1、瓊林宴
時令已經到了三月初,天氣已有些回暖,路旁花木枝頭已經發了女敕芽,遙看一片淡淡的綠意,處處都透著盎然的生機。
秦玖坐在馬車中,帶著枇杷陪同榴蓮一同到了皇宮之中。今晚,宴請新科進士的宴會將在皇宮之中的崇仁殿中舉行。
馬車到了皇宮二門處,秦玖和榴蓮下了馬車,徒步向崇仁殿而去。此刻已是入暮時分,西天晚霞流彩,將半邊天空暈染成丹霞色,遠處宮殿連綿巍峨,富貴氣派,仿若矗立雲端。
秦玖在快要到崇仁殿時,卻被人攔住了。來人是景秀宮的小太監,說是惠妃要見她一面。秦玖看了看天色,還不到酉時,距宴會正式開席還有差不多一個時辰,于是對榴蓮道︰「蓮兒,前面便是崇仁殿,你自己先行過去,如今天色尚早,我有些事情要辦,待會兒我自會到崇仁殿去尋你。」
榴蓮無奈,只得點點頭道︰「也好,那我自己先去了。」榴蓮轉過身,穿過長廊,朝著不遠處的崇仁殿而去。
秦玖一直目送榴蓮進了崇仁殿後,便和枇杷一起隨著小太監向惠妃居住的景秀宮而去。
惠妃正坐在屋內飲茶,看到秦玖進來,揮了揮手,命屋內侍候的宮女全部退下去。
秦玖抬眸瞥了一眼,看到惠妃臉色不太好,遂問道︰「不知娘娘召我前來,所為何事?」
惠妃冷哼一聲,淡淡道︰「听說,你讓你的侍從參加了春闈大試,此事為何不事先同我商量。」
秦玖眸中閃過一絲銳光,只面上神色無常,定定道︰「娘娘,當日我向陛下懇請要參加科考的情景,娘娘是親見的。實在是當時因為比武落敗,心有不甘,才逞一時之勇提出來的。但實際上,我卻並不擅做文章。我怕倉促前去應考折了天宸宗的面子。好在我的侍從也是天宸宗之人,所以才讓他去了。沒來得及向娘娘稟告,還請娘娘恕罪。」
惠妃嘆息一聲,臉色稍緩。
「這樣也好,既然你的侍從入了前朝,那本宮看,你也只有嫁入內宮了。當初,原本是姚昔兒要來麗京,本宮是打算將她許給康陽王的。換了你也無妨,本宮看,康陽王對你,倒是有幾分意思。不知,你可願意?」
秦玖聞言,黛眉一蹙,沉吟片刻道︰「我是宗中之人,自來麗京之時,便已將自個兒的婚事交到了娘娘手中。任憑娘娘安排,只是,有幾句話,不知當說不當說。」
「你但說無妨,本宮不會怪你。」惠妃臉色暗沉地說道。
「今年的祈雪節,我有幸遇到了康陽王,在他的錦棚內觀看了整個祈雪節。我特意試探了幾句,發現康陽王對蘇相之女蘇挽香心存愛慕之意。娘娘和蘇相不對付,康陽王也是知道的,所以他如今並不敢求娶,但難保他日後大權在握,會違背娘娘心意,求娶蘇挽香為正妃。到那時,他到底會听娘娘,還是會听蘇相,就難說了。」
惠妃膝下無子,所以選擇了扶植康陽王顏閔。但是,因畢竟不是親子,所以有些事情,難免隔心。听得秦玖之言,她眉頭蹙了起來。
顏閔向來好,這些事她是知道的。他對蘇挽香有些小心思,她也可以猜到。只是,她沒想到,他竟膽大到有意日後納她為正妃。如此一來,她扶植了顏閔當政,倒是給別人做了嫁衣裳。這事自然萬萬不可,顏閔的正妃,就算不是天宸宗之人,也絕對要是她安排的。
「當真有此事?」惠妃皺眉問道。
「秦玖不敢亂說,娘娘可以暗地里查問一下。倘若如今要我嫁給康陽王,他不敢違背但難保心中對娘娘有怨。所以,我認為,當務之急,不是將我嫁給康陽王。而是如何讓蘇小姐盡快嫁給別人。我听說,安陵王對蘇小姐極是愛慕,若是讓蘇家和安陵王結親,是一件極不利于我們的事。」秦玖淡淡說道。
惠妃聞言,將茶杯重重地放在了木案上,冷冷哼了一聲。
「蘇挽香,听說是極難求娶的。以你來看,要將蘇挽香嫁給誰,才是最合適的?」惠妃眯眼問道。
秦玖輕輕一笑道︰「此事,最好的人選,自然是皇叔嚴王。」
顏聿放浪形骸,又無心政事,讓蘇挽香嫁給顏聿,自然是惠妃樂見其成的。
「此事恐怕不好玉成,據說,那蘇小姐對于嚴王並沒有什麼心思。而且,嚴王克妻的名聲在外,蘇青恐怕不會將女兒嫁給他。此事,就靠你斡旋一二了。我在皇帝面前,也會多提此事。」
「娘娘放心,我一定會促成此事。」秦玖欣喜地說道。
有了此事做由頭,她和顏聿踫面就好說了。她在麗京,雖說可以自由行動,但是,頂頭上最大的耳目是惠妃,必須把她穩住,讓她不懷疑自己的行動才是。否則,她看到秦玖經常和顏聿見面,勢必會做他想。更何況,若是惠妃在慶帝面前多提此事,雖說,顏聿現在已經不屑于強取豪奪,但皇帝若是有心,此事也就好辦多了。
「既如此,你和顏閔之事,就先推些時日。」惠妃緩緩說道。
秦玖忙應了下來,看惠妃神色間有些倦怠,便起身告辭了出去。方出了景秀宮,便看到一人身著錦服快步而來。
秦玖一看到此人,唇角便微微勾了起來。
那人看到秦玖,一雙厲目瞬間好似噴出了火。
「你這個……這個……賊……你怎麼在這里?」那人原本出口便要罵人的,及至看到秦玖穿了一身女裝,緋衣如火,笑靨如花,頓時呆住了。
此人正是秦玖在無憂居暴揍的那一位紈褲子弟,惠妃的娘家佷兒劉來順。
「你又為何在這里,這禁宮之內,可是不允許男子自由出入的。」秦玖冷笑道。
劉來順抓了抓頭,嘿嘿詭笑道︰「你,竟是個女人?我可不是亂闖的,我來找我姑姑。」
秦玖知曉此人的性子,但凡看到好看的人,無論男人還是女人,都會邁不動步子。但此人也極憐香惜玉,對于女子,倒是不屑動手的。
秦玖沒料到在此地遇上了他,想必他是來覲見惠妃的。于是朝著他嫣然一笑道︰「是的,是我。我是女人,怎麼著,這位公子,我記得你那日說要收拾我,我此時就在這里,你盡管來吧!」
劉來順為難地搖了搖頭,色迷迷笑道︰「本公子不和你這女子一般見識。」
秦玖看著他一雙色眼在自己身上瞄來瞄去,頓覺厭惡至極。遂不再理他,翩然而去。
走了好遠,還感覺到那一雙目光**辣地盯著自己。
秦玖冷笑︰此人,倒是可以利用一番。
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秦玖到達崇仁殿時,里面已經坐滿了人,就等著慶帝到來後,便可開席了。她遙遙看到榴蓮和一個男子聊得正酣,便沒有去打擾,自己尋了個不起眼的角落坐下了。
殿內的木桌縱向擺作兩排,木案不高,以錦繡團墊代替椅子,眾位進士都是席地而坐。秦玖坐下時,她身畔兩個男子也正聊得正歡,秦玖笑吟吟看了他們一眼。那兩人模了模自個兒的臉,臉色變得有些難看,過了一會兒,兩人都不動聲色地離開了。
秦玖挑了挑眉,不禁笑了起來。
要說,天宸宗在朝廷中,也有些勢力。有些人就算對天宸宗有成見,也不會做的如此明顯。
這兩人之所以如此,恐怕就是因為自己的名聲了。這可真是拜顏夙抓自己廷審那件事所賜,稍微有點姿色的男人,好像都怕自己會強迫了他們一般,當真是可笑。身側無人,秦玖倒是樂得清靜。
等了一炷香工夫不到,慶帝便在康陽王和安陵王的陪同下駕臨崇仁殿。
眾人跪拜俯身高呼萬歲,其後宴會正式開始。
一隊宮女魚貫步入席間,將精致的菜肴擺在每個人面前的桌案上。
琥珀美酒夜光杯,當真是菜好酒好。
新科前三甲分別去覲見了慶帝。
今科的狀元是榴蓮,既秦非凡。酒過三巡,菜過五味,慶帝對這次的主考官于太傅道︰「于愛卿,為朕引見一下近科的前三甲吧!」主考官于太傅忙起身行禮,將前三甲領到了慶帝面前,逐一介紹道︰「稟陛下,這位是今科會試的一甲第一名狀元,秦非凡。」
榴蓮忙跪拜道︰「秦非凡叩見陛下。」
慶帝盯著榴蓮精致的眉眼,仿若是怔了一下。片刻後,他淡淡點頭問道︰「你便是秦門主身邊服侍的那個小侍衛?」
榴蓮忙頷首道︰「稟陛下,正是。」
慶帝點了點頭,唇角露出一絲笑意來,「不錯,好。真是年少出英才啊,你今年有十八歲嗎?」
榴蓮頷首道︰「稟陛下,還不到十八!」
其實榴蓮是十七歲,但秦玖特意囑咐了他,倘若能不說自己的歲數,就不要說出來,他家里畢竟是出過事情的。他的真實身份,是不能參加科考的。所以榴蓮便這樣含糊的答了一句,所幸慶帝未再追問。
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