第二十六回︰暗施毒咒法師辣手奪珠，懷璧有罪綠袖魂歸地府
‘大瑤山’位于柳州的東南面，峰巒峻拔而起，綿亙不絕，古木參天蔽日，拿雲攫石，更有溪水濺濺于岩間亂走，鳥獸蹌蹌自林中漫步，高處雲海浩蕩圍繞山體，低處山泉瀑布飛流濺白，實乃人間仙境，世外桃源。
這日一早，一人一騎自北面而來，到了‘大瑤山’腳下。
從山下的農戶口中問明苗王灰老卯的寨子就位于‘大瑤山’的主峰‘聖塘山’上後，那人便找了戶人家寄存下馬匹，徒步往‘聖塘山’攀登而上。
走了許久，穿過一片密密叢叢，與雲日相輝映，紅得象一簇簇熱烈燃燒著的火把一般的山石榴林後，那人終于瞧見了苗寨。
這處苗寨依山而築，被幾丈高的石牆包圍住，從外面看真好似一座無比堅固的城堡。城頭上架有幾只長約六七尺，需三人合力才能張開的、威力巨大的偏架弩，更有頭頂鐵盔，身披鐵甲，左手拿木牌，右手持標槍，腰間挎利刃的寨兵們在城頭往來，捷走如飛。城下是一扇厚重無比的大石門，任是再銳利的刀、斧也劈砍不開。門外守著兩個帶著雙環刀、貓叉的寨兵。
那人遠遠瞧見，臉上露出了若有若無、似笑非笑的表情。然後，他以一種頗為優雅閑適的姿態撢了撢靴面上附著的塵土，邁步上前。
來人正是韓若壁。
未待韓若壁行到近前，城頭上有寨兵發出警告，大聲命令他留在原地，否則便要拿弩箭射他。
雖然他未必在乎寨兵的警告，更不會懼怕那些弓弩，但還是依言站定，沒有再向前半步。
門外，提著貓叉的那個寨兵沖至他身前幾丈開外，警惕詢問道︰「你是什麼人？來‘聖塘山’上做什麼？」
韓若壁負手背後，挺身而立，表情儼然道︰「你們趕緊派人進去通傳，告訴苗王灰老卯，就說他的事發了，朝廷來的大內密探必須馬上見他！」
此刻，他的一言一行倒真有幾分大內密探的派頭。
那個寨兵狐疑道︰「什麼‘事發了’？」
韓若壁瞪起雙目，擺出一副官架子，道︰「你一個守門的，哪有資格知道這等機密？！快去通報，耽誤了大事，叫你吃不了兜著走！」
那個寨兵顯是被他唬住了，怕真有什麼了不得的大事耽誤不得，猶豫了一瞬，口氣一軟，道︰「那你就在這兒等著，哪兒也不準去。」
說罷，他調頭回去，沖城頭上的人揮揮手，示意打開寨門。
不一會兒，隨著‘轟隆隆’的巨響，大石門緩緩地開了一條縫。
等那個寨兵走進去後，石門又‘轟隆隆’地關上了。
一盞茶的功夫過去了，石門再次開了一道縫，先前去通報的那個寨兵從里面探出頭來，沖韓若壁招招手，道︰「我們苗王要見你。」
韓若壁一邊大搖大擺地走了進去，一邊心里笑道︰古人雲兵不厭詐，這一招果然好用，只要詐得巧妙，怎麼樣的銅牆鐵壁也有法子進得去。
原來，他剛才全屬編瞎話。
編瞎話素來是韓若壁的強項，他的瞎話不一定編得好，編得圓，卻編得極為恰當、極為有分寸，可以說，他最懂得在什麼時候，對什麼人，編什麼樣的瞎話，是以，他的瞎話也許騙不了所有人，但他要騙的人難免覺得真有那麼一回事。
跟隨那個寨兵進到里面後，映入韓若壁眼簾的是層層疊疊的吊腳木樓，灰蒙蒙的梯形瓦頂，重檐錯落，別具一格。寨子里有許多刀斧難傷的石門，那些石門後都有一條巷道，巷道里家家戶戶建有龍門、後門，彼此相連。瞧得出，有了這樣的巷道，如遇緊急狀況，全寨的人能夠在最短的時間內從後門出來，聚集在一起，有條不紊地撤退、避難。
就在韓若壁暗贊這座苗寨的設計頗具匠心時，那個寨兵已領著他，健步如飛地沿著石牆走到了寨子的盡頭。
盡頭處是一處斷崖。
崖下是瞧不見底的萬丈深谷。
一座年代頗久的滕木制成的鎖橋凌空架在深谷之上，穿過重重雲霧，直通向對面的另一處山頭。
韓若壁手搭涼棚，向前望去，隱約可見對面的山上還有一座寨子。
那個寨兵已疾步走上了鎖橋。
韓若壁跟在後面也上了橋，邊走邊問道︰「對面是什麼寨子？」
那個寨兵答道︰「那是我們的後寨。如果前寨遭到敵人的攻擊，我們可以把女人和小孩送去後寨安置好，就沒有後顧之憂了。」
韓若壁隨口問道︰「听你這麼說，難道敵人不能通過鎖橋，追去後寨嗎？」。
那個寨兵回頭看他一眼，半是炫耀半是告誡般道︰「這座鎖橋既長又窄，只要派十來個人，端上弓弩守在另一頭，無論來多少敵人，一旦他們到了橋上就成了我們的活動靶子了。而且，真到守不住時，我們還可以砍斷鎖橋，敵人就沒法子從前寨追去後寨了。」頓一頓，他又古怪地笑了笑，道︰「對面的那座山上有我們的幾個礦洞，是寨子富足的保證，所以我們加築了好幾處堡壘，比前寨還要保險數十倍。另外，那座山頭難爬得很，想要從山下上去，連我們自己走崖入谷往來慣了的都少有人能做到，就更別提外人了。總之，如果沒有這座鎖橋的幫助，外人要進到後寨，那是想都不要想的。」
韓若壁點了點頭。
很快過了鎖橋，二人進到後寨。
那個寨兵將韓若壁帶入一間大院，在里面的一座新刷了桐油漆的吊腳樓前停下了腳步。
他伸手做出‘請’狀，道︰「我們苗王就在上面，你進去吧。」
韓若壁也不客氣，一撩袍子，抬腿上樓。
到了樓上的堂屋門口，他發現有幾個頭上裹著刺花帕，襟口繡有細長邊的侍衛樣苗人漢子守在里面，其中一人默默地把他領至旁邊另一間不太起眼的屋子門口。
那間屋里所有的陳設都黑乎乎的，只有床上的帷幔上掛了一幅大紅色的、長方型的刺繡綢緞，顯得十分醒目。門前的一張躺椅里，懶洋洋地躺著個頭發已近半白的老頭兒。一名眉目清秀、皮膚白晰，大約十三四歲，面上涂抹了一堆脂粉的少年正端坐在躺椅前的一張小凳子上，將老頭兒伸長的雙腿放置在自己的膝頭，捏起拳頭輕輕地捶打著。老頭兒邊上一左一右各站立有兩名侍衛。
見有人進來，那名少年迅速地抬頭張望了一下。
老頭兒示意他停止捶腿，站起身來，整了整衣帽，面色冷然道︰「不管你是什麼人，總之不是我們寨子的客人，恕我不能給你奉酒了。」
韓若壁清咳一聲，道︰「喝酒誤事，我有公務在身，就算你請我喝，我也是不能喝的。」
上下左右端詳了他好一會兒，老頭兒將信將疑道︰「你真是大內密探？」
說實話，對于朝廷的官職設置，他本就所知不多，從不知道什麼大內密探，更沒有見過。但是，既然有人跑到他的寨子門口如此揚言，他也不敢斷然轟走，而且得知來的只得一人，感覺不會有甚危險，這才讓人放韓若壁進來寨子里，也好仔細詢問一下。
韓若壁猜想，面前的這個老頭兒一定就是苗王灰老卯了。
他一昂頭，面露趾高氣揚之態，道︰「苗王可是要拿我的腰牌去驗一驗？」說罷，從懷里掏出一面腰牌，拿在灰老卯面前。
灰老卯本待去接，卻見韓若壁只是握在手上，沒有遞給他的意思，想想這等腰牌可能頗為重要，持有之人輕易不願離手也在情理之中，是以灰老卯也沒覺得有何不妥。
湊到近前，他仔細看了看韓若壁手上的腰牌。
只見，那塊腰牌似乎是象牙質地的，呈八角橢圓形，頂處有一個小巧的穿孔，穿著一條朱紅色的絲絛，牌上刻著「錦字陸拾參號」，腰牌四周的浮雕紋飾精美異常，一看就不是尋常之物。
灰老卯笑了聲，道︰「說起來，我以前從未見過大內密探的腰牌，所以，你的這塊腰牌是真是假，我也沒法子驗。」
韓若壁小心翼翼地收回腰牌，顯出它乃是極為重要之物的樣子。
其實，這東西當然只是偽造的贗品，因而韓若壁如此這般不過是裝腔作勢，以博取灰老卯的信任罷了。
稍後，他聳聳肩道︰「此次若非是奉了聖上口諭秘密出京辦事，定叫上柳州的幾個地方官陪同前來，也可省去許多麻煩。」
雖然感覺事出突然，但對當今聖上的行事怪誕早有耳聞的灰老卯，本著寧可信其有不可信其無的謹慎態度，選擇相信了韓若壁。他行了個禮，急忙問道︰「不知大人說我‘事發了’，是指什麼事？」
很久以前，他的祖先曾經不肯臣服，以地勢險峻、固若金湯的寨子為壁壘，與明廷對著干過，但最終還是被大批官兵打敗了，不得不伏首稱臣，因此，灰老卯心底雖然不服朝廷管束，但終是不願與朝廷再生戰事，所以至少表面上要顯示出順服和敬畏，因而，對這個皇帝派來的大內密探也不得不多加幾分小心了。
韓若壁瞪他一眼道︰「你做的事你會不知道？居然還要我說出來？」
灰老卯左思右想也想不出個所以然來，只得道︰「我們這里地處偏遠，與朝廷少有聯系，所以很多事都不明白，還請大人把話敞開來說吧。」
見他急了，韓若壁反倒不急，道︰「我走了老遠的路，你也不叫人支張椅子，容我歇歇，莫非一點待客之道也不懂嗎？」。
灰老卯哭笑不得，只能依他的話，讓人搬了把椅子進屋來。
韓若壁大剌剌坐下，卻只是嘖著嘴巴，仍是不說話。
灰老卯催他道︰「有什麼事，大人倒是明說呀。」
韓若壁一拍座椅扶手，打起官腔道︰「真是好沒規矩！我大老遠跑來，沒有攔門酒也就罷了，總得燒壺水，沏杯茶吧。」
他明明一個盜匪頭子，這會兒卻裝出了十足的官派模樣。
真是火焦鬼遇上了慢大夫，灰老卯心頭燥得難受，但也愈發覺得以這人作威作福慣了的德性，八成就是皇宮里的大內密探了。
耐下性子，又叫人去沏了杯茶端上來，送到韓若壁手里，灰老卯終于有些不耐煩了，道︰「有什麼事，大人還是快些說出來吧。我們這個小地方天高皇帝遠，就是皇帝老子親自來了，不好辦的事一樣不好辦。」
韓若壁不緊不慢地呷了一小口茶，皺了皺眉，似是嫌茶水的口味不佳。
稍後，他起身將茶杯放置到牆邊的桌上，一拍桌子，回身怒視灰老卯道︰「灰老卯，你好大的膽子，竟敢私藏皇宮里的寶貝？！」
灰老卯听言完全模不著頭腦，道︰「我連皇宮的門朝哪面開都不知道，哪可能私藏皇宮里的寶貝？」
韓若壁冷笑幾聲，道︰「你以為我不知道？我一路查將下來，好不容易從‘鳳凰山’上彝寨的土司安蘇其口中得知了寶貝的下落，你還想抵賴不成？四年前，你可是從揚州的‘丹鳳閣’里買走了一個小倌？」
灰老卯莫名其妙地點了點頭，道︰「我拿銀子買小倌有什麼不妥嗎？」。
韓若壁斜眼瞟了瞟垂手哈腰、戰戰兢兢地立于一旁的那名少年，接著道︰「拿真金白銀買小倌自然是沒什麼不妥的，但是，從那個小倌身上，你得到了一樣很特別的東西。那東西的價值，可比你買那個小倌花的銀錢多了百倍千倍也不只。」
灰老卯狐疑不已，道︰「天下間哪有這種好事？」
「好事？這種事要是落到我頭上，我哭都來不及。」韓若壁嘲諷笑道︰「所以，你也別得意，那東西本不該出現在一個小倌身上，你是倒了八輩子的霉才踫巧得著了。」
故意停頓了一下，他面色一寒，繼續道︰「因為，那東西可是會給你招來殺身之禍的。」
听到‘殺身之禍’四個字，灰老卯的面頰不由自主地抽動了幾下，道︰「那是什麼東西？」
韓若壁道︰「一顆明珠。那顆明珠是皇宮里的寶貝，估計被什麼人偷出去賣了，最終又被某個嫖客送給了那個小倌。」
事實上，他知道藍諸想花大價錢向那個小倌購買‘月華珠’時，那個小倌說珠子是家傳的，多少錢也不賣，但卻故意歪曲成這般，以方便下面的說辭。
灰老卯似乎听出了一點門道，微微皺起了眉頭。
韓若壁繼續道︰「哼，其實若是放在往常，一顆小小的明珠對于藏寶無數的皇宮而言根本算不了什麼，少了都不一定有人知道。但是，前些日子太後生病了，夜里睡不著，白天沒法睡，飽受煎熬，皇宮里有人想起了那顆明珠，說它有鎮邪的奇效，放在枕頭下面，就能緩解太後無法入眠的苦楚。結果，大家找遍了皇宮的所有寶庫，也沒能找到那顆登記在冊的明珠。」
灰老卯眼珠一陣亂轉，神神鬼鬼地插嘴道︰「就算找到了也沒用。那顆珠子是邪物，哪可能有鎮邪的奇效？」
韓若壁‘嘿嘿’一笑，道︰「你瞧，我就知道你不會忘掉那顆明珠的。它太特別了，讓人很難忘掉。」
灰老卯知道說錯了話，但也沒法子了。
韓若壁又不屑地瞧他一眼，道︰「另外，不管那顆明珠有沒有奇效，總是不見了。聖上得知勃然大怒，本欲大張旗鼓地派人去查，但我們都覺得這件事不宜張揚，否則怕不容易將珠子找尋回去，以治太後的失眠之癥。于是聖上才秘密地派了我這個大內密探出來查找那顆珠子。」
他說的有鼻子有眼，真龍活現一般，不容人不相信。
對于灰老卯而言，這真是人在家中坐，禍事從天落－－他怎知只因為多年前買了個小倌回來，就莫名其妙地把當今皇上給得罪了呢？
他瞧了瞧左右的侍衛，一時間不知該說什麼好。
韓若壁瞥他一眼，厲聲道︰「不說話了？怎麼，難道是動了心思，想叫人來把我殺了滅口，就沒人知道你私藏大內寶貝一事了？」
灰老卯愕然當場。
韓若壁目光犀利地掃過四下，又道︰「你可要想清楚了，其一，若是沒有幾分本事，我豈敢一個人前來？所以，你寨子里的人有沒有本事殺我，還是個問題；其二，我既然能查到你的苗寨來，別人未必不能，你若把我殺了，也不能保證你的事情不會再次敗露。」
灰老卯連連搖手，無比苦惱地長嘆了一聲道︰「這可真是冤枉我了。」
「被押到衙門的大堂上之前，誰都說自己是冤枉的。你總不會以為，我千里迢迢跋涉而來，只是為了訛你吧。」韓若壁顯出不值一听的表情，道︰「總之，我跑出來好幾月功夫，苦也吃了，罪也遭了，早就想回去京城交差了。你若識相，趁早把珠子交給我，我得了東西，調頭就走，也不說是從你這兒找到的，回去能交差便罷。」歇了口氣，他又緩下語氣道︰「你瞧，我只身前來也是沒打算以武力解決此事，作為一方苗王，你不會讓我這個大內密探太過難辦吧。」
灰老卯苦惱道︰「不瞞大人，我也想交給你，可那顆珠子真不在我手里。」
「胡說！」韓若壁呲牙咧嘴，一指旁邊的那名少年，道︰「你四年前買來的小倌就在這里，為何珠子不在了？「
原來，他從一進屋就注意到那個少年了。
灰老卯搖頭道︰「他是我前年從京城的‘長春院’里買來的‘香塵’，可不是四年前從揚州的‘丹鳳閣’里買來的‘綠袖’。」
韓若壁怔住了，道︰「哦？那個‘綠袖’呢？」
他並不知道‘綠袖’本名楊松，是徐知州要尋找的故人之子，因為黃芩並沒有向他提起過此事。
灰老卯道︰「‘綠袖’早已死了。」
韓若壁疑道︰「死了？」
灰老卯點頭道︰「四年前，我興沖沖地領著‘綠袖’從‘鳳凰山’往回趕，沒想到他竟然死在了半道上。」
他搖了搖頭，一邊回憶一邊道︰「‘綠袖’很寶貝那顆珠子，而且據他自己說，可不是什麼客人送的，而是他死去的爹留給他的唯一紀念。我替他贖身之前，他一直小心翼翼地把珠子藏著掖著，不敢在‘丹鳳閣’里顯露出來，怕被老鴇搶了去。我替他贖身以後，他才把珠子拿出來掛在脖子上，連洗澡、睡覺也不願取下，並央求我讓他一輩子保留那顆珠子。當時我很愛惜他，而且又不缺什麼金銀珠寶，哪里會貪他的一顆珠子，就一口答應了。」
「他雖然死了，但那顆珠子應該還在啊。」遲疑了一刻，韓若壁試探道︰「你不會拿那顆明珠給他陪葬了吧？」
灰老卯輕嘆一聲，道︰「如果他不是死得那般蹊蹺，我也許就如你所言，拿那顆珠子給他陪葬了，畢竟，那顆珠子是他生前最為留念的東西。」
韓若壁奇道︰「難道他的死有什麼古怪？」
灰老卯面色一變，驟然緊張了起來。
屋子里的氣氛有一絲說不出的怪異。
沉默了半晌，灰老卯的喉嚨里發出‘咕嚕咕嚕’的幾聲，似乎是不由自主地咽了幾口吐沫。
而後，他才壓低嗓音，控制不住地顫抖道︰「‘綠袖’‘綠袖’是被厲鬼索了命去的。」
說這話時，他整個人突然一陣收縮，仿佛到此刻還能感受到那時的恐怖。
韓若壁吃了一驚，道︰「被厲鬼索了命去？那是個什麼死法？」
灰老卯瞪大了眼珠，道︰「說實話，他的死，我到現在想起來還有些後怕。」
「有這麼嚴重嗎？」。韓若壁的好奇心陡升，道︰「那倒要听一听了。你好好說，說得越仔細越好。」
醞釀了片刻，灰老卯面色鐵青，道︰「四年前，參加過‘鳳凰山’的火把節後，我們一行人就往柳州趕。某天晚上夜宿時，‘綠袖’睡在我身邊。半夜時分，我已經熟睡，卻被忽然響起的一聲慘呼驚醒了。那慘呼聲近在耳邊，好像沾了水的鞭子抽在人的心尖尖上，把我嚇出了一身虛汗，差點滾下床去。」
韓若壁猜測道︰「那聲慘呼是‘綠袖’發出的？」
抹了把額上駭出的冷汗，灰老卯心有余悸地哆嗦了幾下，才點點頭，接著道︰「當時，我瞧他和我一樣，已經坐了起來，但整個人好像被閃電擊中了一般，蜷縮在床角里，雙手捂住自己的脖子，面色青白青白的，兩只眼楮睜得大大的，空洞洞的，一眨也不眨，不知瞧著什麼地方，可怕極了！」
韓若壁道︰「你沒問他怎麼回事？」
灰老卯努力鎮定下來，道︰「當然問了。他說是做了一個極可怕的噩夢。我覺得不過做了個夢，不必大驚小怪，就沒當一回事，但轉頭瞧他驚怕不已，一副惹人憐愛的樣子又于心不忍，就溫言安慰了他幾句，並說有我在不用怕，就要摟著他繼續睡。可是，那一夜，他說什麼也不肯再睡了，只是縮在我懷里，驚魂難定。當時，我還想，他的膽兒也太小了吧。」
韓若壁小聲嘀咕道︰「做夢被嚇醒不敢再睡的事，誰都會遇上幾回，倒也不足為奇。」
灰老卯緩緩地搖了搖頭，聲音有些差了調，道︰「可第二天半夜，‘綠袖’又發出了更為可怕的慘呼，把我嚇醒了。這一次，他比前一次還要害怕，不但象篩糠般抖個不停，鼻子上、臉上，乃至全身都流滿了冷汗。他說，他又做了和昨天一樣可怕的噩夢「
「這卻是有些稀奇了。」韓若壁訝異道，「你沒問他夢見了什麼？」
灰老卯沉默了片刻，目光有些呆滯，面色比死灰好不了多少。
良久，下意識地想抵御從記憶中襲來的陣陣恐懼，他用力握緊起雙拳，使得兩只因為年老而早已失去彈性的手背上突起的青筋，像一條條蚯蚓一樣，更加顯著地、怪異地突了起來。
灰老卯已沉浸在了四年前的那段驚怖的日子里，目中滿是與年紀不相襯的恐慌之色，道︰「起先，‘綠袖’只說希望快點把那個噩夢給忘掉，怕提得多了反而記得更牢，還會做那樣的夢，所以不想說。可是，第三天夜里，情況絲毫沒有好轉，反而更加嚴重了。‘綠袖’只要一睡著，就會被那個噩夢折磨。終于，他受不了了，在一聲撕心裂肺的慘呼後，他醒了過來，嘶啞著嗓子，語不成聲地向我哭訴。他說夢見自己被鬼勒住了脖子直至勒死。夢里的感覺太過真實，一次強烈過一次，令他怕得要死，所以在夢里，他拼命想法子讓自己醒過來，卻總也醒不過來，每次都要等到鬼把他徹底勒死後，才能在一片透不過氣來的感覺里醒過來，喘上幾口氣。而且，他發覺，在夢里，那種透不過氣來的感覺一次比一次強烈，以至于他懷疑如果繼續做那樣的噩夢，總有一天會真的死在夢里。到這時，我也覺得情況十分嚴重了，就偷偷去找同行的謝古大法師，想讓他替‘綠袖’做一場法式驅鬼，謝古大法師仔細的問清楚了情況之後，卻連連搖頭，說‘綠袖’已經被厲鬼纏上了，這種厲鬼無論用什麼法子也驅趕不走，還叫我最好不要和‘綠袖’同床共枕了，免得也被厲鬼纏上。」
韓若壁喃喃自語道︰「‘謝古’大法師？」
隨後，他想起立色曾經提到過此人，說他是苗疆最有名氣，同時也最神秘的大法師，而且行蹤詭秘。
仿佛根本听不見韓若壁嘴里說了什麼，灰老卯的目光瞪著前方，一把扯下自己的帽子，以兩手揉搓著，繼續道︰「到後來，‘綠袖’已經很怕晚上，也很怕睡覺了，可是因為白天我們還要趕路，難免旅途勞頓，所以到了晚上，他想強撐住不睡也不成。但其實，他睡得很少，有時一天連半個時辰也不到，總是頂著兩個黑眼圈，可只要眼皮一打架，他就會做被鬼勒死的噩夢。每天夜里，他驚醒後都堅決不肯再睡，而且為了不睡覺，他滿屋子竄來竄去，亂唱亂跳，鬧得越來越凶，有時象魔怪一樣厲吼，有時又象小孩子一樣啜泣，有時對我很依賴，有時又怕我怕得要命。再後來，他白天的神智也開始有些迷糊了，經常說胡話總之，‘綠袖’變得越來越不正常。這之後的路上，我也沒法子再和他同床同枕了。」
韓若壁道︰「你可是因為謝古大法師的話，怕了，所以不敢再和他一起睡？」
灰老卯轉過身去，用帽子遮住臉，沒有回答他，只是顫巍巍道︰「到了第二十一天，我見‘綠袖’的臉色蠟黃蠟黃的，難看極了，怕他勞累，于是在途中讓人早早尋了個住處歇下。那天夜里，‘綠袖’的那間客房里沒再發出任何慘呼聲」
在這里停頓了許久，灰老卯才語調怪異地繼續道︰「第二天早上，我們發現他死了，死在了床上，死在了睡夢里他死得好慘」
這個結果，韓若壁已經料到了，所以沒有顯出過多驚訝。
忽然，他問道︰「你怎麼會記得天數？這種事應該很少有人在意吧。」
「因為那二十一天里的每一天我也在備受折磨。」灰老卯轉回身來，重新將帽子整理好，戴到頭上，道︰「‘綠袖’是我見過的最討人喜歡、惹人憐愛的孩子。我至今仍記得，他死後，原本那麼好看的一張臉卻因為痛苦、恐懼而扭曲變形了，顯得特別猙獰。他的兩顆眼珠子瞪大了朝上翻，象要掉出眼眶似的。他的舌頭伸了出來，紫黑紫黑的，嘴唇也紫黑紫黑的「灰老卯的聲音木渣渣的，听不出有任何情緒，仿佛只是在陳述一個事實，但卻有一種奇異的、恐怖的感染力。
韓若壁忍不住打了個寒噤道︰「就象那些被勒死的人一樣？」
灰老卯盯著韓若壁，仿佛到現在也無法相信‘綠袖’是被勒死的，需要別人給他一個答案般道︰「但是，他的脖子上沒有任何被勒的痕跡，除了被噩夢折磨成了一把骨頭，全身也沒有任何傷處。你說奇不奇怪？所以，我只能相信謝古大法師說的，‘綠袖’是被厲鬼索了命去。」
听完這些，那個名叫‘香塵’的少年已不知不覺躲到了一名侍衛身後，顯是害怕了。
韓若壁的目光有些飄忽，似乎在思考著什麼。接著，他口中喃喃念了幾聲︰「二十一天二十一天正好二十一天！？」
灰老卯用力地點點頭。
驀地目光一凝，韓若壁厲聲道︰「很不錯的故事，不過怎麼听都像是胡編亂造的。你不會以為我會相信你的這段鬼話吧！」
灰老卯連聲道︰「這是千真萬確，千真萬確的事！我絕無虛言。若有一個字不實，定叫我也，我也」
停頓了一下，他才抖抖霍霍說道︰「定叫我也和‘綠袖’一樣備受折磨而死！」
說話之時，他身體不住地微微顫抖，似是仍然沉浸在‘綠袖’可怕的經歷之中。
韓若壁皺眉道︰「哪有你這般把事情往死人頭上推得干干淨淨的？接著你定要說，那顆明珠也被謝古大法師拿走了，是也不是？！」
灰老卯像是被嚇了一跳，驚恐道︰「不不不啊，是是是，‘綠袖’死後，大法師說他脖子上戴的那顆珠子是一件邪物，之前就是那顆珠子招來了厲鬼，害了‘綠袖’的性命，如果把珠子留在我身邊，也會給我帶來不幸，不如交給他，由他處理掉。我想著那顆珠子已經害死了‘綠袖’，留下來也是禍害，便給了他了。」
韓若壁見他不似作假，在心里咒罵了兩聲，暗道︰看來，那顆‘月華珠’定是被心狠手辣的謝古大法師訛去了。想來，四年前的‘火把節’上，瞧出‘綠袖’脖子上戴著的並非一般明珠，而是天下間至陰至寒的‘月華珠’之人，絕不只藍諸一個。
想到這里，他果斷道︰「好，我就相信你這一次。既然明珠不在你這里，我也沒什麼好說的，只能即刻告辭了。當然，丑話也要說在前頭，如果最終被我發現你在騙我，那你可就是給你們整個族人惹禍了。」