彭氏三人離了流彩苑，辰夜的侍衛前來尋他，他便先行離去，只剩彭氏母女獨自在府中走著。夏萱想安慰母親幾句，又不知當說什麼好，她完全明白彭氏的想法，母親悉心栽培自己，是為了若干年後的選秀，但是倘若洛家執意要迎娶自己，母親淤青余力也拒絕不得，看來，她得做好嫁入洛家的準備了。
素娘急匆匆尋來︰「夫人，御前侍衛前來府中傳話，鑾駕馬上到府上。我已通知各宅各院，現下去門前候著吧。」
彭氏牽著夏萱一並來到夏府門前左側跪下，鑾駕還未蒞臨，門前已黑壓壓跪了一片。
夏文等朝廷官員跪在最前方，都埋著頭一臉謙恭的樣子，後邊皆是女眷，有些好奇的四處張望，夏萱自大門往外看去，沿街的百姓也老老實實的跪在地上，看來辰凌此次出行聲勢浩大啊。
冷不丁有人拉了拉她的後腳，夏萱一回頭，對上徐子珊俏笑的臉︰「九姑娘！」
夏萱看她一臉無畏又單純，小聲︰「噓，聖上馬上要來了。」
徐子珊也壓低聲音，「記得答應過我一起去騎馬的事。這回我回去就與娘說，我要來你家住。」
夏萱笑著點頭，這丫頭，全然不似府宅里的大小姐嚴謹拘束，一心就記著玩兒，讓人喜歡得緊。徐家是書香世家，擔任的職位也都是太傅、尚書苑等等編書、教書的職位，在朝中權勢不大，卻深得聖上信任和群臣的尊重，免了權勢之爭，又有榮華富貴，所以才能培養出這麼單純快樂的子珊吧。
徐子珊索性爬到夏萱腳邊來了，湊到她耳邊︰「九姑娘，秦王好不好？」
夏萱狐疑的望著她，不明白她什麼意思。徐子珊輕輕咬住了唇，臉頰飛上兩朵紅雲，用更低的聲音道︰「先前在那屋子里的時候，他問我願不願意跟他去秦國！」
是她與娘在外邊談話的時候嗎？
夏萱有些愕然，辰夜這人她接觸也不多，但是她知道……他不是一個隨便開口的人，他說了，必然有他的用意。
徐子珊見她神情恍惚，白女敕女敕的手伸出來搖了搖她的肩膀，夏萱這才回過神︰「這事得你爹娘做主，你做不了決定。」
徐子珊眨眨眼，眼底一抹笑意，又咬著她耳朵小聲︰「我答應他了！他說到秦國可以教我念書，下棋，騎馬，射獵，還有很多好吃的，那種苑酒也是他們那的特產。我一直都想離開家，在家里好沒意思。」
夏萱只當她玩笑，模了模她的臉，什麼也沒說。
這時耳邊的腳步聲明顯厚重起來，埋著頭也能看見許許多多拉長的影子自眼前走過，想必是聖上的御前侍衛。
知道辰凌就要來了，夏萱的心忽然有點緊張起來。不論對他是恨多一點，還是懷念多一點，這個男人畢竟曾經在她的生命中劃下重重一筆，現在以另一個身份重新見到他，感覺，有那麼些奇妙。重生不久的時候，她還曾想過將來一定要讓他後悔曾經做過的事，現在時間久了，看得多了，反而淡了。
過了很久，听到宮人的通傳之聲︰「聖上駕到，眾臣行禮！——」
夏萱將額頭貼上冷冰冰的地面，耳邊，是無數的聲音震耳欲聾︰「吾皇萬歲萬歲萬萬歲——」
又有輕快的一個熟悉的嗓音從中凸顯出來︰「皇兄，你可來了！臣弟等你大半日，等的都饑腸轆轆了，你得賠我。」
「七弟，都這麼大人了，還整日記著吃吃喝喝。」
「不管不管，皇兄，兒時你不是最喜歡帶我偷跑出宮去買吃的麼？」
辰凌竟笑出聲來︰「七弟，這種事怎麼能在群臣面前說！晚上回宮朕讓御膳房給你準備一桌你最喜歡的菜式。」
夏萱暗暗吃驚，辰夜與辰凌說話，明顯帶著一絲調皮和無理，還有那麼一些撒嬌；辰凌的語氣也是寵愛、包容的，外界都說這兩兄弟關系極其緊張，辰凌將七皇子放去秦地不安好心，一切都是子虛烏有麼？又或者，眼前的一切只是表象，暗地里他們的確是水火不容的關系？但是看這個樣子，真的不像……
「大臣們都等了許久，眾位平身吧！今日是夏愛卿的壽辰，大家不必拘禮。」
眾人這才站起身，互相說著客套話，夏萱亦被彭氏牽著站起，目光移到今日的主角辰凌身上，卻率先被他身邊的女人給吸引住了視線。
一襲及腰墨色長發，點綴著三兩並不繁復的發飾，白如美玉的肌膚，不盈一握的腰肢，婀娜多姿的身段，配上那一襲青綠色嬌女敕的長裙，一個水靈靈的江南女子躍然紙上。
真是美啊，寧貴妃。
夏萱心中不住地冷笑，多年以前，她初入宮廷，寧妃是第一個向她表達友好之意的嬪妾。寧貴妃年幼于她，體弱多病，讓人十分憐惜。她對夏萱親昵，又擅長詩詞歌賦，兩人父親官職亦有關聯，很快情同姐妹。
誰會想到，最後是她……遞上了那杯毒酒？
沒想到兩年後再見到她還是這般柔弱美麗，辰凌一定疼她疼到心尖了吧？！
辰凌正與大臣們交談著，俊美的面上帶著溫和的笑意，他今日穿了一身淡青色便服，唯金色雕龍的束腰仍彰顯著身份，發飾極其簡單的以玉冠束起，扮作了一個書生，卻是一個渾身散發著貴氣的書生，兩年的時光似乎並沒有在他身上留下多少印記
夏萱低下頭，嗯，其實也不用再生氣，他們如何，與她無關。
倘若將來有機會，她一定要向他們討回來！
「夏夫人？」辰凌忽然將視線挪至彭氏身上，微微笑著，「我應當沒認錯吧，芫妃與你樣貌十分相似。」
夏萱感覺被母親握著的手一緊，又飛快送開，彭氏屈膝低眉道︰「見過皇上，民婦夏彭氏。」
辰凌道︰「夏夫人端莊有禮，持家有道，夏愛卿平日為朕分擔許多，其中也有夏夫人的功勞。」
彭氏道︰「皇上過獎，民婦不過盡本分罷了。」
辰凌道︰「芫妃時常提起你，說你年幼時甚為偏愛她，與她感情甚好。」
他聲音竟有淡淡傷感，臉上的笑意亦在一眨眼消弭于唇角，仿佛陷入了某種回憶。這令夏萱不由再度將視線轉到他身上，呵，何必在這個時候提起那個死去的名字，辰凌，我的死，你不正是幕後推手嗎？！
彭氏低頭沒有接話，辰凌又道︰「去年芫妃的事情……朕也甚為心痛，夏夫人莫要心懷怨恨。」
彭氏猛然抬起臉看著辰凌，嘴唇動了動，沒說出半個字來。
夏文知道彭氏的脾氣，趕緊走到皇上面前︰「陛下，不如隨微臣入府歇息吧。」
辰凌頷首，正欲進門，視線掠過彭氏，在夏萱身上停下，步子也慢了下來，最後索性停步，認認真真打量著她。
夏萱與他對視一刻，立馬低下頭，心里開始打鼓了，不會讓他發現什麼了吧？
辰凌漫不經心的問道︰「夏愛卿，這是你的女兒？」
夏文道︰「正是我家九姑娘。」
辰凌若有所思的盯著夏萱，失笑道︰「眼神竟有幾分相似芫妃。九姑娘，來，陪朕逛逛夏府。」
夏萱茫然，辰凌已順手牽了她的手，不由分說一並往府中走去。
辰凌堅持要在夏府逛逛，眾人拗不過他，也只好陪同著游了一圈，夏府地方小，轉了一會就到了頭，又回到宴客廳。
婢女們在宴客廳內擺了十幾方檀木長桌，燻了清幽的紫丁香，將新鮮的水果、糕點、酒水擺上，廳內還有幾個蒙著面紗的歌女在撫琴，布置倒是十分花心思，辰凌一入內就贊不絕口。