廖乙辰當然沒有膽子將這件事情告訴父親，他派了自己的心月復小廝去尋那接錢拉活的中間人，不想小廝出門大半天才回來，一臉為難的告訴他︰他托的關系人說那中人不見了，因為還有幾筆買賣的尾款牽扯不清，他們找了好幾個地方都沒有人知道那中人是什麼時候不在的少爺，我只是個妞。好像大家伙有好幾天沒見著他了，就連道上的人都在找他。
怎麼可能不見？那混蛋究竟有沒有推掉自己的委托？！廖乙辰惶然了。如果找不到中人，那些下黑手的拿不到錢，會不會直接找上自己？雖說信譽良好的中人是不會透露買賣雙方的真實情況的——可是，那是指一般情況下！現在中人不見了，誰知道那貨招惹了什麼麻煩，是不是將委托人的委托金定金卷走跑路了？
廖乙辰驚得心惶惶，坐臥不安的等了兩日，終于熬不住病倒了，纏綿病榻半個月，整個人都瘦得月兌了形。
這是被嚇的。
他終于知道，有些事情一旦沾上了，那後續發展就不是自己能夠控制得了的少爺，我只是個妞。道上的人和事，更不是他這樣的文弱書生該招惹的。
現在他只希望那姓宋的小子真的沒事，不然最後事情查到他身上，就連他老爹也得跟著吃掛落。
半個月後，新任揚州知府的任職書送抵府衙桌案，居然是京城趙府的一個旁支子弟，按輩分來說，林思賢還得稱呼對方一聲舅舅。而現任知府廖知松廖大人，卻是平級調往了河套地區的寧州，一個相對貧瘠落後的地方。其實，寧州有塞上江南的美稱，只是相對于奢華繁茂的江南，那里確實是落後了一大截，不論是物質條件還是人文地理，都降了好幾個等級。原本，廖大人的目標是湖廣，再不濟混回京城撈個六部差事當當鍍鍍金三年後再謀求外放也不錯，沒想到——居然是塞外！這哪里是平調？跟降職也差不多了！不過是官位品級相等，領的津貼俸祿相當，可是——那些灰色收入縮水了一半以上有木有！而且，塞外不但商戶少沒有油水可撈，軍戶卻是成倍的增加，不三天五頭的給你找麻煩都不錯了！還有民風彪悍的外族人！旁國的細作！三不五時擾民的馬賊！
廖大人欲哭無淚，再次哀嘆自己今年時運不濟犯太歲，就連好端端的兒子也突然病倒了，只得含著一把辛酸淚將兒子和大部分行禮打包送回老家，自己只身上任去了，隨行人員只帶了幾名忠心的老僕和幕僚。
至于廖家最後結局如何，這是後話，暫且按下不提。
卻說宋如玉被人帶到船上晃蕩了一陣子，正奇怪著怎麼周圍這麼安靜，跟自己一同被擄來的少年少女們為何還不醒，她保持著一個姿勢很是難受，便悄悄動了動手腳，這才發現跟剛才一樣，還是動彈不得。
她心中大驚，靜下心來細細感受了一遍，這才發覺胳膊腿腳有些麻，似是被繩索捆綁住了血脈不通的感覺。
而她確實也沒有猜錯，現在她的四肢是被捆得死死的，沒有掙月兌的可能。
宋如玉試著動了動手指頭，頭頂突然傳來一聲輕笑，嚇得她趕緊挺尸。
「別裝了。我知道你醒了。」
是那名嗓音沙啞的男子。
人販子！
宋如玉繼續挺尸，裝作沒听見。反正這里又不止她一個豬仔，不還有七八個倒霉蛋麼。誰知道對方是不是在詐和（hu）。
不想，那人真的是沖著她來的。
她突然感覺自己腳上一松——鞋子居然被人扯下了！
那人繼續涼涼的說道︰「手腳被捆，鞋子沒了，你說，若是我待會將你身上衣物全都扒下，你還敢不敢逃？」
宋如玉憤怒了！要知道，這年頭對名節什麼的看得極重，若是對方真這麼做了，她這一輩子就完了！嫁不嫁得了好人家另說，她能不能順利逃走還是個未知數！難道真要順了對方的意被賣到外國去？那還不如現在就死了，好歹還能安葬故土。
忍了又忍，覺得怎麼做自己都沒有勝算，宋如玉只得無奈的開口跟他打個商量。
「我這樣的，能賣多少錢，你報個數，我寫封信給你交給指定的人，會有人送上雙倍的銀錢來。」
那人沉默了一會，答非所問的說道︰「為什麼不睜開眼？」
宋如玉對答如流。「我不知道你是誰，我也不知道這里是哪里，我什麼都沒有看見，什麼都不知道。」
那人笑了，笑聲倒是挺爽朗的。
「便是你睜開眼看看也無妨，反正我也不怕見光。」
易容術什麼的，人皮面具什麼的，宋如玉早就在小說以及影視劇中見識過了，甚至方師叔也給了她一張面皮，只是一直沒用上罷了。所以，她絲毫不懷疑，如果自己睜眼，看到的那張臉未必就是這人的真面目，只是，她還是不能冒險。繼續挺尸，跟對方討價還價。
「我什麼都不想知道，我只想回去。反正大哥你不過是求財，何不跟我做個交易。」似是考慮到對方的顧慮，她還好心的提出意見︰「你也不用害怕被人捉住，干脆就趁夜黑風高的叫人將贖金放到一艘小船上，就用繩子綁住裝銀子的布袋拖在水中航行，行進方向由你們指定。半道上你將那繩子割了拿銀子走人，隨那小船漂到前邊多遠都不關你事。只是還盼大哥拿了贖銀能夠放了我，我自會找辦法回去。若是大哥想省事些，干脆就將我扔在幾十里外的河道邊，待那小船到了，自會有人將我接回去。」
那人啞然。宋如玉再接再勵，「別跟我說大哥你沒有這個本事，你都能將我一個大活人弄出來，在水里拿幾錠銀子不是更簡單？」
船艙里又安靜下來。
良久，才听對方長嘆一聲。
「姑娘生錯了。你該是個男兒身的。」
宋如玉驚悚了！
對方是怎麼知道的？難道是先前迷暈她的那些家伙……
「那個人現在已經到下邊去跟他祖先告罪去了，你不用擔心他會跟人吹噓綁了你的事。」那人似乎猜到她在想什麼，冷淡的說道，「你也不用費盡心思逃跑，因為是有人特意定下的，我也不能失信于人。對不住姑娘了。」
宋如玉還想說些什麼，不想鼻子上突然蒙上一塊布料，一股奇怪的味道將她的臉蓋了個嚴實。
你妹的蒙汗藥！