看眼江采隻，皇甫淑儀蹙眉一笑︰「早年那半仙兒倒不止一回來過長安，陛下亦曾于宮中召見過，因其精通服氣，又自稱是位修煉內丹的道士，還曾授以光祿大夫，並賜號‘通玄先生’，至于其高名上姓，嬪妾還真不曾聞于耳。」
听皇甫淑儀這般一說，江采隻心下一緊，凝眉又追問道︰「此人可是個倒騎毛驢的老丈？」
皇甫淑儀看似一愣，展顏蹙了蹙眉︰「莫不是江梅妃也見過其人？嬪妾倒曾听人說過，那半仙兒每每現身在宮門前時，確是常倒騎在一頭白驢上，可一眨眼兒，那白驢卻又尋不見蹤影。」略頓，又像是想起什麼似地笑道，「嬪妾記得，陛下亦曾問及過此事，那半仙兒卻從巾箱之中拿出一張折疊的紙驢，還自夸可日行數萬里。陛下只當是其酒後醉話，不過，其獻與陛下的金丹，卻著實是為靈丹妙藥，開元中未少保得陛下龍體安康。」
听著皇甫淑儀煞有介事的說述，江采隻未再答語，傳說中八仙之一的張果老就是以倒騎毛驢的形象顯形在世人眼前的，《新唐書》有載，張果者，晦鄉里世系以自神，隱中條山，往來汾、晉間，世傳數百歲人。而張果老的那頭白驢，更是日行千里，不用吃也不用喝，閑時折疊，待要乘坐時只需對它吹口仙氣，即可變成一頭活生生的驢子，後世也有張果見明皇的畫像，至于皇甫淑儀口中所說的金丹，十有九成即為張果老所煉制的九轉大還丹。相傳九轉大還丹有九要，依此而行，可以得道，此說與司馬承禎的坐忘相通。野史雖不足取信。而八仙過海各顯神通的神話傳說在後世卻富于種種色彩。現下又傳得如此有鼻子有眼兒，當真令人不信都不行。
見江采隻不語，皇甫淑儀環目四下，又壓低聲說道︰「其實早在開元中，陛下還曾屬意于那半仙兒，差點將玉真公主下嫁與其。不成想那半仙兒從此卻杳無蹤跡，至今已有十余載不曾露過面。且不知，江梅妃何時見過其仙蹤？」
江采隻本正有些晃神，一听皇甫淑儀作此一問。忙斂神兒付與一笑︰「吾何其有幸，得見仙人，不過是早些年在珍珠村。時听人傳，故才略知一二罷了。適才听姊一說，便隨口一問而已。」說著，頷首輕蹙了下蛾眉，「玉真公主可是金枝玉葉，那半仙兒何故逃之夭夭了呢？豈不知，京都有多少名門世家巴渴著攀上這門親事……難不成玉真公主請為女道士，訪道求仙，煉丹磕藥，是為……」
見江采隻話鋒一轉。卻又欲言又止，皇甫淑儀自是會意江采隻弦外之音，遂笑顏以對道︰「玉真公主與金仙公主，自小便有學道習性，當年是為竇太後薦福。才造兩觀。至于這個中隱情，吾等也不便多作議。」
「姊所言甚是。端的是吾一時失口了。有欠斟量，不過，吾也只與姊才這般直爽。」江采隻莞爾笑曰，信手拈了一朵白牡丹簪于皇甫淑儀發髻之上，方又頷首啟唇道，「美人簪花，舞笑鏡台，吾瞧著，這宮中的景玉最是與姊相稱。」
「江梅妃又打趣嬪妾了，嬪妾早是年老色衰，何敢與這牡丹相媲美？」皇甫淑儀撫一撫髻上花王，不由赧笑了笑，自古以來春蘭秋菊夏荷冬梅可謂四時名花，各領風騷，在大唐，牡丹更為艷壓群芳，被譽為花中之王，「庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。」，劉禹錫一首《賞牡丹》，可見唐時無人不愛牡丹花。
國色朝酣酒，天香夜染衣。相傳早在則天女皇掌朝時，冬日醉酒，令百花開放，唯壯丹抗旨未發，被貶洛陽。經此一事，反卻使洛陽壯丹獲得了「天下第一」的美稱，為文人墨客吟詠不懼婬威，不畏權貴，不為困苦逆境所折服，不論氣節亦或品性皆堪稱花王。牡丹雖為世人所敬仰，百花之王之于宮中卻有著另一層深意，後.宮的女人正如這百花園中的花，唯有中宮之主才堪配頭簪這「花王」，是以皇甫淑儀又怎會自招閑話，萬一被哪個嘴碎的亂嚼舌根，只怕宮中又要有一陣子不得安寧了。
江采隻卻並未上心于此，這會兒心中只在琢磨著那半仙兒是否就是八仙之一的張果老，就連玉真公主一事，實也真僅是隨口一問，至于玉真公主、金仙公主二人的道觀，倒委實是璇台玉榭寶象珍龕，想當年為造玉真觀，斷未少燒瓦運木，載土填沙，道路流言，皆雲用錢百萬，儼然的一座華麗麗的女子宮殿。且不說玉真公主，今下一說提起玉真觀來，江采隻卻是不由自主的想起楊玉環來，算時日，楊玉環奉旨跟隨玉真公主前往玉真觀修行也已有大半年，一直未從宮外傳來甚麼消息，連帶李瑁這幾次入宮亦未提及楊氏，表象上看上去倒是極為相安無事，只不知這和樂的假象到底還能維持多久。
眼下宮中同是個多事之秋，單是今個金花落的事，已然叫人捏了一把汗，倘若正如武賢儀先時被驅逐出賢儀宮時所言，其根本就是遭人陷害，那麼整樁事兒無疑是曹野那姬一手謀劃，且正是沖武賢儀而來。武賢儀打不著狐狸反而惹了一身騷，被褫奪了正二品六儀的位分，連降三級降為才人，而李隆基的敕令一下，令下必行，但凡有曹野那姬在宮中霸佔著聖寵一日，往後里武賢儀再想翻身，意欲處心積慮的往高處爬已是難上加難。
今日之事，對于宮中的其她妃嬪來說，更是十為警醒，如今武賢儀就好比那前車之鑒，尤其是常才人、鄭才人、杜美人等人，更為人人自危，無敢有人在御前妄言只字片語。唯恐被遷怒及身而因人獲罪，看來，不待曹野那姬誕下月復中皇兒，這宮中也就甚難再有安平可言了。
轉眼已至夏至。暑熱蒸人。三伏天里滴雨未下，時逢旱季，由北向南四處大旱成災，田地龜裂。
久逢大旱，各州府接連遞上奏本，請奏為民做主，施以救濟。趁著早朝，李隆基遂與滿朝文武百官商議，如何減輕民苦。賑濟蒼生。
鑒于今年旱災嚴急，大江南北又是曠旱又是蝗災，民眾苦不堪言。秋後恐將顆粒無收，國庫中縱有存糧，即便解得了燃眉之急，又怎能一下子救得了那般多的民生。況且庫糧原就有其備用之處，哪里又是用于此處的，一旦邊塞軍糧吃緊，屆時又當從何處征集救糧。為此朝臣商酌了足足三個時辰之久，顧忌種種之下，也未能商議出個決意。
這日，江采隻正坐于庭院里的秋千上納涼。彩兒、月兒正在一旁晾曬日前才切洗淨的唐梨子干，遠遠地卻見聖駕正從梅林間的小道上行來，彩兒不禁連聲悅喚向江采隻面前︰「娘子，娘子快些看！」
「作甚這般一驚一乍？」眼見彩兒突然一蹦而起，江采隻手搖白扇嗔聲。尚未來得及順著彩兒手指的方向看去。耳邊卻傳來高力士的一聲通傳︰
「聖人至！」
聞聲，江采隻心下微微一怔。未期聖駕今兒個竟會移駕梅閣。這兩個月將至曹野那姬臨盆的時日，近月李隆基多擺駕金花落，一來看顧曹野那姬，二者也便照拂快要出世的皇兒，畢竟是老來得子，曹野那姬在長安又無親朋，而月前皮羅閣又剛派人進獻了價值不菲的南詔土特產上貢，並順便捎來書信一封問候曹野那姬，身為大唐的一國之君，時下自當以大局為重。
「嬪妾參見陛下。」江采隻步下秋千，就地行了禮。彩兒、月兒顯示歡悅之余，也一並在旁屈了屈膝。
李隆基執了江采隻的玉手，伸手扶了江采隻起見，凝目江采隻，長眉微皺︰「愛妃一貫蘭心蕙質，可知朕今日來是為何事？」
「嬪妾愚拙，陛下可是為連日來的旱災而憂系黎民？」隨駕向前踱了幾步，江采隻淺勾唇際抽回了手。
李隆基既開門見山，江采隻也便無所謂在意是否干政了。何況這些日子，京都就一直燥熱得很，就差護城河的水險些也快要被淘干，十來年少見的大旱早已成為宮里宮外最熱門的話題，若佯裝不知情，反倒是聰明反被聰明誤。
步至閣階下，李隆基負手止步，仰天長嘆息了聲︰「朕，去年才改元天寶，不曾想今年便時逢大旱，天公不作美。趁早朕與群臣商議，如何才可渡此災年，滿殿百官竟無一人能為朕分憂解愁，都道‘養兵千日用兵一時’，朕養之何用！」
靜听李隆基怨天尤人畢，江采隻才聞聲接話道︰「陛下，天上明月尚有陰晴圓缺，這旱澇本非人力所能左右之事，風調雨順自是再好不過，但不知疾苦，又何來惜福？古人雲，生于憂患死于安樂，大凡盡人事便也足矣。」
龍言頓悅，李隆基又立時執過江采隻的素手，雙目濯濯有光道︰「听愛妃言下之意，莫非已有何妙策，可解救萬民于水深火熱之中？」
面面相對著近在咫尺的天顏，江采隻心頭兀自泛上一股絞疼，足有月八未見駕，今刻聖駕駕臨，盡管也算意料之中的事，但面對著李隆基的就事論事，全無半句關問之話，身為一個女人，怎不心酸。
近幾年，李隆基多是無事不登梅閣的門，往往一攤上何難關迫在眉睫時候，才會親臨，甚至有時還是遣人來傳召江采隻去南燻殿。對此江采隻雖說不無習以為常，也不想與之一般見識，然而今時今日，做為一代帝皇背後的女人，卻易使人心神憔悴，四目相對著眼前的這個男人，這個昔年曾與己同床共枕了四五年之久的枕邊人，江采隻忽然萌生出一種想要棄之不管的沖動。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)