江采隻這話一出，采盈和崔名舂皆有分傻眼。
咂咂嘴巴，采盈看似欲說些什麼，可終是未道出口。
崔名舂則依是跪于江采隻裙擺旁，仰視著這位街談巷議中的絕世美人兒，一時也不知該如何應對。心下甚是糾結，究是理應順從了江采隻，有問便必有答，亦或是仍舊緊咬牙關只字不往外吐。
「怎樣，思量的如何？」半晌冷場，江采隻非但未催逼崔名舂，反而莞爾笑曰，「倘覺不便，吾亦不過分強人所難，你大可放心離去！權當今兒個，未發生過何事。即便以後，亦各走各的陽關道，各過各的獨木橋。互不相欠。」
听罷江采隻話味，崔名舂不免愈為暈乎。此刻，著實難以置信，江采隻竟願意無條件放行其退離。平日里，街坊鄰居都道江家小娘子宅心仁厚，從不與人計較，今日有幸一見，果是名不虛傳。可以全身而退，對其而言，本是難求的幸事，但不曉得為何，其這會反又不想就這樣走人，倒意欲听一听，江采隻前刻所提出的心中疑問是為何。
「小娘子豈可一再縱容這種人？」崔名舂尚未好意思反悔，采盈立于旁，已然先聲怨艾道，「對于居心叵測者，若不加以嚴懲，給其點顏色瞧瞧，只恐養虎為患，臨末任其禍害得更甚！何況，小娘子怎不仔細忖度番，倘今個夜里的事一旦傳揚出去，打由今日往後，前來江家找茬滋擾之人，鐵變得比肩繼踵，東家起火西家冒煙，屆時防得了一個，難不成還可如數盡防？想來怎能余有平靜日子，豈不翻了天才怪？」
每每遇事，采盈慣常總愛把事情往最壞處考慮，縱使是芝麻大的小事，其也可將之放大化成巴掌大的重事，但也並非全無道理。至少，做了最壞的打算，便不會有太多的失望。
雖說江采隻能夠理解采盈的這份心態，然在其看來，與其跟崔名舂硬扛到底，不如軟硬兼施的巧妙。況且，為人處事，與人為善總益于多個敵人。有道是，打狗還須看主人，既已探得崔名舂與薛王叢存有某種關系，即使眼下由崔名舂嘴里套不出任何說辭，向後多上心提防便是。畢竟，世上無難事，只怕有心人，單純的想要模清一個人底細，尚非是多大點難事。
「僕雖大字不識幾個，可僕也甚知，諸如‘拿人手短吃人嘴短’之類的話巴。僕亦不想欠人人情。」反觀崔名舂，少時悶著頭似有所思過後，仿乎恰延著江采隻內里打定的譜而來，正格地著了江采隻設下的道兒，「敢情只要小娘子說話算話，僕甘願回答小娘子所問。不過，小娘子有規矩，僕也有言在先。僕斷不會隨便違了對人的承諾，如僕沒法子令小娘子滿意，還望小娘子體諒僕的苦衷，請勿相于咄咄逼人。」
適才采盈沖江采隻所述的一席埋怨話，無疑恰替崔名舂鋪了道下台階。縱然江采隻尚不能徹曉崔名舂言外之意，起碼對這點心知肚明。
而之于崔名舂，先時為高力士跑腿，送公函予陳桓男之時，高力士便已鄭重交代過其，叮嚀關乎此公函之事，萬不可道于第三人知曉。正所謂「好奇害死貓」，時下，江采隻有意賣關子，搞得其既想探知江采隻心中所疑為何，又憂忡會招惹麻煩上身，是以，不怕萬一，就怕一萬，為防江采隻所詢事宜，牽扯到有關公函的話題，崔名舂便及早為自己留個條退路。自以為，如此一來，便可面面俱到，兩頭均不得罪。
「究是誰人咄咄逼人？奴家小娘子本意放你一馬，不領情也就作罷，你倒真介個認為，自個是哪根蔥了？憑甚同奴家小娘子談條件？」江采隻與崔名舂各有斟酌時刻，采盈杵在邊上，早已看不過眼崔名舂的裝腔作勢，「這都已站人屋檐底下了，卻還硬著頭皮不肯折脖頸。奴倒想先行問你句，你余有何資格 倔？顯擺你臭德性，高節不可奪呀？換言之，就算奴及奴家小娘子得理不饒人，恁你又可怎地！別忘了，這兒可是江家，莫非你妄圖指鹿為馬不成？」
「休得無禮。」話均已道白到這份上，崔名舂不無試探江采隻城府，江采隻也索性奉陪，遂睨了眸采盈，示意其不要亂打岔，轉就朝崔名舂做了個請起的手勢，續道，「如斯亦未嘗不可，吾只管詢吾所惑，你自可選擇答與不答。余外，也可以點頭，或搖頭代之。可公平否？」
「僕承謝小娘子包涵。」崔名舂見狀，方徑自站起身。繼而退後小半步，權作與江采隻維持基本的禮儀。
盛唐風氣再開放，男女授受不親的古訓亦必須謹翼恪守。否則，難免落人口舌，遭人話柄。崔名舂倒無所謂，可經此一役，其卻已然有所顧忌江采隻的清白及名譽。
「當下時辰亦已不早，吾僅有教你一個問題。」忖及此時薛王叢尚躺于東廂房床榻上，而己身仍處于赤足中，夜晚的涼息則越聚越利，薄褥和翹頭履卻依然持于采盈懷里，江采隻略作沉思，干脆言簡意賅地直白說道，「你此番迷路，自釋乃身不由己，可是受了何人差遣？」
未料江采隻詞鋒犀利，崔名舂登時心虛，瞠目結舌︰「僕……」
「哼，怎地，理屈詞窮了吧？」采盈旁觀在側，原本對江采隻處置崔名舂的軟態度頗顯不贊同，這刻再看崔名舂的窘相，頓時禁不住拍手稱快，「有理你倒說呀？前響不還應對如流的嗎，怎生忽就變得無言以對，結巴作甚？須知，話不說不響，事不道不明，你可得堅持作釋，方可自圓其說，懂不？」
采盈圍觀在旁側成心看笑話，且一個勁兒落井下石，以言語夾槍帶棒諷譏，一副似不致人死地不罷休的架式，崔名舂免不了被其聒臊得平添憤懣情緒，但礙于江采隻在場，卻又惱怒不得，便唯有隱忍。
江采隻自是亦鏡明采盈劃拉的這點小計謀，只是，也較為膈應采盈這個習慣，平時淨不學良，偏往心坎拾些壞毛病。現下卻連江采隻往昔用以教管其的這招激將法，竟也盜到手，並且當著江采隻面見縫插針，將之反施加于旁人身上。未免忒讓江采隻為此喟嘆，奈何不已。
「可是先前晚宴時，飲酒傷了神，故遣你尋些解酒湯？」掠過采盈的「幸災樂禍」，江采隻也權當視而未見崔名舂的面有難色，緊接著又追問了席，「較之于諸位貴客，吾退席較早，委實不怎詳清，一干來客臨末是否于宴席上盡足興。如若醉了酒，盡可告知于吾，吾自當準備湯物，待稍時天色漸亮工夫，送于諸客飲食。」
江采隻並未直接點破崔名舂，而是依舊給其留足了面子，冠以「迷路」充作托辭。與此同時，江采隻卻亦未避重就輕，反倒借由著不輕不重的話詞，不動聲色地重提前半宿夜宴的事，于無形中把崔名舂推置到亦無以回避的田地。這下，崔名舂也只有絞盡腦汁尋個可推敲得過去的合理借口回予江采隻。
「小娘子果是聰慧，僕正是因于這事，被遣出去白跑了趟……」片刻，崔名舂應著，便嘆了口氣，「可惜時間實在是過晚，外面的店鋪早就歇了業。僕尚犯愁，回頭該如何復命。小娘子倘若肯幫襯，僕當是拜謝。」
「何需多禮？」崔名舂肯識時務，江采隻也就願賣其這場情面，于是緩聲道，「恕吾愚鈍，尚須多請教下。乃是諸貴客皆生了醉意，或是僅為其中一兩人醉了酒？也便于吾按量盛熬。」
崔名舂當然知曉，晚宴時，同江仲遜和江采隻父女二人共餐者，唯獨只有高力士與薛王叢，其他的人雖也算在場，卻無一入席，即使采盈亦一樣，僅是各行其是，位于旁侍奉而已。江采隻之所以如是發問，已是咎責得十分明白。
除卻高力士，即為薛王叢。崔名舂既然循了江采隻的話意，就別無選擇，須得從中選一，為己身做保辯才是。如若不然，再反口否認，便是自相矛盾，無異于打自己臉。
「高將……貴客，也沉醉了？」崔名舂暗犯猶豫間，采盈听在旁邊，像極倏忽想起何般，竟驀地插問了嘴。且乍激動之余，楞是差點順溜了嘴。
縱然采盈及時校正了于口頭上對高力士的稱喚，崔名舂實則仍听懂了采盈之話，于心底瞬得猛沉了下。壓根未防備到，采盈竟悉知高力士的真正身份。照此推來，想必江采隻更為一清二楚高力士和薛王叢等人的來頭，只不過，打一開始便心照不宣罷了。
然而，回想及昨日晌午前在如家茶樓時分，亦即江采隻拋繡球招親當日之際，薛王叢與高力士踏入茶樓吃茶時的一幕情景，崔名舂不由又有些迷糊。由昨個晌午頭，至這時才相隔一日尚不到，其尤為記憶猶新，那時薛王叢彷佛對江家小娘子是何人，根本不清楚。可近整日陪隨下來，其又莫名覺得，薛王叢以及高力士和江采隻好像早已相識一樣……
「喂，啞巴了？奴問你話，因何不予吭吱？」采盈誤打誤撞，這回合反是恰質疑到了要點上，江采隻視若等閑靜觀于側，對此心中有數也就不再從旁阻喝，只待崔名舂怎般正面回話。
「非、非是高、高……」冷不丁被采盈高嗓門一斥嚇，正處于思忖狀的崔名舂，霎時被采盈唬得不禁一哆嗦。待話滑至舌尖上，才覺悟到，竟不知應當怎生稱呼高力士合宜。
「高甚高？連話均說不清！」采盈杏眼一瞪，握著翹頭履的左手便欲動。
眼見采盈又欲動手錐人，江采隻不著痕跡地順勢抓奪回采盈手里的翹頭履，連同其夾于腋下幾近耷拉于地的褥子，亦一並拽摟入懷。遂正色發話道︰「你負責把來客送回廂房去吧！」
「啊？」聞江采隻言，采盈卻吃了詫，「小娘子，奴……」
「只需按吾吩咐行事，廢話少啐。」未允采盈嘀咕，江采隻即轉對向亦有分呆愣的崔名舂，換以溫笑道，「院中路雜，采盈熟得很，你隨其走就是，其自可將你送回廂房。等稍遲些時候，吾亦會守約，送解酒湯于諸客。」
言罷，江采隻側朝崔名舂微揖禮，即示意采盈帶崔名舂先行離去。
采盈雖心有不甘，但面對江采隻鮮少的嚴慍樣兒，終是唯諾著點了點頭。嫌惡的拽扯了把崔名舂衣襟︰「快些跟奴來！」
待崔名舂亦步亦趨緊隨于采盈身旁，並帶三步一回頭的間或回首瞥江采隻，才徑直拐繞過庭院前方那叢梅花圃的岔徑後，江采隻環視遭四周，方懷抱鞋褥，獨個一人扭頭朝一直敞開著門扇的東廂房疾邁去。