第二十五回︰各有去處三人分道揚鑣，前途多舛一心欲闖龍潭
這時候，四下無人，生怕他跑了似的，黃芩陡然出手，一把緊攥住了韓若壁的左臂。
韓若壁疑道︰「怎麼？」
黃芩道︰「你老實說，是不是惦記上了‘月華珠’？」
「解我心者，唯有黃芩。」韓若壁嘻嘻一笑，道︰「那麼好的寶貝，不被我知道便罷了，既被我知道了，如何舍得錯過？」
黃芩目光閃爍不定，似真非真道︰「莫非我去‘鳳凰山’時，你獨自一人離開‘魘伏谷’，也是為了‘月華珠’的下落？」
韓若壁故作訝異之態道︰「竟然被你猜中了？」他佯嘆一聲，又道︰「那時我就料到你在彝寨未必能得到準確的消息，于是下山聯系‘北斗會’的兄弟，交待他們去查找‘月華珠’的下落了。」
心里，他暗道︰我想要‘月華珠’不假，可下山並非為它。既然替‘北斗會’另覓巢穴一事不方便讓你知曉，不如拿‘月華珠’搪塞過去，也省得你老是放在心上，找我的別扭。
原來，韓若壁前次離開‘雪峰山’的確是聯系‘北斗會’的兄弟去了，但並非為了‘月華珠’的下落，而是找人傳遞消息給‘天璣’傅義滿，告訴他辰州的官府勢力不大，行事又不怎麼得力，是以，此地可以作為籌建另一處總舵的備選地點，但具體選在辰州何處建立總舵，還需多派人手深入察探，仔細商榷。不過，那樣一來，唯一的麻煩就是‘金碧山莊’的勢力過于強大，如果‘北斗會’選擇在這里扎根，‘金碧山莊’的存在絕對是不容忽視的。他還讓人提醒傅義滿，如有可能，不妨積極尋找機會制造一些事端，暗中想法子打擊‘金碧山莊’，削弱他們的勢力。
權當他承認了，黃芩皺了皺眉，道︰「其實，真為了那顆珠子我若得著了，送與你也無妨。」
的確，徐知州只說要他把楊松帶回去，可沒說要把‘月華珠’也帶回去。
想不到他對自己如此大方，韓若壁只覺心頭一熱，思潮如涌，小聲囈語道︰「你待我真算好了。」
說著，他動情似的以右手撫上黃芩的面頰，滿懷憐惜之情地模索了一陣。
黃芩目光迷離，一動不動，任由那只手掌在面上流走。
轉而，韓若壁收了手掌，換以右手食指在黃芩的面上，緩緩地，輕輕地，精確地描畫著。
此時此刻，韓若壁仿佛變成了一位頗俱骨法的名家畫匠，而他的食指則變成了畫匠掌中的生花妙筆，宛如要小心翼翼地將黃芩的眉、眼、鼻、口等實實在在臨摹下來，以便日後在畫卷上重現一般。
最後，那根食指在黃芩的唇角齒際流連來去，仿佛被吸附住了，久久不能離開。
正是一年里氣候最為潮濕的時節，因而黃芩那原本干燥微皺的雙唇也顯得水潤柔滑了許多。這等美好的觸感，韓若壁當然求之不得，因而不厭其煩地反復勾勒著那兩瓣誘人的輪廓，沉浸其間不願收手。
黃芩仍舊一動不動，但目光已變得清冽起來。
就在韓若壁神思俱喪，蓄勢待發著想要撤回手指，換以自己的嘴唇覆蓋之際，黃芩張嘴如電，一口咬住了近在唇邊，將要縮回去的那根食指。
這一口，咬得頗狠。
那種痛，十指連心。
韓若壁的面頰抽搐了一下，短促地低吼一聲，道︰「你是屬狗的還是屬鱉的？」
黃芩松了口，狠聲惡氣道︰「這一口是叫你長點記性。真當我好糊弄，是嗎？你獨自一人離開‘魘伏谷’絕非為了打听那顆珠子的下落，而是和‘北斗會’有關。哼哼，嘴巴上面趁風使舵的本事，你說第二，沒人敢說第一。」
很快地舌忝了一下手指上的牙印，又甩了甩手，韓若壁輕佻一笑，道︰「原來黃捕頭不但不好糊弄，還會做個套兒讓人鑽，當真瞎了我一雙狗眼！」
錯愕一瞬，黃芩努力憋住笑，道︰「一個人要如何才能瞎了一雙‘狗眼’？大當家，你見多識廣，可否替我解釋解釋？」
言畢，他終于憋不住了，放聲大笑起來。
隨著縱情、肆意的笑聲，自他雙頰綻現出的梨渦，象極了兩朵盛開的白棠花。
韓若壁瞧得一陣痴迷，忘了食指上還生疼不已，一進身，將黃芩抵在牆上，雙手捧住那張笑臉，以指月復輕輕摩擦著，苦笑道︰「說真的，你我走的路不同，所以我必須時時刻刻提醒自己，你是捕快，是公人，必須對你保存幾分戒心。可是，于我而言，這件事已變得越來越困難，越來越辛苦了。」
斂去笑容，輕輕挪開他的手，黃芩冷聲道︰「是嗎？」。
韓若壁臉色略變，睜大雙目道︰「你不信我說的？」
黃芩稍作沉吟，面有不屑之色道︰「你素來言輕，從無可信。」
話是說重了些，但也不算完全冤枉了韓若壁。
韓若壁眉目含慍，摁住黃芩的雙肩，道︰「我甚少向人傾吐真言，現下對你說的話，簡直比任何一個老實人還要老實，可謂重如九鼎，你怎可不信？怎可無視？」
黃芩推開他，走過一邊，道︰「你的意思是，因為你難得對人傾吐真言，是以一旦傾吐真言，份量便特別沉重，不容人不相信，不珍視。是嗎？」。
韓若壁跟上前去，反問道︰「難道不是？」
「笑話！」黃芩瞥他一眼，道︰「莫非難得說真話的你，說一句真話的份量，竟比那些老老實實、句句真言之人的話，反倒沉重、金貴許多？如此，那些人豈非冤枉得很？」
韓若壁啞口無言了片刻，才苦笑道︰「你該知道，有些事我沒法對你說實話，言至于此已是不易。」
凝目望了他許久，黃芩才道︰「你是不信我，還是不信你自己？」
這話問的頗有意味，因為他早告訴過韓若壁，只要‘北斗會’不做傷天害理之事，他就不會管。所以，在此種前提之下，韓若壁還是擔心他對‘北斗會’有所威脅，因而沒法對他說實話的話，要麼是不信他說的，要麼是韓若壁沒法保證‘北斗會’不做傷天害理之事，也就是不信自己。
韓若壁唉嘆一聲，道︰「為自己負責容易，為他人負責難，更何況‘北斗會’那許多兄弟。于你，我有情，于‘北斗會’，我有義，我希望二者能互不相犯。」
黃芩似乎听懂了，點點頭，笑了笑道︰「能不能互不相犯，那可要瞧你怎麼做了。」
韓若壁低頭不語。
二人陷入了一片沉默。
終于，黃芩率先打破沉默，道︰「你吭著頭做甚，地上又沒銀子。」
韓若壁抬起頭，露齒一笑，道︰「我在想一件事。」
黃芩很想問他想什麼事，卻猶豫了。
瞧出他的心思，韓若壁道︰「你不問我想什麼事？」
黃芩道︰「我不想找不自在。」
如果對方不能說，問出來豈非找不自在？
韓若壁笑了笑，道︰「你不問我，我倒想問你了。」
黃芩道︰「問什麼？」
韓若壁道︰「剛才見你對付那些蠱子挺有手段，難道一點兒也不怕？」
黃芩笑道︰「最初見到時是有些怕的，後來見過幾次，就覺得不過是些小號的蜜蜂罷了，也就不怕了。」
韓若壁眯起眼，訝笑道︰「拿它們當蜜蜂對付，真有你的。」
黃芩道︰「剛才你想的事，可想好了？」
韓若壁笑著不答，反問道︰「我且問你，如果你以為做某件事是對別人好，可那人也許並不這麼以為，這件事，你是做，還是不做？」
想了一會兒，黃芩道︰「人只能以自己的方式對別人好，若是我，還是會做。」
韓若壁‘嗯’了聲，點頭道︰「有你的這句話，那件事，我便是想好了。」
黃芩滿月復狐疑道︰「莫非你想對我做什麼？」
韓若壁佯裝哎聲嘆氣道︰「若還有空閑，我真想對你‘做什麼’，可惜你我都要準備趕路了。」
這次與黃芩相聚，他已耽誤了太多時間。
之後，二人邊說邊回到客房門口。
韓若壁忽然又說要借馬匹來趕路，並囑咐黃芩在客房里等他回來再一起上路，就匆匆去找公冶修了。
詢問過好幾個莊內的下人，他才在建有戲台的一處內院里找到了公冶修。
這處內院十分寬大，可容納百十來人，左右兩邊是觀戲的廂房。現時沒有大戲上演，廂房里也沒有人。
公冶修正獨自一人站在那方戲台上，踱來踱去，不知玩的什麼花樣。
緩步從台階上到由十二根方形的石柱支撐著的，高約兩丈的戲台上，韓若壁沖公冶修拱了拱手，笑道︰「公冶莊主真是有興致，居然跑到戲台子上躲清閑。」
見他來了，公冶修只點了點頭，淡淡道了聲︰「韓大俠也來了？」
韓若壁面露自責之色，道︰「其實，那件事「
「不用提了，那件事與韓大俠無關。」公冶修站在戲台上，望向下面空空蕩蕩的院子，冷漠地打斷他道︰「即便有關，現在也無所謂了。」
韓若壁沒話找話，問道︰「那個小姑娘呢？」
公冶修道︰「給董英雄醫治蠱毒去了。」
韓若壁道︰「我來，是想向公冶莊主辭行的。」
公冶修眼珠微轉，沉吟一刻，道︰「你們不等那位熊姑娘了？」
韓若壁裝樣道︰「原來她姓熊啊。是要等她的，只是我怕稍後走得匆忙，沒時間向公冶莊主辭行，未免有失禮數，所以特意提前跑來。」
突然，公冶修一雙虎目中射出冷電般迫人的光芒，面露不悅之色道︰「韓大俠，真人面前不說假話，她的姓名你豈會不知？你不會以為我傻到不知道你們和她相識吧？」不待韓若壁辯駁，他又道︰「也許，將她裝扮成‘玉娘子’進來山莊里，正是你們出的主意也不一定。」
感覺臉上微微發燙，韓若壁訕笑了兩聲，道︰「那是莊主多心了。」
公冶修道︰「就當是我多心了吧。總之，托黃兄弟的福，莊里沒出什麼大事，你們也算是有分寸的，我不想追究了。」
韓若壁抱負雙手，學公冶修的樣兒站得四平八穩，一邊俯覽台下，一邊亦真亦假道︰「如此，我陪公冶莊主站上一站，權當答謝莊主放我們一馬吧。」
一指腳下的戲台，公冶修捋捋胡須，略微一瞥，道︰「韓大俠，你我並非戲子，雖然站在戲台之上，卻也沒必要演戲吧。我知道，你此來絕不會只為說一聲‘告辭’，更非是陪我站上一站，所以，就不要浪費大家的時間，有什麼直截了當地說了吧。」
韓若壁微笑道︰「莊主真是爽快人。其實我來，是想請問莊主一件事兒。」
公冶修抬手示意他快問。
韓若壁做出煩惱之態道︰「年前，我在辰州府地面上丟了一批貨，可有什麼法子追得回來？」
公冶修雙眉一揚，問道︰「‘辰州府’大了去了，你是在何處丟的貨？」
韓若壁想了想，道︰「棋坪。」
公冶修微一皺眉，道︰「那可就難了。」
韓若壁問道︰「為何？」
琢磨了片刻，公冶修道︰「那里可說是三不管地帶，出了事，漢人的官家管不了，外族的首領不願管，你一個外鄉人若沒法子自己追回來，就沒轍了。」
韓若壁追問道︰「怎會這般？」
公冶修道︰「沒法子，‘辰州府’這地界本是蠻煙瘴雨之鄉，山多嶺多外族多，而‘棋坪’那里毗鄰苗疆，往來苗蠻眾多，民風強悍，且都喜歡自治，不願被漢人官府管束，出了事大多自家處置，甚少跑去報官。朝廷一直以來管不了，又怕花大力氣管得不償失，若激起民變，哪個官員也承擔不了後果。因而，當地官府已習慣了睜一只眼閉一只眼，多一事不如少一事，也就形同虛設了。」
韓若壁若有所思地‘哦’了聲，寓意不明地笑了笑。
公冶修疑道︰「韓大俠，你不會是編個故事向我探消息吧？」
韓若壁笑而不語，微微搖頭。
公冶修何等人物，當即心頭一拎，道︰「莫非韓大俠有意在‘辰州’這地面上扎根？」
他早懷疑韓若壁大有來頭，但至今仍沒能弄清楚他是黑是白，什麼身份。
韓若壁仰頭哈哈笑道︰「豈敢豈敢。我早已習慣了浪跡天涯，四海為家，如漂蓬斷梗，縱是再好的地方，也沒可能生出扎根的念頭。實在是心疼此前丟了的一趟貨，頗不甘心，想著能不能把貨找回來，才有此一問。」
緊接著，他又大大方方道︰「另外，在下還有個不情之請。」
公冶修道︰「別客氣，說。」
韓若壁恭謙道︰「莊主可否借三匹馬供我們趕路之用？」
他還真不客氣，三匹馬確是價值不菲了。另外，他說是‘借’，可誰曉得什麼時候能還，因此在公冶修看來和‘要’沒甚區別。
盯著他的臉瞧了半天，公冶修不禁慨嘆起來，道︰「韓大俠，以前，我瞧那些戲子在台上，並不覺怎麼，今日瞧見你在戲台上，才覺遇上了演戲的行家。」
言下之意，你替我惹了那許多麻煩，卻居然還敢向我要東西，這戲演得有點過了。
韓若壁毫不在意，悠悠一笑道︰「莊主放心，你隨便湊合著借我三匹馬，他日定還你三匹駿馬良駒。」
公冶修嘆一聲，道︰「還就不必了。真人不露相，我不知道韓大俠是何來歷，權指望你能記著我一點好處，日後若有沖突，大家各讓一步便罷了。」
韓若壁挑了挑眉，眨了眨眼，道︰「客氣客氣，好說好說。」遂走下戲台。
臨到出院門時，他回頭瞧了眼仍站在戲台中央，不知想些什麼的公冶修，笑一聲，道︰「其實，台下的戲比台上還要難演，公冶莊主才是演戲的行家，實令區區在下不服不行啊。公冶莊主，後會有期了。」
其後，他與黃芩、熊傳香匯合，三人騎馬一並離開了‘金碧山莊’。
此時，谷雨已過，端午未至，正是薰風拂面的時節。土路邊，綠浪翻滾，小蟲呢喃；青天下，金日燦燦，白雲悠悠。
韓若壁意興慵懶地騎在馬背上，敞開前襟，讓初起的夏風撫過胸膛。他知道這條道走到盡頭時，就要和黃芩分道揚鑣了。
路上蹄聲得得，三人駕馬緩行，均沒有說話，似是都不願打破這難得的寧靜。
忽然，熊傳香凝目望向韓若壁，感激道︰「這一次，真是多虧你了。」
韓若壁微微一笑，道︰「舉手之勞，何足掛齒。」
其實，他花力氣幫熊傳香，一方面是見她一個小姑娘被那許多江湖人合伙欺負，心存不平；另一方面也是瞧出她和公冶修有過節，留著她，日後若是對付‘金碧山莊’，說不定可以借著她揭出公冶修的丑事，再大做一番文章。
熊傳香不好意思地笑了笑，道︰「你是個好人，之前，怪我誤會你了。」
挺了挺胸，她又義無反顧道︰「如果你需要什麼作為回報的話，盡管提出來，無論是什麼，我都會答應，絕不食言。」
瞧得出，她是真心實意的。
原來，此前，熊傳香對黃芩有些好感，對公冶一諾也有些好感，獨獨對韓若壁不但無甚好感，甚至還有些厭惡。這完全是因為她姑姑的緣故，使得她對男子的戒備心極強。而韓若壁這類風流倜儻的男子對女子的殺傷力極大，也就更容易激起她的戒備。因此韓若壁雖然對女子很有手段，但偏偏拿熊傳香這樣戒備心極強的女子沒甚辦法。可經過‘金碧山莊’一役，被韓若壁解了圍後，熊傳香忽然覺得自己以前瞧錯了，原來韓若壁並沒有想象中那麼討厭，甚至可以說還頗有些可愛之處，所以，她瞧韓若壁的眼神竟然變得有些溫柔了。
對于她的巨大轉變，韓若壁感覺極不適應，口中尷尬道︰「這個那個倒是有件事「
其實，有那麼一瞬間，他很想跟她提一提雙修之事，讓她幫著盡快恢復功力，可一想到公冶修曾經備受蠱毒折磨，他就覺得脊骨上麻麻的，好像有蜈蚣爬過一般。他心道︰熊傳香這樣的女人，不但難以上手，更加難以月兌手，主動去惹這樣一個大麻煩，實在不是個好主意。
轉眼，他又瞧向黃芩，見黃芩正目光灼灼地瞧著他，似乎很在意他的回復。
韓若壁忙手撫胸口，輕拍幾下，心中慶幸連連，道︰還好嘴邊留了個把門的，沒把‘雙修’給順溜出來，否則那個醋葫蘆不知會有什麼反應。
想到這里，他莫名又生出了瞧一瞧黃芩是什麼反應的念頭，不過這念頭只是瞬間而過，終因不忍而沒有付諸實行。
見韓若壁躊躇著不說下去，熊傳香催他道︰「什麼事啊，你快說。」
韓若壁道︰「我想知道公冶修到底欠了你什麼債。」
听他這麼說，黃芩先前感覺不安的一顆心，才算是恢復了平靜。
熊傳香稍稍為難了一刻，道︰「這件事，說出來丟我們苗人的臉，我本不想說，不過既然你想知道，我也不怕在你二人面前說了。」
她又叮囑道︰「你們千萬不要再說與別人知道啊。」
韓、黃二人互望一眼，齊點了點頭。
稍後，熊傳香把姑姑熊敬玥同公冶修的事大致說了一遍。
然後，她索性放開韁繩，由著馬兒自行慢步。而她則坐在馬鞍上，端出早先公冶修給準備的一小罐沙漿，又從隨身的腰包里拿出一塊牛皮，蘸上砂漿，再從懷里掏出那只鐵盒，取出里面黑乎乎的銀梳。
韓若壁問道︰「這就是你姑姑送他的銀梳？」
熊傳香一邊用力以牛皮擦拭、打磨著銀梳，一邊道︰「是啊，別人家的銀梳都是內里木質，外包銀皮，我們熊家的可是純銀的。你們想看看嗎？」。
二人一左一右，從馬上探頭來看。
只見，在她飛快的打磨之下，銀梳漸漸褪去了那層黑色，顯露出本來面目。
瞧見梳背上的圖案似曾相識，黃芩道︰「這上面刻的是‘金葉白蘭’？」
他還記得在‘魘伏谷’里瞧見過的那種美麗而又奇特的樹。
熊傳香停下手，瞧他一眼，道︰「你也知道？你可知道它代表了什麼？」
黃芩搖了搖頭。
韓若壁攤了攤手，顯是也不知道。
熊傳香眺望遠方，娓娓道來︰「很久以前，有一對戀人，男的叫金葉，女的叫白蘭，他們許下諾言，約定相愛一生，至死不渝。有一回，白蘭生病了，金葉為了給白蘭醫治，上山采藥，結果不慎墜崖而死。悲痛欲絕的白蘭牢記住他們的誓言，就爬到金葉墜崖的地方，也縱身跳了下去。很多年後，那處懸崖下的深谷里，長出了一種美麗、聖潔的樹，它有著金燦燦的葉子，能開出潔白無瑕的花朵，人們管它叫‘金葉白蘭’。」
說到這里，她的目光從黃芩和韓若壁二人身上滑過，道︰「所以‘金葉白蘭’代表的是至死不渝。」
韓若壁長嘆一聲，道︰「至死不渝這種要求未免太高了，可不是每個人都能做到的。公冶修只是那些做不到的人里的一個而已，所以他的背信棄誓雖然談不上好，卻也罪不致死。」
熊傳香憤然道︰」如果嫌要求太高，他當初為何要答應，為何要許下諾言？」
黃芩點點頭道︰「沒有百分百把握做到的事，就不該許諾。」
的確，他極少向人許諾，甚至一直在做，也打算義無反顧地做下去的事，他也從不許諾。
在他看來，做好現在才最重要。
韓若壁沖他淡淡一笑，道︰「其實，能許下某一時刻想堅守的諾言，又有何不可？誰知道以後會怎樣，當時能開心不就好了？」
黃芩道︰「正因為人預料不到未來，才不該許下堅守不了的諾言。」
瞧他認真的模樣，韓若壁只覺渾身一陣不得勁，道︰「我覺得，能讓熊敬玥愛得鬼迷心竅的男人，一定也是極愛她的，所以她才可以為他拋棄一切，包括性命。她要他許諾的時候，他許諾了，所以那時，她雖然將死，應該還算快樂。」
黃芩道︰「你不覺得那快樂不太真實嗎？我倒覺得，公冶修不該許下那樣的諾言。而且，熊敬玥也未必相信公冶修的諾言，否則何需臨死前在他身上下蠱，以防萬一？」
打了個哈哈，韓若壁道︰「黃捕頭，你的毛病就是凡事看得太清楚了，因此反而不容易快樂。」
黃芩回他道︰「有嗎？倘是虛假的快樂，不要也罷。」
這時，熊傳香緊緊盯著掌中的銀梳，象是看到了別人看不到的什麼地方，神思恍惚道︰「我始終弄不明白，如果公冶修也是極愛她的，並如同他說的，當時真以為自己可以一輩子只愛一個女人，而且也堅守了兩年之久，卻為何沒能一直堅守下去？」
作為一個情竇未開的小姑娘，‘至死不渝’在熊傳香心目中是神聖的，她甚至有一種拼了性命去感受一場的沖動。小時候，听女乃女乃說起熊敬玥的事，她就恨那個扔下愛人逃跑的男人，後來又得知那個男人早已娶妻生子，過上了極不錯的日子，就更加痛恨。但是，她從來沒有想過，如果公冶修從開始就是這樣一個沒有心肝、沒有擔當的男人，熊敬玥又為何會甘心為他舍棄一切？所以，這一刻，熊傳香對心目中的‘至死不渝’產生了一種迷惘。
韓若壁唏噓幾下，道︰「因為人是會變的。有些人變好，有些人變壞，有些人也不知變好變壞，總之不再是以前的自己了。」
熊傳香望向他，不確定道︰「能怎麼變？」
稍想了想，韓若壁輕吟道︰「‘鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。’這首詩，你可曾听過？」
熊傳香搖了搖頭。
韓若壁道︰「那麼，能听得懂嗎？」。
熊傳香點頭道︰「很容易听懂。」
韓若壁微微頷首道︰「做這首詩的人叫李紳，是七百多年前唐朝的人。這首詩是他年輕時所做。他還做過類似的另一首詩，也是同情田間農夫，感嘆勞作辛苦，食物來之不易的，因此當時被稱為‘憫農詩人’。我相信，他做兩首詩時絕非敷衍了事，而是感觸頗深，真情流露，否則也做不出如此膾炙人口的詩來。當時的御史呂溫听聞他的這兩首詩，斷定他日後必為卿相。」
不等熊傳香張嘴問出話來，韓若壁已接著道︰「很多年以後，他真的當上了宰相。不過，他後來生活豪奢，一點兒也不體恤農民的疾苦。據說，到了晚年時，他特別喜歡吃雞舌頭，每頓飯必有一盤。雞舌頭這玩意兒不經吃，一只雞只有一條舌頭，所以要殺三百多只雞才湊得成一盤菜。當然，因為他的這個嗜好，他家後院里就堆滿了浪費的死雞了。」
黃芩從未听說過這些，是以听得很專注，心下稱奇。
熊傳香怔住了，道︰「人怎會變得這般前後不一「
「其實，變不變的也很難說。」韓若壁禁不住輕聲吟誦道︰「‘周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時。若使當時便身死，古今忠餒有誰知？’」
熊傳香搖一搖頭道︰「你念的我听不懂了。」
韓若壁道︰「沒什麼，我只是想告訴你，假如二十多年前，公冶修和你姑姑一起死在了弩箭之下，你便以為他們是‘至死不渝’了。所以，有些事就莫要再多想了。」
熊傳香似懂非懂地點點頭，將銀梳收拾好，放回到鐵盒中。
黃芩忽然道︰「你懂得真不少了，當初棄文從武，不做文人，真是可惜。」
將身子在馬背上向前依了依，以便越過熊傳香望見黃芩，韓若壁道︰「你是不知道，我平生最得意之事，便是向文人展示我的武功，」沖黃芩擠了一下眼楮，他接著又道︰「和向‘武夫’賣弄我的學識。」
他特別強調了‘武夫’二字。
黃芩愣了一瞬，才明白韓若壁有笑他是武夫，不精通文墨的意思。
他倒是一點兒也不氣，只道︰「我和你不同。我只有在發覺對方的武功有可能強過我時，才會生出展示一下，和他比上一比的念頭。」
韓若壁‘切’了聲，道︰「牛皮不是這樣吹的。你下面是不是要說，因此你從來不和別人比？」
黃芩原本想說‘我和你可算是比過的。’但轉念則道︰「這話我可沒說過。」
片刻後，韓若壁又嘿嘿笑過幾聲，幸災樂禍般道︰「其實，對于公冶修這麼個有錢有勢，雖然沒甚武藝，但跺跺腳也能叫辰州地皮抖三抖的厲害角色，我更感興趣的是，他居然是靠著女人，以盜取苗寨金礦這種法子發家致富的，有趣，著實有趣。」
黃芩神色奇怪地瞧了瞧韓若壁，突然問道︰「我瞧你好像挺羨慕公冶莊主的樣子？」
韓若壁微愣了愣，反問道︰「因何這麼說？」
黃芩道︰「因為我見你每次提起他時，瞧上去都是一副頗為羨慕的樣子。」
韓若壁‘哈’的一聲，道︰「公冶修的確厲害，絕對的‘地頭蛇’，可要說我羨慕他，倒也未必。」
頓了頓，他又道︰「他的厲害之處不在于武藝多高，而在于有著八面玲瓏的手段，既能夠擺平當地的官府，又能夠籠絡江湖上的漢子。如果拿他來和你我相比，我們辦事，依靠的是自己的力量，公冶修辦事，依靠的則是別人的力量。換句話說，如果他是‘勞心者’，我們就是‘勞力者’了。」
黃芩皺眉道︰「勞心者治人，勞力者治于人，你豈非該更加羨慕公冶修才是？」
韓若壁搖頭道︰「這可要看你怎麼瞧了。劍有雙鋒，事有正反。勞心者，需要利用別人的力量來成事，所以也會被周圍的人所限制，有時候，反倒不如勞力者來得痛快。這就好像，當你想控制別人的時候，也會被別人所控制。這個道理，說白了，就是拿人的手短，吃人的嘴短。就拿麻二那等角色來說，若是在我手底下出現，我就一劍割了他的舌頭，把他趕走，可公冶修絕不能這麼做，他若是這麼做，便會寒了其他莊客的心。所以，雖然他心里未必不討厭麻二，不想要麻二的性命，可表面上卻還得笑眯眯的，向這等猥瑣之人妥協。那樣的日子，我是一日也過不來的，怎可能心生羨慕？」
咽了咽喉嚨，韓若壁繼續道︰「還有，公冶修要結交的那些官府名流們，怕是比江湖豪客們更難對付。古人雲︰安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏。那種日子，我這等自在慣了之人，又如何受得了？」
听他說得有趣，熊傳香插嘴道︰「照你這麼說，‘三湘大俠’的名頭，‘金碧山莊’的家業，也只是驢子拉屎表面光嘍？看來過得也並不怎麼好。」
听她一個少女，說話卻如此粗鄙，韓若壁不但沒有反感，反覺頗對胃口，心里笑道︰到底是苗疆女子，潑辣膽大，倒是不忌口的。
他道︰「過得好不好，那得看人。我想，那樣的日子，似我這般游手好閑之人是一天也過不下去的，但公冶修八成是甘之如飴的。」
熊傳香不屑地輕啐了一口。
韓若壁好心說道︰「他混到今天這般地位，能量可是大得很呀。比方說，如果這次我勸你不住，你真個殺了他，不但很可能逃不出‘金碧山莊’，要給他陪葬，而且還可能引起苗漢的兵變，禍事可不小呢。」
熊傳香扁扁嘴，不相信道︰「別說得那麼嚴重好不好，我才不信。」
韓若壁道︰「你想啊，公冶修可是地方上的名流豪紳，若是被苗人刺殺了，哪個想建軍功、往上爬的官家主兒必定就此事添油加醋，上奏一道折子，只說這里苗人民變，殺死了地方上的漢人豪紳，要朝廷派兵鎮壓。而當今聖上，好好的皇帝不樂意做，非叫自己作大將軍，以他那胡鬧成性的調調，最喜歡的就是刀兵之爭，身邊更是圍了一群做夢都想整點糾紛，好憑借軍功封妻蔭子的虎狼之將，會引來怎樣的後果可真是難說得很呢。」
熊傳香目光呆了一呆，狠狠道︰「我們苗人可不怕你們漢人！」
韓若壁皺眉搖頭，一臉無可奈何的樣子說道︰「沒說你們怕漢人，漢人、苗人沖突了千百年，直到現今，不還是誰也沒奈何得了誰嗎？其實，真要沖突起來，兩邊的百姓都不好受，那些流血拼命的士兵也不好受，好受的只有有好處拿、有軍功立的將軍老爺們。那才真是造孽呀。」
熊傳香知道他的話也不無道理，雖然心理還是老大的不服氣，但是也沒再說什麼了。
她好奇地瞧了韓若壁好一會兒，道︰「對了，我一直沒問過，你是被何人所傷？」
以前她對韓若壁根本不感興趣，自是不關心，此刻當他是朋友一般，難免有些好奇了。
韓若壁故意大聲道︰「古人說，信陵君天下無雙，我卻說，傷我之人天下無雙。」
說這話時，他渾身散發出一種令人矚目的傲雅之態。
听到此種夸贊，想到是自己傷了他，黃芩不禁低下頭，但心里卻生出了一種奇怪的得意之感。
熊傳香噘起嘴，道︰「你這不等于白說嗎，我又不知道什麼人天下無雙。」
韓若壁豪爽大笑道︰「我本就沒打算告訴你是誰傷了我。我只是想告訴你，被天下無雙之人傷了的我居然恢復如常了，那必然是比天下無雙還要天下無雙嘍。」
熊傳香咯咯笑個不停，道︰「原來你是變著法子夸自己啊？」
這時候，韓若壁的油嘴滑舌在她眼里也變成了活潑可愛。
黃芩嗔怪瞧他一眼，道︰「是了是了，這世上唯你獨尊才好。」
擠眉弄眼沖他扮了個鬼臉，韓若壁油頭滑腦道︰「‘獨尊’多寂寞啊，還是‘雙修’比較好。」
他這‘兩修’二字乃是對黃芩說的。
黃芩面色微微泛紅，沒搭理他。
熊傳香只覺他二人間說不出有什麼怪怪的，但也沒怎麼放在心上。
前面就是路口了，她‘哎呀’一聲，匆忙向二人告別，道︰「家里大旱，我急著趕回去，這就走了。」
揚一揚手，韓若壁道︰「一路好走。」
熊傳香揚鞭打馬，疾馳而去。
黃、韓二人也催馬往前。