︰廣布眼線北斗會覓新窟，強敵壓頂無刃劍蘊鋒芒
衛經綸聞言，一下退開好幾步，以迷惑的眼神注視著蕭蘭軒，輕輕喟嘆了一聲，道︰「幾年不見，你變了」
蕭蘭軒‘哈’了一聲，反問道︰「明明是你成家立業，變化巨大，卻反倒說我變了？」
衛經綸失望地搖了搖頭，道︰「你怎麼還是那麼喜歡強詞奪理？」
蕭蘭軒得意笑道︰「你瞧，你也發現我仍有很多地方沒變。」
衛經綸的心隱隱有些作痛，也不知是為了蕭蘭軒，還是為了他自己。
沉默了一瞬，他下定決心地咬了咬牙，道︰「不管怎樣，今日，我一定要同你比試。」
「比試什麼？」慢慢地喝下一口酒，蕭蘭軒的面上一派淡然，道︰「若是比試酒量，我歡迎之至，若是其他的，就恕不奉陪了。」
垂眼望向腰側懸著的佩劍，衛經綸的面色‘唰’地一變，目中驟然射出冷硬如鐵的光芒，一字字道︰「如果我非要同你比劍不可呢？」
蕭蘭軒面上掛著奇怪地微笑，道︰「怎麼？堂堂的武當弟子居然想對手無寸鐵之人拔劍？」
衛經綸的臉色鐵青，道︰「是你逼我的。如果你還想留著命喝酒，就快去把劍取來！」
輕輕嘆了一聲，蕭蘭軒微微皺了皺眉，道︰「其實，你也變了。以往你拔劍前可沒有這麼嗦。」
衛經綸‘哼’了聲，道︰「還不快去取劍，難道想死在我的劍下？」
將已然空空如也的酒壺撂在石桌上，蕭蘭軒挺了挺腰桿，渾然不懼道︰「剛才我說的話，你沒听懂嗎？如果沒听懂，我可以再說一遍－－我已經不用劍了。」
衛經綸的太陽穴突突跳動，一股壓抑不住的怒氣直貫頭頂。他終于爆發了，沖上前，一把揪住蕭蘭軒的衣領，在蕭蘭軒耳邊嘶聲怒吼道︰「你是‘千鋒劍’蕭蘭軒！你可以目中無人，可以酗酒作樂，可以遠離江湖，可以做任何事但你怎麼可以不用劍！？怎麼可以離開劍？！」
他的聲音響徹庭院，不斷回蕩，震得蕭蘭軒和他自己都耳鳴不已。
衛經綸卻覺得這聲音還不夠響，因為他要喚醒的是‘沉睡中’的蕭蘭軒。
蕭蘭軒垂下眼，低聲道︰「不用劍的理由，我方才已經說過了。」
此刻，二人靠得極近，他說話時帶出的酒氣直噴到衛經綸臉上。
衛經綸咬牙切齒道︰「什麼累了，什麼想好好休息了？全是醉話！我不信！你騙鬼！」
他那雙揪住蕭蘭軒衣領的手因為用力，指節都有些發白了。
瞧著眼前的蕭蘭軒，衛經綸的心也像被一雙同樣有力的手緊緊揪住了一般。
二人對視良久。
終于，蕭蘭軒道︰「好吧，我來給你一個你能相信的理由。先松松手，我脖子卡得難受。」
松開他的衣領，衛經綸道︰「什麼理由？」
蕭蘭軒道︰「我已經握不了劍了。」
目光落在那只指甲修剪得極其整齊、干淨的右手上，衛經綸狐疑道︰「‘握不了劍’是什麼意思？」
蕭蘭軒苦笑道︰「你何必這般追根究底，就不能給我留點兒面子？」
衛經綸不予理會，道︰「‘千鋒劍’離了劍，連里子都沒了，還要面子有何用？」
走到石桌邊，重又拾起桌上的酒壺，蕭蘭軒嘲弄地笑了笑，道︰「說到底，都是酒害的。」
衛經綸大為不解道︰「關酒什麼事？」
「你以為我這些年的酒是白喝的嗎？」。蕭蘭軒表情復雜地瞧著手里的酒壺，似是又愛又恨，道︰「每天至少五斤，我喝了許多年，手指已經發抖、麻木了，根本握不了劍。」
衛經綸道︰「不對，以前你就好喝酒，但仍是‘千鋒劍’。」
搖一搖頭，蕭蘭軒道︰「以前我雖然好喝酒，但沒有酒一樣過日子。」頓一頓，他繼續道︰「但現下，我已經一刻也離不開酒，成了一個不折不扣的酒鬼。」
他又強調道︰「離不開酒，就得離開劍。」
衛經綸啞然片刻，道︰「真若如此，為了你的劍，你該戒酒。」
蕭蘭軒的嗓音略顯沙啞，道︰「我試過，但不成。」
衛經綸道︰「拿出你當年練劍的決心，絕不會不成。」
「你沒有試過那種痛苦。」蕭蘭軒的面上顯出痛苦的神情，似是心有余悸般道︰「只要不喝酒，我就會出虛汗，想嘔吐，全身發抖，徹夜不眠，有時候還神志不清、胡言亂語，滿腦子都是幻覺。」無力地嘆息一聲，他又道︰「最最可笑的是，還會尿床。」
「尿床？」衛經綸愕然。
蕭蘭軒慘然笑道︰「你能想象得到像我這麼大的男人尿床的情景嗎？」。
衛經綸啞然無聲了片刻，才道︰「蕭大伯知不知道？」
蕭蘭軒道︰「不能讓他知道。」
衛經綸柔聲道︰「他知道了，一定有法子幫你。」
蕭蘭軒怒目而視，道︰「你若讓他知道，我們就不再是朋友！」
衛經綸腦中的思緒飄來飄去了半晌，道︰「你就打算一直這麼下去？」
蕭蘭軒盯著酒壺，忽然神神鬼鬼地笑了，道︰「今朝有酒今朝醉，只要有酒，一直這麼下去又有何妨？」
衛經綸頗是替他不甘心，忍不住道︰「你真的舍得下劍道？」
蕭蘭軒道︰「舍不下又怎樣？我就是練到老，練到死，也不可能練至劍道的最高境界。」
衛經綸不服氣，道︰「不練下去怎知練不到？」
蕭蘭軒發出一陣頹廢的大笑，道︰「如果你見識過那樣的劍，就知道無論怎麼練都是白廢力氣。」
衛經綸奇道︰「莫非你已經見識過那樣的劍了？」
蕭蘭軒裝作沒听見。
轉眼間，他打了個寒戰，想是酒癮犯了，當下急沖沖道︰「不成，我得再去打些酒來。」
說罷便跌跌撞撞地向花園外奔去。
衛經綸緊跟上去，追問道︰「你還沒回答我呢。」
蕭蘭軒一邊奔向酒窯，一邊不耐道︰「等我大醉一場，感覺過劍道的最高境界後，再來告訴你好了。」
衛經綸勸他道︰「瞧見你現在這副模樣，還是少喝一點兒吧。」
蕭蘭軒哈哈笑道︰「怎麼能少喝？酒逢知己千杯少，今日你我重逢，可是個喝醉的好時機。走，不醉不歸！」
在一個酒鬼心里，能重逢不是重點，能喝醉才是重點。
心知攔他不住，衛經綸長嘆一聲，跟他去了。
‘朱紫巷’是一條平常的小巷，和其他縱橫交錯的巷子一樣隨處可見。
小艾的家就在巷子的盡頭。
三人行至巷口時，倪少游轉頭謹慎地瞧看了一圈，沒見到什麼可疑之人，這才領著韓、黃二人進到了巷子里。
一路走到最里面的一戶大門緊閉的人家前，倪少游道︰「就是這里了。」
說罷，他拍了幾下門。
這戶人家小門小院，很不起眼。
過了一會兒，里面有了響動。
隨著一陣劇烈的咳嗽聲，門開了。
開門的是個面色蒼白，病懨懨的年青人，身上裹了件與氣候十分不相符的厚罩褂。
「這麼早就回來了？」他邊咳嗽邊問。
倪少游道︰「嗯，有人來了。」
說罷，他把架著雲吞攤的小車退了進來，在院子的角落里擺放好。
小艾立刻把目光轉到了韓、黃二人身上。
韓若壁沖小艾點了點頭，走到院子里又四下望了望。
黃芩把馬牽進來，栓在了雞窩和鴿籠旁邊的柱子上。
不確定韓若壁是否想在小艾面前表明大當家的身份，倪少游含含糊糊道︰「他是北斗會的」
韓若壁打斷他道︰「你先說說，王大人派你來為的什麼？」
望了眼黃芩，倪少游支吾不語，似是有所提防。
韓若壁邪氣一笑，道︰「不用擔心，黃捕頭是王大人欽點的人才，特意從高郵調出來助我行事的，但說無妨。」
雖然萬萬沒想到，但既然大當家已經這麼說了，倪少游便如實說道︰「王大人派我來，是為了帶一個消息給你︰前一陣子，‘三殺’的人去了江西，面見李自然，具體是什麼事並不清楚，但之後，李自然就派了‘小天師’趙元節帶上人馬從江西出發，似乎是往廣東這邊來了。」
疑想了一陣，韓若壁道︰「這件事，必定和‘玄闕寶錄’有關。」
黃芩眼光一凝，道︰「你的意思是，‘三殺’去江西通知李自然派人來廣東取‘玄闕寶錄’？」
韓若壁道︰「有可能。」
轉念，他又道︰「不過，‘三殺’何以不按原來的計劃把‘玄闕寶錄’送至李自然面前，而要李自然多費周折，派人到這邊取呢？」
黃芩搖頭道︰「雖然我想不明白，但八成是他們的計劃生了什麼變故。」
韓若壁道︰「我也是這麼想的。」
倪少游听得雲山霧海，插嘴道︰「什麼‘玄闕寶錄’？什麼計劃？」
看來，王守仁只是讓他過來傳消息，並未把事情的來龍去脈說與他知道。
韓若壁沒有回答他，而是直接吩咐道︰「辛苦你和這位」停頓了一下，他又瞧了眼黃芩，笑道︰「這位黃捕頭，留在院子里小歇一會兒，我同小艾兄弟進屋里說句話。」
倪少游雖然心有不甘，但還是艾艾期期地應下了。
黃芩沒吱聲，只站在原地，算作默許。
小艾趕緊搶在前面替韓若壁打開屋門，躬身請他先進去後，自己才跟了進去，顯得很是恭敬。
倪少游瞧在眼里，不禁暗想︰小艾是外面的弟兄，只是負責與會內的聯絡，應該並不知道韓若壁就是‘北斗會’的大當家，怎的對他如此恭敬？轉而，他又想，也許小艾見經識經，從自己這個曾經的五當家對韓若壁的恭敬程度上猜到了一二，也不足為奇。
進到屋內，小艾小心地把屋門和前窗關嚴實了，使得光線只能從不大的後窗照射進來。
暗淡的屋內陳設十分簡單，一張舊桌，兩把破椅，一個灰土土的櫃子。
小艾一邊轉身欲行大禮，一邊道︰「沒想到這次來的是大當家！」
韓若壁張臂扶住他，道︰「你大病未愈，這等虛頭八腦的禮數能免則免。」
小艾還想再說什麼，卻被一連串劇烈的咳嗽聲阻礙了。
韓若壁在桌邊坐下，提起桌上的水壺倒了碗水推至他面前，道︰「喝口水好說話。」
小艾依言輕輕抿了一口，總算是不咳了。
韓若壁又把水碗從他面前挪到自己面前，把右手的食指伸進了水碗里。
小艾不知何意，微顯訝容。
提起沾了水的手指，韓若壁一邊在桌面上寫字，一邊道︰「有些話，我不想讓外面的人听見。」
小艾遂明白了他的意圖，點了點頭，道︰「我懂了。」
同時，他由衷佩服起韓若壁的小心謹慎來。
韓若壁不間斷地沾水，手中寫道︰‘還記得我派你來此地為的什麼嗎？’
小艾用力地點頭，也以指沾水，在桌面上回道︰‘到廣東各地尋找合適的處所，必要時方便北斗會隱蔽。’
原來，自打‘北斗會’劫了寧王運寶入京的貨船後，寧王就在各地發布懸賞花紅捉拿‘北斗會’的當家，並留意起這個**組織，希望將其一網打盡，只是一方面礙于找不到機會，另一方面也是因為全力預備起兵，無暇他顧，所以直到現在也沒能有什麼實質性的行動。有寧王這麼個大對頭惦記著，韓若壁自然不敢小覷，是以那之後就未雨綢繆，做了許多防範措施，並啟動了一個叫作‘放長線’的計劃，暗地里從剛進‘北斗會’的年青成員中挑出了一些較為機靈的生面孔，直接派遣到選定的尚無任何勢力的地方或流動，或蟄伏下來，一來，需要時可以作為聯絡點，二來，以期在適當的時候為‘北斗會’鋪一條後路。
韓若壁又寫道︰‘這件事，你不曾泄露給別人吧？’
小艾邊咳嗽邊搖頭。
他知道韓若壁口中的別人就是外面站著的、曾經的‘五當家’倪少游。
然後，他一手捂住不停咳嗽的嘴，另一手在桌上寫道︰‘五當家的事，我早得到了消息，也依據會內的指令，將聯絡點換到了此地，他既已不是會內兄弟，我當然會有所提防。對了，我什麼都沒說，他還以為我不識得大當家呢。’
其實，除了他的這處聯絡點，其他所有倪少游知道的聯絡點都或遠或近地進行了轉移。
韓若壁辦事，向來無懈可擊。
對于小艾的表現，韓若壁贊許點頭。
這個小艾是他親自挑選出的，怎可能不識得他？只不過‘放長線’的計劃是韓若壁和三當家‘天璣’傅義滿一手策劃的，在‘北斗會’內部十分機密，連大多數參與之人都只知道自己負責的那部分，難窺計劃的全貌，沒有參與的五當家倪少游自然更是一無所知。
韓若壁笑了笑，口中道︰「做得好。」
對于不在乎被別人听到的話，他可不想費功夫去寫。
轉而，他又寫道︰‘六當家來過沒有？’
小艾搖頭，手上寫道︰‘用信鴿聯系過。’
韓若壁點頭，道︰‘會內弟兄到廣東了？’
小艾寫道︰‘已經來了一部分。’
韓若壁沒有問那些弟兄們身在何處，或許是沒到時候，也許是心中有數。
他又寫道︰‘趙元節的人馬現在何處？’
小艾搖頭。
沉思許久，韓若壁寫道︰‘想辦法查一查，必要時傳消息給其他弟兄，讓他們幫著查，這件事非常重要。’
這件事當然非常重要，因為，趙元節在哪里，就意味著‘三殺’在哪里。
然後，他又寫道︰‘此地不宜久留，你跟我一起離開。’
小艾寫道︰‘會里可是有別的任務派給我？’
韓若壁皺眉搖頭，微顯不滿，說道︰「你何時變成‘包打听’了，問這麼多做甚？」
小艾伸了伸舌頭，口中道︰「怪我多嘴了。」
韓若壁又寫道︰‘屆時你只管跟我離開，其他的我自有安排。’
實際上，他只所以要撤回小艾，一則，是因為知道這個聯絡點的外人已經太多，包括倪少游、王守仁，還有黃芩，等于暴露了；二則，從‘曹丞相八十一疑冢’得到啟發後，他已決定放棄在廣東建立北斗會勢力的可能性，雖然這種可能性本就不算大。當然，用以迷惑寧王的痕跡還是要留的；三則，他此番前來的時機不佳，也許‘解劍園’已有所查覺，會因此懷疑小艾的來路，再留下來也無甚益處，倒不如盡早撤走的好。
之後，小艾又繼續以此種方式匯報了近期得到的一些重要消息。
屋外，黃芩從草棚里找了條落滿了灰塵的條凳，搬至小院中央，以衣袖稍加擦拭後，便自大馬金刀地坐下了。倪少游遠遠地站立一旁，時不時拿眼角瞟他一下。二人間的氣氛莫名有些緊張。
眼見黃芩微閉雙目，如老僧入定一般，倪少游陰陽怪氣道︰「黃捕頭的武功那麼好，想來耳力也必定超乎常人，听見里面說的什麼了嗎？」。
他以為黃芩此刻正聚起耳力試圖偷听屋內韓、艾二人的談話。
黃芩睜眼，以冷電般的眼神掃他一眼，回道︰「你也太小瞧你們的韓大當家了。」
倪少游道︰「此話怎講？」
黃芩冷笑一聲，道︰「他讓我們留在外面，自是不想我們听到里面的談話內容，連你都想得到，他怎會想不到？」
輕吸了一口氣，倪少游道︰「可想到了又能怎樣？」
黃芩道︰「想到了，自然可以閉嘴，改用類似筆墨在紙張上，或沾水在桌面上書寫的方式相談。」
他的聲音冷硬無比，不帶任何情緒。
倪少游眼珠一轉，道︰「說的也對，大當家英明神武，想個把招數提防你這樣的公人，還不是小菜一碟。」
听出他語帶譏嘲，黃芩橫眉瞪他一眼，低低斥道︰「我正自不痛快著，你還敢拿話擠兌我？」
明知自己遠非他的敵手，倪少游怕真翻了臉不好收拾，頓時軟了下來，一指自己的鼻子，苦笑不已地補充道︰「其實，他提防的恐怕不只你，還有我。這一點上，咱們算是難兄難弟了。」
陡然間，原本坐在條凳上的黃芩目光一凜，長身而起。
倪少游見狀，以為自己又說錯了話，黃芩準備出手對付自己，嚇了一跳，身形一展，退得更遠了。
卻見黃芩並沒有沖著他來，而是幾步跨至門口，一伸臂，‘呼’地拉開了大門。
就見一名破衣爛裳，乞丐打扮的漢子正縮頭縮腦地貼著門蹲在外面。另外，不遠處的牆根下還站著一名和他差不多打扮的細眉毛、老鼠眼的高壯乞丐。
顯然，黃芩突然打開門的舉動嚇到了門口的乞丐，駭得他跌坐到了地上。
「討飯的討上門了？」黃芩居高臨下道。
那乞丐一下爬起身，扮出一副死豬不怕開水燙的德性，扯起嗓門道︰「討飯的怎樣？誰也不能抗著房子走，在你家門口躲一會兒太陽，難道也不成？」
待他站起身來，黃芩才發現此人的身材異常高大強壯，面上頂著個鷹勾鼻子，一雙眼楮如厲電般閃射不已。
黃芩伸手作請狀，道︰「成，當然成，不如我干脆請你進來躲太陽可好？」
他的語氣很溫和，說的話也很實在。
面對這樣的邀請，那名乞丐卻猶豫了，並且不由自主地後退了一步，勉強笑了笑道︰「客氣，客氣不要了，不要了。」
黃芩眯起眼楮，面帶笑意道︰「不客氣，不客氣，要的，要的。」
那名乞丐正想轉身逃跑，黃芩已將右手的食指和中指屈起，猛然出手，迅疾如電，一把鉗住了他的鼻子。
一時間，那名乞丐沒反應過來，呆了呆，道︰「你干什麼？！」因為鼻子被鉗住，透不了氣，發出的聲音便如同患了重傷風般嗡聲嗡氣的。
黃芩笑道︰「自然是請你進來啊。」說話間，指、肩、肘同時一發力，仿如老農牽牛一般，就要將他往門里拽。
頓時，那名乞丐的鼻子痛得不行，一邊順著他的力道往門里走，以便減輕疼痛，一邊揮拳就打了過來。
那名乞丐身材高大，很是有把子力氣，這一拳又是他在危急時全力發出的，著實頗俱斤兩，看聲勢，打碎五、六塊壘起的磚石絕對不成問題。
但他遇上的不是磚石，而是黃芩。
黃芩右手手指絲毫不見松動，只一擰身，已輕巧地避過了來拳，接著手肘一屈，同時腳下一個滑步，已從側面緊貼著轉到了那名乞丐的身後。與此同時，他的左手仿佛疾風迅電般環過那名乞丐的脖頸，捂在了那張張大著，急促喘息的嘴上。
此時，黃芩的整個人都緊貼在那名乞丐身後，如同鋼箍般，緊緊地桎梏住他。
鼻子被牢牢鉗住，嘴巴被死死封住，雙臂被勒在身體兩側無法動彈－－那名乞丐頓時進氣進不得，出氣出不得，憋得臉紅脖子粗，眼珠子瞪得好像要爆出來一般。無計可施之下，他只得抻直了脖子，死命地搖晃腦袋，企圖甩開臉上的桎梏。無奈黃芩的一雙手如同鋼鐵澆鑄的一樣紋絲不動。
原本在牆根下站著的那名高壯乞丐見此情形立刻撒開了腿，遠遠地逃了。
由于不能呼吸，沒幾下，那名落在黃芩手里的乞丐的臉色就有些發青了，身體也慢慢地癱軟了下來。
黃芩一把將他拖進院子，抬腳踹上了門。
這時，韓若壁和小艾邁步出屋，到了院子里，瞧見他拖了個似乎半死不活的人進來，不免有些詫異。
倪少游也是一臉愕然之色。
小艾驚道︰「怎麼回事？」
韓若壁道︰「誰惹著你了，火氣這麼大？才一會兒功夫，就弄出人命了？」
將人丟至地上，黃芩漠然道︰「喘幾口氣就好了，死不了的。」
那名差點兒背過氣去的乞丐總算能夠呼吸了，連咳帶喘了好一陣，才以像是被人捏住了脖子的鴨子般的嗓音，顫抖不已道︰「你你到底想干什麼？」
他問的是黃芩，卻連一眼也不敢看黃芩。
黃芩道︰「這句話，該是我問你吧。」
那名乞丐眼光晃動不已，結結巴巴道︰「我，我剛才不是說了嘛，我是，是在門口躲太陽。」
「躲太陽？」黃芩連聲冷笑道︰「分明是從門縫里鬼鬼祟祟地偷看。老實說，到底是什麼人派你來監視我們的。」
那名乞丐支支吾吾了一陣，道︰「沒有人派我來。」
韓若壁心下雪亮，微一沉吟後淡淡一笑，拍了拍腰間的寶劍，道︰「既是無主的野狗，一劍戳死也不會有人收尸。」
黃芩點點頭，道︰「悶死的也一樣。」
那名乞丐听言，再也不敢隱瞞了，道︰「我是‘解劍園’的人，是得老爺之命來盯著你們的。」
韓若壁听言，故意做出一副驚訝不已的神情，道︰「竟是蕭園主派你來的？真的？」
那名乞丐茫然地點了點頭。
韓若壁用力一拍大腿，‘哎呀’地嘆了聲，佯裝懊惱不已道︰「這真是大水沖了龍王廟，一家人不認一家人了。其實，對于蕭老英雄，我一直敬佩不已，心存仰慕，希望有朝一日能一睹他的蓋世風姿啊。」
那名乞丐听得一愣一愣的，一時也弄不清他說的是真是假。
韓若壁上前將他攙扶起身，又象征性地替他撢了撢破衣破褂，道︰「兄弟，對不住，真是對不住了。你也知道，我們是混江湖的，警惕性難免比尋常人高出不少，剛才還以為你是盯上我們攜帶的財物，過來‘踩盤子’的，沒想到竟是蕭老英雄派來的。恕罪啊恕罪。」
一邊說，他一邊禮貌地把那名乞丐往門外送，口中還客氣道︰「兄弟走好，我們就不遠送了，過後一定到‘解劍園’登門請罪，也好正式拜會一下蕭老英雄。」
那乞丐暈頭脹腦地出了門，忍不住又回頭望了一眼，卻正好對上黃芩那雙幾乎要割傷人的目光，當即如同火燒天踩進了冰窟窿，打了好幾個寒戰。他再也不敢回頭了，急急忙忙地邁開腳步，跌跌爬爬地奔向巷口，只恨爹媽沒多生幾雙腿。
院子里，黃芩怪異地瞧了韓若壁一眼，道︰「你真打算去‘解劍圓’拜會蕭仁恕？」
韓若壁意味深長道︰「照眼下的情形看，不去拜會他，怕是很難離開歸善了。」
轉頭，他對小艾道︰「能不能替我弄一壇好酒來？」
不待小艾回話，倪少游已搶先道︰「大當家的酒癮犯了？」
韓若壁神神秘秘地一笑，道︰「我要送禮。」
夜已經很沉了，天空是黑漆漆的，雲層也是黑漆漆的，黑得深不見底，外面涼風習習，伴著長短不一的蟲鳴，顯得格外寧靜。
蕭仁恕一個人盤膝坐在與夜色一樣漆黑的劍室中。
他一動不動，似乎是在打坐調息。
一柄長劍，就打橫放在他的腿上。
這柄劍，劍鞘呈暗紅色，幾處手掌經常握到的地方已如同打磨過一般滑溜、光亮，看起來應該和它的主人一樣上了年歲。劍柄上密密地纏上了一層又一層的黑色紗布。這種紗布是用來吸汗的，看上去還很新，和陳舊的劍鞘頗不相襯，可能是最近才換上去的。紗布纏繞得很緊密、很均勻，很細致，看得出，劍的主人是個對劍很講究的人。
空蕩蕩的劍室內，沒有一盞燈，也沒有半點燭光，只有一排檀香在黑暗中明明滅滅地閃爍著點點微光。
每日里以這種方式吐納調息，蕭仁恕已經堅持不懈了幾十年。
若非如此，他又怎能把劍術煉至大成？怎能在劍道上越修越遠？
今日的打坐調息與往日並沒有什麼不同，但蕭仁恕卻感覺到有了很大的不同，因為與往日相比，他的心緒有些不寧，思緒也有些飄乎。這一點，只從他閉上沒多久就忍不住睜開一會兒的雙眼已可以瞧得出來。
那雙眸子，精光閃閃，暴露了他內心的波瀾。
蕭仁恕非常不想承認這一點。
但是，獨自呆在這座靜謐的空室之中，他實在沒有必要去欺騙自己。
－－‘南華幫’的事讓他很煩躁。
憑心而論，就他個人而言，一點兒也不‘怕’‘南華幫’。
真的一點兒也不‘怕’。
雖然，他從不曾在江湖上闖蕩，也沒有創出過什麼驚天動地的名號，但卻一直自負是足以睥睨天下的劍客，頂天立地的男子漢。
一條命，兩條腿，三尺劍，獨立世間－－這樣的他，還有什麼好怕的？
但是，現在的他，已經不再是當年那個天不怕地不怕的年輕人了。
他老了。
老並不可怕，因為每個人都會老。
可也許，正因為每個人都會老，老才是很可怕的一件事。
人不再年輕，娶妻生子，家業變大，膽子會不會就變小了？
蕭仁恕自負一身武藝，無論面對何等敵手，縱然不能取勝，自保總是沒有問題，所以，他從來不知道什麼叫害怕。也因此，雖然‘南華幫’實力很強，起先他倒也沒太放在眼里。
不過，最近，他得到了一個消息︰一些連他也頗為忌憚的人物出現在了韶州。
這種時候，那些人去韶州，很可能是替‘南華幫’助拳。
這無疑是個非常壞的消息。
面對實力大增的‘南華幫’，他也許還能保得住自己，但是，能保得住‘解劍園’嗎？
能保得住一大家子妻兒老小嗎？
蕭仁恕一伸手，握住了腿上的長劍。
指尖所觸及的，是那種他早已萬分熟悉的、緊繃的紗布所帶來的觸感。
粗糙的質地，不滑不澀，給他一種非常可靠、非常安心的感覺。
劍，悄無聲息地離開了劍鞘，來到了他的手中。
沒有一絲一毫的響動。
其實，拔出一把劍，並不是那麼容易的事，因為，劍本身比較長，否則，當年荊軻刺秦王的大殿之上，秦王何以非得把劍背到背後才能拔將出來？而且，劍上還有卡簧，拔出來也絕無法無聲無息的。
可蕭仁恕的劍，就這麼無聲無息地，像被喚醒的鬼魂一樣被拔了出來。
只這一手，若是被識貨的瞧見，怕就要以為是變戲法而大叫大嚷上老半天了。
突然間，蕭仁恕不知為何想起了他的兒子，也是他最為看重的－－蕭蘭軒。
如果知道蕭蘭軒會變成現在這副模樣，如果上天再給他一次機會，那一天，他還會不會拔劍？
那一天，他成功地把兒子帶回了‘解劍園’，卻慢慢地失去了那個在劍術上才華橫溢的少年。
一個聲音在他腦中回蕩︰‘蘭軒是一塊學劍的材料，終有一日，他會重新拿起劍來。只是，希望那一日不要來得太遲。’
雖然除了黑暗里的點點檀香的微光，蕭仁恕什麼也看不見，但他卻依舊默默地看著手中的劍，仿佛少年時的豪氣正緩緩地重新回到他的身體里。
也許，那些豪氣從未消失，一直都隱藏在蕭仁恕的骨子里，血液里，只是隱藏得太深，所以平日里連他自己也感覺不到了，直到眼下大敵當前才再次煥發出來。
他的手腕輕輕一翻，劍，又無聲無息地還入了鞘中，劍鍔和劍鞘相互撞擊，發出一聲悅耳的輕響。
同一時刻，那一排檀香，突然間，齊刷刷地熄滅了！
一如之前，沒有任何損傷、斷裂，只是熄滅了。
江湖上，听說過有高手能以劍氣、罡風撲滅蠟燭，可還從未听說過有人能以此種方式撲滅檀香！
就憑這一手功夫，縱然是紫電金針、火刀冰劍，也不過如此了吧。
蕭仁恕的手指輕輕地摩挲著劍柄上的黑紗布，用只有自己能听得見的聲音自語道︰「劍無刃，人不能無刃。」
次日一早，若有若無的晨霧里，韓、黃二人出現在猶如一座小城池般的‘解劍園’門口。莊園的四面都是土灰色的、高高的圩子牆，顯得莊嚴肅穆。
拍開大門，不等莊丁張嘴詢問，韓若壁已將手里提著的東西伸到了前面，笑眯眯地開門見山道︰「韓若壁、黃芩特意來拜會蕭仁恕蕭老英雄。另外，還給蕭蘭軒蕭少爺送來了一壇好酒。」
他手里提著的是一只用麻繩吊著的小酒壇。
莊丁見狀，道︰「兩位稍後，容我去稟告老爺。」
之後，他自去通報。
過了不久，一名老僕出來領著韓、黃二人穿廊過堂，來到跨院，再繞過一座玉簪花假山，到了一間花廳前。
此時，廳門敞開，竹簾低垂。
老僕沖里面道︰「老爺，他們來了。」
里面傳出蕭仁恕的聲音，道︰「二位請進。」
韓若壁、黃芩二人依言先後挑簾而入。
只見，花廳內陳設古樸雅致，除了桌椅香案，還放了不少楠木色的木器、木雕，瞧上去很是價值不菲。
當中間的一張太師椅上，端坐著一位氣宇不凡，身穿月白色長衫的老者。那件長衫的質地看上去極為柔軟輕薄，料想非是凡品。
不消說，這位老者便是解劍園的主人蕭仁恕了。
蕭仁恕見二人進來，緩緩站起身，拱手道︰「二位英雄遠道而來，蕭某未能出迎，失敬失敬。」
二人連忙還禮。
還禮之時，黃芩和韓若壁忍不住對望了一眼，均從對方的眼神中，瞧出了一絲驚訝之色。
原來，他們剛一進屋就感到了一種似有似無、溫潤沛然的氣機，仿佛一絲絲、一線線地透過肌膚，侵入到他們體內。
當然，如果放在一般人身上，恐怕根本不會感到這種極微小的異樣，但黃、韓二人均已達煉神還虛之境，是以對此種氣機非常敏感。二人心知這是一種王道的先天真氣，真氣的主人顯然已修煉到了極高的境界，因此才會在不經意的舉手投足間流露出一二來。
同時，當蕭仁恕拱手之時，黃芩還注意到他的雙手十指細長，每根手指都很干燥，指甲剪得很禿，手上光潔白皙，連半個繭子也沒有，並不像是經常練劍的手。
當他二人在心里暗自估量‘解劍園’主人的深淺時，蕭仁恕又何嘗不在揣度黃芩、韓若壁的造化？
于他們這一水準的高手之間，這種先天真氣的氣機感應是相互的，一觸及發，誰也瞞不了誰。
從蕭仁恕面上的表情可以瞧出，黃、韓二人的功力修為也讓他大大地吃了一驚。
請二人落座後，蕭仁恕才緩緩坐下，道︰「果真是江山代有人才出，二位英雄年紀輕輕，修為之高著實叫老夫大開了眼界。只是，不知二位為了何事跑來歸善這麼個窮鄉僻壤之地？」
韓若壁接口道︰「其實我們只是為了尋一個人，所以在歸善不會停留太久。」
蕭仁恕撫了撫頜下長髯，輕輕地點了點頭，道︰「老朽在歸善還算有幾分薄面，不知二位要尋何人，或許老朽能幫上一點忙。」
韓若壁嘆道︰「我們要尋之人倒不在歸善，來歸善是為了請一位舊友幫忙，因為他對廣東一帶比較熟，有他領著，找人會方便不少。」
蕭仁恕輕描淡寫地笑了笑，道︰「你們的舊友，便是街頭賣雲吞的小艾嗎？」。
韓若壁點頭道︰「正是正是，蕭園主當真明察秋毫。打明兒起，小艾就和我們一起動身，離開歸善了。」
眼光稍轉，蕭仁恕道︰「如此也好。小艾來歸善賣雲吞也有不少時日了，沒想到竟也是江湖上的好漢，倒是‘解劍園’眼拙了，慚愧，慚愧呀。」
稍作停頓，他又道︰「你們到底要尋何人？如果方便，不妨說來听听，對江湖上的各路好漢，老朽也略有耳聞。」
言下之意，‘解劍園’並非只知道歸善的事。
韓若壁搖頭笑道︰「如此，我若執意不說，園主怕要以為我們心里有鬼了。罷了罷了，其實也沒什麼神秘的，我們要尋之人乃是效力于寧王麾下的‘小天師’趙元節。」
听到‘趙元節’三個字時，蕭仁恕的右眼皮不自覺地跳了跳。
他道︰「趙元節遠在寧王府，你們怎會跑來廣東找他？再者，你們找他所為何事？」