瓦礫山在邊遠的郊外，路途顛簸。那里，就是離城郊人煙最稀少的地方也有好幾十里遠。瓦礫山是出了名的難走，因山上雜草生僻植物叢生，且樹大林深，山中有瘴氣。都城中人人都知有個瓦礫山，卻鮮少有人往那里去。此外，瓦礫山不僅危險，而且頗有恐怖色彩。在十幾年前，新登基的皇上派了一支浩大的隊伍往那山去。不久民間便有流言說，那支隊伍是載著死人過去的，尸首都是被新登基的皇上所鏟除的異己。人們紛紛傳說不計其數的死尸都被丟棄在瓦礫山下，瓦礫山下皆是皚皚白骨，簡直成了亂葬崗。後來，有那不要性命的好事人去了瓦礫山，沒進到山林中，于是活著命回來了，證實了這個傳言。民眾更加不敢接近這座山了。
這山固然陰森，但最為人所懼的是，山上有股毒泉。因為劇毒，泉水是茄皮紫的顏色。那股紫色蜂出泉流，常年往返復回，不曾枯竭，也不知源頭是在哪里。因了這股毒泉，瓦礫山方圓幾十里內土地貧瘠，莊稼不能生長。幾乎到了寸草不生的地步，即便是長出來的大多也是毒物。因此沒有住戶，是個極荒涼的地方。
石弦不得不擔憂。
「娘為何要到那里去？」
「她要去取那毒泉。」
「取那毒泉？作甚？」
「你娘說了，公主身子虛，經不起劇毒霜湮的折磨，恐怕毒已侵入骨髓。只有用那毒泉來以毒攻毒方是辦法。」
石弦怔住，
「可是爹，你怎麼能讓娘往那個地方去呢。」
言語之中帶著幾分埋怨之氣。他不好發作，因為他知道爹娘的感情，石將軍又怎麼會舍得讓溫雲去白白送死呢。
石將軍無奈，他試圖勸溫雲別去的，只是未果。溫雲已經打定了主意，為了乘雲，一定要冒這個險，否則乘雲能不能醒來是一回事，醒來之後能活多久那就更是一回事了。
因此石將軍也只好說，
「她若不去，只怕公主……你娘是學醫之人，那山中險惡，她自會防範，我們若是去了，也只是添堵，指不定還搭上性命的。」
那就不怕娘也搭上性命嗎？
石弦這樣想著，當下心急如焚，匆匆要往門外走，邊喊著邊讓他家中的小廝備馬。
「你要干什麼！弦兒！」
石將軍喝住石弦，石弦回頭看了看榻上依舊昏迷的乘雲，心中一動。他攥了攥拳頭，便毅然決然沖出了門，任石將軍也攔不住。
石弦快馬加鞭，但到了瓦礫山附近時天已經全黑了。風肅肅地刮過，周圍荒無人煙。停下來喂馬喝預先準備好的水，他便又上路了。溫雲想必已經到了山上了。
山林中盡是瞠目的稀奇植物，可是暗夜里什麼也看不清。石弦點燃了一把火，可火光被林中的瘴氣吃得剩下當中的一個心，火焰十分微弱。在林中搜尋了許久，始終不見人影。石弦喊著娘親，無人回應。突然，石弦拴在山下的馬長嘶一聲，聲音之慘烈，令人毛骨悚然。
石弦立即沿來路往山下奔，過了好一會兒，總算找到拴著馬的那棵樹。可惜馬卻似乎不在了。這下再點燃火把，山下瘴氣不如林中濃郁，火光正夠照明。只見騎來的那匹壯馬此時毫無生氣地癱在地上，口吐白沫。石弦湊近了看，那馬的嘴中慢慢淌出流質的綠色植物。
把火把湊近那樹一瞧，樹上纏繞的蔓藤被啃得光禿禿的沒剩下幾片葉子。
當時只道這是山腳下唯一棵樹，無處拴馬，哪里知道這樹之所以能夠存活乃是因為夠毒啊！石弦嘆了口氣。
這時，身後似乎有人一閃而過！
石弦猛地轉身。仔細一看，並無旁人。
再轉身，這時一道黑影從眼前掠過！三天後，溫雲回來了。石將軍听聞消息慌忙從里屋跑了出來。溫雲一進門，問的第一句話即是乘雲公主醒了沒有。石將軍過去將她牢牢抱在懷中。溫雲臨走時吩咐說五天之內她沒回來便可去瓦礫山收拾尸體。過去的那三天，石將軍夜不能寐食不知味，實為煎熬。
所幸，老天沒那麼狠心。如果溫雲回不來，那麼意味著她和溫雲誰也救不了。
可是，如今，溫雲回來了，乘雲還未醒。
溫雲听說乘雲還沒醒來，問道，
「都三天了，皇宮那邊沒找人嗎？」。
石將軍告訴她，皇上這幾天政務尤其繁重，邊境鄰國來犯，頗為費神，因此並沒過問乘雲。指不定還不知道乘雲不在宮中呢。
「倒是大皇子，前幾日請他暫住咱們府上，謙恭地婉拒了，卻听說到那煙花之地去了。且樂不知返，今晨皇上才得知消息，正因此而盛怒。皇上最近可謂焦頭爛額。」
溫雲不言語，石將軍這才注意到她臉色不對。
「你的嘴唇怎麼都發黑了？臉色這麼不好，山中果然有毒吧！」
見石將軍一臉焦急神色，溫雲寬慰他道，
「我沒事。我本就是造那劇毒之人，區區的瘴氣，能奈我何。我不過是喝了點蠆水。」
「蠆水？」
「嗯。」溫雲點點頭。
「你是說那毒泉！」
「正是。」
溫雲狡黠地一笑。原來她已經取得了毒泉，乘雲有救了。難怪她回來時都不緊張。可她怎麼喝了那泉！其實這也非她本意，實在沒法子才去喝了那水。
她又補充道，
「你可知為何它叫蠆水？從前我也困惑，可當我找到那源頭時才知道為什麼。原來這毒泉的源頭竟是變種的毒水蠆聚居之處！飽食林中毒氣的差翅亞目和豆娘所產下的幼種，以劣等的毒孑孓為食，在體內積累了更陰的毒，在那泉水涌出來的地方，積滿了毒水蠆的尸體，那情景真是觸目驚心……」
溫雲見石將軍一個下巴都快掉了下來，知他既感到惡心又十分擔心。
「你不必擔心，無甚大礙。既然這蠆水可治霜湮之毒，那麼我再吃點霜湮可不就好了嗎？以毒攻毒便是這個道理呀。我在那山中找了兩天兩夜才找到毒泉的源頭，累得可快月兌水，不喝這蠆水哪能活著回來。不過，這味道……只是一想起來便令人作嘔。」
說著瞥了石將軍一眼，順帶從兜里掏出一個小瓷瓶。石將軍小心翼翼地拔出瓶塞，一只眼楮往里看。滋溜溜的毒泉冒著一股酸氣，瓶身沖淡了水的顏色，然而在白瓷的映襯下毒泉顯出了葡萄紫色的可愛。
「當心！你也要吃點霜湮嗎？」。溫雲將石將軍的手移開，
「待我把這些喂了乘雲，這瓶子也毀掉才好。」
說著便往里面挪步，要去救乘雲。
「夫人！「石將軍叫住她，
這些可用得完？兩人份量如何？」
「怎麼？」
溫雲轉過身來，疑惑地看著石將軍。
「留著點給弦兒罷。」
溫雲驚訝地張大了眼楮。
「弦兒怎麼了？」
「他也去那瓦礫山了。」
「他去那里干什麼！」
「他听得你去了，便……唉，只是第二天就回來了，到現在還在昏迷。」
「他難道也喝了蠆水？」
「並不清楚，只是……」
「嘴唇可發黑了嗎？」。
「並沒有……」
「帶我去瞧瞧。」
來到石弦房中，溫雲坐下來細看她的兒子。嘴唇並無發黑，只是面色微微顯青，仿佛菜色。
「弦兒去時可戴了面罩？」
石將軍細想，
「想是沒有罷。時間匆忙，許是想不到這一步。」
「那便是了，」溫雲將那被角往上扯了一點，
「該是沒戴面罩才被林中毒氣給燻了。毒氣郁結在心，臉色發青。雖然吸入的毒氣分量不足以致死，但瓦礫山的毒是極陰的。我過會兒將這瓶子水喂了乘雲，剩下些許，再往里兌點水讓弦兒服下去。這麼著也差不多了。」
說罷便起身往乘雲那里去。
給乘雲喂了蠆水出來之後，又再回來讓石弦喝了兌了水的一整瓶子稀蠆水。這下兩人才算舒了一口氣。剛走出石弦的房間，溫雲這才又想起什麼，喚著來人。誰知前兒個因為乘雲在這里的緣故，底下人都被打發到前堂去，免得多些人知道這事多是非。因此石將軍他們這房里這時並沒人應答。
喚了有幾聲，這才一個出來答應的。原來是琳瑯房里的娘。
娘向來跟著小丫頭琳瑯的，怎麼這會子還在這里？琳瑯呢？這幾天溫雲不在家，她又是怎麼過的？
溫雲不禁問起石將軍。
石將軍笑了笑，
「小丫頭，好騙。頭天給她說你去買桂花糕了；隔天說你去買孜孜糖了。今兒說去買苞子燒了。」
溫雲笑了起來，接著娘也過來了。
「夫人有什麼吩咐？」娘站在門簾外問道。
「進來。」
娘掀開了簾子，走了進來。
「公子這會子在病中，再過幾個時辰記著去公子房里，給多添幾床新棉被褥。再燒點艾草四下里燻燻，去去潮，有什麼毒氣也好殺殺。」
「是，夫人。」
娘笑了笑便退下去。
看著娘退了下去，溫雲對石將軍說，
「娘是越發出落得漂亮了，一對眼楮真叫水靈。想她十歲出頭便來照料琳瑯，如今都有六七年了。十七八的姑娘也算老大不小了。論平常，隨便打發配個小子也就可以了。可她對琳瑯倒是盡心盡力，實在也不忍心叫她將就。我的意思，還得出面給她找個體面婆家。」
石將軍笑了笑，
「人家姑娘指不定自己有主意呢，要你操心？」
溫雲瞪了石將軍一眼，
「你還是去幫我找找藥房里那瓶霜湮吧。我累極了，再動彈不得。你若是懶得當跑腿的，那我也只好等著蠆水毒發了。」
石將軍這才乖乖往那耳房去。
不走出多時，又回過頭來，
「夫人，待我回來和你說件古怪的事！」
溫雲斜著眼掃過來，
石將軍已出了房取藥去了。