第八回︰再聚首金風未動蟬先覺，雞公山爭強斗勝霸氣顯
辰州府的‘蓮子灘’附近有座青石碼頭，專供中、小型客船停泊待客之用。碼頭不大，如遇客運旺季，船只數目猛增時，就會擁擠不堪，難以負荷。擠不進碼頭的船只，則只能停靠在附近的幾個泥渡頭、泥堤岸處上下客人。
此時並非旺季，黃芩所乘的客船安安穩穩的，在這座青石碼頭上靠了岸。
和眾多船客一起上到甲板，等待下船的當口，黃芩緊了緊肩上的大、小包裹，隨意四下瞧看。
但見，沿岸停泊著十來艘客船，船上那些平時瞧上去毛手毛腳的船工，只一縱身，就貼上滑溜的桅子，猴兒似的‘哧溜’‘哧溜’幾下竄了上去，整理起上面的繩索、帆布來。
就在他暗贊船工們的動作，仿佛習練過輕功一般靈活巧妙時，何之章擠到他身側，搭訕道︰「兄弟，到了辰州，總該找個地方歇上一歇吧。」
黃芩道︰「怎麼，你有好去處介紹給我？」
何之章眼光一亮，一邊和他一起下船，一邊道︰「我和你說過的那個‘金碧山莊’，從碼頭過去要不了半天功夫就到了。你有些本事，公冶修見了，定是管吃管住，還要送些銀錢的。這樣吧，我替你帶路，等到了地方，你就說我是你的朋友，把我也捎帶進去免費吃喝住宿，成不成？」
年前，他曾在莊子里順手牽羊其他莊客的東西，因此被人打了出來，這次再想一個人進去白吃白住，怕是難了，所以才要拽上黃芩，以便找個擋箭牌。
黃芩邊走邊道︰「你怎知我有些本事？」
何之章笑道︰「那天夜里你突然沒了蹤影，是去追人伢子的船了吧？有膽子踫那些硬手，怎能沒些本事？對了，追上沒有？」
黃芩正想回他的話，忽听岸邊有人高歌︰「‘長天落彩霞，遠水涵秋鏡。花如人面紅，山似佛頭青。生色圍屏，翠冷松雲輕，嫣然眉黛橫。但攜將旖旎濃香，何必賦橫斜瘦影。’」
雖然听不懂唱的什麼，但那聲音在黃芩听來格外熟悉。
立時，他心未動，身已動，甩了何之章，向聲音起處疾奔而去。
遠遠的，只見一名玉帶華服的歌者，背負雙手，迎風卓然立于岸邊，正沖他挑起眉梢，吊著嘴角，頗有幾分得意地笑著。
那樣的笑容，除了韓若壁，還能是何人？
原來，為了比黃芩早半日到達辰州，韓若壁花大價錢雇了艘快船，先行到了這里。
疾步奔到近前時，黃芩猛地剎住了腳步，站在原地，定定瞧著六、七尺外的韓若壁。
此時此刻，他的心好似要飛起來一般，可緊接著又毫無預兆地沉了下去。
韓若壁迎上前，笑的仿佛撿到金子一樣，道︰「好久不見了。」
無語了片刻，黃芩的嘴角微微扯起一絲譏笑，兩眼神光湛湛地凝視著韓若壁的俊面，神色不明，頗為玩味道︰「應該也不是很久吧。」
韓若壁裝作不解，聳一聳肩，道︰「怎的你說話越來越難懂了？」
黃芩的目光暗淡了下去，聲音也冷硬了起來，道︰「你該懂的。」
眼珠幾轉，韓若壁裝作想了又想，才嘻嘻笑道︰「莫非黃捕頭對我思念有加，畫了像朝夕相看，是以不久前才剛‘見過’嗎？」。
黃芩面色微寒，語帶質問道︰「你這般做作，到底唱的哪出大戲？」
韓若壁表情無辜，道︰「唱的不過一只小曲。」
抬一抬下巴，他又邪性一笑，道︰「‘一枝花.湖上歸’，可是特意為黃捕頭準備的。我等你許久了。」
敢情，剛才他是唱著小曲，等著迎相好的。
黃芩冷聲道︰「等我做什麼？」
韓若壁嘿嘿一笑，道︰「等有情人，當然要做‘快活事’。」
終于，黃芩的目中顯出幾分怒意，直截了當道︰「休再東拉西扯！我且問你，那日在人伢子船上截走人的，可是你？」
做出一頭霧水的樣子，韓若壁道︰「什麼人伢子？什麼船？劫什麼人？你說的都是什麼亂七八糟的？」
黃芩冷哼一聲，道︰「你倒是會裝糊涂。老實說，我先前只是懷疑裝神弄鬼的那人是你，並無十分把握。但現在，你居然在這里出現，等著我，我便知道，那人一定是你！」
江湖上，似‘鬼影’一般擅使妖、道之術的絕頂高手本就如鳳毛麟角，而能在相隔不長的時間，相距不遠的地方，出現另一個與之相匹的絕頂高手的機會，又能有多少呢？
黃芩一直在壓抑心頭的怒火，希望韓若壁可以主動向他解釋清楚這件事。
嘴一撇，韓若壁故作委屈道︰「杯弓蛇影，你冤枉好人。」
見他據不承認，黃芩怒火上竄，道︰「若非是你，怎知我坐這條船，來這里？又為何恰好在這里等我？」
韓若壁信口說來︰「我手下那麼多兄弟，探出你坐哪條船，往哪里去，又有什麼稀罕的？」
黃芩咬牙道︰「好好好！原來你是不見棺材不落淚的！」
韓若壁嘴角一挑，沒好氣道︰「染缸里扯不出白布，髒水里洗不淨手腳。你已認定那個什麼亂七八糟的人就是我，我見不見棺材，落不落淚，又能有何不同？黃捕頭，我勸你一句，這里不是高郵，沒有真憑實據，最好莫要亂給別人扣罪名。」
「真憑實據？」黃芩點一點頭，道︰「你說的不錯。附近可有僻靜去處？」
听他問得怪異，韓若壁奇道︰「西北面有座‘雞公山’，想是少有人去。你要做什麼？」
黃芩一面轉身往西北面大步走去，一面道︰「我知道你最大的能耐就是和人磨嘴皮子，是以‘說’是沒用的。有膽子，跟我走，扒了你那張皮，看你能裝到幾時。」
不知他究竟想做什麼，韓若壁無奈地嘆了聲，搖著頭跟上去，道︰「找個舒服的地方，燙壺酒，炖鍋肉，邊吃喝著，邊磨嘴皮子多好，去那少有人煙的山林里，卻是何必」
可惜前面的人根本不听後面的他小聲抱怨，只顧大步而去。
雞公山山體不高，但氣候宜人，據說盛夏無暑，山上有石有泉，有林有瀑，景致頗佳。黃、韓二人一前一後，迎著山風，沿著古道，往山里走，一路上鶯飛草長，幽蘭飄香，若非二人間異乎尋常的緊張氣氛，倒象是相攜來游山玩水的了。
待到一片寂靜無人，枝頭密密麻麻地開滿了粉白、粉紅色小花的杏樹林里時，黃芩停下腳步，轉過身，極認真地瞧向韓若壁，道︰「這里就可以了。」
這時，正午的陽光直泄而下，在韓若壁華麗的衣袍上落下片片斑駁。
見對方眼神里的含義十分復雜，他小心謹慎道︰「你待怎樣？」
黃芩抱負雙臂于胸前，道︰「月兌光了給我瞧瞧。」
以為自己听錯了，韓若壁愕然道︰「什麼？！」
黃芩重申道︰「沒什麼，就是叫你月兌衣服而已。」
韓若壁嚇了一跳，繼而左右瞧了瞧，苦澀笑道︰「現在？這里？恐怕不大方便吧。」
黃芩道︰「有什麼不方便的，難不成你身上哪塊肉見不得人？」
韓若壁面色轉沉，口中卻仍是嬉笑道︰「別的或許還有見不得人的地方，可這渾身上下，要血性有血性，要骨氣有骨氣，哪有一塊見不得人的？」
嘴上不示弱，卻不見他動手月兌衣袍。
黃芩故意道︰「今時今地，除了我，沒別人，莫非你沒膽子被我瞧？」
韓若壁作勢欲解袍帶，‘哼’了聲道︰「沒膽子被你瞧？怕是我月兌了，你沒膽子瞧！」
等了一會兒，見他的手只敷衍在袍帶上，並不曾解開，黃芩譏諷道︰「怎麼？手抽筋了，連根袍帶也月兌不下嗎？可是要我幫忙？」
韓若壁皮笑肉不笑，道︰「原以為只有我這種色欲燻心的狂浪子弟，整日里想著怎麼把別人剝個干淨，瞧個通透，卻沒想到表面上一本正經的黃捕頭，骨子里竟也和我一樣。」
黃芩淺淺一笑，道︰「只要你肯月兌光了，容我瞧上一瞧，隨便怎麼說都成。」
韓若壁輕輕撢了撢袍帶，搖了搖頭道︰「不成，來而不往非禮也，光是我被你瞧，豈不吃虧？」
黃芩斜眼瞧他道︰「你要怎樣才不覺吃虧？要不要我也月兌光了，給你瞧上一瞧？」
緊趕著走前幾步，韓若壁湊到黃芩耳邊，輕聲笑道︰「只是瞧上一瞧怎麼夠，不如讓我抱入懷中，滾成一團，快活快活？」
黃芩的面容僵硬了一瞬。
但思考片刻，他居然點頭道︰「你若不是那人，想跟我怎麼快活都成。」
韓若壁是真想行他口中的‘快活’之事，只可惜他就是那人無疑，是以只能暗咽了一口吐沫，心中有些許懊惱。
面上，他假裝听不懂，退回身，皺眉道︰「怎麼又提那人？」
不打算再和他繞彎子了，黃芩‘嘿’了聲，道︰「先前，你不是要證據嗎？我知道證據就在你身上。」
韓若壁搖頭道︰「你已認定了那人就是我，又要證據何用？」
黃芩道︰「因為我希望，這一次錯的是我，你並不是那個‘鬼影’。」
韓若壁仍舊裝傻充愣道︰「難道我月兌光了就能證明？」
黃芩眯起眼，道︰「那個‘鬼影’帶走人時，曾受我一記鐵鏈，雖然不清楚具體傷在了何處，但身上定然有傷。你只要月兌光衣服，若身上無傷，就證明你不是他，是我錯疑你了。若是有傷」他沒有說下去。
韓若壁神態自若，道︰「我行走江湖，身上豈能沒有傷？難不成只要有傷，就都是被你的鐵鏈所傷？黃捕頭好大的口氣。」
黃芩道︰「你放心，新傷、舊傷我還分得清。」
韓若壁一甩頭，笑道︰「我怎知你分不分得清。也許我沒有傷，可也許我‘踫巧’剛受了點傷，那樣豈非要被你冤枉？」
這句話無疑加深了黃芩的懷疑，他心頭一縮，低聲道︰「不做賊，心不驚；不吃魚，嘴不腥。踫巧？你真要我相信有這樣‘踫巧’的事？」
故意哀怨地翻了個白眼，韓若壁道︰「這真是好花偏逢三更雨，明月忽來萬里雲。我有心趕來與你相會，卻被你當成疑犯一般對待，又要質問，又要驗身。江湖如斯大，高手似牛毛，你憑什麼懷疑是我？」
黃芩道︰「若我記得不錯，寧王捉拿‘北斗會’幾位當家人的懸賞告示上寫的明白，‘北斗會’的五當家就是一個使‘鐵骨扇’的高手。那個在人伢子的船上被截走之人，手中一把‘鐵骨扇’，功力了得。」
未料他細致若此，韓若壁哼哼笑了兩聲，以掩飾吃驚，爭辯道︰「‘鐵骨扇’又不是什麼獨一無二的東西，江湖上拿它當兵刃的多了去了。想不到黃捕頭竟會如此武斷。」
黃芩道︰「在高郵時，你曾說‘醉死牛’是老五特意為你私釀的，而那個被截走之人的身上正有‘醉死牛’的味道。況且，我見過他出手，他的‘鐵骨扇’能施展出你‘寒冰劍’的幾種招式。「搖了搖頭，他道︰「得‘北斗會’天魁指點武功招式之人，又豈能和‘北斗會’沒關系？所以，那個被截走之人必然是‘北斗會’的五當家。」
見他居然從倪少游鐵骨扇的招式上看出了蹊蹺，韓若壁心下佩服不已，似真非真，似假非假地問他道︰「若一切如你所料，你要怎樣？」
黃芩道︰「我要你一句實話。」
韓若壁道︰「什麼實話？」
黃芩道︰「‘北斗會’到底有沒有摻和進那樁強擄女子販賣為娼的勾當。或者至少，你有沒有摻和進去。」
韓若壁仰天笑了一陣，道︰「我說了，你就信？」
黃芩道︰「信與不信在我，說與不說在你，你先說來，我自有判斷。」
韓若壁故意伸了個懶腰，腦袋里趁機忙碌地尋思著要不要說出實情。
最後，他道︰「我若不說，你以為呢？」
看了韓若壁半晌，黃芩聲音冷冽道︰「我以為‘北斗會’的五當家摻和進去了，‘北斗會’又能干淨多少？你又能干淨多少？」
就在這時，一陣山風打著旋兒從韓若壁背後吹了過來，也吹的黃芩閉了一下眼。
閉眼的同時，他抬手，踫了踫背後的鐵尺。
這一動作似有意似無意，可能是下意識里，覺得閉起眼楮看不見東西時，更需加強戒備，是以他才會用手去踫兵刃。
可是，這一動作，莫名激起了韓若壁的爭強好勝之心。
似韓若壁這般的**強人首領，被人如此詰問，心中本就已大大的不快，更何況，越是絕世的高手，爭強好勝之心越重，也許表面上未必會流露出來，但是只要看到別的高手出現，心底里難免會暗自比較一番。其實，私下里，韓若壁早將自己和黃芩比較了好多回了，無奈以二人表現出的實力，確是旗鼓相當，難分高下。是以，雖然他一直很想知道自己和黃芩的武功，誰更強一些，誰更能勝出一籌，可到目前為止，還是沒有機會得到這個答案。
這一次，是不是機會？
韓若壁笑了。
他笑得有幾分張狂，有幾分傲慢，更有幾分邪氣。
他緩緩道︰「我若說，那樁販良為娼的勾當，老五摻和了，就等于‘北斗會’摻和了，而我這個‘北斗會’的大當家，又如何清白得了？如此，你待怎樣？」
黃芩眯起眼，濃眉緊皺，道︰「真若如此，我只好拿下你再說！」
這句話，在此刻的韓若壁听來，無疑是火上澆油。
點一點頭，韓若壁怒笑幾聲，道︰「說的好！黃捕頭神功蓋世，我早已見識過，不過以區區幾手三腳貓的功夫，也不至束手就擒。你拿下過不少人，卻不是所有人都拿得下。想拿下我？還要看你有沒有本事，跨過我這座‘橫山’。」
他故意出言激怒黃芩，莫非是忘了肩上有傷？
抑或是沒把那點小傷放在心上？
還是覺得雖然傷的不輕，但傷在左肩處，對動手並無多大影響，加之前次出手救下倪少游時，未曾動用擅長的武功、劍法，就令得黃芩連輸三陣，所以至少在輕功上更勝一籌，因是之故，信心倍增？
黃芩面色轉黑，額角青筋綻現，瞪視著他，好像第一次瞧清楚他這個人一樣，道︰「月兌衣服！你若身上無傷，我定還你清白。「
他的聲音並不高亢，但極為強烈，仿佛來自心底深處的咆哮。
這一刻，他想的是︰只要韓若壁身上沒傷，他那番說辭便沒有意義了。
輕輕拍了拍自己的左肩，韓若壁不痛不癢道︰「不用月兌了。那日的‘鬼影’就是我。傷就在這里。」
乍听此言，黃芩的胸中猶如火焰冒射，倏然跨步向前，口中沉聲喝道︰「真的是你！」
說話間，聲到人到，他探手就去抓韓若壁的肩膀。
這一招實在是大膽至極。
須知，似他們這樣勢均力敵的高手過招，出手前多是未思勝，先思敗，必定要守好自己的門戶，再一邊試探，一邊尋隙出手。而像黃芩這般剛一上手，就撲將上來的戰法，是在雙方實力相去甚遠時才敢施展的。畢竟，如此莽撞、不慎重的出手，只要一個不小心，就會被高明的敵手有機可乘。
以為他小瞧了自己，韓若壁赫然而怒，業火上沖，也不作勢，提手就是一掌拍出。
他的‘六陰真水神功’意發功至，根本無需時間加以調息。
剎時間，一股冰寒刺骨的掌力，凝聚成一點不散，如劍氣一般銳利，直刺向黃芩的心口，真有把他當場擊斃的架勢。
而黃芩，雖是一時失控，但手上多少還留了點分寸，因而那一記探手出招，只是抓向韓若壁的肩頭。說到底，是為捉人，非為傷人。但轉眼，他瞧見對方竟以殺招來反擊，而且發出了可以隔空傷人的寒冰真氣，不免以為韓若壁真的心中有鬼，才會痛下殺手，不由得又驚又怒。
都說沒有三兩三，怎敢上梁山？黃芩敢一個照面就大膽地貼身撲上，自然也考慮到韓若壁可能會猛烈反擊。是以，他早有對策。
只見，他不慌不忙地一扭腰，快如閃電地踏出幾步，就輕描淡寫地避開了韓若壁這記凌厲非常的掌風。
瞧見他的閃躲身法很是簡單有效，韓若壁喝了聲‘好’。
其實，對于他能躲開這一掌，韓若壁是早有預料，只是沒料到他能躲得如此干淨漂亮而已。
與此同時，韓若壁向前踏出半步，抬腳一腿就踢了過去。
這一踢，表面沒甚特別，暗里卻頗具名堂。
就見，這一踢的來勢凶猛，但出腿的位置卻比一般踢腿要低，有點類似于掃堂腿一類的腿法，因此對手最易想到的，必然是輕輕縱身躍起躲避，而不是硬踫硬地接招。但此刻，韓若壁的左手早已運起了暗勁，就等著對方躍到半空中時，趁隙出掌攻擊。到那時，對手人在空中，不但閃避困難，更加難以發力抵御，是以必然中招。
他這一招委實歹毒，在以前和‘北斗會’兄弟們的比拼切磋中，不知已得手過多少次，某種程度上說，甚至比他的神功絕學還要好用。
只可惜，韓若壁算計的雖好，黃芩卻仿佛知道他的心意一般，偏偏不肯躍起，而是拉開一個馬步，功行四肢百骸，以小腿對小腿，來了一記硬踫硬。
這二人的先天真氣都已臻化境，目下這麼全力一拼，只听得‘波’的一聲響，硬骨頭對硬骨頭，誰也沒能佔到便宜，算是打成了一個平手。
黃芩雖然處在防守之勢，但相比韓若壁，卻是提前拉開馬步的，是以身體的重心比對方更低、也更穩。
聰明如黃芩，怎會放過這點優勢？
眼見這一記硬拼之後，自己重心未失，而韓若壁則立足未穩，他立刻抓住了這稍縱即逝的良機，予以猛烈還擊！
不等韓若壁收腳，他右手緊握成一個怪拳，手肘先是微微向後一拉，旋即一拳轟出。
霎時間，勁風呼嘯，一股剛勁的拳力迸發而出，聲如裂帛，縱橫決蕩，直搗韓若壁的丹田！
苦惱拳！
這一拳，是準確無誤地抓住了韓若壁進攻不利後留下的破綻而發出的，時機極好。
黃芩全力施展，意在一擊必中！
本來，‘苦惱拳’只是一種外家拳術，依靠捏成怪拳形狀的手骨稜角擊中對手來致人傷害。可是，黃芩的這一記‘苦惱拳’卻是隔空發出的，竟似將這種外家拳術，以內家勁力施展了出來。
這大概是自‘苦惱拳’創出以來，第一次被人如此施展吧。
這時，韓若壁的一只腳還沒能收得回來，下盤根基不穩，知道若是和黃芩硬拼，絕計討不到半點好處。
他心思百變，精于應對，哪里肯吃這樣的眼前虧？因此，情急之下，放棄了立穩腳跟，轉而借著單足一點地之力，以‘金鯉倒穿波’的姿勢，飛也似的向後退去。
要知道，韓若壁的輕功‘蹈空虛步’，本就以起急停急，動作快逾閃電見長，此刻又是危機時刻的全力施為，因而後退時更是幾乎連人影都辨識不清了。
隨著快如疾風的後退之勢，他的右掌猛然翻動，一記斜劈，自左上劈向右下，頓時，一道極寒透骨的掌風呼嘯而去。
韓若壁這一掌斜劈而下，並沒有正面迎擊上黃芩的拳風。實際上由于黃芩的馬步壓得極低，這記‘苦惱拳’是全力擊向對手的丹田處，所以高度上的尷尬令得韓若壁很難正面防御。
不過，他這一掌和先前的那掌並不相同，別有精奧之處，指間挾帶起的掌風凝聚不散，好似形成了一道真氣鑄起的幕牆一般，阻擋住了黃芩隔空發出的‘苦惱拳’。
兩股真氣于空中相踫，卷起若干氣旋，激飛無數落葉飛花。
黃芩的拳風無比霸道強悍，而韓若壁的掌風所構築起的氣牆，似乎根本無法抵御這樣霸道的真力。
隔空而出的‘苦惱拳’，僅僅被氣牆稍稍阻礙了一下，便破壁而出，依舊直奔韓若壁追隨而去。韓若壁已退後落地，仍是尚未站穩。逼不得已之下，他勉強拉開馬步，雙掌交錯于身前，掌力猛吐。
一剎那間，黃芩的‘苦惱拳’堪堪殺到，二人的拳掌再次凌空相接，激起一連串‘啪啪啪’的氣爆之聲。黃芩的拳風因受過一次阻擋而減弱了不少，是以韓若壁雖然立足未穩，還是借助著雙掌之力，化解掉了黃芩原本志在必得的一擊。
轉眼間，不過三兩個來回，一番身形交錯，兔起鶻落後，不管是黃芩還是韓若壁都驚出了一身冷汗。
畢竟，二人開始出手時，情緒上多少帶了點怒氣，失了些控制，可經過這幾下你來我往，立刻互相意識到對手的武功見識，實在與自己相差無幾，哪怕是露出任何一點點細小的破綻，也會被對手抓住，進而可能被重傷乃至丟掉性命。
瞬時，二人冷靜下來，刻意保持距離，一時間誰也沒敢再次撲上。
韓若壁伸出雙掌，一高一低，擺開了一個起手式，口中贊嘆道︰「‘苦惱拳’在你的手中竟能有如此變化，施展出無比威力，我想，若是被創出‘苦惱拳’的那位拳師得知，定是要開心死了。」
黃芩的雙手捏著‘苦惱拳’的拳形，眼見韓若壁雙掌的起手式，臉色凝重道︰「瞧你那架勢，莫非是‘寒冰劍’前輩馳名江湖的‘掌劍雙絕’中的掌絕－－‘得一掌’嗎？」。
韓若壁微微一笑，搖了搖頭。
黃芩面上微有訝異，道︰「難道江湖上的傳聞不實，‘寒冰劍’前輩的‘掌劍雙絕’不是‘得一掌’和‘得一劍’？」
韓若壁道︰「天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬物得一以生，侯王得一以為天下正氣。以前師父的‘掌劍雙絕’確是‘得一掌’和‘得一劍’。」
故意停頓了一瞬，他得意地咧了咧嘴角，道︰「以前是，現在卻不是了。」
黃芩訝道︰「以前是，為何現在不是？「
韓若壁嘿嘿一笑，道︰「因為現在使用的人不是師父，是我。從今日起，我打算替它們改個名字。」
黃芩皺眉道︰「改什麼名字？」
韓若壁道︰」‘得意掌’，‘快活劍’。這‘得意掌’之名，豈非正好配上你的‘苦惱拳’？」哈哈一笑，他又道︰「名字改的可算好听？」
面色一沉，黃芩道︰」好听沒用，好用才成。我就用這‘苦惱拳’來會一會你的‘得意掌’吧。」
韓若壁斂容正色道︰「只不知這一戰，你我誰會‘苦惱’，誰會‘得意’了。」
話音才落，他腳尖點地，‘蹈空虛步’之下人已貼近黃芩身前不足五尺，一掌拍出。