國慶後，龍江省人民政府省長李雲就要退下來了，他的位置已經引起了各路人馬的激烈競爭。省內有資格接任省長位置的有︰省委副書記于海、省委副書記兼龍江市委書記王朝、常務副省長林飛。
李雲與于海的關系非常密切，前者曾是中央空降干部，肯定有一定的背景。他推薦于海有一定的分量。王朝在省內領導中的人氣比較足，是一些退休老領導最得意的人選。林飛也是外來人，但他干事踏實，作風硬朗，深受省委書記馬克喜歡。其實，三個人誰接任省長位置都可以勝任，畢竟都是有真才實學的人，但有才有德才是上上之選。
于海最近老到省長辦公室，一天都過來幾回，龍飛都看到好幾次，說是有工作商量，每天都如此，必引起別人的懷疑。另外，有人告訴龍飛，于海最近三天五次就去一趟北京，至于干什麼，沒有人知道。龍飛覺得，他肯定是找關系了，因為他對省長這個位置虎視眈眈好多年了，這次終于有機會，所以他決定先下手為強，他太了解官場里的事情了。
王朝呢？除了去北京，他也去巴結省委書記馬克和省長李雲。雖然正副班長都有自己支持的人選，但王朝求的是只要他們不反對，支持不支持就無所謂了。並且，他還發動那些退休老領導，比如前任省委書記、省長等人，去游說馬克、李雲，希望他們支持王朝接任省長。北京方面，前任省委書記親自去見他的老領導，為王朝打氣助威。
讓龍飛看不明白的是，林飛還是像往常一樣工作，也沒有想過這樣的念頭，似乎當不當省長都無所謂。其實，林飛心里還是非常惦記省長位置，可是，他不願意通過某種「不正當」手段去奪取，他相信組織會公正公平的，正如他說的那樣，如果組織讓我上一步，我就上一步，如果組織讓我停止前進，我就停止前進，說明自己能力還沒有達到。
中央有中央的考慮，他們對于龍江省上報的三人都非常滿意，各方面都是最佳人選，但，三個人競爭一個位置，必定會三敗俱傷，這是他們不願意看到的事情，因此，他們必須采取行動才行。有大員建議，干脆從北京空降一位省長到龍江省，這樣可以平息幾個人的紛爭，可是，這樣極大傷害三人的積極性，對他們的發展不好。中央征求龍江省委書記馬克的意見，準備調林飛到外省當省長，但馬克經過緊急公關，說服了領導放棄了這個想法。馬克覺得，林飛是他最好的接班人，他在龍江省工作多年，以後他接任自己的位置是再好不過的選擇，所以希望中央讓林飛繼續留在龍江省工作。
馬克為了林飛的事情，多次去北京，可見他對林飛的重視。雖然他有時候不太喜歡林飛的性格，但是在政見上，兩人始終保持一致，這是非常難得的。記得當年，林飛剛來龍江省時出任副省長時，林飛曾在會議上公開頂撞過馬克，讓省委書記當場難堪，但這些都是過去的事情，後來的事實證明，林飛的反對是正確的。從此，馬克對林飛更加信任了。