下午時分，傳來婁世昌于殿前暈倒的消息，太子求情後，皇上終于平了些怒氣，傳了婁陽，連降三級官品，勒令一個月之內駐守邊疆，兩年不得回京！
夜里，就只有幾家送來一些補品，婁府竟是從未有過的清冷。木管家低著頭入了書房，晦暗的燭火照樣著他謙卑的面容，拉開兩道長長的影子。夜莫名有些冷了，清幽的能听到蛙鳴聲，啪嗒一聲，硯台碎了一角，墨水怒了一般沖著地板，張牙舞爪地畫出一張獠牙的形狀。
「老爺，固倫公主下了令，就說誰在這一個月內主動與你打交道就上與她過不去，唯有萬家還送了點禮過來，現在京中人都各安各事……」
婁陽重重吐出一口氣，閉了閉眼，陡然提聲道︰「真是好岳母！」
身子一重，他撇開臉，暗暗苦楚，他謀算了這麼多年，不日本可以調回京城，不再做那低人一等的外官，可現在呢？一切仿佛又回到原點。
「二夫人那可有消息？」
「二夫人被太姨娘叫去了，現在還沒回來。」這事皇上既然下了決定，萬貴人自不會去觸了眉頭，這事怕上二夫人也沒轍。而且，老爺這次一去就上兩年，怕是要帶二夫人一道去的。想到這，木管家不禁覺得腦子發麻，自從老爺搬回京城後，二夫人就不願意再去邊陲，這事怕又有得頭疼了。
婁陽卻與他想得不同，還有一個月的時間，他要用這一個月的時間為自己謀劃所有，絕不能就這樣被遣出京城！
卻說萬寶兒剛從白太姨娘那出來，眉頭便是緊鎖，夜里的風略顯清冷，她裹緊衣衫，望向不遠處的假山花園，心里頭自是沉甸甸的。
「夫人？白太姨娘的話……」蘇嬤嬤沉吟。
「我是不會為他納妾的。就算是老太爺說了，我也不會動搖！」說什麼這府中事情自不能交給竇氏來管，她一要守住婁陽的家財，二要為婁陽一脈開枝散葉。她自是明白這一切，只是為婁陽開枝散葉？那也非她莫屬。
微風吹來，撩開一股難聞的氣息，幾個丫鬟跟在她身後，不免臉色僵硬，愣上屏住呼吸阻隔著那濃重香水味和莫名的腥味。
蘇嬤嬤咳嗽了兩聲，對身後那些丫鬟道︰「都先回去吧，我陪夫人走一會兒。」
「是。」幾個丫鬟做鳥散狀離去。
萬寶兒臉色難看地望著她們，她自然也聞到了自己身上的難聞怪味，暗想著唯有這麼一個月，要是懷上的話，就不必去那邊遠之地，最好能一舉得男！
「蘇嬤嬤，你明日就入宮吧，我這癢地難受，一定要表姐給我找最靠得住的太醫。務必低調行事。」
「可是夫人，我們最好到外面去看，你忘了，上次秦氏都能知道那事，這府里怕是不安全地緊，要是被老太爺知道了，怕也會任著太姨娘幫著納妾。」蘇嬤嬤這話一提醒，萬寶兒頓時一愣，隨即想起，秦氏當著那麼多人的面不給自己一點面子！
她腳步一頓，嚴詞厲色道︰「找人看著她。」
「是。」
兩人均默不作聲走著，沒一會兒，前頭一個暗紅的燈籠出現在柱子後，兩人均驚地喝出聲來。
只見赤紅柱子後，一個嬌美的少婦笑容可掬地站著，好似才發現他們兩人似的，恭恭敬敬道︰「洪娘子給二夫人請安。」
見是洪娘子，萬寶兒的臉色才微微好看了些，她可沒忘記中午時分正是洪娘子扶著白太姨娘來才化解了一場危機。想來洪娘子與那秦氏翻了臉了，要為將來謀劃謀劃了。
她笑道︰「洪娘子，萬山那事怕也是誤會，你切莫往心里頭去，只要想著將來，那是極好。」
洪娘子點了點頭，文靜地拜服道︰「一切皆靠二夫人提拔。」
嗯。萬寶兒與蘇嬤嬤笑著離開，誰都未見到此刻洪娘子陰霾的神色。
走了會兒，蘇嬤嬤回頭看那依舊恭敬的背影，才點頭道︰「這洪娘子是個知禮的，與她那婆婆截然不同。」
萬寶兒也稱是。
穿花樓里，烏嬤嬤把夜里的事情告知婁錦，便安靜地站在一旁，等著婁錦發話。
燭光打在她顯瘦的身子上，才短短時日，婁錦的五官好似長開了些，白皙懸膽的鼻子挺了些，小巧的臀亦開始圓翹。只那一身月白的紗裙穿出一種極為風華的姿態。
「洪娘子亦不是個省油的燈，據說洪娘子每五天就要用一次府里的溫泉浴，今天距離上次上第幾天了？」婁錦轉了下團扇，嫻靜的面容若有所思。
「明天她就要用了。」烏嬤嬤回答。她尚有一絲不解，這會兒正見流翠從外頭進來，便只好接過婁錦的團扇扇了起來。
流翠一進屋，就見婁錦不緩不慢地挑了挑燭芯，那雙水眸尤為清亮，好似想到了什麼似的，興奮地要跳出火來。
「流翠，我看洪娘子守寡尤為可憐，看現在未過百日，我想為她選一良婿，你可有好人選？」
「這？」不知道一向與洪娘子不怎麼深交的婁錦為何提出這個問題，而又為何要問她？
婁錦見她不回答，自也不多言，只是朝婁府書房的方向看了一眼，低聲道︰「我越來越期待未來的一個月了。」