黛玉這一問，探春抿唇一笑，道︰「誰還真能將好都佔盡了不成？有了這個好處，自然要沒那個好處，原是各有各的好。你愛那繡林幽靜，我喜看蓮葉田田，難不成我的荷葉就比不上你的竹子？又或者你的竟不如我的？依我說，兩樣皆是好的，只是你我各自先見著一個，早先認定了這一個，心里便沒空再裝其他的了。」
這話兒卻恰觸中黛玉心坎上，不由心中一動。方待說話，卻听門口傳來一聲問說︰「三妹妹說誰心里只裝著一個呢？」
黛玉因吃了一驚，亦同時認出是寶玉的聲音，便回頭瞪他一眼，嗔道︰「多早晚過來的？也不好好說話兒，專會嚇人。」
寶玉道︰「我將步子踩得極重，原是你們說得入神，再不理會旁的事。」說著便進來，向探春笑道︰「三妹妹方才說甚麼呢？我只听見後頭一句，前頭並未听真。」
探春早存了要說說寶玉那番多情毛病的心思，卻苦于一直不得法兒。今日既得了這個巧，便再不肯放過。遂說道︰「我正同林姐姐說，人原本心思有限，若是任由他目迷五色，見一樣愛一樣，愛這個丟那個，最後反要落得兩手空空，甚麼也沒有呢。」
寶玉听了搖頭︰「依你這麼說，一人只許喜歡一樣東西了？那豈不是枯燥太過？任甚麼好東西，成天只對著它一樣，終久也是會膩味的。」
探春道︰「那還請問二哥哥，何那些喜好骨董金石的人、總肯傾盡家產去換一件寶貝，一旦到手便愛逾性命不肯放手？還有王右軍的墨池，若依你說，橫豎不過是些字罷了，來來去去總共那麼幾畫，難道還能另寫出花兒來？只是人家為甚麼總肯一遍又一遍的寫、直至將滿池的水都染黑了呢？」
寶玉一時被問得無言以對，想了一想笑道︰「三妹妹果然愛寫字，只是你卻忘了、羲之還愛白鵝呢？」
探春道︰「他還好服五石呢。只是他平生最愛是書法一道，余者不過零星點綴罷了。依我想來，為這至愛，若要他舍了別的，想必他也是肯的。」
寶玉︰「這卻只過是你私心猜想罷了。」
探春︰「便只是猜想道不合情理？二哥哥請想一想。若為了最喜愛地那樣——嗯如你愛吃清淡鮮和地小點心。林姐姐也喜歡。你肯不肯讓給她？」
得听此問。寶玉想也不想道︰「當然肯。」
黛玉在旁听了這半日。忽見話頭轉到自己身上。不由面上一紅道︰「好好地又拉扯我做甚麼？再說。不過為一點子小東小西他說個不字。豈不顯得小氣了？你若再問他別地定然是說不肯了。」
听她這麼說。寶玉頓時急了︰「妹妹這是說哪里話？從來你有甚麼不痛快、我皆是千萬百計地化解里還有撞上去故意惹你生氣地？你且說說。我究竟會為著甚麼事同你對頂著了、」
黛玉道︰「這可不好說呢。不定你厭了我性大心高。轉身就同那些心地寬宏地人親近起來。其實這也是人之常情。哪有舍高就低地理呢？」原先仍只是尋常話兒。說至此處。卻不覺帶出幾分真意來。頓時心中一緊。眼圈兒又慢慢熱起來。
寶玉得听這番話。原本還模不著頭。忽見黛玉神情黯淡起來。心里早又著了慌。只當自己哪里又得罪了她。張口方要勸。一時卻說不出甚麼話兒來。正著急著尋思時。忽然心弦觸動。剎那之間。原本想不通地一些東西。似乎突然就明白了。但細細究去。卻又不是很明白。
他原是喜熱鬧、好喧嘩的性子，從來只願身邊的人越多越好，如此方才不覺得冷清，可盡情暢懷。園子里的花兒也是越多越妙，最好山堆海積，方能顯出花團錦簇、春華不盡。
但他卻總未想過，再如何盛大的筵席，也終有散去的一刻。而花園里的鮮花，也有從盛放到凋萎的一天。
而那個時候，對著漸次散去的人群，他最想留住、惟一能留住的，是誰？而他自己，又真能護得每一個喜歡的女孩子、每一朵喜歡的花兒周全妥貼，永無雨打風吹落去之虞麼？
想至此處，寶玉心中不期然又浮現出當年探春問他的那句話︰心有多大小，容得許多憐？
一瞬間，寶玉腦中模模糊糊轉過許多念頭，卻因不敢深思，仍是似懂非懂。
探春在旁瞧著他那副懵懂模樣兒，心中雖然著急，卻也不好明著說甚麼。更因曉得，有些事除非他自己想明白，否則便是有人說著，或許一時好了，日後仍不免再犯。
況且，小孩子總是要等到自己醒悟到，這世間萬物並不是都圍著自己打轉時，才會變得懂事。
如果寶玉能一直不長大，賈府也一直榮盛下去，那一切依然維持原樣，也沒什麼不好。
但孩子們終究會長大，而這個家族，也
日將會衰敗。
***
這日，薛姨媽又欲往王家去。告訴了寶釵去換衣裳，因又要去叫薛蟠，卻听下人說道︰「東府那邊兒小蓉大爺來請，爺說順道去叫寶二爺，這會子已經去了。」
此事薛姨媽原是知道的，卻一時忘了，當下一提，頓時想起，自嘲了一句「瞧我這糊涂記性」，便自帶著寶釵去了，不提。
這邊去了不久，寧府那邊尤氏與秦氏因往榮府來，相請賈母、邢夫人等過去賞梅。賈母因道︰「將親家太太也請來，豈不是更熱鬧？」聞說，王夫人便打發人過來相邀，不想家里空空的，人早出去了。回來稟過，賈母也只得罷了又著人去叫寶玉，因他近來不讀書了，天又冷，恐成日拘在屋子里悶壞了他，便攜他一道過去散心。
此時恰好薛蟠過來，二門上的小廝傳話進去寶玉換了衣裳剛走出來，便有麝月找過來賈母找他之事。寶玉一听，說道︰「這卻巧了，怎麼蓉兒他們撿的日子，竟會和珍大嫂子的撞一處了？」雖更願同兄弟子佷們一道去吃酒頑鬧，但終究拗不過賈母之意只得命人去向薛蟠致歉，自己卻另往賈母處來。
薛蟠等了半日只候來茗煙。
得听緣故後，也不甚在意，只笑說一聲︰「多大個人了，還被家里拘得這麼緊。」便自往寧府去了。
這邊探春因，也懶得到外面走動，又因嫌天寒墨澀出的字皆膠柱凝滯，總不滿意只得抱了手爐坐著，就一碟子小食幾頁閑書。
正閑極無聊時，忽听侍報說芙蓉來了，頓時大喜，連說快請進來。
原是:上次她請芙蓉買了套小院子後，這兩年來又斷斷續續托她辦過些事。至今，她已在外城有了兩處子，且將其中一戶租賃出去，每年添了十幾兩的小進項。不消說，皆是芙蓉代收代存的。初作這些事時，芙蓉還時時勸著，請探春莫再生出這些大家小姐該有的念頭。但因每每的總被探春說得回轉了主意，漸漸的便不再提這話兒了。
芙蓉兩年過得也不錯，做的絹花兒已漸漸有了名氣。因她的花樣子別致、用料又好，縱然價錢比旁的人略貴一些，還是有許多人爭相同她買。如今已積下本錢來，于去歲置了業，從此專在家做好東西里等人來拿，不用再如從前那樣提個藍子四處去求買。她丈夫羅順因不消再時時幫著娘子搬東拿西，現今也另尋了差使。旁人見這兩口子不但有進項有盼頭，彼此又以都是廝抬廝敬的，皆是稱羨不已。
今次芙蓉來了，讓坐上茶，探春依然如往常那般，問她外頭可有甚麼新鮮新聞。因她除非大節或去誰家作客，總不得出府。而那時縱然能出去，也是前前後後許多人看著，一時也不得空兒。故而外頭的事便只能听人講說。
芙蓉原是早習慣了進府來便向她「報備」一番的，當下听問，便說道︰「近來卻沒什麼大事流傳出來。我所知的，無非是些市井瑣事，皆與姑娘無干。至于大戶人家的事情，姑娘現既已時常出去作客了，只怕比我還明白些罷？」一面說一面回想，說至此處，果然想起一件來，忙說道︰「倒是听說義忠親王府上，近來遣了許多人回老家，偌大一處府邸，如今幾不成個空殼，也不另添人手。卻不知他們想做甚麼？」
探春听罷，想了想，說道︰「人家是親王千歲，同我們家沒甚麼來往，平時在別人家，也曾听得他家的事情。此事確是有些反常，但究竟我也不知道里頭緣故。只怕還得著姐姐你留心著，橫豎這些大人物但凡有一點風吹草動，百姓們總是好議論的。到時只怕說得比我打听來的還詳盡些。」
芙蓉應了，因笑道︰「姑娘老愛打听這些事，怪有心的。」
探春自是不好說，自己因為在家事上插不進手，又不曉得賈府落敗的確切原因，便唯有留神打听著各種消息，只盼到時果然能推斷一二，縱不能助府中消掉一場大禍，但終究能挽回一些頹勢。
只是這些心思，卻不能對任何人說。故當下听芙蓉打趣，便笑說道︰「成日閑著，自然是有些子閑心的。府里悶得很，听听外頭的話兒倒有趣。」
想起今日過來時听熟人們說起的事，芙蓉說道︰「姨太太那邊不是合家子過來了？听說那位小姐是極有學問的人，性情兒又好，姑娘何不去找她說話解悶呢？」
探春道︰「我何嘗不曾去呢？只是她家近來也有事，也不好時時過去打擾。」
听到「有事」，芙蓉頓時勾起剛剛听來的那些話兒來，捺不住好奇，問道︰「听說她們家姑娘是專呈上京來侍選的？只是怎麼來了這些天兒了，卻總不見宮里的人過來頒旨說規矩呢？」(未完待續，如欲知後事如何，請登陸om，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)