那護衛高大威猛，個頭比一般人要高出一個頭來，他身著一襲黑色護衛服，腰間配著一柄極長的巨型長刀。身材雖高大，但走路的步伐卻極輕巧，大步無聲地伴隨在雲韶國三公主身側，一看便是高手。
雲韶國三公主身著一襲淺紅色羅裙，雲韶國貴族女子的衣衫很是華美，這件淺紅色羅裙上，就用金絲繡著繁花朵朵，領口和袖口處皆花邊重重，極是雍容而華貴。三公主頭上戴著蓮蕾形頭冠，面上罩著一層薄薄的面紗，隱約能透出她姣好的鵝蛋臉，露在外面的一雙大眼撲閃著靈慧的光芒。
秦玖只看了一眼，便知悉她就是雲韶國使臣入京時，跟在馬車一側騎馬的那個婢女尚鈴兒，真實身份則是雲韶國的三公主尚楚楚，鈴兒只是她的小名。
秦玖見尚楚楚在宮人引領下漫步而行，一舉一動皆端莊優雅，但一雙眼珠卻咕嚕嚕瞄來轉去，泄露了她靈動的本性。她似乎在尋找什麼人，最後當那一雙剪水清眸凝注在一個方向時，秦玖也隨著她的目光望了過去，便看到了坐在對面涼棚中的安陵王顏夙。
顏夙並不知被人注視了，在如此熱鬧的地方，他正半垂著一張臉，似乎在沉思什麼，劍眉微凝，俊臉冷峻，襯著一身皓白雲紋的錦繡長衫，如斯清冷。
秦玖笑了一笑，面容平靜，心中卻涌起一抹嘲諷之意。
這兩年來，秦玖對顏夙的消息打探的也不少。他本就絕頂聰明，近年來又籠絡了不少臣子，在奪嫡之路上可算走的順風順水，這兩年，慶帝一直未曾立顏閔為太子，與顏夙大有關系。由此可見，他本就對權勢有很高的*，卻又偏偏慣會做出這樣一副雲淡風輕的清高姿態。
秦玖唇角掛著冷笑，將目光從顏夙的臉上移開。這時，跟隨在三公主尚楚楚身側的一位女官吸引了秦玖的注意力。那女子大約二十歲，身著淡藍色羅裙，裙邊和袖口皆用更深的絲線繡出了朵朵繁花。她容貌清麗絕艷，發髻梳成凌雲髻，透出凌人的貴氣，麗目中更是隱含一絲鋒銳之氣。
秦玖細細打量了女官幾眼，淡淡一笑。
她派人到雲韶國打探三公主尚楚楚的脾性和外貌時，順便對雲韶國的大公主和二公主尚思思也打听了，這個女官的模樣以及氣勢都很像尚思思。如此看來，女皇應是很清楚三公主尚楚楚的脾氣，大約怕她到了煜國胡鬧，所以暗中讓二公主尚思思也跟來了。
三公主尚楚楚的目光在顏夙身上凝視了一會兒，大約得不到回應，便斂了睫毛，在宮人的引領下到了涼棚之中。
明月山莊花苑這處演武場很大，長寬都足有數百步，一色綠茵茵的女敕草鋪地。演武場四周則有數個花圃，栽種著各種名貴的花木。分布在演武場四周的涼棚內此時都坐滿了人，俱都是麗京城內數得上的人物，今日很難得湊在了一處。彼此熟識的，便聚在一起，等著演武正式開始。
禮部尚書張年上前宣布了比武的規則，由眾人抓鬮，排出彼此的對手，其後兩兩對決，最後再由勝者抓鬮，繼續對決，一直到最後決出前三位。
演武很快開始，第一場對陣的是兩個年輕人，兩人使的都是劍。一時間場地上劍光閃閃，絢麗輝煌，兩人斗了幾十招，就決出了勝負。
第二場，便輪到了謝濯塵上場。
秦玖所處的涼棚內不少是朝中官員的內眷，看到謝濯塵上場，有一個官家小姐頗為詫異地說道︰「怎麼，謝家二公子竟然也上場了，謝家的人，莫非都想做駙馬嗎？」
謝滌塵雖然與昭平公主顏水璇已經和離，但畢竟也是做過駙馬的。女子說完，便將目光便瞟向了一位黃衫女子。
秦玖微微眯了眯眼，也看了那黃衫女子一眼。
這女子是洛陽王家的千金王玉珍。
麗京謝家，洛陽王家，都是大煜國的世家，王謝兩家，歷來結親極多。偏到了謝滌塵這一代，先是謝滌塵退掉了王家的親事，娶了昭平公主。如今，這二公子謝濯塵竟也來爭雲韶國的公主。
王玉珍雖不是曾被謝滌塵退親的那位小姐，但畢竟是王家之人，臉色微微一變，淡淡說道︰「只怕，雲韶國的駙馬不是那麼好當的。」
雲韶國的駙馬確實不是那麼好當的，不然，顏夙也不會讓謝濯塵來爭這個駙馬之位。
不知為何，秦玖從王玉珍的話里听出了一點傷感的味道，但只是一瞬間便不見了。秦玖的目光移向了站在演武場中的謝濯塵，看到了他的對手，秦玖不禁微微一笑。
和謝濯塵對上的，是榴蓮。
榴蓮對雲韶國的三公主沒有什麼興趣，自然也沒打算參加這個演武大賽。他是被秦玖逼著上去的，秦玖告訴他，不用他贏，只需要讓他對上謝濯塵時，輸給他即可。所以，榴蓮才答應了上場。
沒想到，這麼快就遇上了謝濯塵。
秦玖的目光移到了雲韶國的涼棚內。
她所在的涼棚和雲韶國的涼棚是相鄰的，中間只用一道紗帛隔開，秦玖透過半透明的紗帛，看到尚楚楚身體前傾，指著榴蓮問了句什麼。看來，對于榴蓮，她不算是無動于衷。
此時，場上的對決開始。
榴蓮的武功，是有正經師傅教過的，只因他天性不愛習武，所以沒有下功夫去學，但是，招數使出來，還是像那麼回事的。但也只是像那麼回事而已，對上了謝濯塵這樣的武功高手，便只有招架之功，無有還手之力。
兩人斗了差不多十招，就見謝濯塵身形詭異地竄起，人劍合一，從空中躍起，向著榴蓮刺去。榴蓮伸劍去格，只听得一聲脆響，榴蓮手中的劍斷為了兩截。就在此時，榴蓮足下一個踉蹌，而謝濯塵的劍勢不減，指向的恰恰是榴蓮的心窩。
秦玖斜睨了一眼尚楚楚，只見她不知何時已經從座位上站了起來，隔著紗幔，看不清她的神色，但是她口中那聲低低的驚呼聲，秦玖還是可以听到的。演武場上，榴蓮面色一白，伸出斷劍去格，只听一陣金鐵之聲，他手中的兵刃落地，整個身子已飛了起來，落在了地上，而胸前雪白的衣衫上，則被鮮血染紅了一片。
有宮人過去將榴蓮攙扶了下去，宮中原本就有御醫在這里，這時被請了過去為榴蓮看傷，秦玖忙命枇杷過去應付。
顯而易見，這場比武，是謝濯塵贏了。但留在場中的勝者謝濯塵，臉色卻並不怎麼好看。他覺得自己那一劍已經及時收住了，怎麼還是刺中了，而且，還讓對方留了那麼多的血。
原本是點到為止的比賽，因為那些血，呈現出一種強烈的血腥意味來。
「不是點到為止嗎，怎麼還傷了人？謝公子的武功明顯要高于秦狀元，要贏也不用這麼驚險吧？就這麼想做雲韶國的駙馬？」涼棚內一個女子悄聲說道。
「是啊，謝二公子平日看起來多溫文爾雅一個人，怎麼下如此狠手？難道真是想贏想瘋了不成？」另一個女子也輕聲說道。
「秦狀元還真可憐，一個文試狀元，有那點武功也算是文武全才了，只是不知這一劍會不會要了他的命，那樣就可惜了。」
秦玖听著涼棚內的議論聲，唇角勾起一抹淡淡的笑意。
她側首望向尚楚楚，只見她在婢女的攙扶下，已經坐到了椅子上，只是身子依然僵直著，從尚楚楚的表現來看，就算謝濯塵演武大賽獲得第一，只怕也是無緣駙馬之位了。
倘若一個陌生人和一個你相熟的人比武，那個陌生人還差點殺死你熟悉的那個人，你不會去感嘆他的武功多麼高絕，只會擔心你認識的那個人。
榴蓮此時正躺在涼棚之中，半死不活地閉著眼楮。他比武前事先服下了妖女為他備的藥丸，此時脈象很緩慢。那老御醫非常擔憂地皺眉，幾乎將花白的眉毛皺成了一團。他看過榴蓮的傷勢，覺得傷口不算深，並未傷到心髒，只是不明白為何流了這麼多的血，而脈象又這樣弱。他擔憂地說道︰「狀元郎，你失血過多，老臣為你開些藥，你要好好養著，你的體質異于常人，太容易失血，日後還是不要打斗為好。」
榴蓮有氣無力地點頭，命櫻桃接過藥方子，躺在了臨時搭就的簡易床榻上。
體質異于常人，太容易失血。
榴蓮一想到老御醫這句話就想笑。
在胸口處事先裝了一皮囊豬血，在謝濯塵刺過來時，故意將胸口對上去，造成謝濯塵要殺他的錯覺。
如果不是秦玖再三告訴他，以謝濯塵的武功而言，絕對不會誤傷他，他還不敢做。
他雖然不明白秦玖為何要他這麼做，但是，他倒是覺得挺好玩的。
一想到好玩，榴蓮冷汗。
果然是近墨者黑，他好像快被妖女教壞了。