為何不能是乘雲？
溫雲的話，一下子擊中石弦的心。
只是，最終他也只是笑道，
「娘，你多慮了。」
溫雲不言語，女子的心向來比男子細膩。她也是過來人，又怎會不懂。
「多慮不多慮，你只需記住我的話便可。否則也只是惹禍上身。」
怎麼回是惹禍呢？可是溫雲嚴厲的神色並不允許他追問，可是他又怎會輕易放棄！雖然石弦一向通情達理，但他也是很倔強的人，不會听從任何人的擺布，即使是自己的父母。他個性一向如此。
溫雲亦不退讓，卻無法告知石弦正當的理由。只是隨口說著不應高攀，如何叫人信服？
自從乘雲回去，石弦受到溫雲的警告，心中落寞了一陣。當日溫雲詢問他是否與乘雲有私情，他否認了。事實上，他也還未仔細想過這個問題。
這一陣子，乘雲回宮，大皇子還在軟禁期間，石弦也無由進宮。算起來也隔了有十幾日，二人都不曾再見面，石弦竟感到有些難熬。不知乘雲是否也會有相同的想法。
他通體想了一遭，自個兒在心中卻始終明朗不起來。從第一次在魚晏池的長廊相遇，到乘雲摔下馬來，直到後來乘雲又受傷中毒到石府療傷。這一路下來，他是一直掛念著乘雲的。不知為何，這個囂張跋扈的丫頭，竟將他的注意牢牢抓住。他總是想去逗她說幾句話。他知道自己喜歡這個丫頭，但他不確定自己對她是否是那樣的心思。或者說，他其實根本就不願承認。
因為在他看來，乘雲雖嬌蠻，卻不可侵犯。她用武器武裝自己，任誰也不能走進她的內心。石弦沒有把握自己可以打開她的心。于是他一再自欺。
大概在愛情面前，最瀟灑的人也都會變得缺乏勇氣和些微愚蠢吧。
終于又閑著幾日，大皇子解禁了。听說皇後親自在皇上面前說盡了好話，才保了大皇子。眾人皆以為大皇子當真去尋花問柳，連皇後也是如此，因此大動肝火。可事實上，這其中另有隱情，可誰都不知道，也不易解釋。時機已過，大家反倒都真的以為大皇子是那等輕薄之人。
皇上雖對司徒廷飛的所為很詫異，但一時急火攻心，也顧不得理智了。只是事後他竟存有幾分僥幸，慶幸司徒廷飛如此敗壞自己的名聲，自己日後若是不立他為太子，也是有一番說辭的。
司徒廷飛自然為自己在父皇心中的地位下降而不免灰心喪氣。只是，他並不後悔。因為這件事是修玉請求她去做的。
當日，他從清瞳那里知道乘雲在石府時，為了保乘雲，去向皇上稟告攜乘雲出宮狩獵，在那之前，他先去找修玉。彼時，修玉尚未受到皇後的懲罰，只是她也料到自己會被雪藏一陣子。司徒廷飛並未告訴她他要出宮以及乘雲在石府里的事，但她懇求他去都城的紫閣替她辦一件事。
紫閣是大瀛都城中有名的青樓，修玉竟要他去那地方！可是當修玉說了她在紫閣的故事之後，司徒廷飛不禁動容。再加上，自從他與清瞳無意間知曉修玉的事情後，他一直對修玉持著深切的憐憫。久而久之，竟生愛慕之心。修玉要他做的事，他自然義無反顧，即便他知道修玉對他，並不像他對她那樣。
可是修玉的今日，歸根究底是他造成的，他總覺得虧欠了她許多。以往，修玉每隔三個月都有一兩天可出宮，她總是去紫閣探視槐姨，給些銀兩救濟她。槐姨年輕的時候和修玉的娘都是紫閣的頭牌，一時風光無兩，豈知後來修玉的娘跟了高將軍，生了孩子，卻落得悲慘收尾，紫閣也被個歹毒的老鴰接手。那老鴰便是如今紫閣赫赫有名的紫娘。紫娘在姑娘里面，是出了名的惡毒，她嫉妒修玉和槐姨，因此借著修玉娘倒下的時機，搶了紫閣，還將槐姨打發到廚房中干苦活兒。槐姨勢去，無可奈何，又因是風塵女子，尋不到好歸宿，因此也窩縮在紫閣下廚的灶台邊多年。但槐姨是個多情多義的人，當年修玉和雪絲二人，從高府被趕出來的時候，孤苦伶仃，槐姨還來將她們接回去養了一陣子。那段歲月之苦，修玉到現在都不堪回憶，槐姨的情，便是那時積下的。
後來，高將軍來將她們姐妹二人領回，送進皇宮。從此她每每出宮，便是回紫閣院後那間小小的廚房。
修玉刺殺石將軍失敗之後，恰巧時值出宮的假日。她知道皇後不會輕易放過自己，與槐姨又有許久未見，不知她生活是否仍然拮據難熬。心里放不下心，才讓大皇子去幫她看望槐姨。
哪知，消息竟然傳到皇宮。
如今司徒廷飛雖又是自由身，卻從此背上了一個污點。只是，對于他來說，修玉知道真相，便可。唯一不順心的大概只有皇後，自己的兒子鬧了這麼大的笑話。只是石將軍都出征西境了，現時她也沒什麼墊腳石，倒是安分。
乘雲回宮以來，終日百無聊賴，這日里，皇上打發小太監來說，晌午過後要來櫻園歇歇。櫻貴人早些時候听說皇上今兒個會來，便早早備了茶，換了一身素淨衣裳。
這些舉動也不過是正常的，往日里她都是如此。向前皇上若不是來看乘雲，一般也難得想到櫻園來。這會子乘雲不去粘皇上，皇上得了空，自然找上門來。只是這又惹了乘雲厭煩。她多想自個兒清淨。皇上這巴巴地來了，她倒是不樂意。再加上近日里因為石弦和修玉的事，自己也頗有些小心思，整個人毛毛躁躁，近日看見櫻貴人如此，尤是看不慣。因此沒心地說了句「父皇又不是來看你的」。
哪知，這惹得櫻貴人竟紅了眼眶。乘雲反而不知如何收場，只怪自己造了這口業。她還道平日里櫻貴人為人淑雅，恬淡不爭，豈料今日只是這言語，竟就快將她惹哭。乘雲也不知是突然開竅或是怎的，這才一下子明白，原來櫻貴人對父皇也有所期待。
過去乘雲是太愚了，遲鈍得很，櫻貴人亦是女人啊，怎麼會對自己的丈夫毫無想法呢。她還不至于接見皇上就要重新畫個眉，可換一身俏色衣裳，燃道舒心的香，便是她關懷皇上的方式了。當乘雲意識到這一切的時候，她同樣為自己的領悟感到驚訝。什麼時候開始，她居然也懂得了這些女孩子家的事？