還未及中秋，雲溪城里已有了過節的氣氛。飯館商鋪都重新粉刷過，門面亮堂堂的，就連小廝下人穿戴的都比往日齊整。走來過往的行腳商人挑著貨郎擔走街串巷地吆喝，一個個精神頭十足喜氣洋洋的，趕著掙筆大銀子好回家過節。
進了城，傅雲岫原以為大家會三三兩兩地分頭行動，招弟一句「走散了怕不好聚齊人」，叫大家改了初衷一塊兒行動。
七八個女人走在一塊兒，也是一道奇異風景，路上走過時總有人忍不住往這邊打量，眾人也不管旁人怎麼看，只嘻嘻哈哈說笑著，自得其樂。
張里正家的孫女兒梨花喜歡胭脂，大家就相攜著進了一家胭脂鋪子。掌櫃的瞧見這麼多姑娘家，連忙熱情地迎上來招呼︰「幾位可真趕巧了，昨天剛進的新貨，都是京城最流行的顏色，大家挑挑看，一年里也難得出回這樣的貨，要是錯過了想再要同樣的可就難了。」
「哪樣的？拿來我們瞧瞧。」被老板娘這麼一說，大家都湊了上去。
傅雲岫平日不太用胭脂水粉，這會兒便站在一旁看大家挑揀，招弟剛選了一盒桃紅的，見她離得遠，沒有要買了意思，不由問道︰「你怎麼不挑兩盒？」
「我平日不大用這些。」以前沒法子，府里上下都講究儀態妝容，每日晨起頭一樁要緊事便是描眉擦粉細細梳妝，難得有個機會出門大家聊的不是胭脂水粉就是裁衣鋪子，她心里實不耐這些，總是能躲則躲能避就避。眼下鳥出樊籠、魚歸大海得了自由，便索性棄了這道工序，清湯素面，也不覺得不好。看到她手里挑的，又看了看櫃台上擺著的，取了一款杏子色的給她，「你換這個試試。我看著還是這顏色襯你。」
「真的？」招弟將信將疑地看了她一眼，依言挑了些抹上，掌櫃的早伶俐地遞給她一塊小圓鏡，比照了好一會兒，才抬起頭，一臉佩服，「還是你厲害，只一眼竟比我挑了半天的還好。」
掌櫃在一旁插話道︰「這位姑娘真真好眼力，杏子色的用的人少些，還極為挑人，可要真配得好，卻比一般顏色都好看。」招弟爽快地付了錢，拿著鏡子在旁照個不夠。掌櫃也不催，只在一旁笑著搖頭。
「李嫂子，你別躲在邊上呀，也叫我們看看新妝。」
「就是就是。」
招弟也不害羞，走到當中讓她們一個個圍著細看了。梨花丟開自己原選好的，跑過來拉著傅雲岫的手央道︰「姐姐你不能偏心眼，快也幫我挑一盒。」眾人聞言，紛紛起哄著叫她替自己也挑一樣。
雲岫只笑著應了，梨花白淨，又生得一張討喜的圓臉，便選了粉的；孫姐兒長長的峨眉最適合青黛眉子粉……
等她幫忙把東西挑好，掌櫃已經兩眼放綠光，熱切地道︰「老身開了這麼多年胭脂鋪，頭一遭遇到姑娘這樣在行的，就是那些個千金小姐，大多也只會用不會配。姑娘要是到我鋪子里來做事，多的不說，一月一兩……哦不，二兩工錢，如何？」雲岫含笑婉拒了她的好意，還看到她一臉可惜，說要是後悔了還來這里找她就成。
一離開胭脂鋪，招弟就拿眼瞪她，一臉恨鐵不鋼的表情︰「這種好事，打著燈籠也找不著一處，你怎麼也拒絕？要錯過這一家，以後想再找這樣的，怕再難得了。」
傅雲岫只淡淡一笑︰「我沒想過替別人做事。」
「顧姐兒住在村里，要真的過來城里做事也麻煩不是？」孫姐兒在一旁拉了拉招弟的袖子，打岔道，「走了這麼久，你們餓不餓？要不，咱們找個地方歇歇腿？」說完，不由分說地拉了招弟就走，弄得招弟重不得輕不得，無奈道，「走這麼快做什麼？我不過是替她可惜，又不會真跟她 上。」
梨花從後面追上來，指著孫姐兒直笑︰「你整天在家里繡花兒，繡得腦子都打結了呀。咱們村子里誰不知道，她們兩個最相好？你竟然還擔心顧姐兒鬧了李嫂子？我看，還是擔心你自個兒被嫂子怪好了。」
有人奇道︰「怪孫姐兒作甚？」
「怪她呀，」梨花拖長了音，跑遠了才咯咯笑道，「擾了人家說笑的興致。」
眾人紛紛忍俊不禁，一面笑，一面直罵她促狹鬼。說說笑笑地，一行人進了一家尋常的飯館。還沒到飯點，里面人並不多，只挨著門坐了三四桌，她們幾個揀了靠里的位子，叫小二把兩張桌子拼在一起，一人要了碗面，又叫了兩碟小菜，坐在一塊邊吃邊聊。
剛動筷，門里又進來兩個行腳商，張望了一下，在貼牆的桌子前坐下，腳邊放著貨郎擔。小二手腳麻利地上了菜跟兩屜饅頭，看了眼桌上擺著的一盒絹花，好奇道︰「客官這是打哪來？小的瞧得，這花兒在咱們雲溪城可不多見。」
「算你眼尖。這可是眼下京里最時令的樣式，我好容易才搶著一盒，帶回家給我閨女。說起來，這一回京里還真真是熱鬧，要不是踫上家里有事，我還真就看了熱鬧再回。」說完，還砸了砸嘴，很遺憾地嘆了口氣。
小二一臉不以為然︰「京城哪年不熱鬧了？就是咱們雲溪城，年年中秋也都是熱熱鬧鬧的。」京城他雖然沒去過，可听的就不少了。
大漢瞟了他一眼，往嘴里塞了兩口饅頭︰「今年可跟往年不同，趕上皇帝嫁女兒，你說能一樣？」
公主出嫁？這事可不多見。當今聖上在位十六年，膝下總共也就七個公主，還有三個是年幼的。其他桌的听了，也都好奇詢問起來。招弟幾個拿筷子撥著面也不吃了，留心那桌的說話。平日里都不太出門，彼此聊天說的也就是村子里那檔子雞毛蒜皮的，突然听到這樣的趣事軼聞，一個個眼楮亮晶晶的，八卦之火熊熊燃燒，還有些個腦筋轉得快的已經琢磨著回去該跟誰也說上一說。
大家的注意都在自己這里，大漢也不再賣關子，直爽地笑道︰「听說這位公主還沒及笄就生得花容月貌，本來也已經許了人家的，可沒想到偏生趕巧被咱們這位駙馬爺瞧見了，朝思夜想地犯了相思病，皇上本來是不依的，可架不住駙馬心誠，苦苦求了好些日子才答應給他們賜婚。」
「這痴心駙馬哪家的？竟能從別家把人搶了？」
小二機靈地給添了碗水，大漢喝了兩口，嘿嘿一笑︰「說起駙馬的身份，怕是你們誰也猜不出。那可是胡地的大單于，在他們那里也是神一樣的人物，沒想到上桿子要做咱們大周的女婿，得叫咱們皇上老丈人，呵呵，這輩分兒就矮了一截……」