皇城。
輝煌高闊的大廳里，二十名妙齡女子站成一排，低垂著頭，戰戰兢兢地等待著。沒多久，便听見大門響了一聲，地上立刻拉出個長長的影子，像水蛇般扭動著過來。
「都給我站好了！」客氏拂拂散下的幾絲頭發，又指著她們命令道，「把頭抬起來！又不是奔喪，別愁眉苦臉的！」
女孩子們都順從地抬起頭，白皙嬌媚的臉蛋兒紅通通的，女敕得好像可以捏出水來。客氏正眯著眼仔細瞧著，這時候，最邊上的一個女子竟哭出了聲來。
「哭什麼哭！」客氏大步過去，伸手就擰住了她的臉頰，齜著牙使勁一轉，「能伺候皇上是你們幾輩子才能修來的福分，別的人盼多久都盼不來的，你還哭？」
被打的女子立刻跪了下去，哭得更加傷心，眼淚鼻涕大把大把地流，「夫人饒命啊！我真的不想去，真的不想去！！」
「還哭！」客氏抬起腳就用力踹在了她的肚子上，怒氣盛盛，臉都氣紅了，「給我滾出去！你以後就在這乾清宮外頭掃地吧！」
那女子吃力地從地上爬起來，月復中一陣劇痛，左邊臉也腫的老高。她抽泣著，忍痛往外面走，一步一個趔趄，仿佛風中的稻穗，飄飄搖搖。
「看見了沒有，不識抬舉的人就只能干粗活！你們若是把皇上伺候的好，以後穿金戴銀、榮華富貴那是享之不盡的！」客氏提高了聲音，斜眼看著那群嚇得發抖的女子們，又挨個挨個瞧了一遍，仔細叮囑。
被客氏攆出去的女子已站在殿外，拿著比她人還高的掃帚揮起來，一邊嚶嚶嗚嗚地哭著。這時，她聞到一陣清雅的香氣，淚眼朦朧中就看見有華麗的衣角晃過去。她依舊低著頭，邊哭邊掃。忽得，那華麗的衣角又回到了自己面前。
「怎麼了？」
听得溫柔的聲音，她還是不敢抬頭，趕緊抬袖擦淚，哽咽著小聲答道，「沒，沒怎麼……」
「那你哭什麼，被欺負了？」
她搖搖頭，緊咬住嘴唇，就愣愣站著，心里一陣 地跳。她第一次進宮來就鬧出這樣的事，以後的日子該怎麼過？只怪自己太笨，不懂得討好和取悅別人。
「抬起頭來，老實答話。」
目光慢慢往上移，鞋子、華服、龍紋……她驀地驚住了，難道他是皇上？！她鼓起勇氣，睜開了那對淚汪汪的大眼，站在自己面前的竟是個年輕的男子，五官清秀，神一般高高在上。
撲通一聲，她就直直跪了下去，拼命磕頭，「皇上饒命！皇上饒命！」
「不可胡言！」
頭頂響起嚴厲的聲音，她嚇得全身發抖，縮在地上不敢說話。那男子走上前，竟彎腰拉了她起來，語氣又恢復到了平和溫柔，「我不是皇上，你別害怕。」
不是皇上？她有些驚愕，這麼個尊貴高雅的人，衣服還繡有龍紋，怎麼會不是皇上？她驚慌失措的表情仍舊沒有淡下去，不停吞咽著口水，講不出半個字來。
「我是皇上的弟弟，知道該怎麼稱呼了嗎？」。信王溫柔地笑著，松開手，看著她臉色慘白，果真是嚇得不輕。
她又慌忙跪下去，用力磕了一個響頭，「參見王爺！」
「起來吧。」信王仔細瞧著她，文文弱弱的姑娘哭得梨花帶雨，甚是惹人憐愛，「你叫什麼名字？」
「周靈兒……」她似乎覺得自己造次了，又埋下頭添了一句，「回王爺，我叫周靈兒！」
信王剛去看過皇上，听說客氏為他選了些年輕漂亮的女子進宮，莫非她就是其中之一？信王上下打量著她，又問道，「你是干什麼的？」
「回王爺，我，我是在這掃地的……」
「掃地？」信王有些疑惑，瞧著她面生，剛剛又把自己錯認成了皇上，肯定是第一次進宮里來的。客氏想借月復生子以奪皇位，這麼點伎倆他當然明了。信王仔細想了會兒，轉身就走，「別掃地了，我安排你去皇後那里，以後仔細點伺候著！」
周靈兒簡直是找到了她的救世主，這個王爺溫柔高雅，在她心里已擺在了神的位置，高高供奉著。她感激地連磕了十幾個頭，跟著信王一直往皇後的寢宮去了。
見過客氏安排來的姑娘們，皇上很是滿意。他看著一個個漂亮清婉的女子，卻忽然想起了另外的人……
「今晚我去成妃那兒用膳吧。」皇上慢慢跺著步子，走出了殿外。他抬頭望著天空，眼前一陣眩暈，沒想到許久未見的陽光竟這般毒辣了！
才剛剛見了皇上一小會兒，那個男人就心念著別人走了，底下站著的女子們都有些失落和難受。客氏倒不以為然，皇上體弱多病怕是熬不了多長時間，她以後的日子可都指望在這些姑娘們的月復中了。她便又帶著姑娘們回去安排住處，一路上不停叮囑，「以後見了皇上多柔媚些，成妃那個賤蹄子還不是靠耍媚勾引皇上的！我呀，就盼著你們誰能給我爭口氣，生下龍子，那可就母憑子貴一步登天了！」看見她們臉上都浮出了欣喜激動的笑容，客氏越發得意，心里狠狠笑起來——只要生下孩子，就讓你們去陰朝地府做太後！哼，一群不知天高地厚的野丫頭，想跟我爭，還早著呢！
月色如練，映著成妃清瘦的臉更顯憔悴。她幾乎都不認識面前這個男人了，面色泛青，滄桑得像是六七十歲的老人。
他居然會記得過來，成妃心里稍有些安慰，她仔細為皇上夾著菜，一如大婚時的那晚，溫柔體貼。成妃向來都是善良心腸，她在這宮里又無依無靠，下人們她就只信任若雪，而妃嬪們她也就跟慧妃關系最好。本該好好伺候皇上的，成妃卻忽得想起了慧妃，客氏陷害她被打入冷宮幽禁，何不趁著皇上過來的機會，幫她求個情？若是她能出來，也好跟自己結個伴兒，一起應對客氏。她笑著給皇上盛了湯，眼里秋波婉轉，「皇上，妾有一言不知當不當講。」
「但說無妨。」
成妃思量著，組織著語言，試了幾次才終于開了口，柔聲細語道，「皇上寬宏仁德，對妾又很是關心，如今與妾共享這美酒佳肴，也不知慧妃她……」
一听到慧妃兩個字，在旁邊伺候的若雪頓時嚇得臉色煞白，手一抖，酒便潑到了成妃的衣袖上。她趕緊跪下認錯，等成妃拉她起來的時候，若雪滿臉驚慌，頻頻使著眼色。成妃卻沒有領會，依舊顧著說她自己的，「慧妃她一個人也可憐，要不皇上就放了她出來吧？」
「這……」皇上听她念起舊人，也頗有感慨，點頭答道，「也好，這事朕會記著的。」
「多謝皇上！」成妃笑得柔美，舉酒敬他，這才終于安了心。
伺候他們用完膳，若雪仍是一副惶惶然的神情。好不容易送了皇上走，她便趕緊關起房門，焦慮至極，聲音都顫抖起來，「娘娘，您怎麼就提起慧妃了？！」
「慧妃與我情同姐妹，難得皇上過來我這里，我要找個機會幫幫她啊！」成妃不明白若雪為何如此驚慌，不過是順口提點一下皇上，到底放不放慧妃出來也還未定。她又拉起若雪冰冷的手，輕輕撫著，「你別擔心，皇上不會責怪我的。」
「唉！」若雪重重嘆出一口氣，眼淚就在眶里打轉，「哪是皇上會責怪，您怎麼就不想想客氏！」
「客氏？」成妃還是沒懂，自己不過幫慧妃求個人情，這事她也要管嗎？
「糟了糟了，這回真的完了！」若雪跺著腳，嘴里還不停念叨，猛地就用力握緊了成妃的手，「娘娘，快！我們要趕緊準備東西！」
成妃被她弄得迷迷糊糊，「準備什麼東西，你到底怎麼了？」
若雪哪里管這麼多，急急忙忙跑出去，過了好一會兒才端了幾碟糕餅點心回來。她手忙腳亂地把它們全部裹在布里放好，又跟沒頭蒼蠅似的在屋里轉來轉去，犄角旮旯都翻了個遍。成妃越看越奇怪，根本搞不懂她是在干嘛，趕緊問道，「若雪，你弄這些干什麼，究竟出什麼事了？」
「哎呀，娘娘！您還不明白嗎？」。若雪抱著懷里的食物，急得眼淚直流，「我們可不能像裕妃那樣被活活餓死啊！」