听了二姨娘一席話後，夏萱回閣後思量一夜，心中終于還下定了決心。她雖不願再入宮爭寵，若將來這個擔子真的再次落到她的肩上，她還是會勇敢的去承擔。她也相信，這一次，她不會再如上一世那般被他人玩弄于鼓掌，倘若她當真入了宮，她一定也要在宮中風生水起，步步生蓮，為夏家謀求福祉。
自那以後，她更加發奮的跟著華姑姑學習禮教，對于為人處世、御人之道也處處虛心討教。華姑姑看到了她的決心，對她的教養愈發上心，事無巨細的親自相教，幾乎刻刻都講她帶在身邊，言傳身教。
夏家幾個姑娘都不明白九姑娘為什麼突然拼命的學習，每日練琴練至深夜，連指尖都出了血。
她又纏著二姨娘讓她跟雲弦去學騎射，劍術，嘴上說著強身健體，暗地里比雲弦還發狠。
與之相對應的是夏茗，平日她學習總是規規矩矩，現下反而懈怠起來，學什麼都不復之前的熱情。夏萱知道她心里不情願入宮，也沒有指責她，人各有志，她若借此可逃月兌命運，也是好的。
開春之後，三年一度的選秀也正式轟轟烈烈拉開了帷幕，皇家的征集帖也送來了夏家。
夏茉突然就對母親分外的熱情，每日早晚去奉茶請安，打扮的漂漂亮亮，好听的話說了一籮筐，像是生怕彭氏會忘記她馬上就要及笄這件事。但是，數日後彭氏將名帖交還了官員手中，名單上沒有任何人的名字。
夏茉不敢相信母親為何就遺忘了自己，她長的貌美如花，又素來得母親寵愛，今年十五歲，今年若不入選秀，怕是沒機會再等三年了。
她心有不甘，便去求華姑姑，華姑姑也是三言兩語打發了她，只讓她好生學習，婚姻之事父母自會做主。
夏茉即使十分不服氣大，沒有父母的首肯她也無可奈何，又見母親對夏萱分外用心，心里料定母親是偏心，不由生出些怨恨。
彭氏並沒有再在這個女兒身上傾注更多的注意力，開春之後，躊躇滿志的夏燁再次在殿試中得到陛下垂青，封官在尚書省吏部，正六品官員，官位雖然不大，但可出入朝政，無疑很是令人羨慕。
同時，邊緣之境秦國爆發了一次小小的動亂，七皇子——如今的秦王突然重病，下邊有權臣作亂，皇上派出軍隊前去鎮壓，又讓父親作為安撫官員同時派遣去，父親解決此事回來後在官位上得到了提升。
一時之間，前往夏家送禮、結交的人幾乎要踏破了門檻，夏家已好久沒有這般熱鬧了。
每每有人登門拜訪，彭氏都會留意這家的公子，原因，當然是已經及笄，待字閨中的夏茉了。
夏茉及笄後搬出了醉月閣，自她出嫁之前都得留在自己的閨房。
彭氏相了好幾家，眼看半年過去了，還是沒有達成結果。如今夏家正是蒸蒸日上，夏茉又是嫡出，自然要挑一戶能匹配的人家，在這個問題上，華姑姑持了相反的意見。她認為夏茉的性格更適合小門小戶，一生安枕無憂，故而雙方總是達不到統一的想法。好在夏家如今已處于「挑選」的位置上，也不太著急。
夏茉這廂還未折騰完，突然有一日一位官媒登門造訪，傳達了尚書令之子洛少欲迎娶六姑娘的意願。
彭氏意外到了極點，且不說尚書令洛家是高不可攀的大戶，這雙方還未有過初次引見，怎麼就會有迎娶意願？
洛家也是名門，應當知曉嫁娶規矩。第一遭至少要親自登門表示意見，即使不能見面也應當雙方私下溝通；第二遭是遞送女方生辰八字，看看雙方是否八字相合；隨後男方才能正式傳達意願，登門提親。
洛家，鬧的是哪一出？
彭氏好生回復了媒人，便來醉月閣尋華姑姑，將此事與華姑姑一說，華姑姑臉色變了，「怕是三夫人自作主張，此事還得問三夫人才能出結果。」
彭氏已猜到了七八分，頓時覺得顏面掃地，臉上盡是怒氣，幾乎恨得牙癢癢︰「她若膽敢背著我這主母給女兒結親家，我非把她們母女從夏家趕出去不可！」
夏萱還是第一次見母親這麼憤怒，不由暗暗擔心，想來就是三姨娘自作主張為夏葶納了一門親事，她還真是不把母親放在眼里，身為一個妾侍，她生出兒子也只是個下人的身份。
可是母親現在真的斗得過三姨娘嗎？三姨娘的兒子剛剛成為家中的榮耀，而她的兒媳，凌風郡主同樣不是個吃素的角色。母親多年未生出兒子，夏家的產業，以後還是會落在她們母子手里。
如此一想，夏萱就心底惡寒，若將來真的有這一日，母親該如何自處？
彭氏心底還有更多的惱怒，不僅僅是這一件事，而是，這一切的根源，那就是彭氏曾經的軟弱和善良。按照規矩，三姨娘所出的兒子，即使是庶出，也應當交與主母撫養，以主母奉為母親，跟親生母親搭不上邊。可惜當初夏燁出世，三姨娘在彭氏面前一哭二鬧三上吊，彭氏一時心軟，應允讓她親自撫養至十歲。待這兒子長大了，就更加不會認那個主母了，也就與彭氏沒了什麼關系。
當初她想著，她還年輕，以後總能生出兒子，卻沒想到一失足成千古恨。
華姑姑道︰「夫人莫要心急，我們一並去見了三夫人再說。」
兩人商議一番後去往寶珠閣，夏萱素來是跟著華姑姑的，自然也跟了去。
寶珠閣里春意洋洋，庭院里的牡丹開的正好，花團錦簇，嬌貴異常，三姨娘濃妝艷抹，在院子里抱著一只老貓，倚在涼椅上曬太陽，幾個小姑娘在邊上給她扇扇子，又剝了葡萄送到她唇邊，當真是神仙日子。
彭氏徑直走到她身邊，揮揮手遣走了下人，道︰「媒人送來洛家的婚貼，我已拒絕了。」
三姨娘幾乎從躺椅上一躍而起，手指指到了彭氏鼻尖，厲聲尖叫︰「你說什麼？！」
彭氏冷笑一聲︰「還真是你。女兒還未及笄，就這麼急著給她找夫家，連我這主母也不過問？」
三姨娘听彭氏這麼一說，知道彭氏並未回絕，心下松口氣，一搖一擺在庭院里踱步幾圈，笑著不緊不慢道︰「我主要還是見夫人為夏茉出嫁之事忙的焦頭爛額，就想自個解決女兒的終身大事罷了，不麻煩夫人您。夫人不是一直指望著幾個女兒能給夏家帶來榮耀，一個接著一個想把女兒送入皇宮嗎？我尋了親家，還是給夏府臉上貼金的親家，堂堂的尚書令，權傾朝野的家族，怎麼夫人你非但不高興，反而一副要吃了我的樣子？」
彭氏被她氣的說不出話來，華姑姑看不下去，道︰「三夫人，此事你全然不把夫人放在眼里，家中兒女嫁娶事宜本就是主母分內之事，妾侍無權過問，你便宜佔盡了，還何必這麼酸溜溜的咄咄逼人？」
三姨娘听她這麼說，非但沒有收斂，反而冷笑道︰「咄咄逼人？我為自己的女兒求個姻緣就是咄咄逼人？非要等到你給葶兒指派個不入流的夫家才好？況且，洛家這門親事並不是我找上門去，我還沒這個能耐，是洛家主動提出此事，那日夫人帶著九姑娘去廟里燒香祈福，我才自作主張應允了此事。」
夏萱突然怒道︰「你既如此不把娘親放在眼里，娘親拒了這門親事你又如何！」
三姨娘嗤笑一聲︰「九姑娘，你娘愛著這洛家的名牌呢，權傾朝野的洛家，怎麼可能會拒絕？」
夏萱冷冷勾起唇角︰「你以為他們當真是看上你女兒嗎？洛家——是洛卿吧！當日我與他一並騎射，他將他手指上的玉扳指贈給了我，我謊騙他我是夏家六姑娘。」
此言一出，不僅三姨娘眼里露出一縷慌張，連彭氏和華姑姑也不約而同望向夏萱。
夏萱卻很坦然︰「我與他不過點頭之交，不願糾葛，才換成是六姑娘，娘親明察。」
彭氏點點頭。
難怪，對方上門來說想與六姑娘訂婚，婚期卻是在三年後，原來他們以為的是年幼的夏萱。三姨娘片刻的慌亂後，道︰「我不論他想迎娶的是誰，他報上來的就是夏家六姑娘，這門親，我女兒要定了。」
彭氏和華姑姑立馬听出來，淑佩顯然就是早知道對方搞錯了對象，兩人更是憤怒，連華姑姑這般淡定的人都忍不住要罵娘了。這種事情上有所隱瞞，後果無疑的嚴重的，何況對方還是名門望族。彭氏在盛怒之下與三姨娘又起爭執，彭氏讓三姨娘前去登門道歉，了斷這場婚事，三姨娘自然不允。
最後雙方拉扯起來，便听見「啪」的一聲清脆的響聲，世界這才安靜下來——
彭氏扇了三姨娘一個耳光。