馬家峪是一個小山村，它藏在太行山月復部，周圍幾十里沒有人煙，全是高山與叢林。
有一天，一個上山放牛的老頭對大伙說，他親眼看到在大山深處有一個野人，說那野人頭發胡子老長，一身黑色的毛發，走起路來如飛一般，翻山越嶺如履平地，但由于離得太遠，他也沒有看清那個野人的五官相貌，說那個野人就像是大猩猩的模樣。人們听了老頭的話都不相信，只听說神農架有過野人的傳說，咱這太行山里，哪里來的野人?何況也沒見有過大猩猩，誰都知道那老頭喜歡說些奇談怪事逗人們開心，听了也都一笑了之。
後來有一天半夜，李有明家老婆突然肚子疼要拉肚子，她從家里出來剛走到茅房前，忽然月光下看得清清楚楚，有一個就像是大猩猩的怪物從不遠的一家院牆里翻了出來，手里抓著兩只雞，還帶著一個包袱似的東西，向著村外飛一般去了。嚇得她沒敢去茅房，趕緊跑回家來，說她看見了野人。
李有明趕緊起來，陪著老婆上茅房去，在等老婆的這個時間里，他向村里四周看去，那有什麼野人，他就想也許老婆身體不舒服，看花了眼。
可是第二天，他們就听說了，那一家人真的丟了兩只雞，還丟了晾在院里的幾件衣服。結果李有明家把昨夜的事情一說，說她看到的野人與老頭看到的一模一樣。村里人回想起這多少年來，好多人家連個院牆也沒有，大多數人家空房子門鎖也沒有，經常不是東家丟了食品，就是西家丟了衣物，一直沒有找出賊來，原先以為不是貓和狗就是老鼠盜了那些東西，都沒在意，說了半天原來都是這個野人在作怪，于是大家都相信了有野人不是傳聞，而是真的。
有的年輕小伙子就覺得奇怪，太行山里有了野人?太稀奇了。于是就想到深山中等候野人的出現，看一看野人與自己有哪些不一樣。可老年人就說了，野人野人，肯定野性十足，野人和野獸差不多，叫他踫上你們，還不把你們給活剝了吃肉。听了此話，那些個年輕人也就打消了去看野人的念頭。
後來村子里接連發生的好幾次失盜的事，丟的無非是一些吃食日用之物，有一家人，丟了的食品旁邊還有一百多元錢，野人卻沒拿去，據此人們分析那家伙肯定是野人無疑，他只知道食品能吃，物品能用，但不知道錢是能花的。從此，村里人都感到害怕，怕有一天野人再光顧到自己家來，丟點東西事小，萬一被他傷了人命，哪可如何是好?于是就加強了防備措施。就這樣，這座大山里有野人的事很快就傳遍了全縣。
後來，村里就很少再丟東西了。
過了半年多，李有明到縣上去辦事，回來後，他告訴了人們又一件怪事，說四十里外有個鄉鎮的鎮長家，有一天鎮長給他父親在村里做七十大壽，忙亂了一天，有些門窗忘記關了，夜間失盜了，有人恰好看到一個像大猩猩一樣的怪物，半夜里從鎮長家出來，提著一個皮包，走了不遠，那怪物就把皮包打開，看看里邊沒啥有用的東西就走了，把皮包里裝的好幾萬現金和幾張銀行卡都扔在了路邊。縣公安局接到報案，查了好多天，結果沒有查出疑似野人的罪犯，反倒查出該鎮長的幾百萬資產，于是該鎮長被以貪污罪給法辦了。這一來，整個地區都知道了有野人的事情。不過大伙只是在听傳說，沒有人見過野人，都不知道野人從何而來，一時間，野人成了人們說得最多的話題，也成了人們心中的一個謎。
這事也傳到了鄰縣一個公安局長馬興昌的耳朵里，他就想，野人一說，絕對不可能，不知為什麼，也不知他出于什麼目的，他竟然決定要去查個水落石出。
馬局長帶了幾個人，趕到鄰縣，與當地公安局取得聯系，他們首先到了最先發現了野人的馬家峪村，詳細了解了有關野人的情況。他們得出一個規律，這個所謂的野人一般都在夜間活動，白天很少出動，那個放牛老頭在白天看到他，那是巧合，再有，凡是能吃能用的東西，這個野人都要，可有一點，卻叫他們怎麼也想不明白，這個野人他為什就不要錢呢?就連幾歲的小孩子都知道要錢，他為什麼放著大幾萬的錢不要，而扔掉呢?莫非他真是一個野人，就知道吃穿，不曉得花錢嗎?難道說是自己判斷錯了，要那樣的話，這一次行動就將成了自己又一大敗筆。
有一天，有個下屬對馬局長說︰「假如這個野人是因為特別的原因，或者說他犯有重案在身，進了這深山老林，肯定不敢叫別人認出或是知道了，因此只要有吃有穿就夠了，要錢干嘛?他敢拿著錢到商店去，還是去飯店去，就那樣一個滿身毛發的怪物，還不引起人們的注意，露出本來面目?」
「對呀!你說的有道理。也許他不是不要錢，為了保命，他不敢花錢。」馬局長听了非常高興，決定繼續查下去。
可接下來的事又難住了他們，你想，如果那野人真是逃犯，他長年在山林里奔走，不用說警察們日常都坐著警車，騎著摩托，根本沒有鍛煉，就是有名的長跑運動員，到了大山里，也不是野人的對手，不用說發現不了他，即使發現了，又能怎樣?
就在馬局長他們毫無辦法的時候，有一天早上，還是那個放牛的老頭跑來告訴他們，說在山澗的一條地縫里發現了那個野人，看樣子他是被夾住出不來了，急得哇哇直叫。
馬局長他們趕緊跟著老頭跑去，一看的確是人們描述的那個野人，他們費了很大勁才把野人救了出來。一開始，那個野人還用驚恐的目光看著他們，嘴里發出哇哇的怪叫聲，後來他就一句話也沒說，閉上了眼楮，任由他們處置。這時大家才看清楚了，這個野人頭發有二尺多長，里邊夾雜著許多雜草，胡子也有六七寸長，都已發白了，身上穿著一身破爛不堪帶有臭味的衣服，老遠看，他這身衣服黑得與皮毛沒有什麼兩樣，他光著腳，駝著背，如果不是近距離看，打遠看，都會以為他是一個大猩猩。
在沒搞清楚這個野人的情況之前，馬局長決定對他不進行押解，只把他按正常人一樣帶了回來。回到自己縣里，給他理了發，洗了澡，這時再看他，好像有七十多歲的年齡，是一個正常的人，哪是什麼野人。後來又到醫院給他做了全面檢查，醫院說，此人由于長期缺乏維生素A，除患有嚴重的夜盲癥外，其它問題都不大。此刻馬局長他們明白了，怪不得以夜間活動為主的他會掉進縫隙里，原來他是夜間看不清路了，要不然真還很難找到他。