嘉樂三十三年的三月中旬，凌香寺清晨還是很冷，清風吹過，稀稀落落的青草在風中搖擺著身姿，從山頂望下，能看到成片的綠油油的麥田在微風中像波浪一樣擺動。隨著霧氣的散去，陽光普撒在大地上，沐浴著朝陽，孫淑婷的胸口微微的起伏，氣息隨著自然的節奏慢慢的、深深地呼入、吐出。一切是那麼的和諧，安詳，世界沉浸在一片靜謐之中。
一刻後孫淑婷睜開眼楮，目眺遠方，放空思緒往事一幕幕浮現在眼前……
從突然發現自己成為嬰兒的無助、恐慌和不適，用啼哭來宣泄自己的無措；到懵懂的去接受這一世的父母，了解所在的環境－－－－－大家族嫡長子的庶長女身份使得她未來的道路充滿曲折，生母的受寵也讓她不會真正被嫡母所容。
孫淑婷知道古代和現代的差異不會因她一個人而改變，況且她也沒有能力和野心去改變什麼，所能做的只是去融入並適應這個社會環境，保護她想要保護的人罷了。真正說起來，古代後宅女人之間的較量一點也不輸給現代事業升遷中的搏殺，而且更加的殘酷和無情。
三聲悠揚的鐘聲喚回了孫淑婷飄遠的思緒，這是凌香寺辰初早課結束的鐘聲。今天是孫淑婷在凌香寺的最後一天，她要提前向住持－－－靜惠大師拜別。
匆匆趕到十丈外正殿的孫淑婷，由一直守候在殿門口的大丫鬟菊香陪同去拜別住持－－－－靜惠大師。凌香寺雖然在大燕朝京都百姓中名聲不顯，可靜惠大師卻以精深的佛法和超人的智慧受到達官貴人的青睞。
這次孫淑婷為祖母到凌香寺進香還願，感觸更加深刻，清幽的環境、莊嚴的佛像，濃郁的佛法氛圍，都能讓人輕易的忘記塵世的煩惱。靜惠大的言談之間往往帶著深刻的人生哲理，深入淺出的佛法講解，常常能讓人覺得很多世俗的紛爭、攀比、嫉妒等等都是自尋苦惱，能讓人在黑暗中感受光明，淨化心靈。
靜惠大師在正殿一側的廂房接待了孫淑婷主僕，互相見禮後孫淑婷道︰「大師，這段時間多有叨擾，希望有機會再來聆听您布道禪理。」
靜惠大師年近七旬，慈眉善目，雙手合十︰「阿彌陀佛，施主過謙了，道有千千，達者萬萬，達于耳而听于心施主的造化。」說完後眉眼帶笑的看著孫淑婷，。
大師話中的深意，讓孫淑婷聯想起幾次觀日時踫見大師時三言兩語的點撥，心中更加明朗。
在凌香寺的這半個月中，孫淑婷每天都在正殿後面的崖壁上觀看日出，可能是她無意中泄露的愁思讓靜惠大師看透了什麼，話語中多有順其自然，開闊心胸之意。
靜惠大師或許以為孫淑婷被凡事困擾，憂愁積燜，與孫淑婷自己的所困擾的事情不一樣。可恰恰就是這幾句點撥，如初雲見日般替孫淑婷解開了一直以來的迷茫。
存在就是有道理的，孫淑婷不會再為自己存在的而疑惑，或許孫淑婷和原來的她存在于兩個時空，現在的孫淑婷卻只有一個，時間和空間的距離是孫淑婷無法改變的，而且今生父母無私的關愛也讓孫淑婷從心底認可了他們。無法孝敬前生父母的遺憾讓孫淑婷決定加倍的孝敬現在的父母。子欲養而親不待會是所有兒女的遺憾，孫淑婷不希望在同樣的地方跌倒兩次。
這次的凌香寺之行即將結束，還有一些雜事要處理，孫淑婷再三的對靜惠大師表示感謝後就離開了。
在暫住的廂房簡單的用完早餐後，孫淑婷就帶領丫鬟們開始歸整行李。等把她的行李收拾完畢後，就讓丫鬟去收拾她們自己的行李，而孫淑婷自己就坐在窗前的竹塌上閱讀一本地理志，這本書是孫淑婷從自己父親孫志遠的書房里淘出來的。
從窗外傳進來的急促的腳步聲驚醒了孫淑婷，原來是小丫鬟曉寒正要進來報信，腳剛邁進房門就急忙對孫淑婷道︰「大小姐，太夫人身邊的沉香姐姐來接您回府了。」
話音未落，孫淑婷就從窗口看見大丫鬟菊香正親親熱熱的挽著沉香的胳膊向廂房走來。幾個呼吸後，沉香前腳剛邁進廂房，就響起了她清脆甜美的請安聲，孫淑婷在沉香行禮後，就向沉香身後的菊香點頭，示意她把沉香扶起來。
沉香起身後表明自己的來意道︰「大小姐，太夫人這段時間一直惦記著您，這不，等不及您回家，就特意先派奴婢跟車前來。」
孫淑婷招呼沉香坐到自己面前的矮凳上，詳細詢問了太夫人的情況，知道她老人家身體康健後,又仔細的詢問了家里每個人的身體狀況，知道家人健康，家里一切安好後，才真正的在內心里舒了一口氣。雖然透過沉香的語態孫淑婷能夠感覺家里沒有什麼大的事情發生，只是因為祖母思念自己，所以此次特地派跟前最細心得力的大丫鬟沉香前來，可還是在細細的問過全部家人的情況之後才能放下心來。
早在由菊香伴著來拜見大小姐孫淑婷的路上，沉香就已從菊香口里得知一切都收拾妥當，隨時都可以出發。
于是在孫淑婷詢問完家人的狀況後，從矮凳上起來，躬身向孫淑婷請示道︰「大小姐，您看什麼時候啟程呢？」躬身行禮間自然委婉的給小主子提出了建議。
沉香是太夫人身邊得寵的大丫鬟，很得太夫人器重，今年19歲了，已經定下人家年底的時候出嫁，孫淑婷想祖母安排大丫鬟沉香前來既表示對自己的重視，未嘗沒有讓沉香沾沾凌香寺的香火氣息的意思。即便沒有，讓沉香參拜一下也是順水人情，何樂而不為呢？
孫淑婷在心里默默的算計了一下時間，如果巳時出發，午時左右就能夠回府，現在有兩刻鐘的時間讓沉香在凌香寺活動一下。
這樣想著就對沉香道︰「你好不容易來趟凌香寺，怎麼也要你燒燒香，拜拜佛。這樣吧，我讓曉寒帶你去大殿進香，巳時的時候在寺門口集合，怎麼樣？」
沉香一听這話，不由心動，遲疑了片刻，嘴里含糊的說著「不好吧！」話雖如此說，可亮晶晶的眼楮又透漏出了對于孫淑婷這一提議的期待。
孫淑婷看著猶豫不決的沉香，寬慰了她幾句，直接指派身邊的丫鬟陪同沉香。沉香千恩萬謝的由曉寒陪同去大殿進香。
在沉香離開後，孫淑婷吩咐菊香安排家丁把所有的行李物品搬到馬車上，府里安排了兩輛馬車。安排其中的一輛馬車專門裝行禮，由兩名家丁跟車，另一輛馬車收拾好方便她們乘坐。一刻後一切都準備完畢，孫淑婷和菊香就先行進入馬車，快到巳時的時候，孫淑婷透過撩開錦簾的輕紗窗口看到沉香和曉寒從凌香寺的19層台階下來，就吩咐菊香下馬車去迎接沉香二人，在三人都登上馬車後，孫淑婷一行就由沉香帶來的4名護衛陪同緩緩的離開了凌香寺。
孫府坐落在京都東十三街，是嘉樂二十八年太老爺孫懷博因功被當今聖上封為二等寧昌侯的時候賜予的，孫府是傳統的前廳後宅式建築。前院是孫府的客廳、外書房和休息室，前院的左側是太老爺和大老爺的書房，右側是二老爺和三老爺的書房，說是書房其實也是老爺們經常單獨居住的地方，是孫府守衛最森嚴的地方。
後院有4院2閣樓，4院主要有芷蘭院、竹香院、清風院、滿芳院，分別屬于太老爺、大房、二房和三房的；2個閣樓是屬于孫府年滿8歲的少爺、小姐的住處，都是兩層小樓，少爺們的閣樓叫槐茵閣，小姐們的閣樓叫留香閣，未滿8歲的少爺、小姐和自己的生母居住在一起。
孫淑婷回來之後先到大太太的竹香院去請安，竹香院的布局和其它院落大體相同，都是典型的四合院結構，坐北朝南。竹香院主要分為7個院子，坐落在正北方向的是正房，有3個院子－－－－西側的兩間客房，中間五間院落是大太太的，東側兩間是大老爺孫志遠的內書房。正房和南面的院子中間隔著一條東西向四米寬的路，南面的東西兩側各有兩處院子，且都是三間院落；東西兩側的院子中間也是隔著1條南北向四米寬的路。除了廚房的天井小一些，是其他院子的一半，其他院子都是相同的。東北側的院子是周姨娘的，東南側院子是孫淑婷的生母孫姨娘的，西北側的院子是大房共用的廚房，西南側的院子是李姨娘的，廚房的北側是一個小的長方形花園。竹香院客房西側是一排罩房，是給丫鬟們居住的。廚房和李姨娘住處的西側隔著一條窄回廊則是3個小的2間半院子，是大房的陪房媽媽住的。
孫淑婷走到竹香院的正房院門口時，正巧踫到大太太房內管日常事務的于媽媽撩開門簾走出來，孫淑婷笑著道了聲媽媽，于媽媽一邊給孫淑婷行禮，一邊未語先笑的大聲道︰「哎呦，咱們大小姐可回來了。」話音落地，就傳來了大太太慵懶的聲音「是大小姐回來了，快進來吧！」
孫淑婷先高聲應了大太太一聲，又低聲對于媽媽道︰「媽媽您忙」，說完辭別于媽媽後，才從丫鬟撩開的門簾進入了正房。