回到家中，點了燈，寧兒才認真打量那個叫棠兒的女孩。**歲的年紀，臉上還帶著些許的稚氣，身上穿著李家找來的舊衣裳，卻有著難得的大家氣質，一張巴掌大的小臉還未長開，但可以預見將來也是一個美人，一雙秋水含煙的眼楮，帶著些許水光，更多的是滄桑，讓人莫名的心疼。
「你叫什麼名字？從哪里來？可還有親人？」寧兒坐在女孩兒對面，溫和的問道。
女孩兒抬頭看了寧兒一眼，又看了沈雁翎和阿箏一眼，確定他們都沒有要送走她的意思，才說道︰「我叫孟雨棠，家在京城，我父親是個官位不低的官員，母親卻是普通人家的女子。我爹本不是大族出身，曾經只是個貧寒書生，那時我娘是村里的一枝花，最後嫁了我爹還有不少人遺憾。當年我爹一心只讀聖賢書，哪怕是種地砍柴都是我娘在做，吃了幾年的苦，好容易我爹高中狀元，卻開始嫌母親出身不好。」
「先是為了攀上高門，娶了禮部尚書家的小姐，把我娘降成平妻，之後又陸陸續續納了幾個妾室。母親性格柔順，哪怕從原配嫡妻降成了低人一等的平妻，好歹我和哥哥還有個嫡出的名分，她就忍了。誰知那些人卻得寸進尺，害死了我哥哥。哥哥不在了，本以為我爹會處置凶手還我娘一個公道，可他竟然只是輕描淡寫的責怪了幾句，就一筆帶過。」
「我娘親心冷了，她只怪爹爹高中狀元的時候，沒有听大姨母的話，帶著我和哥哥跟父親和離，至少哥哥就不會死。娘親從那以後再不與爹爹的那些妻妾爭寵，一心只守著我，在佛堂度日，去年就郁郁而終了。娘親死後，我在家中的生活更加艱難，但我還小，又沒有辦法逃離，只得忍受。沒想到我這般委屈求生，那個惡毒的女人還是不肯放過我。」
「前段時間，我爹得罪了一個高官，被那人參了一本，家里頓時急了。那女人不知從哪里打听到那個高官喜歡，便勸我爹把我送去，討他歡心。我本以為，我到底是爹的親女兒，在怎樣也有割不斷的血緣，再怎樣也不會把不到十歲的我送人去糟蹋。卻不曾想，他為了權勢，竟然當真要把我送人。」
「我的丫鬟小月，原本是我娘從街上買回去的，她感念我娘的恩情，一直忠心對我。听到這件事後，便設法將我送出了宋府，而她，扮成我的模樣，替我去受了那份罪。」孟雨棠沒有隱瞞，所有的話都對沈雁翎一家說了。也許是冷了心了，孟雨棠說起宋家的事不見悲喜，只說道哥哥母親的時候流露出憤怒，說道小月的時候現出哀傷和無力。
沈雁翎和寧兒听過這話都沉默了，朱氏一直不喜歡沈雁翎，也從未想要害過沈雁翎的性命，就算寧兒從小在皇家長大，也是被一家人寵著的那一個，無法想象孟雨棠的父親竟然眼睜睜地看著親生兒子被人害死，還要親手把女兒推入火坑。
「棠兒姐姐，你別傷心了，我比你小，當不成你哥哥，但可以當弟弟啊！你放心，以後有我保護你，誰也不能欺負你！」阿箏最先開口安慰孟雨棠。孟雨棠看阿箏信誓旦旦的樣子，忍不住笑了，嗔道︰「我既是姐姐，自然是我保護你，哪里會讓你來保護我！不如，我們一起保護小弟弟吧！」
「好，我們一起保護平兒！嗯，還有小芸，棠姐姐，你可不許反悔！」阿箏捏著小拳頭，一副認真的樣子，惹得寧兒直想捏他的臉。
看到兩個孩子達成共識，孟雨棠也終于露出了笑容，不由生出一陣欣慰之感，向孟雨棠道︰「既然這樣，你就安心住下來吧！我們會把你當自家孩子看待，定不會委屈了你。」
孟雨棠點點頭，就這樣在沈家住下了。孟雨棠被她母親教的極好，雖然被嫡母壓著，沒有機會學習大家閨秀的技藝，但禮儀女紅、待人接物是絲毫都不欠缺的，從此以後，沈家的縫縫補補的活都是她做的。寧兒倒是有些羞赧，人家一個不到十歲的女孩，女紅都比她強，她似乎真的就成了異類了。
來到這個異世，寧兒有了兩個兒子，如今有這個女孩兒，又十分聰慧，寧兒有心好好培養她，因此，便如大家閨秀一般，教給宋雨棠琴棋書畫，甚至醫術武功。可惜宋雨棠在琴棋書畫方面天分不錯，很快學得像模像樣的，但武功醫術卻沒多少天分。寧兒也不強求，由著她的興趣去學。
九月中旬，鄉試放榜，果如沈雁翎所料，成績不算好，倒是過了，畢竟成績若是太好難免引人注目。省試在十月中旬，秋收已過，家中並沒有什麼需要忙的事，沈雁翎便放心留下妻兒，啟程前往省城。此次省試倒是有幾個同鄉的一同去考，便結伴同行，一去就是近一個月。
家中沒有多少農活要做，家事也有宋雨棠幫忙，寧兒輕松不少，李家給了不少診金，寧兒也不必操心生計，閑來無事便上山采藥，有時會順便打些獵物回來。其實像沈雁翎和寧兒這樣的武功，要打獵基本上就是想打多少就能打到多少，但他們又沒有打獵致富的想法，也就偶爾打些改善生活而已。
這天寧兒采藥回來，剛進門，就見棠兒迎過來，道︰「娘，有個人找你，等了好一會兒了。」
「嗯，是嗎？」寧兒漫不經心的放下背簍和藥鋤，打水洗臉洗手，「他可有說找我什麼事？」
「主子，我可找到你了！」寧兒話音未落，便有一名青衣男子哭著撲到寧兒面前。
這麼久以來，寧兒的記憶已恢復的差不多了，听到這聲音，她就知道來人是誰了。從前上官水沄有兩個侍女，一名侍從，面前的這位就是上官水沄的侍從，名為青鳥。雖然青鳥名為侍從，但很少直接跟在上官水沄身邊，而是四處奔波，替上官水沄處理其他的事，就是上官水沄從鳳凰出嫁，他也沒有直接跟在身邊，而是約好了在金龍國相見，不想上官水沄路上就出了事。