「娘，我想領弟弟們去放爬犁坡行嗎？」。大郎跑到方氏身邊問。
方氏看著自己的大兒子因為開心而通紅的小臉，兒子們這幾天都活潑的很，應該是來了姥娘家沒有拘束的緣故吧。看著平日里乖巧的兒子有點忐忑的的表情，方氏點點頭︰「去玩吧。注意看著弟弟，別踫著了。不能到江上，冰還沒凍結實呢。」玩樂本就是孩子的權利，可是在佟家這權利卻是少的可憐，方氏也是無奈的，自然不會連到了娘家還抹殺孩子玩樂的權利。
大郎高興的喊著弟弟們，拉著兩個薛平剛剛幫著做好的爬犁走了。放爬犁坡是北方孩子冬天的一大樂趣，一大群人呼嘯著，拉著爬犁找一個斜坡上去，然後都坐上爬犁，一使勁爬犁就自己往下滑了，通常一個爬犁上能坐兩三個人。爬犁往下滑不用控制方向，任它自己跑，有時候幾個爬犁撞到了一起，有的人會被撞到溝里去，大家都哈哈大笑，誰也不會惱，從雪里爬出來，繼續往下滑。滑到底之後再拉著爬犁往坡上走，走到上邊在把爬犁放下來，就這樣來回的反復著。簡單的游戲卻是冬日里孩子們最愛玩的有戲了。
薛平倉促間做的爬犁算不得精致，用兩塊寬兩寸多，厚一寸的木方作為滑道，兩塊木方分開大概一尺半多的距離，上面橫著並排釘上幾塊木板，行成一個長方形的爬犁板面，在把木方的兩頭磨一下，弄成略帶些弧形的樣子便于在雪地行走。然後再栓上條繩子，簡單的爬犁也就弄好了。其實爬犁是北方人冬季出行的上好選擇，北方冬天雪大，馬車不易出行，可爬犁卻能在雪上自由行走。爬犁有很多種，有大型的專門拉人載物以牛馬在前面拉著，還有小一些的前面栓條繩子，一個人拉著放上些東西比抗著省勁多了，還有一種就是給孩子們在冰上玩的，在爬犁的前面安著一個用兩手握住控制方向的舵。大郎他們玩的無疑是最簡單的了，可這也足以讓他們興奮了。不一會兒，村子里其他的孩子也都湊上來了，大家都拉著爬犁，。村子里多是山路，上下坡的地方很多，他們找了一個坡最陡最長的，只見眾多的爬犁排成一條長龍，然後呼嘯而下，還沒等放到底呢，陣型就全亂了，後面的把前面的撞歪了，一下子沖進了路邊的雪堆里。幾個人從雪里掙扎著出來，滿頭滿身的都是雪，也顧不上冷，拽出爬犁繼續往下滑。
方氏和母親吳氏還有碧蓮在東屋炕上做針線呢，吳氏找出好些布料來。碧蓮也知道把料子直接給姐姐就可能會被秦氏給相方設法的摳走，所以娘幾個就把衣裳都裁好，能做幾件就先做出來，剩下的都裁好了，總不會有人還要吧？「娘，你不用拿出這麼多來，那用的上這些。」方氏一個勁的勸著吳氏。
「這些有碧蓮捎來的，我嫌顏色太女敕，給你做倒是正好的。還有給昕兒的，那孩子喜歡些淺的，這幾匹深的就留著了，給雲松做也不錯，給孩子們穿也行，小孩子淘氣顏色深點也耐髒。」吳氏恨不得把所有的都拿出來給大女兒才好。「碧蓮嫁了瑾瑜，家里本就開著鋪子，不用我費心，倒是你最讓我放心不下。你這身上的衣裳是哪年做的？趁著這冬天閑著，咱們娘們也在一塊兒，說說笑笑的就把活做了，也不覺得累。不挺好的嗎？」。
「是啊，大姐，孩子們穿衣裳費，咱給他們多做幾件，也別讓二郎三郎他們總是撿大郎穿舊的。多做就是，不夠讓薛平他們回去取就是了。」碧蓮毫不在意的說道。
「娘，你听，就小妹這樣的還當家主母呢，不把瑾瑜的家底給敗光了就不錯了。」方氏笑著調笑碧蓮。
「才不會呢，這也就是對姐姐，要是別人，休想在我這拿走半根布絲兒。」娘幾個一邊說話，手上也沒停著，一會就做好了一件孩子的衣裳。「待會讓二郎試試，這件單的留著明年開村穿應該能行。」
住娘家的日子過得太快，一轉眼，已經五天了，方氏就有些呆不住了。她在娘家住的時間越長，秦氏就會越生氣，到時候就會擠兌佟雲松。方氏心念丈夫就想跟母親和妹妹說要回去。碧蓮說啥也不讓，「姐，我難得回來，你再陪我幾天吧，冬天里哪有什麼活？回去不也是呆著，好姐姐，再住兩天，就兩天。」方氏看妹妹那個樣子也舍不得，「好，依你，再住兩天，反正也沒啥事。」于是又安心住下，沒想到第二天上午，娘幾個正在屋里做針線呢，紫萱推門進來，「老太太，佟家大爺來了。」
一听是姑爺來了，吳氏趕緊下炕，領著女兒就出了屋。「雲松啊，你咋來了？這大冷天的。」
「娘，我來看看玉嫻，想她了。」佟雲松自然不好意思說想媳婦了，只好拿女兒說事兒。
「你哪是想玉嫻了，你是想我姐了吧？」碧蓮才不管那些，直接說了出來，弄得佟雲松滿臉通紅。
「好了，都別在外面說話，進屋。」吳氏瞪了碧蓮一眼，連忙把雲松讓進了屋里。
進了屋，吳氏坐在了炕頭，讓雲松也上炕，雲松推辭不過，就月兌鞋上了炕坐在炕梢，方氏把玉嫻放到雲松跟前，玉嫻依依呀呀的跟父親說話。雲松看著女兒的小樣子，喜歡的眉眼都是笑。碧蓮和方氏就坐到了木榻上，一家人親熱的嘮著磕。大郎他們在外面玩，自然看到了父親，都跑進屋里爬上炕，圍在父親身邊。雲松把玉嫻往炕頭推了推，「也不暖和一下再上炕，就不怕涼風撲了妹妹？」說著倒是拽住了小四小五冰涼的小手，用自己的手給二人暖著。「又出去瘋玩了是吧？」幾個小子都嘿嘿的笑了。
碧蓮正要起身去吩咐紫菱準備中午飯，卻听到外面一陣馬嘶鳴，接著就听薛安說︰「爺，您怎麼來了？」急忙走出去一看，是自己的丈夫薛瑾瑜來了，兩人也有一個月多月沒見了，碧蓮站在房門口一動不動，饒是平日里再潑辣厲害，此時眼淚也在眼圈里轉悠。二人本是少年夫妻，平日里也是愛黏在一塊的，分離這麼久，此時相見倒不知道說什麼好了。薛瑾瑜上前一步，也不管還有人在看著，直接把碧蓮抱住。「你怎麼來了？不是說得兩個多月嗎？」。碧蓮在他懷中問道。「想你了，事情辦得差不多就快馬加鞭的趕回來了。薛寧、薛遠在後面跟著大隊一起呢。回家才知道你來娘這了，又急忙趕來。」薛瑾瑜低低的訴說著思念，吧碧蓮摟的更緊。
「咳咳」有人在一邊咳嗽了一聲，兩人滿臉通紅的連忙分開。
「剛剛還說你大姐呢，這回輪到你了吧，還不進屋。」吳氏好笑的看著倆人，「你們連襟倆倒像是商量好似的，一前一後的都來接媳婦了，都進屋吧，今晚在這住一晚，明天各自回家去吧。」
吳氏扯著瑾瑜和雲松一起坐到了炕上，看著這倆姑爺，心里是滿意的不行。薛瑾瑜自是不用提，英俊挺拔，溫文爾雅的。大女婿面貌也是極出色的，在這十里八鄉的也是有名兒，人長得又壯實。雖說現在日子過得緊了些，也是一大家人在一起的原因，吳氏相信要是分了家，就憑大女婿肯干又靈巧，不會把日子過差的。
碧蓮和方氏都進了廚房幫忙弄飯菜，北方農家到了冬季一天吃兩頓飯，早晨辰時末吃完早飯，下午申時末吃晚飯。碧蓮怕瑾瑜趕路沒顧上吃早飯，就端了些點心進屋放到連襟兩個跟前，又沏了壺茶。「姐夫，你們先吃些點心墊墊，我和姐姐去做飯，今晚讓瑾瑜陪你好好喝點。」
北方冬季並沒有太多的蔬菜，不過是白菜，蘿卜，土豆之類的。好在肉到現成，碧蓮回娘家的時候帶回來半撇豬肉，都切成一條條在外面凍著呢。北方的冬天肉放到外面凍得很硬，根本不會壞。姐妹倆領著紫萱紫菱兩個婢女一起在廚房里忙活，用了半個多時辰把菜都弄好了，這時已是未時末申時初了。
「菜好了就開飯吧，天也短了，一會兒就黑了，早點吃，吃完讓瑾瑜好好歇著。」吳氏發話了，「擺兩桌吧，炕上一桌，地上一桌。讓紫萱紫菱、薛平薛安領著孩子在地上那桌吃，今天一家團圓，咱也不論那些虛禮，熱熱鬧鬧的在一起吃個團圓飯。」北地本就民風開放，吳氏又是個是分外開明的人，自然沒有男女不同桌的規矩。「把碧蓮拿來的好酒給雲松和瑾瑜倒上，讓他們好好喝點，咱們娘們喝米酒。」一家人親親熱熱的吃飯自是不提。
第二天早晨，吃過了早飯，各自收拾好東西。方氏抱著玉嫻領著兒子們做在馬車里，佟雲松和薛安坐在外面趕車。馬車先把方氏她們送回佟家，然後再和碧蓮她們在橋頭會和，回府城要走領一條路。車上比來時要滿多了，吳氏和碧蓮給帶了不少的東西。小玉嫻在被子里，小手攥著一塊玉佩不撒手，那是薛瑾瑜送的見面禮。心里美的不行，那可是上好的羊脂玉佩，能換好些銀子呢，這要是在現代，還不拍賣個百八十萬的？臨走時碧蓮給了方氏五十兩銀子，方氏不要，兩人正推讓，誰想吳氏也拿出來了十兩給方氏︰「給你的就拿著，好生放著，別讓你婆婆知道，過日子總得自己手里有點錢。車里有一個籃子里有三十個雞蛋，兩條子肉，一只雞是給你婆婆的，剩下的東西是留給你的。以後也該硬氣著點了，你弟弟好歹也是個舉人了，要不是掛著明年春闈，也可以做個小官了。」
方氏擦了擦眼淚，點頭答應。