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叛軍潰敗，援軍得勝的消息是在酉正傳進蘭家老宅的。蘭初雪已經回听雪閣，听聞這確切的消息，又听說她所認識的人都不曾在這次戰禍中受傷，便往寬大的繡床上一躺，對一旁歡喜不已的青黛幾人道︰「這里無需留人，都下去歇著！先睡一覺再說！」
青黛幾人連驚帶嚇，幾天來幾乎沒怎麼合眼，蘭初雪的話音才落，青黛和嫣紅都不約而同的打了個哈欠，兩人不好意思地的笑了笑，不再說堅持留下的話，各自退了出去。
一覺睡醒，已是日暮時分，在陣陣蟬鳴中，蘭初雪恍了恍神。
「大姑娘醒了？」青黛走進來，大約是歇過一覺，她的雙頰紅潤，眼下青影盡去，「方才大太太房中的霽月來過，說是大少爺歸家了。」
大哥回來了？蘭初雪一喜，跳下床，簡單梳洗過後，飛奔至賞春院。她在賞春院住了兩日，與賞春院下人混得極熟，一到上房，霽月就笑著迎上來道︰「大太太說，大姑娘來了無需通稟，直接進去就行。」又壓低聲音道，「大姑娘還不知道吧，大少爺守城有功，知府大人當著所有屬官的面贊揚大少爺，還說要上表朝廷，為大少爺等有功者請賞。」
「這可是難得的榮耀。」蘭初雪高興地道。若能得到嘉獎，那自是再好不過的事情，將來應試說不得能令主考官另眼相看，就是不能，有知府大人請功一事，也能讓蘭楓在錦州府名聲大震，蓋過其余青年學子。
霽月笑彎了眼，「大太太正歡喜著呢。」
說著話，兩人走進房中，只見周氏言笑晏晏地詢問蘭楓守城之事，蘭楓則低頭漫應著，讓人看不清他的神色。
听得腳步聲，周氏止了話，母子倆同時看向蘭初雪，周氏親熱地招呼蘭初雪坐到她身邊去，而蘭楓喚了聲「大妹妹」，便垂下目光，不再看任何人。
蘭初雪見蘭楓臉上並無多少喜色，略覺奇怪，走過去坐下道︰「大哥，我看你臉色不大好，可是累了？」
周氏聞言，醒悟過來，「瞧我！只顧自己高興，拉著你說話，倒忘了你幾日不曾好好歇息過。這樣，你先回去洗漱，我立刻命廚房送飯食過去，你用過飯食後什麼都不要管，趕緊歇一覺。」
「是。」蘭楓應道，起身看了看蘭初雪，挑簾快步走了出去。
周氏笑眯眯地拉起蘭初雪的手，「大伯母記下這個情，往後，想吃什麼，想用什麼，只管來跟我說，別拘著身份，也別不好意思。」
蘭初雪明白周氏指的是辣椒水的事情，她當時讓蘭楓出面與知府大人說，有讓蘭楓在知府大人跟前露臉的意思，也有讓蘭楓歷練歷練的想法，只是結果超出了她的想象，這時听聞周氏的話她莞爾一笑，故作難過地道︰「大伯母與我說這些話，就是拿我當外人。」
周氏一把將她攬入懷中，緊緊匝住，嗔怪道︰「看你還胡說！」
蘭初雪迭聲告饒，「不敢了！不敢了！」
兩人是故作親密，但並非沒有一點真心，周氏覺的蘭初雪真心待蘭楓和蘭四，心里增添了幾分喜歡，而蘭初雪，慢慢看清周氏，周氏雖有自己的私心，但不是那種為著一己私利就不折手段的人。這一場戰禍，倒讓她們比從前親密許多。
蘭初雪從上房出來，才行至抄手游廊上，就見蘭楓從一叢茂密的翠竹後閃出來。
「大哥？你怎還沒回房歇息？」蘭初雪訝然地道。
蘭楓看了看隨行的青黛，「我有話與妹妹說。」
言下之意讓青黛避開，青黛為難地望向蘭初雪，待見蘭初雪微微頷首，她才躡手躡腳地避到一旁。
青黛一走，蘭楓便躬身下去，「我愧對妹妹……」
「大哥，你這是做什麼？」蘭初雪吃了一驚，伸手去攙扶。
蘭楓直起身子，面帶愧色的看著蘭初雪，「辣椒水是大妹妹的主意，我一早就與知府大人解釋清楚，不知知府大人是忘了還是怎的，今日當著眾人，連番贊揚我……那樣的情形下，我又不好反駁……最後事情就成了這樣。」
原來因為這個心情才會不好。蘭初雪不由多看了蘭楓幾眼，蘭楓這些日子雖在為人處世上頭長進了，但心性其實並未改變，依舊比旁人純善天真。這樣的性子，是好，也是不好。她聞言笑了笑，「大哥何必為這些細枝末節的事情憂煩？我想出辣椒水的主意，大哥添了自己的想法稟到知府大人跟前，都是為了退敵，其他的事情並沒多想，是不是？再說了，只是知府大人的幾句夸贊，才多大的事情？誰得不是得？」
見蘭楓抿唇不語，似是在思索，她又道，「其實，我心里盼著大哥好，是有私心的，只有大哥好了，蘭家好了，我將來受人欺負時，才有人為我出頭。」她的語氣十分誠懇，因她知道，只有說是為自己，蘭楓才能邁過心里的那一道坎。
蘭楓死灰般的眼眸果然浮起亮色，靜靜地看著蘭初雪，這次的事情是他沒處置好，但事已至此，再說也沒多少意思，總之以後一定要待她好就是。一念至此，便肅色說道︰「大妹妹放心，今後若是有誰敢欺負你，我就是舍了性命，也要與那人理論到底。」
蘭初雪微怔，一陣暖意從心底涌上來。她知道，以蘭楓的性子，說出這樣的話，等于是對她做了承諾，將來一定會兌現的。她垂下眼瞼，再抬起頭，已露出嘻嘻笑容，「看大哥這話說的，一會兒生一會兒死的，听著真別扭……」
蘭楓揚起笑容，「那妹妹喜歡听什麼，我挑妹妹喜歡听的說。」
兩人正說著話，卻听身後傳來一串腳步聲，便齊齊回身去看，只見霽月匆匆往這邊來。
「大少爺原來在這里！婢子一陣好找。」霽月走近，行禮道，「趙二少爺來與大少爺辭行，此時正在外院花廳，大太太請大少爺快去見客。」
「辭行？」蘭楓很是詫異，「他要走？他要去哪兒？」他心里更為奇怪的是，他與趙遠關系並不近，怎趙遠會專程上門辭行？
蘭初雪微不可見地皺了皺眉，怎麼又是趙遠？放在從前，她對此肯定不會放在心上，但如今察覺了趙遠的心思，她就不得不多作聯想。
霽月笑道︰「既是辭行，那肯定是要走的，但去哪兒，婢子如何曉得？」
蘭楓一笑，對蘭初雪說道︰「妹妹且先回去，我去去就來。」
蘭初雪點了點頭，壓下心里疑惑，招呼青黛回去，兩人行至听雪閣門上，她低聲道︰「去打听一下，看趙二少爺與大哥都說了什麼？」
待見青黛听聞這話，目光都不曾閃一下，就好像她剛才說的，是讓她去廚房看看飯菜似的，蘭初雪不由露出淡淡的笑容來。
蘭楓到外院時，趙遠並未在花廳，而是負手立在院中的一株海棠前，听得腳步聲，他轉過身來，兩人廝見了，他方道，「我要隨增援大軍去青州，特地來與風揚辭行。」
蘭楓已知此次增援的主帥是趙遠的父親武定侯趙永明，先鋒是趙遠的嫡兄趙飛，但听聞趙遠隨大軍去青州，他還是十分意外，「子期兄要上陣前御敵？」
「是。」
蘭楓凝眉道︰「陣前凶險，子期兄萬萬要當心。是了，子期兄何時啟程？」
「一個時辰之後。待大軍在城外埋鍋造飯，稍作休整之後就即刻啟程。」趙遠一雙銳目不經意地往四下張望，忽地露了笑意。大片的海棠花後，是一條抄手游廊，夏風徐來，海棠花各自偏頭，游廊上露出兩個婢女妝扮的女子，好似正在說笑，其中一人，正是時常陪蘭初雪出門的婢女，風再一吹，人已經不見了。「就此別過，待日後再見。」
「子期兄千萬保重。」蘭楓沉聲道。
一眼瞥見先前游廊上的另一名婢女托著食盤款款而來，趙遠目光一閃，「听聞明州土司也有異動，我此番去了青州之後，恐怕還會去明州……總之，鄉試時再會吧。」
他頓了頓，自己鄉試時還能回來麼？從前，錦州的攻城，青州的增援，他都錯過了，只有明州之戰，他以歷練之名參與其中，可是那一戰，他失去了雙腿，成了一名廢人！他莫名其妙的煩躁起來，明明打定主意，等明州之戰之後，等一切都有定論之後再挑明，可一到錦州，在裕華繡莊與她相遇後，就忍不住關注著她的一舉一動。走到今日，她所表現的，竟似不想與他多有接觸，一切好像都與原來不一樣了。
他不由握緊了拳頭。
一定能回來！這一次叛軍攻城，不是最好的證明麼？！他做得到！他保住了金家和蘭家，讓兩家不曾受到叛軍劫掠。兩家不敗，金家就不會在一點蠅頭小利前舍棄他和姨娘，蘭家也不會做出賣女求榮的事情。既然能保得住金家和蘭家，那麼，一定能保住他的雙腿！
「如此，就算是說定了！」雖然對趙遠無感，但蘭楓此刻卻是真心盼著他能得勝歸來。
趙遠揚起笑容，「說定了！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)