身邊的人全換了，曉陽、曉初她們被降為二等丫頭，不得近身服侍，但她可以站在門口看著她們掃雪的背影，很好，她們沒事。
打開窗，不過一夜新雪，整個世界就成了純白體驗，真美，台灣的冬天除了高山以外是不下雪的。
她想過，學冬季戀歌的男女主角，在雪地里玩耍搞搞浪漫，但……這種事，一個人做不來。
阿觀趴在窗邊，看著天空，沒有表情的臉上淡淡的涂抹著一層哀傷。
「主子，用膳了。」這是新來的婢女，叫做憐歡。
她搖頭，不餓。
「王爺說，如果主子不用膳，曉陽姐姐……」
要挨板子？知道了，她走到桌邊，拿起碗筷，把米粒一口一口撥進嘴里、咽下，直到碗見底，她拿起碗，對著憐歡搖一搖，放下。
憐歡看著一口都沒動的菜肴，嘆了口氣，無奈地將飯菜撤下。
她又想窩回窗邊看著漫天飛雪，身子有些累，才剛剛睡醒的，卻又覺得累，好像才跑完馬拉松，全身上下的每個細胞都在高聲吶喊︰好累、好累、好累……
憐歡進門，低聲道︰「王妃，宛心姑娘來了。」
阿觀點頭，宛心姑娘來了，她得「善待」，否則這個沒有人性的時代，會對手無縛雞之力的小丫頭行刑，這件事，她記得很清楚。
憐歡將何宛心請進屋子，何宛心的丫頭槿香熱絡地拉起憐歡一起到外頭守著，門關起，屋里剩下兩個人。
阿觀看著何宛心，濃眉大眼，活月兌月兌一個小燕子似的人物，很可愛、很討喜，難怪齊穆韌為她系心，換了她有這種青梅竹馬，也不會舍得她受委屈。
「民女拜見王妃。」說著，她盈盈一拜。
阿觀笑開，身段放這麼低，她身邊的丫頭可是高調得很，又是罵人眉高眼低，又是等她們家主子坐正位置，大伙兒走著瞧。
唉，那個槿香是個傻的，哪里需要等什麼進門，她主子現在的身分早就高貴得很。
「何姑娘請起。」阿觀應酬著，沒忘記在臉上掛起微笑，人人都說笑容是天下最好的語言，但她的笑容純粹為著敷衍。
何宛心將一個包袱送到桌面上，說道︰「王妃，這是宛心親手為您裁制的，希望您喜歡。」
她打開包袱，眉角眼梢都透露出想與阿觀交好的熱情。
阿觀想，齊穆韌說得對，她真是不懂得體諒別人，人家姑娘舊傷未愈，就急急忙忙親手裁衣裳送禮，她卻招待人家一碗閉門羹。
葉茹觀，你這麼不懂得憐香惜玉，難怪要挨罰。
「謝謝何姑娘，我很喜歡。」她沒看衣裳一眼，臉上的笑淡淡的，視線卻穿過她，停留在她身後的某個焦點。
何宛心見阿觀遲遲不請她坐下，她考慮半晌，還是決定坐下，有些話，早說比晚說得好。
她坐到阿觀身邊，開口︰「王妃，想來王爺已經告訴你，我與他之間的關系。」
「是。」
「那王爺一定沒有告訴你，此次在戰場上，王爺遭遇多少次危險，而那些危險是二皇子和葉定華聯手制造的，當時若不是我從草叢里跳出來，推了王爺一把，那箭必定射進王爺心窩。」
她漂亮的眼楮直視阿觀，阿觀卻視若無睹，轉開頭，望向窗外。
未必吧，她一個不懂武功的女人，又是躲在草叢後頭，動作會比一群圍在齊穆韌身邊、武功高強的男人快？她能推開他，齊文、齊古就推不開？
說不定，射箭之人根本是與她約定好了的，那是一個讓齊穆韌對她舊情復燃的爛陰謀。
何必呢？她只要出現，齊穆韌就會朝她飛奔了呀。
想著想著，阿觀突然想笑，一個舊情人多年偶遇的溫馨浪漫畫面，竟讓她想成陰謀論，活生生把偶像劇變成恐怖片，她真是沒救了。
環境啊，影響一個人太深，現在什麼事丟進她腦子里，她都會想盡辦法尋找幕後黑手。
見阿觀不語，何宛心微蹙起兩道黑眉，繼續往下說︰「我明白，王妃比我早進王府，我無心與王妃爭些什麼，我只想待在王爺身邊，服侍他、照顧他，像過去我們在一起時那樣。」
她以為阿觀會嫉妒、會氣得跳起來，指著她的鼻子罵她不要臉，可是阿觀沒有，她只是笑著，一貫地淡然淺笑。
「我並不想破壞王妃和王爺的感情，你不必防我，我只求王妃給我一席之地容身，盡避王爺說過絕不委屈我，但宛心願意伺候王妃，以王妃為長。」
這麼委曲求全？
阿觀承認自己弄錯了，她才不是小燕子，小燕子不是可以為男人而低聲下氣的女子。
不過，她的話讓阿觀反省起自己，那時，她跑到柳氏面前表達真心，說自己絕對不搶人家老公，對這個王妃頭餃不感興趣，才多久啊……就有女人跑到自己跟前表真心。
這算不算因果循環、報應不爽？
阿觀輕輕地吐氣，齊穆韌不願意委屈何宛心，便來委屈她？可惜，她才是小燕子一般的人物，她受不得委屈的呀，即便是為了愛情。
見王妃始終不回話，宛心有些心急，她沒想過王妃是個深沉難對付的，咬牙，她加重口氣。
「我與王爺之間的感情，是任誰也取代不了的，即便走過千山萬水，度過重重危難，我還是會回到王爺身邊，與他共度一生一世，還請王妃高抬貴手，因為在感情里，我們只看得見彼此。」
她的話讓阿觀發笑，犀利人妻里的小三是怎麼說的？她說︰在愛情的世界里，不被愛的那個才是第三者。
阿觀終于明白，她不是來與自己交好套關系的，她是來宣示主權的，先是求分她一塊地，再提及兩人感情，最後用一生一世做結語，提醒她，在感情的世界里，她只是個第三者。
何必繞那麼大一個彎兒，知不知道葉茹觀最厲害的是什麼？
是簽馬關條約啊，割地賠款、讓出所有權，如果不夠，她還可以廣開通商口，大量買進鴉片，反正她和清末的朝廷，都是十二生肖中屬老虎的，只不過是一捅就破的紙老虎。
不管打仗或下棋都是相同道理，你一手、我一手，這才打得起來，可何宛心下了一顆又一顆的白子，對方手里的黑子卻始終不落盤底，那麼便是她在棋盤上布滿白子又如何？怎麼也稱不上一個勝利。
何宛心氣悶，分明說話的是自己、咄咄逼人的也是自己，卻軟軟地像是一拳拳都打在棉花里，怒瞪阿觀一眼，她口氣緊了，說道︰「今日宛心之言，還望王妃成全。」
阿觀終于做出反應，她嘆口氣，輕聲說道︰「何姑娘不必庸人自擾，既然王爺眼底只看得見姑娘，自然不會委屈姑娘，會讓姑娘心想事成的。」
話說完，她又窩回窗邊的長榻，靠在窗邊看著外面的雪白世界。
听說堆雪人不是一鏟子一鏟子給堆出來的，是要像滾球那樣，把雪一圈圈給裹在外圈，雪越裹越厚方能成形。
她也想把自己給裹起來，密密實實地裹緊，裹進一個安全、黑暗的世界里……她又想起媽媽的紙箱屋，那里黑暗，卻安全。
何宛心見王妃不再理她，挫敗地離開清風苑，濃眉鎖緊，這個葉茹觀比她知道的更難對付。
門開、門關，阿觀知道何宛心已經離開。
吁口氣，好累，她從沒有這樣疲憊過，環起自己的手臂，她縮在軟榻里，把自己蜷成一顆小圓球，就這樣滾啊賓、滾啊賓，她會不會變成一個小雪人？
閉上眼楮，她要睡了，是啊，睡一覺吧，好好的、熟熟的睡上一覺，等再度醒來，情況一定會變得更好。
入睡前，她腦子里出現的最後一幕，是郝思嘉穿著綠色窗簾布做出來的禮服去見白瑞德，只不過郝思嘉的臉變成自己的，而她，帶著滿臉虛張聲勢的笑，以為可以過關斬將，卻沒想到用盡所有武器，在對方眼底她依然是弱雞。
凝睇著阿觀縮成球團的身子，齊穆韌輕嘆，他該拿她怎麼辦？
千百年後的女性有這麼多的原則和堅持，讓他無所適從。他知道自己壓迫得了她一時，壓不了她一世，知道她面服心不服，更知道越是逼迫，她的心離他越遠。
他痛恨她的合作乖巧，言不由衷，痛恨她一句句點頭對他說好。
可是，他無法不強迫她。
對宛心，他已經虧欠太多，若不是自己，她不會失去家庭父親，她會嫁給一個好男人，平安一世，可是她認識他，然後，成為別人泄恨的對象，他必須給她交代，給她一個圓滿。
對不起，他不能委屈宛心，只能委屈她，也許破壞原則對她而言很困難，但他也無法破壞自己的原則。對不起、對不起……
「王妃睡多久了？」齊穆韌問。
「從宛心姑娘回去後就睡下。」憐歡低聲回道。
「有沒有喚醒王妃用膳？」
「有，可王妃說累，奴婢見這樣子不行，便拿曉陽姐姐她們作靶，王妃略略醒了，三兩下把飯扒進嘴里，翻身又睡。可是……連同早膳，王妃沒用半點菜肴。」
意思是，叫她吃飯她就吃飯，沒叫她吃菜她就不吃菜，她用徹底的乖巧合作來回應他的命令，他知道她在抗議。
齊穆韌動手拉開被子，屋里炭火燃上好幾盆，阿觀的額頭冒出微微的汗珠，可她縮著身子，好像冷得厲害。
掌心探向她的額頭，並沒有發燒，她只是睡著，睡得很熟。
他用溫帕子替她淨了臉，她沒推開他的手，只是微微蹙著眉頭，然後把身子縮得更緊。
「今天宛心姑娘過來，兩人有起爭執嗎？」齊穆韌又問。
「奴婢不知，槿香姑娘把奴婢拉到門口守著，隱約間只听得宛心姑娘的說話聲，倒沒听見王妃說些什麼，不過王妃始終是和顏悅色的，奴婢敢保證。」
「行了，下去吧。」
他將阿觀抱回床里，除去鞋子、躺上床，他想將她擁在懷里，給她不足的溫暖，但她很固執、固執地把自己縮成球。
低下頭，他看見她微抖的睫毛，輕嘆。
「醒了是嗎？既然不想張開眼楮就別張眼，只是，要細細听我說，好嗎？
「阿觀，我要你、我喜歡你，不管付出任何代價，我都要把你留在身邊，即使你會因此而恨我。
「你曾經听過我和宛心的故事，說實話，那年我喜歡她，是喜歡她的自在任性與驕縱，喜歡她不受拘束的脾氣，她可以大聲說話、大聲唱歌，愛擺小姐脾氣就擺小姐脾氣，愛對人好就對人好。她不像我，每天活得小心翼翼，別人一個目光就讓我開始考慮對方心底有什麼意圖，擔心自己會不會變成被利用的工具。
「穆笙曾經說我不是愛上宛心，而是愛上自己，一個想象中的自己，一個活得豪情恣意的自己。不管穆笙是不是說對了，那時，我的確想盡辦法對她好，她悶的時候理都不理我，但開心的時候沖著我一笑，我便覺得值得。我努力、我上進，我想爭得一個配得上她的地位，給她最好的日子，直到……她受我的牽連……
「這些年，她吃過很多苦，理智上，我明白皇貴妃舉發何家的事對朝廷國家有利，卻還是不免對她心存怨恨，因此你初初嫁入王府時，我無法不對你遷怒，因為我始終自覺愧對宛心。我沒想過會再見到她，更沒想過她又救下我一命，阿觀，這輩子，我一定要還清宛心這筆感情。
「我知道你要的是一生一世一雙人，我承諾，除了宛心，我再不會讓任何女子插進我們之間，請你放下一點原則，松開一點偏見，宛心不是柳氏那樣的女人，她在受盡寵愛的家庭中長大，她絕不會使手段心計。也許這些年的苦日子，讓她身上有些刺，但只要我們對她好一點，讓她感到安全，她會改變的，她會變回以前那樣，爽朗大方。」
在他懷里，阿觀緊緊環住自己，她何嘗不明白，身為王爺，他不必這般低聲下氣，他愛娶幾個女人自隨心意，不需要跑到她跟前保證發誓，但……他要求的事，仿佛好像似乎是……超出她的能力範圍……
你不能要求豬跳芭蕾舞，不能逼麻雀泅水，不能讓長頸鹿追逐猛獅，同樣的，她也無法把自己的愛情交給一個不專情的男人。
是，她壞，她學不來入境隨俗，她不像大姜，連雕塑都放棄，一心一意在這個時代里追求新的自己。
她還想做果雕、還想畫畫、還想制壺，她甚至很想飆高音，大唱孤獨萬歲、失戀無罪……
她是個適應力很低的女人啊。
緩緩地，淚水從她緊閉的眼中滑下，墜入枕間。
她听進去了？她的心柔軟了？她願意退開一步，為他的原則放棄自己的原則？
勾起笑意，齊穆韌知道她不是那麼堅持而固執的女性，外公說的對︰說服她，比強迫她更有用，她是個講道理的女人。
抱起她，像哄孩子似的，他把她抱在懷里輕輕撫慰。
「我發誓，我會對你很好，比以前更加倍的好。」
淚水進入他的衣襟，阿觀笑了，是啊，男人有小三，總是會對正妻更好，以作為補償。
「我讓曉陽她們回來服侍你，我再不用她們來強迫你，只要你打消離開的念頭，什麼事我都依你。」
阿觀失蹤一個下午，讓他清楚明白自己損失不起她，他沒有辦法想象失去她的生活，他要她，要她在自己身邊、在自己的視線里面。
「不要害怕，宛心很好，你會慢慢喜歡上她的，我保證會對你們兩個公平，不會厚此薄彼。」
憐歡進屋，低聲道︰「王爺，槿香姑娘來請。」
「知道了。」他嘆氣，將阿觀放回床上，大掌輕輕撫過她的臉龐。
「你好好休息，如果餓了，再吃一點東西，別再瘦下去，我會心疼。」
他離開，她一串淚水滾下。
再心疼，槿香姑娘來請，他還是得離開不是？他想不清楚，她卻是比誰都明白，男人很難對兩個女人做到公平的。
他走了，阿觀側過臉看著他的背影，他的手掌裹著棉布，何時受傷了？痛嗎？她直覺想下床，抓起他的手細看他的傷。
但、何必，齊穆韌並不缺人為他療傷，明月樓里，有個他疼、他愛、他上進的動力，那個人……收走了他的真心……
輕嘆，她緊閉雙眼，任由淚水再次滑入枕畔。
齊穆韌離開後，月季和琉芳在曉陽、曉初的攙扶下來到她房里，她們圍在阿觀身邊，每個都哭成淚人兒。
阿觀張開眼楮，試圖拉出一張笑臉，卻因為她們的哭臉，癟下雙唇。
「別哭啊，你們一哭，我心都疼了。」
阿觀模模這個、再踫踫那個，她們才是自己在這個時代里的「古文觀止」，齊文他們，不過是冒牌貨。
「主子，才兩天，你怎麼憔悴成這樣？」
她們都以為阿觀贏了，大家才能重新回屋里頭服侍，卻不曉得阿觀是從頭到尾徹底的輸，才能為自己換得些許愜意。
這盤棋，她不想下了，該怎樣就怎樣吧，她唯一放心不下的，是她們。
「別擔心，先去椅子上坐著，我有事情要交代。」
阿觀下床，走到櫃子旁，從里面找出裝滿銀票的玉盒，和齊穆笙前些日子交給她的三千兩銀票。
「這些銀子，你們分了吧，如果玉盒打得開，也把里面的錢給分掉，我會想盡辦法把你們送出去，出去後，買個房子和你們的家人好好過日子。」
「主子，你這是做什麼？我們離開，誰來服侍你？」
「王府這麼大，還尋不出服侍的人？你們在這里，我處處受控、被挾制，若是再發生一次上回的事，我不敢確定自己還能不能把你們救回來，這里太危險，你們得走。」
雖然齊穆韌口口聲聲保證，何宛心是個不使心機的好女人，可是女人的第六感告訴她，何宛心比她眼中所見的更加危險，她不能讓她們留下。
「既然危險，主子跟我們一起走。」月季道。
月季心底明白，這是個相當危險的建議，但她不能不提。
因為就是柳氏那樣的人物，都沒辦法教王爺恐嚇主子，這個何宛心什麼話都不說，連出個頭都不必，就能讓王爺下令，將主子最重視的人送進青樓。
跟在主子身邊那麼久，別的不明白，主子那個不愛與人爭斗的脾氣，還能不懂？倘若何宛心當真出手，只怕主子無力承受。
「我也想，但眼前不可能。能走一個是一個，我不要你們和我一起陷在這里。」
「可主子一個人根本應付不了危險。」琉芳不同意。
她最大的危險是什麼？從這個時代死去，再轉戰另一個時代，或者直接回家，站在爸媽面前背〈伯夷列傳〉，不管哪種，都不會比待在這個小小的空間里，與一個女人終生計較來得辛苦。
阿觀嘆氣，說道︰「你們乖點，就听我一次吧，我真的累壞了，沒有多余力氣說服你們。」
「主子……」
四個人搶上來，每個人都有話說，齊穆韌是對的，她把她們全慣壞了，她說的話沒人听、沒人服從。
「不許有意見，我說了算。」她撂下話後，不理她們，逕自上床，橫倒在床上就閉起雙眼。
見她那副模樣，四婢看看彼此，不曉得該怎麼辦。
自己使壞，她們尷尬了嗎？難受了嗎？說到底，她還是舍不得。
「月季，你可不可以抱抱我？」她閉著眼輕輕說。
她的聲音里帶著撒嬌，月季一听，眼眶泛紅，主子又害怕了嗎？
「我來！」月季**還疼著呢，曉初替主子除去鞋襪，躺到主子身後，伸手攬過她。
「我也要。」琉芳踢掉鞋子，躺到阿觀前頭，握住她的手。
月季笑開，她替三人蓋起被子，曉陽說︰「月季姐姐等等我。」
曉陽快步出屋，抱來兩張被子，她們也各尋床鋪一角躺下，床很大，但躺上五個人有些擁擠，擠、但溫暖，阿觀不再將自己縮成蝦球。
曉陽說一句、琉芳說一句，她們說著出府後，大家還要住在一起，一起吃睡、一起刺繡，三千兩可以買個大房子，把家里人通通接過來，大家會把屋子整理好，耐心等待主子出府。
說著未來、說著希望、說著不知道會不會實現的明天，她們慢慢入睡。
深夜，齊穆韌踏進清風苑，看著床上睡著的五個女人，心微微松開。
他希望她快樂，他喜歡她快樂，他願意為她的快樂做任何事，只是……宛心的存在不能改變。