第九章
秋叢繞舍似陶家，遍繞籬邊日漸斜。
不是花中偏愛菊，此花開盡包無花。
燦燦金陽下，一朵花瓣繁密的千歲菊開在被風揚起的袖子上，栩栩如生，好似能引蝶來采蜜，翩飛花叢間。
門口種的兩棵細條垂落的綠柳前，有一名背著光，身形俊挺的玄衣男子，似在歇息，又似在賞柳，感受柳枝拂面的清爽。
男子的身側站了兩位武師，背脊挺直，胸膛厚實，肩寬腿長，面色偏黑，肌肉賁起的臂膀將貼身衣服撐得鼓鼓的，煞是嚇人。
他們幾人也不見有人說話，十分的安靜，靜到讓人以為是風景的一部分，與青青柳樹融為一體，成為護樹的樹精。
忽地，一道藕白色身影從門內飛奔而出，近鄉情怯般的停足，一腳在門檻內，一腳門檻外。
「你說你姓蕭？」
柳樹下的俊雅男子身子微僵，听著微喘的女子嬌軟嗓音，他緩緩轉過身，俊逸的面容露出一抹令人驚艷的淺笑，神色淡然。
「是的，在下姓蕭，是來自平和鎮的賣茶商人。」他拱手一揖，態度從容不迫。
「名字呢？你叫什麼名字？」顯得急切的季曉歌上前一步，想把來者看得更清楚。
「在下蕭玉郎，君子如玉的玉琳瑯滿目的瑯，蕭玉那在此見過夫人。」她好像瘦了。蕭玉那眼中閃過一抹心疼。
「喔！蕭玉郁。」原來不是他。
看得出失望的季曉歌眼底光彩暗了，面上流露出疏離和不耐煩，和先前的急迫與期盼大為回異，語氣上也多了不客氣的送客意味。
說來也有幾分自作孽，她心里多多少少以小王爺楚天仰的面容來想象蕭墨竹的樣貌，以為該有七、八分神似，不然也有三、四分相似，濃眉大眼，唇薄寬額，臉型瘦長冷硬，有著武將的虎背熊腰，精壯威武。
但是眼前的男子太精致了，面色明潤如玉，發絲如墨，眉目俊秀，厚薄適中的唇點了朱露一般盈潤生澤，碎玉似的光彩清華萬瑞，豐姿出塵，給人美人如畫的錯覺。
男人長得比女人還美，這還算是堂堂六尺以上的兒郎嗎？這不是叫人自慚形穢，連門都出不得，省得羞愧而死。
而且他有一雙她最最討厭的狐狸眼，眼型狹長，眼尾略往上勾，也有人說是桃花眼，分明是一副風流長相，勾盡天下女子芳心，無不為他傾倒。
的男人最要不得，有雙勾人眼眸的更是女人大敵，有個無美人不歡的小王爺為鑒，季曉歌對門前的這名眼帶桃花的男子沒半絲好感，甚至是厭惡，巴不得他趕快走，別讓她好不容易好轉的心情又一片烏雲慘淡，陰霾籠罩。
「在下從平和鎮帶來不少好茶葉，有雲南普洱茶，閩南一帶的鐵觀音，龍井、碧螺春也稍成氣候，還有適合女子飲用的花茶，加入木樟、橙花味香甘醇……」他對茶葉品種及產地侃侃而談，口齒清晰，條理分明。
听著男人說起茶經，季曉歌神游太虛，仿佛回到那一日的「莫記茶行」，那個人也是一臉神采奕奕的說著茶的好壞，如何沖泡才能泡出一壺好茶，泡茶的水質和養壺同等重要，茶要好喝，入口回甘，清澈的泉水最……最什麼呢？她怎麼忘了他說了什麼……
猛一回神，她眼底有些許落寞，上揚的嘴角是苦澀的，同樣听著別人在說茶，此時的她只感到煩悶，對眼前人十分反感。
「話說完了嗎？身為男子卻比三姑六婆還饒舌，你改行當說書的，或改穿裙子戴朵大紅花算了，本夫人送你一盒胭脂水粉，讓你艷絕天下，美冠六宮，長伴君王側。」
聞言，正盯著她眼也不眨的蕭玉瑯先是一楞，繼而肩膀出現可疑的抖動，以手蓋住唇，輕咳了幾聲似在掩蓋什麼。
對她無禮的嘲笑他毫不在意，甚至感到有趣，眼尾微揚的狐狸眼滿是寵溺的笑意，不僅不以為忤，還頗為樂在其中。
但是主子能容忍不表示家里人一樣能縱容，兼任隨從的武師面色一沉，甚為不快地低喝一聲。
「無知婦人竟如此羞辱，我家少爺只是上門賣茶，你不買便是了，何必一張嘴不饒人，把人貶得一無是處。」
「我有說錯嗎？他一開口就沒完沒了的朝我噴口水，我沒讓人拿掃把打出去就算厚道了，你看我這模樣像一口茶一句詩的雅人嗎？扛著酒壇子還能賺上也一錢養家活口。」她不喝茶，只聞香，茶水的香氣能讓她心平氣和。
噗地一聲，听見令人不悅的輕笑聲，季曉歌惱羞成怒叉起腰，做出潑婦罵街樣。
「你笑什麼笑，牙齒白呀！夫人我看你唇紅齒白，長得像畫人兒一樣好看才指點你一條明路，宮里的人不少，一進宮有享不盡的榮華富貴。」笑笑笑，越看越討厭，那個蕭墨竹若長成這副討人厭的桃花相，她第一個休了他。
手往嘴上一放，他又咳了數聲。「在下並非取笑夫人，而是深感你言之有理，茶能養性，酒能助興，心胸開闊者當把酒同歡，一飲為知己。」
「我有沒有理關你什麼事，我夫君不嫌棄就好！」她怒道。
人性非常奇怪，一開始若瞧不順眼，接下來只會越來越厭煩，不管對方話說得多麼句句有理，儀態翩翩，還是沒辦法扭轉第一眼的印象。
本就有先入為主印象的季曉歌便是犯了這毛病，明明眼前的佳公子謙遜有禮，氣度非凡，一如畫中仙，她看他仍覺刺眼，沒法好言好語相待，明知是自己無理取鬧，一出口依舊是惹人笑話的粗鄙言語。
「不嫌棄，不嫌棄，夫人這樣的性情甚好，朝氣十足。」他提著的心可以放下了，她一如往常的過日子，並未為了「那件事」而一厥不起。
「我要你不嫌棄個鬼呀！看我一個婦道人家好欺負是不是，我不買你的茶葉你還不滾，反在口頭上佔我便宜，你當我沒脾氣？！」
「我不是那個意思，夫人別誤會……」他真的為她感到高興，一個女人也能過得很好，不因少了誰而沮喪，自暴自棄。
「老張、老陳、王大娘，你們這些瞎眼、瘸腿、麻子臉地還不滾出來給夫人撐腰，人家踩在我們背脊上要抽筋剝骨了。」她管他什麼意思，先痛毆一頓，莊子里沒男主子也不能任人侵門踏戶，口里不干不淨。
她成親有夫君了，怎麼還敢有人口呼不嫌棄，豈不是壞她名聲。
季曉歌氣的便是他這種和她很熟的樣子，益發肯定他是看似溫雅清逸，實際上一肚子壞水，裹著蜜的話語不可信，用心之卑劣令人發指。
「什麼事，什麼事，夫人，有人來拆房子嗎？」瘸腿的老陳竟跑得比誰都快，一馬當先。
「夫人勿驚，老張一扁擔打得人魂飛魄散，回姥姥家等投胎。」缺只眼的門房橫眉一瞪，面容凶狠。
「等等我的大鍋鏟，煎、炒、煮、炸樣樣行，誰要先來。」麻子臉大娘擺開陣勢，準備拿人當晚膳食材。
香芹忍不住開口勸阻，「你們別跟夫人一樣瞎起哄，人家真的只是來賣茶葉的，不要一副如臨大敵的模樣。」
早在季曉歌听老張通報有人上門賣茶而沖出來時，香芹和素心就連忙跟出來，自是把兩人的對話都听入耳中，見夫人那般咄咄逼人，她們倆已是很不解，現在連打手都喊出來了，她們可不能看事情鬧大。
「香芹，你吃里扒外，是不是春心大動，瞧上狐狸眼的俊色？」哼！女大不中留，一見男子長得俊就見色忘主，絲毫不記得患難時的情誼。
狐狸眼？蕭玉那挑眉。
香芹氣呼呼的瞪大眼。「夫人，你太閑了也別拿別人練氣勢，勞師動眾把所有人都叫來，灶上還炖著湯哪！你晚飯不想吃了是不是？還有野狗跑進菜園子里，你讓不讓人趕，要是踩壞你的菜苗又要心疼老半天，讓一群人像傻瓜似的幫你扶菜睫……」
「好大的怒氣，香芹，你吞了幾斤燒紅的木炭。」瞧瞧她吼人的架式，一點也不亞于她這做主子的。
「夫人，我是被你逼的，你還是趕緊再找個人嫁了，不要閑來無事就拿我們當消遣，你太墮落了，需要找個男人管管你。」瞧她大陣仗的把下人全找來，街坊鄰居看了會怎麼說三道四，對她名聲有損。