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「屋里可有什麼不同？」伍二背上一寒，覺得有些古怪，緊張地問。
「沒什麼不同。連衣服我都看過了，又沒帶什麼衣物出去，若是出遠門，怎麼都會帶點衣服的。可是幾天不見，去了哪里呢？」鐘寡婦側開身子，指了指屋里，伍家兄弟走進院里。
幾人把屋里屋外又搜了一遍，家里物品擺放和往常一樣，沒少一點東西，也沒少一件衣服，這對父子去哪里了呢？
三人坐到桌前商量著這事。鐘寡婦不斷地哆嗦，「會不會是你們上次買通小賊去王家偷東西作假的事，被人發覺……」
伍二瞪著她，惡狠狠道︰「不許提這事。肯定沒人知道的。連秦都頭都被騙了，那賊現在還關著，我這就是來找熊表叔拿錢，得把那人贖出來了，不然他要亂說可就麻煩！」
「那他兩父子能上哪啊？肯定是出什麼事了。」鐘寡婦急得團團轉。
「我們進城去打听打听。你在村里再打听打听，還有王家那里也得打听打听，現在熊表叔他們都在王家做工的，怎麼會說不見就不見了？」伍二道。
「可是前天小平一整天都在家睡覺的。大平晚上也有回來。這可是村里的人都知道的呀。」鐘寡婦道。
伍三瞪她一眼，「先按我哥說的找找吧。」
伍家兄弟離開熊家，進城四處向人打听熊家父子的下落。尋了一天，茶樓財坊酒肆都去過了，問遍了原來認識熊家父子的人，都異口同聲說‘熊家父子不是在王家發財嗎？’
傍晚時，伍家兄弟又趕往槐花村，鐘寡婦在熊家後門焦急地等著他們，見到他們急得要掉淚了，「你們可有消息呀？」
伍三問，「沒有呀！認識的都反問，說他們不是在王家干活嗎？你這邊打听得怎麼樣？」
鐘寡婦道︰「都說大前晚小平在王家巡夜，守了通宵，所以前天回家休息，前晚大平下工回來後，昨晨父子倆就沒去過白雲村。偏巧前晚我兒子生病，前晚我沒來熊家，也不知他父子倆上去哪了。大家都說子時，看到熊小平給他爹開門的呢。真是急死人了。」
「他們前晚莫不是上王家了？那事你可有听他們說過什麼？」伍二意味深長地看著鐘寡婦。
鐘寡婦道︰「前幾晚他們要上王家值夜，我和大平沒太見到面，之前听他們說得趁障礙不在家時，把那事給辦好……」
伍家兄弟眼楮轉一轉，明白了熊家父子的意思，莫不是前晚去王家想成事，反被人給辦了？
兄弟倆對視一眼，對鐘寡婦道︰「你再細細打听一下王家的事。我們再往城里去找人商量一下，看怎麼再打听打听一下。」
鐘寡婦長期靠著熊大平過日子，本沒什麼頭腦，遇上這樣的事，只寄望熊大平的兩個表佷子，念在平時的情份上能幫忙找到熊家父子，連忙點應諾。
伍家兄弟再次離開槐花村，回到自己家里，已經是戌時過後，兩人關在屋里悄悄議論，商量著這事是管還是不管，商量一陣，覺得自己不愁吃不喝的，若是閑事管得多，惹禍上身，莫名其妙地跟熊家父子一樣突然不見了，那可是**煩。
「只要再觀察幾天，若是他父子倆還不出面，肯定是被人害了。我也就當什麼都不知道，那小賊若說出這事，當時是大平叔去找的他，反正不是我們出的面，這事自然與我們扯不上干系。」伍三道。
伍二卻有些懊惱，「這麼熱心地幫忙，本指望成功後，得到青州城的鋪子。現在青州城的鋪子也沒了，白搭上我們那麼多熱情，還白白地為白雲村做了一回好事！」
伍三道︰「別那麼想。人家能把大平叔他們消滅得人神不知，要是我們再摻合進去，還不是一樣可以這般干淨地對付我們？算了。事情是變化的，眼前之急，莫再想王家的財產了。一切待過一陣後再說吧。」
兄弟倆商議畢，本來也不是干正事的人，少了兩個同黨，干壞事的勁自然變小，對這事的熱情陡減下來，繼續過每天晃蕩、悠游的生活。
又是幾天過去，槐花村的村民仍不見熊家父子，紛紛議論此事，是不是熊家父子原來得罪了什麼，某晚出去干壞事時，被仇人撞上，將他們滅了口。
白村長見四五天都沒看到熊家父子，便往城里去官府備案。官府的人對熊家父子這樣的人本無好感，只是登個記，備個案，也不派人去查辦此事。
只有鐘寡婦暗暗著急，又等了兩日見伍家兄弟消失得無影無蹤，官府也不過問這事，心一橫，這晚將熊家值錢的屋子里值錢的東西席卷一空。
村里的人都知道鐘寡婦和熊大平和是拼頭，因為她獨自帶著個兒子，上面又有年老的婆婆，雖看不起她，也很同情她，看到她搬熊家的東西時，也沒人說。這事便不了了之下來。
面兒本來擔心官府會來王家查問熊家父子的下落，沒想到這事，這麼快就平靜下來，大家都不聞不問的。想這畢竟是在古代，百姓的命本來不值錢，何況熊家父子那樣的人，又沒什麼人緣，出了事也沒人管閑事。因此心里也不再有擔憂。
想著和古董行的毛掌櫃說想買精鐵的事，這天早上便去城里找毛掌櫃打听消息。
毛掌櫃嘆息道︰「王姑娘。二公子上了皇城，精鐵的事有些難辦，而且精鐵在青州，若是在青河縣，便好想辦法些。那邊的人說，王姑娘這事不妨等一等，只要二公子回到青州，便迎刃而解。等二公子一回來，那邊的人就會告訴他你要精鐵的事。」
精鐵這種東西，尋常人花錢都買不到，跟歐陽真聯系不上，那便只有等一等了。
既是這樣，面兒只能謝辭。行到四目廣場時，一個男子追上來︰「王姑娘。」
面兒轉頭看著他，並不認識。那人三十多歲，長得壯實，著一件青色對襟，上來便拱手道︰「听說你要精鐵？我是西碼頭邊住的湯老八。和青州城有些關系，能幫你買到精鐵以解急需。」
「你怎麼知道我急需精鐵？」面兒好奇地看著他。
「原來听大平說過，王家生意好，上青州城開分鋪了，說不久後肯定要生產新機器，歐家二公子又不在青河縣，到時可能得要別的路子找精鐵，他早有讓我幫忙留意。」湯老八客氣地道。
那熊家父子竟然如此有心計，早就把王家的事給盤算上了？
面兒的確急于弄到精鐵，可是和熊家父子有關的人，怎麼可能與他有關聯，淡笑道︰「我並不太急。添新機器的事，我還在考慮中呢。」
「青州方便面鋪的生意，一個鋪當青河縣兩個了，你們就兩台機器忙得過來？」湯老八不信地看著她。
面兒笑一笑，「過些天再說吧。」
「大平父子最近可好？」湯老八關切地問。
面兒皺皺眉，看樣子這人和熊家父子關系不錯，不好騙得他，只道︰「不知他們到哪混去了，早沒來我家上工。」
「不會吧？他們可是把進王家作工當成榮耀和發財呀，怎麼會輕易舍了這條路子？」湯老八滿臉不信。
面兒笑一笑，轉身往鋪子走去。湯老八看著她的背影，良久轉身往河邊走去。
小娥見到面兒悶悶地回到鋪里，關心地問，「精鐵的事不順暢？」
面兒點點頭，「恐怕得拖一陣。」
「要是早給歐陽真說說就好了。」小娥惋惜道。
秀花擔心道︰「若是歐陽真再不來怎麼辦？」
面兒道︰「歐陽真去皇城了。只要回青州就好辦。」
「哦，那就等等看吧。」小娥勸道。
面兒心里生出一絲難過，在古代，造機器這樣的事，怎麼就離不開別人的幫助？唉，若是在現代，只要你買得起，便不愁買不到。
一時間造不成機器，王家的生產依然只能依靠大家苦干到深夜。見到大家如此辛苦，面兒心里越發不好過。
晚上大家散去，劉家兄弟疲憊地進屋睡了，面兒和天賜巡視著院子，走到剛完工的新制面房。
「吱~~」後門傳來風吹開門的聲音。
「後門沒關好。」
藍天賜敏捷地幾個縱身，掠過烘面房，到了後門處，利落地閂上門，並加撐一根大木棒。
黑暗中，劉大娃睡下後，因口渴，茶壺里的水沒了，這時剛模黑到廚房，听到後門被吹開的聲音，正欲出去關門，突然見一道黑影如飛一般從窗外掠過，接著是關門的聲音，驚得劉大娃捂著嘴，從不知天賜竟有神仙般的身手。
「沒有外人吧？」面兒提著燈籠來到後門。
「沒有。」
兩人站在後院，藍天賜見面臉上一直有些不痛快，知道她為沒精鐵的事煩心，便道︰
「要不我去趟青州，看能不能弄到精鐵吧。」
面兒搖搖頭，「歐陽真原來就說過。除非有青州府的批用文書，否則花錢都買不到。」
「不就是一紙官府文書？讓我去試一試吧。」藍天賜道。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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