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午後灼熱的白光灑在地上，晃得人眼楮疼。賞春院靜悄悄一片，小丫頭走路都踮著腳，生怕踫出點聲音驚擾了上房的主子，討來一頓打。
周氏坐立不安，急得在房里轉圈。蘭四初時在旁小心勸慰，只是她自己心里也憂心著急，來來回回只那麼幾句，最後索性閉了嘴，只陪著周氏轉圈。
不知隔了多久，霽月飛快來報，「太太，大少爺並二老爺回來了，正往棲霞居去。」
「回來就好，回來就好……」周氏聞言心頭一松，身上一股氣瀉下，才覺出累，在矮榻上躺了，「快去讓大少爺過來。」
霽月立著沒動，小心翼翼的回道︰「二老爺大約吃醉了，走路東倒西歪，大少爺正攙扶著往棲霞居去。」
真是不爭氣！跑去吃酒，害得所有人替他操心！周氏冷哼一聲，當著女兒，到底沒將這話吐出來，她壓下心里憤怒，換了和顏悅色面孔，看向蘭四，「既然你大哥已經安然歸家，你也別在這里呆著，回去洗個湯浴，睡上一覺。」
一上午又驚又累，蘭四渾身酸疼，聞言沒堅持，點頭辭去。
蘭四走後，周氏差人去看棚接冷媽媽，想了想，又吩咐霽月，「去跟端硯說，讓他在賞春院外的游廊上跪五個時辰，還有大少爺，他若過來，就說我已經歇下，讓他回去。」
霽月訝然地張了張嘴，悄聲退了出去。走到滴水檐下，她在心里嘆了口氣，跪五個時辰，不死也得月兌層皮，大太太拿端硯作伐，是告誡大少爺，更是做個棲霞居看的。
蘭初雪遠遠瞧見跪得筆直的端硯，略略吃驚，側身問隨行的青黛，「這是怎麼回事？」
青黛一直在听雪閣照顧蘭初雪，對外頭的事情一無所知，她搖頭道︰「婢子不知，要不，婢子過去問問？」
「不用了。」蘭初雪道，端硯一見她，先是吃驚，然後迅速將頭低下去，顯然不想她問，而且，她心里壓在許多事情，自顧不暇，哪里還有能力管閑事？
一路行到賞春院上房外，丫環婆子見她無不驚訝，青黛叫住周氏房里的另一名大丫頭寒星，請她代為通傳。
周氏正听從看棚趕回來的冷媽媽回話，「大太太不知，您們走後，趙二少爺提著一把大刀，來找過大少爺，看神色很著急，大約是有很要緊的事情。」
「他去過看棚？」周氏挑了挑眉，有些東西快速飛過心頭，她記得，蘭楓講述回頭找尋蘭初雪的經過時，說的是趙遠恰好路過，這才救下了蘭初雪。
冷媽媽點了點頭，「是啊。」頓了頓，不見周氏說話，又道，「老奴一路行來，到處都在傳，細作擄走了許多匠人，銀匠、鐵匠、泥瓦匠、刺繡師傅……色色都有……」
周氏驚訝的抬起頭來，再一想，立時明白蘭初雪為何遇襲，簡略的將事情與冷媽媽說了一遍，「我還當是她的容色惹了禍，原是這一重原因。」
「太太，老奴覺的這事有些蹊蹺……」
一語未完，寒星在湘妃簾子外一閃，回道︰「太太，大姑娘來了，就在外面侯著。」
周氏與冷媽媽對望一眼，「你去梳洗吧。」又揚聲讓寒星快請。
一進一出，蘭初雪與冷媽媽在穿堂踫上，冷媽媽微微欠身，詢問蘭初雪身體是否康健。
蘭初雪感覺冷媽**目光在自己身上打轉，雖掩藏的極好，但她依舊能覺察出，冷媽**目光里裹著探究之色。
她淺淺一笑，轉入上房里，方要行禮，周氏已經出言讓寒星扶她坐下。
雖精心梳洗過，但形容依舊十分憔悴，巴掌大的臉白的滲人，唯有一雙黑眸閃著灼灼光輝，周氏一面打量蘭初雪，一面嗔道︰「你這孩子，有事不曉得讓下人來說？」
又用眼神示意寒星等人退下，拖著病體來找她，自是有事，而且是要緊事。
「讓大伯母如此擔心，真是過意不去。」蘭初雪抬起頭，看向周氏，沒有拐彎抹角，「大伯母，我想請您將卓雅和蕃狗送還給趙二少爺。」
驢車里那個柔情蜜意的趙遠，解了她多日的疑惑。
趙遠平日見她，都是一副不冷不熱的樣子，可總會適時幫她——幫她找尋人證，送卓雅和蕃狗給她，又在她被劫時恰好出現，這些都曾讓她百思不得其解……但她此時明白了，趙遠對她有情，或者說對原主有情，她記不起原主與趙遠何時相識，但她相信自己的眼楮，趙遠在驢車里流露出的柔情絕非虛假，而且那時趙遠不知她意識清醒，完全沒必要作偽，演戲……
其實，于她來說，趙遠何時對原主生出情愫並不重要，她眼下要做的，是立刻掐滅趙遠心里的小火苗，讓趙遠明白，她不想與他扯上瓜葛……
她沒想過獨身，一輩子不嫁，但趙遠不適合她，高高在上的身份，復雜的家庭關系，無論怎樣看，無論誰來看，趙遠都絕對不是她的良人。
她想，以趙遠的心智，應當能理解她將蕃狗和卓雅退回去的用意。
見周氏若有所思地盯著她看，她揚了揚下巴，神色坦然，「我知這事會讓大伯母為難，但還望大伯母體諒。」卓雅和蕃狗是周氏收下的，當時並未指名給她，她繞開周氏送回去，勢必得罪周氏。
她迎著周氏的目光，將握在手里的一卷繡稿擱在身側的貼鈿高幾上，這是她這幾日所作的繡稿，包括幾幅紗衣的設計圖。
周氏看了看繡稿，收回目光，端起茶盞，緩慢而仔細地撇茶沫，心里萬念紛飛。
這麼看來，她先前的懷疑竟是真的，趙遠與雪丫頭並非偶遇、湊巧踫上……只不過從雪丫頭表現的坦然看，是襄王有夢神女無心罷了。
這事真的很難辦。
武定侯府與七品知縣家簡直是雲泥之別，兩人相互有意，雪丫頭至多以良妾的身份入門，便是這樣，也還罷了，她也還可以從中周旋，成全兩人——雪丫頭自甘下濺，願意入門做妾，與她有何相干？
若趙遠無意、雪丫頭有心，這也好辦，她出面勸阻，替雪丫頭定一門門當戶對的好親，諒雪丫頭也不會怎樣。
偏是趙遠有意、雪丫頭無心，趙遠再不得寵，那也是武定侯府二少爺，豈是蘭家可以得罪的？老爺臨走前千叮嚀萬囑咐，讓楓哥兒與趙遠交好，以便將來提攜楓哥兒一把。還有雪丫頭，繡莊指著她的繡稿度日，也不能得罪她。
當真是左也不是右也不是。
權衡許久，她淺酌一口茶湯，抬起頭來，含笑道︰「我思來想去，還是依你的意思辦吧，那蕃狗太嚇人，養在府中不合適。」她能做的，就是找個合適的借口將蕃狗送回去，余下的事情寫信給蘭錦程，等蘭錦程自己去煩。
蘭初雪听出周氏話里的意思，只送狗，不多言，但她要的也只有這個，她並不失望，而是燦然一笑，認真地與周氏道謝。
告辭出來，在穿堂遇見欲言又止的寒星，有些奇怪，「怎麼了？」
寒星回頭望了眼上房的香妃簾子，低聲說︰「婢子送大姑娘出去。」
蘭初雪知她是怕周氏听見，沒再問，隨她往門外走。一出門，蘭初雪就瞧見蘭楓跪在滴水檐下的台階上，霽月和冷媽媽在旁立著，一人撐著油紙傘，一人握著團扇，俱是一臉焦急之色，卻又站得遠遠的，並未將手里的傘和扇子用到蘭楓身上。
「這是怎麼了？」蘭初雪詫異地問。
寒星壓著聲音道︰「大少爺向大太太請罪。大姑娘快勸勸大少爺吧，這烈日當頭，仔細中暑。」又將蘭楓不顧周氏勸阻，執意去尋找蘭鵬飛的事情說了次。
冒險出去找蘭鵬飛，蘭初雪認為不值，但見蘭楓變得有擔當，卻十分高興，她想了想，對寒星道︰「都散了吧，大伯母自有分寸。」
寒星幾人哪里肯走，只是立著不動，商議著誰去報與周氏知曉。
「我去吧。」
蘭初雪轉身走進房里，周氏見她回轉，露出驚訝之色。
她沒多言，走到周氏身側，將矮榻前的碧綠紗簾撩起，周氏疑惑地看看她，轉頭望向窗外，見蘭楓跪在日頭底下，臉色變了變。
觸及周氏眼里的疼惜，蘭初雪嘆道︰「大哥真是了不起，若不是他回來尋我，我只怕……」她尋了些好詞，換著花樣的贊揚蘭楓。
周氏初時還繃著臉，听著听著，忍不住撲哧一聲笑了，「你啊！我知你與楓哥兒感情深厚，但也用不著這樣贊他。」她見蘭楓頂著日頭曬，本就心疼得不行，只是找不到合適的借口讓蘭楓起來，蘭初雪這番無厘頭的話，等于是給了她台階下。
她揚聲叫進冷媽媽，「去跟那逆子說，今日我給初雪面子，不與他計較，讓他趕緊回去溫書，若是落下功課，我定不輕饒！」又對蘭初雪溫言道，「你也快些回去歇著。」
冷媽媽感激地朝蘭初雪笑笑，扶著蘭初雪出去。
听周氏原諒了自己，蘭楓倒也沒堅持，站起身來，送蘭初雪回去，「妹妹放心。我方才回來時，特地去听德春繡莊打了一轉，洪師傅安然無恙。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)