打發走了小丫頭，兩個婆子趕緊彎腰撿散落一地的碎瓷片，錢氏歪在圈椅上沉思，好一會兒，蘭初雨領著蘭初霜躡手躡腳的進來，蘭初雨撲到錢氏身前，嗚嗚地哭起來，「娘，女兒知錯了，女兒再也不敢了，求您饒了女兒這一回……」
蘭初霜抱著錢氏的胳膊晃，撒嬌地道︰「娘，二姐姐是實在看不過眼，才……」
錢氏皺眉，輕咳一聲，蘭初霜醒悟這些話不該當著下人說，將嘴邊的話又咽了回去。
錢氏看了看兩個婆子，道︰「肖強家的，去看看二老爺回來沒有，若是沒有，使肖強去尋，就說我有要事與他相商，請他趕緊回來。」
肖強家的應諾著，拉著另一個婆子出去了。
房中只剩下母女三人，錢氏皺著眉頭將蘭初雨扯起來，「披頭散發，形容無狀，瞧瞧你是什麼樣子！還不趕緊收了聲，將臉上的淚擦干淨！」
听出錢氏言語有了松動，蘭初雨順勢站起來，抽咽的聲音也慢慢低了下去，接過蘭初霜遞上去的繡帕，低頭揩拭臉頰上的淚痕。
「你明知你大伯父大伯母就要回來，我正發愁如何將家里和繡莊的賬目做平，正忙得焦頭爛額，你倒好，幫不上忙不說，還偏在這個時候給我闖禍。」到底是自家女兒，氣過之後，錢氏就有些恨鐵不成鋼，「你可知自己錯在哪里？」
蘭初雨抬起一雙淚眼，「女兒不知，請娘親明示。」明面上的錯自然是不該謀害自家姐妹，可她知錢氏問的不是這個。
錢氏伸手點了點她的額，「行事不懂時機，這是其一，其二，整治一個人，辦法千千萬萬，何至于讓她去死？」見兩個女兒依舊疑惑不解，她顰眉道，「自己去想，若是連這個都想不透，趁早規規矩矩的，免得連累我與你父親。」
蘭初霜垂首沉思，蘭初雨年紀稍長，想了片刻，便露出恍然的神色，「娘，女兒听說病秧子才走，她來做什麼？」
提到蘭初雪，錢氏臉又沉了下來，她不願意當著兩個女兒提古玩字畫的事情，含糊地道︰「上門討要說法。」
蘭初雨有些無措，「這可怎麼辦？她要是到大伯父和大伯母跟前搬嘴，女兒將來如何做人？」
「所以我才說你不懂時機！這時知道害怕了？你行事的時候，就不想想你爹為何要挽了四老太太出來為你三叔父辦除服祭？」錢氏瞪了蘭初雨一眼，想到蘭初雪臨走說的話，心里一陣氣恨，病秧子能得洪進財青眼，說動圓滑又重利的侯四道相助，哪能沒點手段？她只恨從前輕看了蘭初雪，沒將病秧子當一回事，養虎為患，現在病秧子手里握著把柄，她實在被動得很。
蘭初雨看錢氏臉色不好，不敢說話，拿眼楮去瞟妹妹，蘭初霜會意，嘻嘻笑著往錢氏身上湊，「娘，听說大哥請了書院的同窗來家？女兒才學了點茶的手藝，手癢得很，想露一手，娘，行不行？」
蘭初霜也一臉期待的看著錢氏，今日來家的，都是錦州府有名的少年才俊，能在他們跟前露臉，這是多難得的機會？
「男女有別，你去湊什麼熱鬧？」看著女兒笑嘻嘻的模樣，錢氏臉色和緩了些，她忽地心里一動，病秧子長得一臉狐媚樣子，那趙二少爺莫不是看上了她，所以才出手幫她找尋人證？
見錢氏不說話，蘭初霜軟軟地喊了句，「娘？」
錢氏哪里不知兩個女兒的心思，只是眼下她根本沒工夫理會，皺眉道︰「好好回房呆著，別給我添亂。」
蘭初雨和蘭初霜失望的互望一眼，悻悻地離去。
兩人才走，蘭鵬飛就進了棲霞居，見錢氏也沒好臉色，大刺刺地往圈椅上一坐，不耐煩地道︰「說吧，什麼事？」
錢氏將蘭初雪來家的事情說了，「妾身看病秧子頗有魚死網破的意思，老爺你看，這事怎麼辦才好？」
「你問我，我問誰去？」蘭鵬飛想到在三皇神會被蘭初雪擺了一道，氣得不行，還有他今日出門，不知怎的，科甲巷大小繡莊的東家看他眼色都有些古怪，讓掌櫃的去打听才知，原是笑話他與佷女奪利，視財如命。
他心里窩著的怒氣無處發泄，就指責錢氏不會教女，發了一通脾氣。
錢氏不肯依，兩人好一通吵，正不可開交之時，門外傳來肖強家的怯怯的聲音，「二太太，老奴有事回您。」
蘭鵬飛不再說話，錢氏揚聲讓肖強家的進來。
肖強家的在門外听到聲響，進門後不敢亂瞧，低頭望著腳尖，回道，「老奴家里的那個說，大姑娘出門後，沒回莊子，而是往四老太太家里去了。」
蘭鵬飛與錢氏吃了一驚，蘭鵬飛道︰「去將人攔住，就說二太太允了她的要求。」
「什麼？！」錢氏嚷道，卻見蘭鵬飛恨恨地瞪她，只沉著臉，心里一抽一抽的疼，卻不再言語。等肖強家的走了，她頓足道，「那些古玩字畫值多少銀子？老爺就這樣還給她？」
「你當我不心疼？可與我的臉面，雨丫頭的名聲比起來，這點銀子還算不得什麼。」蘭鵬飛氣道，「是了，你方才說，那趙二少爺瞧上雪丫頭了？」
錢氏沒好氣地說，「誰知道呢，妾身也只是揣測。」
「真是這樣的話，倒也算一樁好事。」蘭鵬飛雙目冒光，手指輕輕敲著高幾，好一時，咻地起身，往賞春院而去。
這邊蘭初雪听完肖強家的話，微微一笑，「回去跟你們二太太說，明日我就要見到古玩字畫。」言罷，吩咐車夫掉頭，自回莊子上去。
賞春院里，趙遠握著茶盞，望著一個才拇指大小的桃子瞧，好似那個青桃長得與眾不同，值得細究似的，幾個同窗上前與他搭話，他都不冷不熱，鬧得眾人有些尷尬，索性離他遠遠地，聚在一起吟詩作對。
凌雲從外面進來，小聲回道，「蘭大姑娘方才已經出城，走的是回莊子的路。」
趙遠將茶盞放回石桌上，「去與隨遠說，我要回去了。」
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