中國古代四大發明早已婦孺皆知、遠播海外，其代表了中國古代科技的最高水平。四大發明——即造紙術、指南針、火藥、活字印刷術。
歷史上火藥是中國漢族發明于隋唐時期，源于煉丹術（帶有相當的偶然性），其發明者也同樣不可考（不知道是那個道士無意中煉丹練出來的），最早比較完整的記載來源于孫思邈的「丹經內伏硫磺法」。
然而趙星語現在生活的這個時空在晉朝就拐彎了，把隋唐都拐沒了，火藥自然也還沒浮出世面。如今她看到穿越碩士留下的火藥配方，萌生了制造火藥的念頭。當然，她不會把火藥配方透露給各國諸侯，讓他們推廣到戰爭中去。她打算做一些類似武俠小說里描寫的唐門暗器「霹靂彈」之類的小爆炸物留在身邊以備防身。
她謝絕了所有達官貴人的拜訪和邀請，在怡園砍了幾根枝節細小的毛竹，提著一桶井水進屋就閉門掩窗，開始專心致志研究火藥。盡管她把周伯和顧鏡文都拒之門外，但是她清楚地知道身邊還有無數雙眼楮盯著自己的一舉一動，她把吳越凱幫忙買的化學原料分出一半，真真假假混在一起。外人咋一看，還以為是一大包混合物，卻不知道她把硝石、硫黃、木炭單獨羅列出了一份。
她記得小時候玩過一種叫「地老鼠」的煙花——就是一個大約3-5厘米長的梭型煙花。沒有引信，用火直接把一頭點燃了，它就會毫無飛行軌跡，噴著火花到處亂竄，有時甚至能沖高十幾米。一些小孩惡作劇。常常趁人不注意，把點燃的地老鼠扔到行人腳下，嚇得行人哇哇亂叫。除了地老鼠，還有一些拉炮、摔炮、砸炮、擦炮等經撞擊、擠壓、摩擦即可自燃、爆炸的煙花產品也是孩子們樂不可支的玩具。
現在趙星語就打算做這種類似煙花玩具的火藥彈，但是按現代正規黑火藥的配方成分制造出來的火藥彈威力可不是一般煙花能比擬的。
第一次做實驗不敢投入太多，趙星語只各取了一小勺。「硝石、硫黃、木炭……」她心里默默念叨著成分比例。沒有精密的儀器，她只能靠估量把這三種化學原料粉末按比例混合後緊緊塞進一根手指粗的毛竹節里，又在外面塞了一團紙堵住竹節口。為防意外，她把竹節綁在水桶柄上。在竹節下面放置一盞燃燒的油燈，自己躲得遠遠的觀察。
「嗤嗤！」沒有想象中的爆炸，竹節還未爆開。紙團被彈出來，竹節里噴出一股黑煙就無聲無息了，趙星語等了許久都不見後續動靜。只得無奈宣此次試驗失敗。
第二次，她把火藥裹進蠟丸里，用蠟燭油封住竹節口，造成密閉空間，豈料被火一烤，蠟油融化，試驗又失敗。
第三次。第四次，不說也罷。反正試驗統統失敗。
趙星語才知道，沒有儀器僅憑人力想要造出一枚火藥彈是多麼的艱難。但是她不能泄氣，手中必須擁有一種絕對的力量才能保證活下來。她努力回憶穿越碩士留下的方法，無奈此人只寫了配方，沒寫具體制造過程，她又只好拼命回憶在現代所接觸到的跟火藥、炸藥有關的信息。
她記得有一年親戚團年，一個在化工廠工作的表叔在給小孩子發壓歲錢的過程中竟然從兜里掏出幾個類似避孕套的東西，當時親戚們面面相窺，都覺得表叔居然在大庭廣眾拿出那樣的東西太難堪了。表叔急忙解釋，那東西不是避孕套是他們工廠做雷管、炸藥的包裝膜，上班的時候塞進兜里忘記了，才把這個尷尬揭過去。
趙星語回憶到這里忍不住發笑，繼而恍然大悟，自己的火藥彈不成功就是少了這種防水防漏的包裝膜。可是包裝膜是用現代高科技技術利用天然乳膠或聚亞安酯制造，自己哪有能力制造出來？想到這一點她頓覺兩眼發黑，心中悲涼一片。缺少這種材料，制造火藥彈遙遙無望。
最近怡園的丫鬟和小廝都戰戰兢兢行事，一向好脾氣的趙星語居然煩躁異常，動不動就能听到她的河東獅吼。不光愛跟下人們過不去，連她自己也是兩眼浮腫，嘴唇干裂。唐風音和吳越凱來了幾次都見不到其人，周伯和顧鏡文也被擋在門外。
這一日，莫家首飾店派人來通知趙星語定制的首飾樣品做好了，請她移步去店里看看。她才露出連日來的第一個笑容，趕到莫家首飾店。
莫老板見了她先歉意地說︰「趙小姐，您上次畫的草圖不知怎的不見了，幸好老朽根據你的意思又自己繪了幾張草圖打造出首飾樣品，你看看合適不？不行我再修改。」
趙星語接過細瞧，這一套高品質陰沉木金絲楠飾品表面光滑油潤，熒光閃耀。把玩後熒光潤感更強烈，楠木本色中透著翠色，紋理之間夾雜著黑色炭化紋路，由于長期土埋水淹，生長紋理已經明顯紊亂，在黑翠色的襯托下，縷縷金絲更顯得光芒四射。
不僅如此，每一件飾品的餃接都做得巧奪天工，天衣無縫。莫老板巧妙的利用了紋路明暗的變化，將餃接的縫隙放在暗紋中。如果不是他親口告知，誰能想到就在光水波紋中，有一道可以打開的裂縫呢？
趙星語對此非常滿意，她按莫老板的方法，輕易就打開飾品的機關，里面光滑壁薄，完全可以按她設想的藏匿火藥彈。且這金絲楠木有一特點，木質緊密堅硬是一般木材硬度的好幾倍，人的指甲都不易劃出痕跡，只要非大力擠壓踫撞，飾品就不會受到破損。
她把飾品戴到身上，看得莫老板目不轉楮。這套飾品不像金銀飾品那樣光芒耀眼，但是其散發的淡淡清香和偶爾的金絲浮動卻使人顯得低調而又高貴。
莫老板吞吞口水贊道︰「我以前都不知道木頭還可以做出這麼漂亮的首飾，這金絲楠木做出來的首飾造型精美別致，希望趙小姐能允許我把這種用金絲楠木做首飾的方法保留下來。」
趙星語把飾品里外打量了一番，笑著說︰「當然可以，如果能讓你生意錦上添花我也樂意啊。這樣吧，我把這套樣品拿走就行了，你以後再做這種飾品就不用做成空心的，估計其他顧客都還是喜歡分量重點的飾品。」
「那是，那是。」莫老板忙不迭地點頭，如果不是這位趙小姐的古怪要求，誰會吃力不討好把楠木內部掏空。這樣一套飾品只打磨外面不精雕細琢內部的話，最多五天就完工。為了那顆南海明珠，莫老板下令所有的伙計放下一切事情，連著打磨雕琢了半個多月才把這套飾品做出來。相信沒有人再拿出第二顆南海明珠的話，是不會有第二套這樣暗藏機關的金絲楠木首飾問世了。
趙星語拿著首飾滿意離開，莫老板也如願以償得到了那顆夢寐的南湖明珠。
走出首飾店，周伯建議道︰「小姐難得出趟門，要不要去吳記酒樓坐坐，听說酒樓新出了幾種菜肴？」
趙星語心情正好，听得有美食，月復中饞蟲蠢蠢欲動，當即拐到吳記酒樓。
吳越凱聞訊迎出來，和煦的笑容中帶著一絲擔憂︰「听說你最近肝火旺盛，愛發脾氣，可是遇到什麼不開心的事情？」
這不提還好，一提就讓趙星語想到火藥的事情還沒解決，臉上霎時晴轉多雲，怏怏不樂地說︰「沒什麼，就是天氣熱，人煩躁。不說這些了，我肚子餓了，最近酒樓有什麼好吃的？」
見趙星語不願多說，吳越凱也只好停止追問，介紹起酒樓新出的菜肴。
不一會，在掌櫃的親自帶領下，點心和佳肴被伙計一樣一樣地端了進來，琳瑯滿目擺了一桌，有宮保雞丁，紅燒肥腸，清蒸鱸魚，香菇菜心……
再煩也得先填飽肚子，趙星語拋開煩惱撲在美食上面，一雙著子揮得虎虎生風，眨眼間面前的盤盤碟碟就七零八落。
吳越凱、顧鏡文已經習慣了趙星語這種粗魯的吃法，他們各自挑挑揀揀，吃得慢條斯理，反正酒樓里應有盡有，不夠再喊。
一陣狼吞虎咽後，趙星語意猶未盡地放下筷子，滿足地模著肚子開始點評每道菜的特點︰「宮保雞丁的花生米應該炸得再酥點，紅燒肥腸的汁再調重點壓腥味……肥腸……」她突然想起做香腸用的腸衣，這種堅韌半透明的薄膜腸衣不是剛好可以做包裹火藥的薄膜嗎？她猛地抓住吳越凱的手，也不管幾人奇怪的眼神，急促問道︰「你們這里有腸衣嗎？」。
「腸衣？」吳越凱思忖了一下反問道︰「你說的是不是華佗醫書里提到的羊腸線？」
趙星語興奮地語無倫次︰「對！對！跟那個差不多，就是家畜的大、小腸經刮制而成的堅韌半透明薄膜。但是我不要腸線，我要整套的腸衣。」
吳越凱斜著瞟了一眼兩只疊在一起的手，微微笑道︰「現在沒有，明天伙計去鄉里收家畜，我讓他們洗幾副腸衣出來。你要那東西做什麼？」
趙星語小雞啄米猛點頭︰「好好，你拿到就趕緊給我，我不出門，天天都在怡園等候。」想到自己的計劃就要實現，她激動地都要哭了，真是山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村，天公還是疼好人！(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)