永州，洋槐鎮。
「這個——誰拿來當的？死當活當？」惠民當鋪的東家拿著一個做工精細的銀項圈和一對不大的看著就是給孩童戴的銀手鐲對著天光看了看，眯細的雙眸突然睜開，冒出一道精光。
收了貨物的掌櫃陪著笑臉恭敬的回答︰「東家，這是一個鄉下的孩子拿來當的，說是家里祖傳的物品，他娘親病重急需銀錢，某這才按重量稱了銀子與他，絕對的童叟無欺，公平合理。」
那汪姓東家笑了笑，沒說什麼，收了鐲子項圈，離開了鎮子回了自己在永州府的老宅。
請州府最大的首飾鋪琳瑯閣懂行的師傅鑒定過後，汪老板捧著飾物的手都有些發抖。
琳瑯閣的掌櫃瞥了他一眼，好心提醒道︰「若這是上頭賞下來的，好好收著傳家也是個難得的事物。若是贓物……」他意味深長的看了對方一眼。
汪老板掏出帕子抹抹額頭的汗，有些後悔自己此舉的沖動，趕緊在臉上堆了笑，解釋道︰「大兄弟，小弟實話跟你說，這絕對不是道上來的。」兩人相差沒幾歲，都是四十出頭在商場上打過滾的，這算是拉近了距離和關系，那掌櫃的果然和緩了面色。汪老板這才湊近了小小聲道︰「小弟在縣里開了一家當鋪，這是鋪子里的伙計不懂事，從一孩童手中收上來的。小弟原是看著這物件不俗，造型別致精美，這才想著留給自家孫兒戴。因不曉得是哪家工匠的手工，這才冒昧登門勞煩大兄弟。不想……」說著重重的嘆了一聲，一臉懊惱地說，「原以為銀飾不是什麼要緊的物件，听大兄弟這麼一說，這金貴玩意還真不是咱們這平常小百姓家中該有的。還望大兄弟給小弟指條明路。」
若是無人知道這是內造的東西就罷了，現在自己找死撞到了行家手上，這物件兒無論如何是留不得了。一開始的時候他只是抱著抬高飾物的價值來踫踫運氣，看是哪個行家的工藝，不成想……
居然是御用品！
他一個不過在地方上混飯吃的當鋪老板終日里與小老百姓打交道，見過的名家書畫都有限，大師手工藝品更是模不著邊，又怎麼有機會學習如何辨認內造的御品？
那掌櫃的明白對方的意思，這是有意轉讓物品了，而且他手下恰好有伙計是認識這汪老板的，知道他開的當鋪在鎮上也算是穩當的，這麼些年也沒出過岔子，而且最近也沒听說有什麼達官貴人被劫道，看來這應該不是道上來的贓物，便也不再為難他，當下加了五分的利，將那鐲子和項圈買了下來。
汪老板回到家的時候還有些後悔，早知道是這樣的結果就不去找人鑒定了！留給自家乖孫孫戴著頑，多有體面！
御用的物件啊！在他手上把了還不到一天時間！
「晦氣！」他狠狠的灌了一杯茶，放下茶盞的動作有些重，杯子撞在杯墊上發出一聲脆響。
妻子關心的問了一句「怎麼回事」，汪老板想了想，覺得這事自己沒有做錯，便將自己的委屈說了。
婦人長舌，又喜顯擺，那汪老板的妻子就偷偷跟自己交好的三姑六婆說了，說什麼她也是見過了御用品的。
一來二去的，不知這話怎麼就傳到了寧家一個老僕耳中，那老僕也是個有臉面的，知道主家不少事，還記著主家三年前接了小郡主進府暫住的事情，當時那孩子還小，沒準就有不長眼的下人偷拿了小郡主的物件兒，于是就偷偷跟自家老爺說了。老僕不知道的是，真正的小郡主被劫匪綁票以及下落不明，他一直認為被接到宋家去的那位就是真正的小郡主。這也是大多數僕從認定的事實。
可這話听到二老爺耳中，無異于晴天霹靂！
寧二老爺差點沒嚇掉手中正逗著鳥雀喂食用的銀勺，瞪著眼楮看那僕從。听僕從說了緣由，他沒敢怠慢，轉身就悄悄找來兄長，兩廂一合計，覺得這事沒落實前暫時還是不要告訴老太太的好，就自己派了親信暗訪，打算無論花多大價錢都要將那銀項圈和鐲子買下來，就算最後確定是贗品，他們也認了！不過花點銀子就能買個心安，他寧家還不缺這份錢！
討價還價一番，終于從琳瑯閣手中將那銀項圈買了回來，鐲子卻是被旁人買了去，寧家管事也顧不上這個，帶著項圈回府交給了大老爺。
這事最後還是沒有瞞住老太太，因為只有老太太才有分辨御用之物的本事，而且當年接觸過小郡主的丫鬟都發賣光了，想找人指認也沒有辦法，于是項圈便交到了老太太手上。
一開始不以為意的老太太興趣缺缺的接過不值錢的銀項圈，抬眼瞅了瞅，臉色劇變！
「啪」的一聲，寧老太太將手掌重重的拍在了手邊小幾上！震得她不但手掌痛，心口也陣陣發麻！
「哪里來的！」
寧大老爺和二老爺哪里還敢隱瞞？趕緊將事情一五一十的交代了！
「她沒事……居然、還活著……」寧老太太魔怔般呢喃著，臉上似喜似悲，雙眼一翻，突然暈厥過去！
寧家亂了！老太太病重！
寧蔚宇收到家書的時候正在前往揚州的路上，他一目十行的看完信件，只覺全身如墜冰窟般，凍徹心肺。
雙手驀地一握，將紙張抓了個稀爛。
居然……居然！被她騙過了！
宋玉……宋如玉！
他早該想到的！那根本就不是什麼小子！她就是曾有過一面之緣的小郡主！
接下來的事情，他不敢想象。那個孩子！一路從永州到了京城，又去了揚州，她的意圖——他居然看不透！
她想要干什麼？她是想要寧家覆滅麼？是想將他們玩弄于股掌之中麼、看著他們卑微的跪地求饒麼？！
而此時，比他們更慌亂的，還有一個人，就是現任的宋大小姐，宋曉玉。或者說，應該稱呼她為寧三小姐，寧曉瑜。
「嬤嬤……」宋曉玉握緊了方嬤嬤的手，面色煞白，雙目無神，全身沉浸在驚懼駭然的情緒中。
方嬤嬤也是害怕的。但是，錯已鑄下，不可重來。
若是——那個人不存在就好了。
只要她不在了……