婁錦忙看了過去,方芸兒的肚子微隆,因著穿著略寬的衣服也沒怎麼看出來。舒駑襻不過蕭縣公卻一副緊張兮兮的樣子,扶著方芸兒的樣子像是宮中太監伺候太後娘娘一般。
如此一想,婁錦禁不住一笑。
整了下衣角,她大大方方,正式跪了下來。「錦兒給外祖父外祖母請安,祝二老福泰安康,壽比南山。錦兒給娘請安,錦兒不孝,讓娘擔心了。」
方宏笑了笑,對方瑤道︰「這次把她給盼回來,過一個月之後,你們兩人就結伴去國子監吧。」
國子監?
婁錦眉頭一跳,她還沒經過國子監的預選呢。「外公,國子監的預選……」
「哦,皇上說這次你去安撫百姓若有功,可無需預選,直接進入國子監學習,這可是皇上特赦的,你要知道,國子監的預選難度很大,京中絕大多數女子即便乃親王之後,若沒有通過預選,想要進入國子監也如登天,毫無門路。」
婁錦心頭一喜,記得前世她見表姐方瑤去國子監,婁蜜也進了,就她如何都進不得,本有一個名額,卻被萬寶兒攔了下來,說她天資愚鈍,把那名額生生讓給了別人。
她被人恥笑,說是那無德無才之人,盡管貌美,又是野種出生,若非外公外婆的身份,她在京中根本站不住腳。
今世,倒不是她求著人給她一次機會,而是機會等著她來入。
方芸兒看了眼婁錦身後的顧義熙,心中一動,知道婁錦歷來不愛學習,今天倒是要激她一激。「記得皇上在那場圍射中說過,拔得頭籌的皇子可以在未來兩年內選得國子監最為優秀的女子。兩年後,錦兒也長大了,即便不能落入三皇子的眼,也不能落在其他明秀之後啊。」
婁錦一听,立馬朝顧義熙看去,這麼說若是兩年內她成為國子監最優秀的成員,那便不怕顧義熙等不得她長大了?
對上婁錦那熠熠奪目的目光,顧義熙的耳根莫名地紅了。方芸兒的那段話他听到了,這一家怎麼毫無避諱,這話都當著他的面說了。可,為何,對上婁錦的笑,他的手心就莫名發汗,隱隱有些熱了。
顧義熙轉過頭去,他努力咳嗽了兩聲,才對著方芸兒道︰「我有事先行離開,一會兒婁錦梳妝好了,入宮覲見。」
「就這蠢貨,險些被人害死,還能在國子監里拔得頭籌?」身後,蕭匕安走了出來,對上蕭縣公的眼,他眉眼一閃,算是給了個交代。
蕭縣公知道他此番去追擊殺手,沒想到竟然和婁錦一道回來。這些殺手隱藏在蓬萊島?
方宏一听,立馬道︰「是什麼人?為何要害錦兒?」
婁錦瞪了蕭匕安一眼,迎上眾人焦急的目光,她笑了笑。「無礙,不過是漁民之間小打小鬧,我在當場沒躲開,不小心沖進海里,幸好匕安哥哥來了,救了我一命。」
如此一說,眾人才大安。蕭匕安笑著看向婁錦,像是欣賞她此刻的謊言一般。
婁錦不想與他多扯,忙喚大家上車,臨行前,她朝顧義熙道︰「謝謝。」聲音很低很低,怕就連在她身邊的方瑤都听不見,但顧義熙卻笑了,他依著她那樣,無聲地用口型說著,「保重。」
人走了,劉韜才走到顧義熙身邊,低聲道︰「爺,你往後可要看好婁小姐。」
恩?顧義熙盯著他,眉眼中一縷寒光一閃。劉韜縮了下腦袋,繼續道︰「爺,若是小姐成為國子監第一的女子,必然有別人看上小姐,到時候怕您還沒下手,就讓別人得了先機。婁小姐才十三歲,她或許並不明白你所想。」
高昂的身子頓了下,他清冷的眸子上剪羽一顫,認真看了眼劉韜,他的神情變得有些嚴峻。「走吧。」
回了蕭府,蕭家上下還未來得及給她接風洗塵,就被傳旨的公公給帶入皇宮。
冰冷的寒雪在北風的呼嘯之中灌入馬車,車夫戴著厚手套的手也把馬韁套地緊緊,路面濕滑,稍一個不小心就只能滑行了。
過了好一會兒,才听聞公公的聲音。婁錦從車內走了出來,雪里金遍地錦滾花狸毛長襖,嫣紅色織錦勾金線羅裙把她嬌美可人的氣質展露無遺,方下了馬車,就見宮女上前來,扶著她的手。
「婁小姐慢點,這雪天里路滑。」那宮女剛說完,一個小太監就遞上青銅的暖手壺,婁錦接了過去,頓覺得渾身上下的冷像是被驅走了一半。
記得上次來的時候可沒有這般好的待遇,今天這宮女多了,就連隨性都有了太監服侍。
想來,這冬日里的一場雪還真是大。
她恍惚記得前世里那一場大雨後的一次暴動被婁陽鎮壓,而這場大雪是派三皇子前去安撫的。畢竟一年內出現兩次大的鎮壓對皇上而言,並非什麼好事。
可這一次,她讓烏嬤嬤在那群亂民中傳播了一下,倒是讓皇上關注起她來了。若非如此,還不知道要在那蓬萊島過上幾日山洞生活。
一番胡思亂想,人已經到了養心殿外,公公進去了會兒,就听到皇上中氣十足的笑聲,公公給她招了招手,婁錦走了進去,入門的那一刻,便恭敬地行禮。
「臣女見過皇上,皇上萬福。」
「回來了便好,可忘了那武世杰之事?」皇上低頭看她,眉眼幾不可聞地皺了皺,若非那些賤民們指明婁錦,他實在不想讓這個一個小姑娘辦事,讓他國恥笑我大齊無人真乃……
婁錦躬身後起來,卻見到皇上身邊的一個女子。她比以往更顯得嬌媚可人了。
女子朝婁錦勾唇一笑,那低低的一瞟就轉開了眼去。她朝皇上彎了下腰道︰「皇上,太後該是要到香居榭飲茶了。」
「恩,你去吧。」
隨著皇上的話一落,女子拜服了下,她輕盈的步伐經過婁錦身側的時候頓了下,依舊是一抹動人的笑容,她的眼神比以往更加成熟,銳利。
婁蜜?
她竟然混到皇宮里來了?難怪,難怪一直沒有她的消息。婁錦淺淺呼吸了一口氣,在婁蜜直接的目光中,微微歪頭,貼近她的耳側,輕聲道︰「萬寶兒游街那天的風景一定很美,可惜了,我沒看到。」
抑揚頓挫,囂張跋扈。婁錦說完,低眉順首地回到原位,黝黑的眸子中溢滿笑意,唇角的笑一揚,眼角微微一眨,調皮地朝婁︰「姐姐往後會關照你的。」
婁蜜的手握成拳,若非皇上在此,她定會親手殺了婁錦。
看著婁蜜咬地蒼白的唇角,婁錦的神色恢復自然,一副雲淡風輕的模樣,這與婁蜜初設想的樣子出入甚大,她不免氣結,婁錦當真是沉得住氣。
不過,沒關系,這日子還長著呢。
婁蜜出門後,皇上才道︰「太後出外的時候遇到了意外,多虧了婁蜜相救,幾番相處下來,她也是盡心盡力,對往日過錯她也看開了些,方得了太後賞識。你也原諒她吧,畢竟她是太後心月復。」
皇上這話什麼意思?他是何等聰明之人,婁蜜與自己不可調和的矛盾,這一輩子怕是不死不休了,他又怎麼會勸自己和婁蜜化干戈為玉帛?
雖然滿月復疑問,但在皇上面前,婁錦依舊有禮地回了是。
「一會兒準備出發,我派了三皇子與你一道去。記得,無論如何要平了那些百姓的怨念。我願意減賦兩成,別的,不許他們討價還價!」
皇上坐了下來,擺了擺手,便讓公公進來伺候了。
門剛一打開,寒風就肆無忌憚灌了進來,婁錦走了出來,來到回廊處的時候,腳步停了下來。「出來吧。」
「我以為婁小姐忘了我呢。」
是梁嬌?多日不見,她變得越發雍容華貴了,姿容秀麗,勝過旁人了。唇角一彎,婁錦把手上的暖手壺往上一托,道︰「梁妃娘娘在宮中過地不錯啊。」
梁嬌臉上的笑變得僵硬了起來,若真不錯,她還需要在這里等婁錦不成?這幾日,婁錦送給她的丫鬟綠意不見了,到總管太監那一問,才知道原來綠意自請罪過,被送到了浣衣局。可到浣衣局一問,卻說綠意早就死了。
這到底怎麼回事?她暗暗覺得,這名喚綠意的宮女根本沒有出現過,或者,被人秘密調了出去。
這定與婁錦有關。
婁錦巧笑,對上梁嬌蹙眉的臉,她道︰「可是在找人?」
果然,梁嬌努力堆上了一臉的笑,走到婁錦身側,「不知道綠意去哪里了?我最近找不到她。」
「無須了,她回家了。梁妃娘娘忘了入宮前我們的約定,那婁錦自然無須為娘娘保駕護航,你與萬貴人交好,自己可要注意了,相信農夫與蛇的故事你也听過了。好自為之。」
聞言,她抿了下唇,「你等等,萬貴人不會對我下手的,我幫她找到了弟弟。」她篤定道。
婁錦笑了,「萬征戰活著即便不是你,也有別人會發現他,她不過是領了你一時的情,你別忘了,後宮之中聖寵最濃引人側目,在後宮,你沒有永遠的朋友。」
那真的萬征戰好像還活得好好的吧,黑玉眼眸一轉,她如遠山清霧的水眸朝梁嬌一笑,「不過,你總有一天會來求我的,不信我們試試。希望到時候,你能多多配合于我。」說完,她頭也不回走了出去,故人何其多啊。
梁嬌听她信誓旦旦之言,心頭有些惴惴不安,可這幾日,萬貴人確實待她極好,她不能四處樹敵,畢竟是入宮新人,有萬貴人罩著一把,她方能心安些。只是,婁錦的話……