天明以後，阿箏像往常一樣上鎮上讀書，沈雁翎和寧兒則去了沈雁翔家中。沈雁翔考的不好，雖然已經回到家中，但沈雁翎並不放心，還要去勸慰他，而且考試回來，他也該去見過父親。
沈雁翎和寧兒走進院中，只見沈父坐在庭中，悠閑地吸著草煙，阿蓮忙出忙進地忙著家務，朱氏出門去了，沈雁翔坐在桌前，正在教小芸識字，看上去倒不像心情郁結的樣子。
見到沈雁翎夫婦過來，阿蓮向他們打招呼︰「三哥三嫂，你們過來了。」
「嗯，過來見過爹爹，順便看看四弟可已經想開了。」沈雁翎揶揄地笑道。
「三哥就不要挖苦我了，我算想明白了，我就不是當官的料，這次若考上了，在鎮上謀一個事做，若不成，就老老實實繼續種田吧！倒是三哥，可是肩負著爹爹的厚望啊！」沈雁翔放下筆說道。
「這樣也好，你想通了我就放心了。那日從考場中出來，你當真嚇壞我了。」沈雁翎道。
「這也沒辦法，不是每個人都能像三哥一樣喜怒不形于色的。」沈雁翔道，在他印象當中，似乎兄長一直就是這般溫和平靜的，就算當初父親不許他參加科考，他也只是沉默了幾日，便又如平常一樣了。有時候他真的覺得兄長冷靜地可怕，但看到他平靜的神情時，又讓人無比的安心。
「雁翎來了，考的如何，可有把握取得會試資格？」沈父向沈雁翎問道。
「還好，想來應該沒有太大問題。」沈雁翎回答道，「只是我不明白父親為何一定要我取得會試資格？」
「你不必想太多，該告訴你知道的時候，我自然會告訴你，只是有些事，知道了未必是一件好事。」沈父輕聲嘆道，「好了既然過來了，陪我下一局吧！」
沈雁翎現在是暗門門主，若他想查出沈父的來歷和隱情並不是難事，但他不想用這種方法對待自己的親人，而且，似乎是潛意識的他排斥著他真正的身份。因此听了沈父的話，沈雁翎也沒有追問，順從地坐下跟沈父下棋，雖然心里並不那麼情願。
父子倆下棋，寧兒就幫著阿蓮做家務，也免得無聊。沈雁翎家只養了幾只雞和幾只兔子，家里要做的活兒也不多，現在又多了雨棠幫忙，寧兒自然是輕松的多。就是阿蓮也常常戲謔地說寧兒家找了雨棠這麼個童養媳是件幸運的事，今日自然也提起了這個話題。
「雨棠跟阿箏的事並沒有定下來，雨棠無家可歸我們瞧著可憐就收留了她，至于她跟阿箏的事，將來好了，走到一塊兒是件好事，若不然，就當是我家閨女也是好的。」寧兒再一次解釋道。
「三嫂，我瞧著雨棠跟阿箏極好的，阿箏跟三哥一般，我瞧著不是一般人可以相配的，三哥後來遇到了三嫂才真是郎才女貌。如今我瞧著雨棠長相好，又聰明懂事的，配上阿箏倒是不錯，三嫂不趕緊定下來，將來別人上門搶了，三嫂可別後悔。」阿蓮笑道。
「是他的誰也搶不走，現在阿箏和雨棠都還小，我不想拿婚約束縛他們，至于將來，那又是將來的事了。」寧兒平淡地笑道。
「也是他們都還小，誰知道將來長大了又是個什麼脾性，由著他們自由發展也是好的。」阿蓮隨口應道。
兩人正說著話，卻听到門外一陣哭聲，接著就听到大嫂帶著哭腔在門外喊道︰「爹，爹在嗎？田兒出事了，您救救田兒呀！」
院內幾人都是一驚，夏田在鎮上酒樓做事，一向可靠穩重，從來沒有出過什麼紕漏，如今把大嫂急成這般，想來是不小的事。
阿蓮趕忙過去開門，寧兒等人也迎了上去。只見柳氏一臉的淚痕，一雙眼楮哭得通紅的。
「大嫂，快進來，出什麼事了？看把你急成這樣。」阿蓮扶著緊張地身體微微顫抖的柳氏進院子里坐下，問道。
寧兒連忙拿了帕子，沾濕了給柳氏擦臉。略坐了坐，喝了些水，柳氏才算平靜了些，才將事情給說了出來。原來夏田做事的那一家酒樓，也兼做客棧，小河鎮地方小，平時住客棧的人不多，也就每年秋後賣糧的時候會有一些外地商人過來住宿。但昨日有一個富家子弟住進酒樓，對于環境條件的各種挑剔就不說了，還要特殊服務。所謂特殊服務，從古至今的酒樓客棧多少都有，但那酒樓畢竟只是小河鎮上的一個小酒樓，平常就沒有多少大戶人家去吃飯，哪里養的起歌姬舞女。
那人也是個說一不二的主，說是沒有舞女便要酒樓里清秀小廝相陪，夏田長相俊美，被挑去作陪。本來這也不算大事，不過是陪著喝喝酒吃吃飯，偏那人不知收斂，竟然要收了夏田做男寵，夏河自然不肯，據理力爭。那人也不知是什麼身份，竟然帶了人圍了酒樓，說是夏田不從就讓整個酒樓陪葬。
夏田自然不會讓無辜的人因他而送命，被逼無奈答應了，才借著拜別父母的理由回到了家中，想到未來的屈辱，幾乎哭死過去。
沈父怒極，竟有這般無恥蠻橫之人，竟然逼著人家好好地兒子做男寵，煙袋往桌上一磕，怒罵道︰「欺人太甚，簡直是欺人太甚！」
「當務之急是怎樣保住田兒，爹，你先別發火。」沈雁翎眼中也有怒火，但還保持著冷靜，向柳氏道︰「大嫂，那人可在你家中？」
「在，他怕田兒逃跑，一直在旁邊看著。」柳氏幾乎不曾見過沈雁翎帶著怒色的樣子，只覺得一股壓力壓在自己心上。
「如此，我們先過去看看，事情應該還有轉圜的余地，實在不行還可以請李家幫忙，到底是一方大姓，別人多少會給點面子。」沈雁翎說道，越來越發現李安旬的身份十分好用。
眾人點頭，如今也沒有別的辦法了，出了門，向夏山家走去。