的確難辦。
蘭初雪支著兩腮，兀自沉思。房中一片漆黑，陸媽媽得空，騰出手來點燈。嗤啦一聲響，滿室光亮，蘭初雪的心也跟著亮起來，「媽媽，府衙里掌管獄囚的是誰？」
對衙門的事情，陸媽媽不熟悉，好多事也是今日進城打听才頭次听說，聞言想了好一時，方不確定的道︰「大姑娘說的是司獄大人吧，老奴听牢頭說，他們大人仿佛姓黃。」
「明日我隨媽媽再去一趟府城，設法見一見這位司獄大人。」蘭初雪道，知府拿了錢，肯定不會分給下頭人，那她先設法從下頭小官入手，看看能不能有轉機。實在不行，她也盡了力，問心無愧。
陸媽媽想想，也只得如此，她從懷中取出一個布袋，送到蘭初雪跟前，「老奴依照大姑娘的吩咐，跑了三家，典的是活當，共得了十二兩整銀又半貫錢。」
比想象的要好些，蘭初雪讓陸媽媽將銀子收起來。
陸媽媽忽地想起來，一邊開箱，一邊說道︰「今日去當鋪，大姑娘猜我遇到了誰？」
「誰？」蘭初雪抬頭。
「武定侯府的二少爺，那日大姑娘在于記見過的，大姑娘可還記得？」看蘭初雪點頭，陸媽媽擔心地道，「老奴從當鋪出來時，他領著隨從正從當鋪門前經過，和老奴踫了個面對面，也不知認出老奴沒有，別到大少爺跟前搬嘴才好。」
「不會。」那樣陰冷性子的人，不可能生了一顆八卦心。
兩人說著話，門扉響動，院中傳來細碎的腳步聲，蘭初雪知道是楊媽媽三人回來了，吩咐陸媽媽，「媽媽去洗漱歇息吧。」
陸媽媽從窗眼往外看了看，見是楊媽媽，不由皺了皺眉，「莊子上就兩間正房、兩間廂房，一間正房大姑娘住著，一間作了盥洗間，廂房呢，一間存放雜物，一間改成待客的廳堂，她們幾人今夜住哪里？再說，也沒多余的棉被。」
陸媽媽就是心軟，所以原主病著時才總會被人欺負。蘭初雪好氣又好笑，「灶房後不是還有柴房麼，讓她們在那擠擠不就得了？」
柴房又亂又髒不說，還無床無窗，哪里是住人的地方？陸媽媽記著那日楊媽**可惡，咬咬牙，終是不再多言，開門走了出去。
須臾，門外響起楊媽**聲音，「老奴見過大姑娘。」
蘭初雪聞聲看去。
楊媽媽三人站在門外，頭發齊整，身上衣服干淨如初，哪里是下過地，干過活的模樣？
還真是有些辦法，蘭初雪掃過一眼，低頭攤紙、研磨，再次專心致志的畫起繡稿來。
不知過了多久，陸媽媽托著食盤送晚飯進來，蘭初雪方擱了筆。
一盆水及時送到她跟前，「大姑娘，老奴服侍您淨手。」
蘭初雪似笑非笑地看著神情坦然的楊媽媽，「你是聰明人，我也不拐彎抹角——你不能留在莊子上，至于是體體面面的離開，還是灰頭土臉的回去，端看你怎麼想如何做了。」
楊媽媽絞帕子的手滯了滯，旋即房中又響起清脆的水聲。
「你說我在碗里下點砒霜，然後將你送官，告你謀害主子，你的結果會怎樣？二伯母會不會保你？」蘭初雪一直信奉，對付怎樣的人，用怎樣的辦法，「又或者，我在你的包袱里塞些金銀，告你個偷盜財物的罪名？」
听著蘭初雪風輕雲淡的說這些話，陸媽媽心里又是欣慰，又是酸澀，要是三老爺三太太在天有靈，看著大姑娘終于長大，也該瞑目了。
楊媽媽絞了帕子，送到蘭初雪跟前。柔美的臉隱在昏黃的燈光里，若隱若現，唯有一雙褐色的眼眸閃爍著灼灼的光芒，仿佛能將人看穿。她心頭一震，她清楚，這位傳聞中軟弱的大姑娘必定會說到做到，
「大姑娘，想來你也清楚，無論老奴怎樣離去，回到老宅都會落個辦事不力的名聲。」
「那是你的事。」蘭初雪捏著熱帕子，仔細地擦拭指尖上的一點墨漬，「不過我想，以你今日半點泥土不沾的本事，這點還難不倒你。」
擱下帕子，不再理會楊媽媽，蘭初雪默然用飯。
好一會兒，楊媽媽道︰「大姑娘，老奴有幾句話想單獨與您說。」
「何必神神秘秘，有什麼直說就是。」蘭初雪頭也沒抬。
楊媽媽看看一旁布菜的陸媽媽，又看看蘭初雪，走去將門關上，回來壓低聲音說︰「大姑娘想要拿回三太太的古玩字畫，可以設法將秦婆子的小孫子救出來，秦家一脈單傳，五代只得了這麼一個根兒，秦婆子將這個小孫子看得比命還重。有這小孫子在手，不怕秦婆子在堂上不改口。」
陸媽媽驚訝不已地望著楊媽媽。
蘭初雪哂然一笑，「那話怎麼說來著？是了，好女不事二夫，好狗不認二主。楊媽媽，你說你轉眼就背棄了二伯母，如此兩面三刀，我若留你在莊子上，豈不是給自己找不痛快？出去吧。」
竟是一點都不感興趣？楊媽媽緊緊地捏著手指。
見楊媽媽立著不動，陸媽媽擔心飯菜涼了，虎著臉道︰「你若真拿大姑娘當主子，就不該在大姑娘用飯時，說這些糟心的事情。」
「老奴這就出去。」楊媽媽走了兩步，轉過身來，「大姑娘，老奴便是回了老宅，過不得兩日，二太太依舊會差人來莊子上。」
「你這話倒也不錯。」蘭初雪笑笑，「不過我十分好奇，你為何非要留在莊子上，為此還不惜慫恿我去救秦婆子的孫兒。難道你無意得知了什麼秘辛？是不是那日從我與秦婆子的話里听出內情，二伯母知道後，對你心存顧忌？」
被人說中心里顧忌，楊媽媽再端不住，神色變了數次。她是錢家的教養媽媽，二太太將她要來教家中孤女的規矩，本是既簡單又體面的一樁差事，誰知才沒幾日，就牽扯進二太太強佔三房私產的事情。偏大姑娘生了一顆玲瓏心，二太太心里又另有打算，大姑娘真扣個罪名在她身上，那時二太太為了穩住大姑娘，也為順便剔除心里的刺，會如何做？秦婆子就是最好的例子，而今日二老爺的態度也是極好的證明。相反，大姑娘毫不猶豫的護住陸媽媽，堪稱義主，倒值得她賭一把。
心里猜測得到證實，蘭初雪改了主意，吩咐陸媽媽，「領她們三人去柴房安頓。」
柴房？楊媽媽嘴角扯了扯，想到自己如今進退兩難的處境，到底沒說什麼，躬身施禮，隨陸媽媽退去，誰知才踏出門，就听身後傳來蘭初雪的話。
「我不曾領月例，莊子上柴米油鹽買不回來，我與陸媽媽都束手無策，不知楊媽媽可有辦法？」
楊媽媽腳下一頓，從袖中取出錢袋，「老奴差點忘了，這是大姑娘這個月的月例。」並非她忘了，而是錢氏吩咐由她掌錢，意在用銀子拿捏蘭初雪，之前她沒想好何去何從，就沒將銀子拿出來。
蘭初雪笑眯眯地望著她，「還有湯藥錢呢？」
楊媽媽默了默，「老奴明日回老宅去問問二太太。」
不一時陸媽媽回來，「大姑娘，您真的讓她留下？」
「她有一句話說得很對，她走了，二伯母還會送別人來，煩不勝煩，擾得我無法專心刺繡，倒不如將她留下。」蘭初雪吃完最後一口粥，方慢悠悠地道，「她是聰明人，用處也不少，譬如，二伯母忘了的湯藥錢，你我沒辦法讓二伯母記起來，她卻能。」重要的是，她清楚錢氏並不信任楊媽媽，楊媽媽心里也另有計較，兩人心存芥蒂，她也能省心不少。
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