夜已經深了，臨安知府沈青葉的書房中還亮著燈火。
雲影橫斜，疏星數點，房前的芭蕉之下，那幾株親手種下的丁香開得正好。風移影動，正是一天里乘涼的最好時候。
但是，沈青葉稟燭繼續察看著這幾天的公文，卻全然沒有乘涼的心情。終于，沈青葉直看到大半夜，覺得頭腦有些發沉，這才嘆息一聲，繼續翻看著少女失蹤一案的有關卷宗，只盼能發現些什麼蛛絲馬跡。懶
短短三個月時間，臨安城內，已有數十名少女無顧失蹤，或名門閨秀，或小佳碧玉，也不知多少人家丟失了女兒。一時之間，鬧得臨安城內人心惶惶，一到夜里大街小巷關門閉戶，便是那夜夜生歌，通宵達旦的青樓妓院，也自不免人人自危，只怕一不小心真給那采花大盜給擄了去。
沈青葉正自煩惱，忽然一陣涼風自長窗的縫隙中闖進屋來，只吹得案上的燭火搖晃不定，忽明忽暗。長窗發出一陣微微輕響，如同那失意少女的輕聲嘆息。
燈顫復明，房中已多出一人。長身玉立，黑紗蒙面，只露出一雙清澈明淨的秋水來。
「啊！」沈青葉一驚，正翻了案上的燭台，書房中登時一片漆黑。
雲開月現，淡淡的清煇灑進窗來，水銀般滿地潑灑，只听一個極輕的聲音在寂靜的房中漾開︰「沈大人，只要你把監安少女失蹤一案，交由我辦，我敢保證，不出十天，我定能把那采花大盜緝捕歸案。」蟲
沈青葉听了此話，皺了皺眉頭，扶正翻倒的燭台，打火點燃，這才不緊不慢地道︰「玉芙姑娘，你該鬧夠了吧！」
那女子一愣，眼中滿是驚詫之色，半響方道︰「你就怎麼敢斷定就是我了？」
沈青葉搖頭苦笑，道︰「除了你，誰會這麼大膽，深更半夜，闖進知府大人的書房。」停了停，這才又道，「那些護衛，也不是等閑之輩，如要這樣不聲不響地進得府來，恐怕也不是易事。」
那女子目光流轉，咯咯一笑，道︰「沈青葉，沈大人，果然英明啊！真不愧……」她一面說著，拉下臉上面紗，星眸皓齒，案上的燭火似乎也在瞬間黯淡下去，「真不愧是芙兒的好爹爹。」說著上前，一把挽住沈青葉的手臂，滿臉都是小女兒撒嬌。
沈青葉佯怒道︰「芙兒，你已經不是孩子了，怎麼還這麼胡鬧。」看著像極亡妻的女兒，沈青葉卻怎麼也生不起氣來。
沈玉芙笑道︰「爹，女兒這可不是胡鬧。女兒真的很想辦理此案，抓住那采花惡賊，為那些失蹤的少女出口惡氣呢。」
「不行！」沈青葉在案上重重拍了一掌，他雖然愛惜這個所幼失母的女兒，卻也不能任著她性子胡鬧，「堂堂知府的女兒，不在家里好好呆著，整日里胡思亂想，學人家做什麼捕快，要讓爹的朝中同僚知道了，豈不讓人笑歪了嘴巴。而那那采花大盜也不是那麼那抓的，幾名武藝高強的名捕都栽在他手上，你一個女孩子家能做些什麼，要是出了什麼事，我怎麼向你死去的娘交代。」
沈玉芙撇嘴道︰「是那些捕快沒用，女兒可不像他們……」
一句話還沒有說完，沈青葉怒道︰「我說不可以就不可以。」
沈玉芙一愣，顯然沒想到沈青葉會這樣疾言厲色。
沈青葉見她扁著嘴，似乎要哭的神情，心中不忍，拉過了女兒，輕聲道︰「在家里呆得悶了，可以向你芳兒姐姐學些針紅女線，琴棋書畫，那也不錯。」
「爹！」沈玉芙急道，「針紅女線，琴棋書畫，都什麼時候了，還學這些勞什麼子的有什麼用啊。」她一面說著，撥出腰上懸著的長劍，在半空劃了劃，劍光如水，在搖曳的燭光中蕩漾開來，「行俠仗義，拯救苦難，那才是做人的道理。」
「什麼道理，你爹說的話就是道理。」
「好了，好了。」沈玉芙收起長劍，撇嘴道，「道理全給你說完了，我還有什麼好說。」一轉身，衣襟帶風飄起，縱身出窗，躍上屋頂疾馳而去。
「芙兒！芙兒！」沈玉芙哪里理他，轉過一座屋子的檐角，片刻間不見蹤影。
忽然，遠處幾個護衛大聲喝道︰「什麼人？」
沈玉芙道︰「是我，你們想和我打架麼？」
「不敢！不敢！哎喲……」撲騰一聲，想是那名護衛給沈玉芙擊下房頂，摔正院中。
沈青葉望著沈玉芙在夜色中離開的方向，呆立半響，嘆息幾聲，重回案前。
沈玉芙年幼喪母，沈青葉公務繁忙，對女兒疏于管教。沈玉芙年紀小小，就愛充當了男兒，在大街一和男孩子打架玩鬧，惹出不少事端。沈青葉一怒之下，把她送到了舅舅家里，她舅舅武天成是將門之後，武學世家。沈玉芙到了舅舅家里倒是也頗有收斂，只和表兄弟們學些棍棒武，幾年下來，倒學會了一身武藝，這樣一來，沈玉芙回到臨安，這回到好，沈青葉更是奈她不何，真是打也不是，罵也不是，管了管她不了。
沈玉芙仗著自己有一點武藝，整日里飛檐走壁，和護衛打架過招，搞得沈府不得安寧。如今听也不知听誰說，江南出了幾名武藝高強的女捕快，便整日里纏著沈青葉要學人家當捕快辦案子。沈青葉頭痛不已，卻又拿她沒法。