一路無話,當賈璉帶著林家姐弟到了京中碼頭的時候,已經有榮國府的人在那里迎接了。
來的不是別人,正是榮國府的總管賴大。
見了賈璉下船,賴大一溜兒小跑就過來了,「老奴給二爺請安,二爺一路辛苦了。」
一眼看見穿著素服的林燁也下了船,忙著又打了個千兒,「林大爺好。」
林燁一點頭,「別多禮了。」
話音未落,那邊兒另有一個管家模樣的青衣男子也帶人跑了過來,沖著林燁便跪了下來,「大爺,您可是到了。小的帶人在這里等了五六天了。」
這是林家京中老宅的管家林勝。他五十來歲了,為人也是老成的,自從林如海外調,林家在京城的老宅就是他在打理。這多年了,從來沒有出過什麼奴大欺主的事兒。趙四兩口子被林燁除了奴籍,放在揚州照看那幾個莊子鋪子。林燁打算過兩年再看看,若是這樣還行,莊子也不就不急著出手了。若是實在無暇照管,就折換了銀子,在北邊兒來置地。
「起來吧,如今天時不好,我們路上耽擱了幾日。」林燁轉頭對賈璉道,「二表哥,這是我們家里的管家。」
林勝又給賈璉磕了頭,禮數十分周到。相比之下,賴大對林燁,就顯得輕忽多了。
賈璉心里尷尬,臉上裝作沒有看出來,笑道︰「林表弟,只怕是老太太在家里盼著都心急了,咱們這就回去?」
林燁眉間輕挑,淺笑著點了點頭,問林勝︰「宅子收拾得怎麼樣了?」
「回大爺,接了大爺的信兒,我就找了工匠開始修繕,如今已經差不多了。」
林燁「嗯」了一聲,「我和姐姐弟弟先去外祖家里住幾日,等到宅子修好了,再搬回來。後邊船上我們隨身用的東西都已經預備好了,剩下的你帶了人先搬回府罷。我留下兩個大丫頭給你們跟著回去收拾。」
長歌清歌兩個跟在賈敏身邊多年,也都熟知黛玉姐弟三人的脾性。因此,林燁就叫她們兩個跟著回到林宅去布置屋子,務求過些天回家去住的要舒適些。
賴大的母親賴嬤嬤,乃是賈母的陪房。後來又做了榮國府里的管事兒媳婦。按照榮國府的規矩,凡是伺候過老一輩的下人,都比年輕的主子有些臉面。因此,便是賈璉寶玉等人,見了賴嬤嬤都往往會起身笑著稱一聲「嬤嬤」。
賴大在榮國府里當大管家多年,自認為也是很有些體面的。方才偷眼看了看林家的大船,乖乖!足足兩艘船的行李!因見林燁幾句話便分派了家人回去,便笑道︰「其實林大爺也不必麻煩的,老太太必是要留著大爺和林姑娘們住下,何須這麼費事?不如交給老奴來辦?」
林燁恍若未聞,只含笑看向賈璉。
賈璉心里暗罵賴大是個瞎子聾子,人家那里擺明了態度,你還唧唧歪歪地干什麼?沒得丟人!
林燁回過身去,吩咐自己的小廝︰「車都來了,去船上請姐姐下來。」
賴大大感無趣,臉上不免訕訕的,心里卻對林燁這個毛頭小子有了些不滿——自家的正經爺們兒都沒有這麼晾著自己的!
不多時一群丫頭婆子簇擁著黛玉和林燦下了船。黛玉頭上戴了一頂紗帽,看不清楚臉龐,但是那一身兒的素色衣裙都是上好的料子,被河風一吹,衣袂飄飄,竟有一股子翩翩欲飛之感。
榮國府除了賴大,只來了幾個三等的僕婦。其中一個剛要上前扶著黛玉,已經被秋雁搶了先。那婆子只得收回手,去打起車簾子。
黛玉扶著秋雁的手,先上了車,又將林燦接了上去。
林燁看著姐姐弟弟坐的安穩了,方才和賈璉一起上了另一輛車,往榮國府去了。至于其余的行李,自然有林勝去安排。
馬車行了足有大半個時辰,方才晃晃悠悠地到了寧榮街上。林燁撩起簾子看了一眼,見車到了榮國府門前。大門開著,車一路行進了里邊。
眼簾微垂了一垂,難道這是因為自己如今有了爵位?記得原作里,姐姐孤身而來的時候,可是只開了個下人走的角門!
見了賈母等人,不免又是一場大哭。鳳姐兒等人勸了一回,方才漸漸地止住了。
林燁目光掃過了屋子里,上到賈母,下到一個個小丫頭,滿屋子里珠圍翠繞,穿紅著綠,香風襲人。雖然早就知道是這樣的,林燁心里依舊是不舒服。當下也不多說什麼,只領著林燦坐在了一旁。
尚未來得及說上幾句話,鳳姐兒便先起身朝賈母笑道︰「林表弟林表妹的住處,要請老太太示下,是安排在哪里好?」
黛玉抬眼看了她一眼,又垂下了眼簾——這,從父親去世表哥上了揚州接人,足足三四個月了,連自己姐弟的住處都沒有預備?
賈母笑道︰「如今天還冷呢,先教你妹妹跟著我住罷。燁哥兒哪里,我看曉翠堂就不錯,讓他們兄弟倆住著,離我這里也近便。」
黛玉扯了扯賈母的袖子,輕聲道︰「外祖母,燦兒一直是跟著我的,如今一時也離不開。不如我和弟弟一起,都住在曉翠堂吧?」
賈母尚未說話,另一側坐著的寶玉忙道︰「林妹妹,不如你和燦兒一塊兒住在老太太這里,橫豎老太太這里也大得很。我也是住在這里的,二姐姐三妹妹四妹妹們住的也近,大家熱熱鬧鬧的豈不甚好?」
黛玉秀眉一軒,就要說話。賈母已經笑了,「你又胡說了,仔細你老子捶你!」
寶玉笑嘻嘻地抱住賈母的胳膊,「我老子再不為我親近姐妹兄弟們捶我呢。」
賈母便和藹道︰「曉翠堂雖好,不過只是個一進的院子。你們姐弟住著,倒是不方便了。不如這麼著,玉兒你帶著燦兒住在我這里,讓燁哥兒一個住在曉翠堂罷。」
黛玉妙目流轉,看林燁微一點頭,便也應了下來。
寶玉喜滋滋地看著黛玉,目光溫柔如水。他本就是個最喜歡憐香惜玉的性子,黛玉與他姑表至親,賈母沒少在他跟前提起黛玉。再有一個,那年黛玉隨著父母進京,年紀雖然並不大,但是那般清靈婉轉的風姿儼然就是家中姐妹們所沒有的。
黛玉熱孝才過了不久,身上只穿了素色的衣裳——月白色對襟繡折枝梅花紋的素緞長襖,底下是淺藍色的百褶長裙。因為她素來不耐寒,又在外邊罩了一件兒淺紫色繡綠萼梅花圖案的無袖小坎兒。頭上挽著偏髻,只簪了一支做工精致的白色珠花。鬢角處用一溜兒藍色的水晶發針壓著鬢角。耳邊的墜子也是配著衣裳的顏色來的,藍寶所制。
就這樣一身素淨的裝扮坐在三春姐妹身邊兒,卻如同一枝雪中的寒梅一般,清清冷冷,卻又獨具風韻。
寶玉不由得看的呆了。
王夫人自從黛玉姐弟進來,就無時不刻地不在盯著自己的兒子。這老太太的心思,她還有不明白的?這時候見了寶玉有了些呆意,她心里不說自己兒子的不是,卻將錯兒一股腦地推到了黛玉身上。好一個小狐媚子!生來這麼一副嬌嬌嬈嬈的勾人樣兒!
嘴角一撇,王夫人對鳳姐兒道︰「前我說了,叫你去庫里隨手撿出兩匹料子來,也好預備著給你表弟表妹做衣裳。如今可有了?」
鳳姐兒一怔,這話何時說過?
幸而她機靈,忙笑道︰「太太的吩咐我怎麼敢忘了呢?已經預備下了。」
王夫人滿意地點了點頭,又笑著向黛玉和林燁說道︰「來了這里,就把這里當做自己家。想吃什麼,玩什麼,跟鳳丫頭去說。」
賈母臉上笑呵呵的,愛憐無比地撫著黛玉的頭發,「你舅母說的對,好孩子,只別見外才是。」
王夫人那話一說出來,黛玉心里就已經大怒了。合著,在二舅母的嘴里,自己姐弟三人竟是來打秋風的不成?還隨手撿出布料來做衣裳?
她從小被林如海夫妻捧在手心里長大,心思雖然細膩敏感,可是管了幾年的家,那嘴頭上也不是饒人的。
站起來對著王夫人福了福身子,「多謝二舅母疼愛。」
轉過身來卻是對賈母道︰「正是方才只顧著傷心,竟是忘了。我們姐弟三人,這次上京帶了不少家下人。如今隨著我們來的,我的兩個大丫頭,四個小丫頭,四個粗使婆子。燦兒跟著我,就沒帶大丫頭,只四個小丫頭和四個婆子。燁兒除過兩個貼身的大丫頭外,只帶了四個小廝,四個長隨。我們府里正在修繕,一時恐怕也搬不回去,難免要討外祖母和舅母的嫌,在這里住下了。」
從袖子里掏出來一張銀票,「這是五千兩銀票,權當是我們在這里住著的開銷。」
又懇切地看著王夫人,「知道二舅母這里並不少了這些銀子,只是我們這拖家帶口的,又要住又要吃,處處都是要麻煩府里呢。還請二舅母收下,權當是給府里廚娘嬤嬤和外頭的用人一點子賞錢了。」
王夫人被堵得面紅耳赤,心里大罵黛玉。
鳳姐兒見了這般情形,只得上前笑道,「哎呦呦,林妹妹好生大方。太太不肯收,我是不管不顧的,我就做主接了!明兒讓府里的人都去給林妹妹磕頭謝賞去!」
林燁一旁笑道︰「二嫂子也是說笑了,這也不值什麼。要不是我的侯府還未改建好,也不敢叨擾外祖母舅母們的。」
邢夫人最喜歡看王夫人吃癟,林家姐弟倆一句一句地擠兌王夫人,她自然高興。听了林燁的話,忙開口︰「外甥這話說的就外道了不是。嫡親的舅舅家里,你們只管住著!」黛玉嫣然一笑,轉身拉著賈母的袖子︰「外祖母,我給姐妹們都帶了些小玩意兒,這會子就去給她們可好?」
賈母含笑︰「沒有我的?那我可不依。」
「哪能呢?」黛玉笑道,「回來就親自捧來給外祖母呢。」
黛玉自帶著迎春姐妹往住處去,寶玉因要跟著,林燁索性也起身,領著林燦一起去了。
這里小輩兒人剛出去,賈母的滿面笑容就全都散去了,冷冷地看著王夫人。
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