江蒲和游猗蘭攜手有說有笑地走進小亭閣，劉氏的圓臉上倒沒顯出甚麼異樣的神色。李氏剛給老太君挾起個三丁包，抬眼見她倆個進來，手一抖雀卵大小，晶瑩透明的包子恰恰掉在老太君的腿上。
伴著李太君一聲驚呼，眾人都看了過來，李氏連忙丟了筷子，早就丫頭拿了小碟子過來，李氏裹著帕子將包子揀走。可葡萄紫的緞裙上到底留下了油印子。
李氏笑道︰「再沒想著出這樣的錯，罷了，就罰我回去給老太太取條裙子來換吧。」
「你想得倒美，取條裙了就完了。這油印子上去了可是洗不下來的。我統共就那麼幾條裙子，少不得你陪我一條才是。」
「老太太喜歡甚麼樣的顏色花樣，只告訴我，雖說我針線不是很好，幾條裙子還是做的。」游猗蘭上前笑道。
劉氏向游猗蘭笑道︰「老太太慣會說這樣的玩笑話。一年到底老太太也不知要賞妹妹多少東西，這會子又故意這樣小家子氣起來，也不知是說給誰听。」
一屋子的人都被劉氏說得笑了起來，江蒲噙著微笑在劉氏手邊坐了下來，冷眼看著屋內眾人的其樂融融。
在亭閣里用茶點那麼點時間，游猗蘭就把老太太哄得合不攏嘴。最為難得的是，江蒲還不覺得她諂媚。她說得每一句話，都不卑不亢，偏就能討老太太喜歡。江蒲幾乎要懷疑她是不是學過心里學了。
李太君心眼實喜歡誰，不喜歡誰都在臉上擺著。這會更是直接拉了游猗蘭的手，說領她逛園子去。
倒是游猗蘭不露聲色的把手抽了回來。笑盈盈地謝過。才隨著一行人出了亭閣。其實李太君對這個新花園也不大熟，可游猗蘭實在是完美的听眾。
不論老太太的介紹有多麼思維混亂，她總能找到話來搭腔。在有人捧場的情況下，老太太不辭辛勞的領著游家母女。逛了一處又一處。
起先游夫人還興致勃勃的。可小半個時辰逛下來，她不僅走乏了，最主要的是沒有繼女那般本事，有時候李太君說甚麼她都听不明白。
在身體和精神的雙重疲憊下，她只好在就近的一處屋宇歇下。劉氏自然客氣幾句。說留下相陪
游夫人一來是覺著不便。二來也是看到繼女的眼色，婉言謝絕道︰「太太只管逛自己的去，我獨自歇歇就好。」
劉氏听了客氣兩句，喚來守屋子的丫頭婆子。吩咐她們好生照看。自己就追李太君她們去了。游夫人舒舒服服服地歪在暖榻上，吃吃茶點，打打小盹。一個小丫頭坐在腳榻上拿美人捶給她捶腿。
這位游夫人吃了兩口茶，歇過勁來。肚子又有點餓了。適才在假山那里，當著那麼些人，她也沒敢放開吃。她想向丫頭們打探，又怕失了臉面，便將自己帶來的沙婆子喚到身邊，一通耳語。
沙婆子听罷，走出屋子向廊下一個燒水的婆子，不大好意思地道︰「嫂子，咱們太太走得乏了，想吃些熱乎的點心……」
適才劉氏可是吩咐眾人好生照看，雖然討吃的有些不好听，那婆子也不敢怠慢了，忙起身道︰「這里離著內廚倒是不遠，只怕廚里那些媳婦不認得嫂子，讓棗兒領了嫂子去吧。」說著，便喚來一個十三、四歲的小丫頭。
婆子吩咐了兩句，那個叫棗兒的丫頭轉向沙婆子道︰「請嬤嬤跟我來。」
沙婆子見這丫頭上身穿著月白緞地的暗團花小袖夾襖，下邊系一條水綠緞冰裂菊梅紋滾邊棉裙。若是不說，她還以為是哪一家的姑娘。這大半日下來，那些丫頭、婆子的裝扮也是看在眼里的。
本以為貼身近侍才穿得好些，沒想到這最末等的小丫頭也是這般穿戴，當下她不免恭敬了起來，「多謝姑娘了。」
那丫頭「格格」一笑，側身讓開，「這我可不敢當的。」說著蹦跳著出了門。
二人沿著石徑一路行去，棗兒不時地摘幾片葉子，或是揀起落在地上的一串紅，點綴在自己鬢邊。
沙婆子跟在後邊問她，幾歲了？甚麼時候進府的？父母還在麼？
棗兒倒是一五一十地告訴給她，兩人說著話，行至岔路口，不妨撞上了個人。
「哎喲，作死了！走路都不帶眼楮的麼！」
沙婆子抬眸看去，登時瞠目結舌，只覺花柳無顏，日月無光，天底下竟有這般標致的人兒！
這會棗兒早已束手垂頭，「莫漣姑姑好。」
今朝府里宴請游家諸人，徐漸止一早就隨兄長到外書房待客去了。莫漣將屋時的事吩咐給小丫頭，到廚里拿了兩份澄面蝦餃，叫了個粗使婆子擰著，便往家去看看父母。因圖近路才從園子里過。
被棗兒那麼一撞，婆子手里的提盒早跌在地上，里邊的蝦餃自是滾一地。看著原本白胖胖的餃子沾滿的泥土沙子，莫漣是氣不打一處。
再看棗兒，她的名字莫漣雖叫不上來，卻認得她是在前邊看屋子的小丫頭。是大女乃女乃前些日子才買進府來的，沒有半點背景。
當下莫漣一個大嘴巴子就扇了過去，棗兒應聲倒地，莫漣一手叉腰，一手指著她罵道︰「你個小賤蹄子，打量著今朝上邊待客，沒工夫管你，就滿園子亂逛了起來……」
棗兒捂著臉，委屈地辯道︰「我沒有……」
「你還敢頂嘴！」莫漣隨手拿下鬢邊的銀耳挖子，就往棗兒臉上戳去，「小模樣稍好些，就了不得了！把我都不看在眼里了。」
棗兒一邊躲一面哭喊著求饒，「我再不敢了，莫漣姑姑饒過我這回吧。」
沙婆子到這會才從莫漣的美貌中回過神來，趕緊上前拉了勸道︰「姑娘算了吧，她也不是有心的！」
跟在莫漣身邊的粗使婆子，忙搶了上前，冷眼 著沙婆子︰「你是哪里辦差的，怎麼敢和莫漣姑娘動手動腳。」
沙婆子只是一身粗布襖裙，難怪莫漣二人把她當粗使婆子看待。被那婆子那麼一問，沙婆子訕訕的不知如何開口，局促只會陪傻笑。(未完待續)