衛太後柳眉輕皺，看來事情不像自己想的那樣順利，于是又道︰「李大夫說的也不無道理。今兒好端端的日子，咱們幾個何必說這些無趣的史實？倒不如說些閑話兒來听听……」
毓淳正提心吊膽，听母後這樣說，笑道︰「母後說的是，」說著轉向李思揚道︰「听聞李大夫祖籍山東，不知是山東何處？」
李思揚直言道︰「乘公主下問，鄙籍山東日照。」
衛太後笑道︰「原來是山東人士，怪不得看著就秉性忠直。」李思揚輕笑一聲，不明白太後葫蘆里究竟賣的什麼藥。
衛太後又道︰「李姓是個大姓，哀家怎麼記著文華殿大學士李東昱也是山東人士，說不準和李郎中還能算上點關系呢。」
她既這麼開口，那麼十之七八能連帶著點干系了。眾人湊笑應了一兩句，又听她道︰「听聞你生身父母早亡，不如哀家做個中間人，請李大學士任你做個義孫，從此後歸入這一支，如何？」
李思揚恍然大悟，驚得睜大了眼楮，透過太後發髻上一只攢絲步搖，可見毓淳公主一雙剪水雙眸正望著自己，既有期許，又有兩分無奈與愧疚。
是了，太後這是要摘清自己與李正芳的父子關系，一旦理清，就是李正芳的末日了吧。或許對有些人而言，這是一個很誘人的交換，可對李思揚，這行不通。
在錦衣衛大牢里看見那個老人體無完膚，依舊堅持著一點信念，想起過去的時日，李正芳給于的少許父女之情，想起他曾一遍遍給她解答醫書中困惑不解之處，這種血濃于水的感情可以一刀劃斷麼？
不能，在李思揚心里，也有著自己的人生觀、價值觀，如果在這時候拋棄老父，那麼她將畢生無法原諒自己，也將看不起自己。
既然太後已經把話挑開，那麼也沒什麼可回避之處，李思揚站了起來，回視著衛太後，以及她面上千年不更，雍容優雅的神情，那是上位者的從容。
砰！李思揚在衛太後膝前跪下，垂頭不語。
毓寧大惑不解，只誒了一聲，見殿內靜悄悄的，也收回了話頭。
「求太後明察，我父李正芳忠心耿耿，怎麼可能暗害先皇呢？其中定有隱情，求太後施恩重審此案。」李思揚一邊哀求一邊重重叩著頭，她也許從不曾想到，有朝一日，自己也會嘗到下跪求人的滋味。
「住口！」衛太後柳眉一豎，又強裝溫和道︰「想是你連日為哀家治病勞累，頭腦不清，說的這些胡話哀家不作追究，還不退下。」
「不，太後娘娘，草民父親是冤枉的，求您開恩。」李思揚堅持道。
衛太後無奈的扯了扯唇角，伸出一臂來扶著李思揚左臂道︰「好孩子，你是個聰明人，哀家就明明確確的告知于你，李正芳謀害先皇一案，是皇帝登基以來下旨偵辦的第一樁案子，就相當于是皇帝親審，你明白麼？你這話若是傳出這個慈寧宮，哀家保證，立馬會有人將你斬于刀下，可是哀家很喜歡你這個孩子，所以才願意包容你，寬宥你，懂麼？下去歇息吧。」
說罷一抽手，欲離開寶座，卻被李思揚順勢一把扯住衛太後身上所穿明黃褙子的廣袖，哀求道︰「不，若家父蒙冤忍屈，為人子者怎能安享富貴？求太後開恩。」
衛太後薄怒，叱道︰「退下！」
李思揚已是箭在弦上，不得不發，今遭說服不了太後，日後太後也不會給他機會了，任何一種語言都難以描述此刻她的心情，命運操縱于他人之手的恐懼壓的她喘不過氣來，只是希望自己一片誠心能打動衛太後，饒父親不死︰「陛下以孝治天下，五刑之屬三千，而罪莫大于不孝。孟子曰︰‘事孰為大，事親為大。人人親其親，長其長，而天下太平’。求太後體諒草民一片權權孝心，放過我父親。錦衣衛監獄刑法沉重，家父年事已高，實在不堪其刑啊！」
衛太後憤憤道︰「住口，你的意思是說，哀家和皇帝有意不讓你盡孝道，有意刁難你父親，有意讓人用大刑折磨于他是麼？」
李思揚已亂了思考，驚駭的連連搖頭︰「不，草民不是這個意思……」
衛太後繼續道︰「你跟哀家引聖人之言，那麼好，《禮記•中庸》仁者，人也，親親為大。事君不忠，非孝也。你如今這行為，可是遵從一點半點了？」
李思揚忙道︰「草民不敢，家父年老體弱，求太後念上天有好生之德，饒他一命……」
衛太後怒火中燒，叱道︰「住口！」一面吩咐人道︰「來人，給哀家拿下這個罪臣之子，與其父一道，處以極刑。」
毓淳一听，忙提裙下跪求情︰「母後息怒，求您念在他少不更事，不要加罪。」
衛太後冷哼一聲，叱道︰「毓淳住口！瞧瞧你如今的樣子，可還像個皇家公主？」一面去拉扯被李思揚緊緊抓住的衣擺，叱道︰「松手！」
李思揚像是抓住最後一絲稻草，哪里肯放。衛太後愈加生氣︰「大膽刁民，拽著哀家衣袍不放，是何道理，來人，去請皇帝來！」
小黃門不知這話真假，不敢妄動，巧的是，皇駕剛好到了慈寧宮門口，蕭楨正想來給衛太後請安，一听小黃門稟報，立馬大步流星的進殿來。
一進殿來，也著實吃了一驚，只見李思揚死死拉住母親袍角不放，嘴里還拼命哀求，立馬命人將他拿下。
李思揚還道︰「太後娘娘，求您放了我父親吧，求您了……」
衛太後氣的渾身發抖，側身站于寶座一側，腳踏之上，一字一字道︰「哀家能饒你父親不死，可你能還哀家一個丈夫麼？」
李思揚一怔，只听衛太後的聲音遠遠如從雲霧之中傳來︰「此刁民膽大妄為，沖撞哀家，著明日午時處斬！」
幾個健壯的力士托著人犯的身影從空闊漫長的宮道一路遠去，門口站殿的宮人只在心頭嘆了一口氣，只余一個越來越遠的聲音︰「太後娘娘，太後娘娘……」
一乘肩輿就隨著這哀呼聲緩緩由壽康宮而來，攆上一個三十如許的貴婦，依舊一身素衣，發髻上插著一只鳳穿牡丹銀鈿，鈿上垂下的銀片左右輕晃，借著即將落山的夕陽光線，在婦人芙蓉般秀面上投下一抹暗影。
婦人瞥了一眼漸漸遠去的人影，微微搖了搖頭。抬輦的宮人落了輦，稟道︰「稟貴太妃娘娘，請下輦吧。」
越貴太妃扶著太監手背緩緩站了起來，裊裊像慈寧宮走去。