王夫人心下大怒，這林家的小崽子是什麼意思？當著這麼多人面兒說這個！
賈母臉上不見半分不喜，笑呵呵地朝薛姨媽道︰「不是我當著姨太太的面兒說，到底寶丫頭年紀大些，比我這幾個孫女懂事多了，也貼心。姨太太好福氣。」
一口氣堵在薛姨媽喉間，賈母這話雖然听著是給了自己一個台階，可這「年紀大些」，卻讓她心里越發堵得慌。
勉強扯出了笑臉，「老太太過于謙遜了，我看二姑娘幾個都是好的。」
王夫人與薛姨媽相鄰而坐，掩在寬大的馬面裙下的腳輕輕踫了踫薛姨媽的，示意她忍住，又暗暗地看了鳳姐兒一眼，使了個眼色。
鳳姐兒無奈，只得笑著上前岔道︰「老祖宗，這人也齊了，就開飯罷？今兒有莊子里送來的新鮮菜蔬，還有些野物，都交給廚房去收拾好了呢。」
賈母也不欲再讓薛家母女尷尬下去。有些事兒，點到為止即刻。畢竟，這母女兩個是王家的親戚，好歹有元春一份兒面子在里邊。
一時叫人擺上飯來。榮府的規矩，一向是媳婦們須得在飯時站在婆婆身後立規矩。不過今日既然有薛家母女在座，賈母也就沒有繼續讓邢夫人王夫人鳳姐兒李紈站著，都與黛玉等團團圍坐，一張花梨木大圓桌擠得滿滿當當。
寂然飯畢，眾人都有各自的丫頭送了清茶來漱口，然後方端了吃的茶。
林燁坐在賈母身側，揭開茶盞看了看，笑道︰「外祖母最會養身，如今夏日里正適宜喝這綠茶。不過六安雖好，我倒是更喜歡碧螺春。今兒正好從義父那里得了些，回來孝敬外祖母嘗嘗。」
「你這孩子，」賈母嗔道，「當真也是個實在心眼。雖是義父，也別太過隨便了。」
「哪兒能呢。我還孝順義父好東西呢。」林燁笑嘻嘻的，「就光跟他討些吃喝來，他高興著呢。」一席話說得鳳姐兒等人也都笑了，鳳姐兒道︰「我就知道林表弟是個大方人。這麼著，明兒我也打發人給林表弟送些吃喝，跟你換些好東西如何？」
賈母啐了一口，笑著罵道︰「把你個會鑽空子的！你不說你表弟表妹們在咱們這里住著受委屈，反倒是想著去沾你表弟的便宜？便是我也不能答應你！」
鳳姐兒故作委屈︰「罷了罷了，到底老太太疼愛外孫子外孫女，不疼我！」
「鳳姐姐，依我說，到底是林表弟林妹妹也惹人疼呢。」寶玉忙插嘴。
惜春坐在黛玉一邊兒，也抱著黛玉胳膊，「就是啊，林姐姐最是大方的，我也喜歡的緊呢。」
過了這許久，寶釵已經恢復了平靜。望著坐在賈母身側的黛玉，再看看一旁語笑晏晏的林燁，白皙的手不由得握緊了，眸間也閃過一絲黯然。
林燁方才雖然落了她的面子，可是，說到底，他是為了自己的姐姐出頭。寶釵羞憤之余，卻也羨慕黛玉，羨慕她有個這樣的弟弟，身帶功名，又封爵位，還能如此護著姐弟。年紀再小，看的出往後是個有前程的。
再看看旁邊的寶玉，目光清澈單純，不能說不好，可是往後呢？
自然知道，自己這上京待選的名號是說給別人听的，母親早就和姨媽說好了，將來是要配與寶玉的。不然，自家一來京里，也不會就有金玉之說。
要她看來，寶玉雖好，終究有不足之處。固然他人物生的秀美，對女孩兒又一貫溫柔，可認真算起來，到底不是能襲爵的人。現下這府里老太太還在，大房二房都混在一起，往後呢？真等老太太不在了，大老爺可是能名正言順地將二房分出去的！
寶玉不能襲爵，又不喜歡念書，厭惡科舉仕途，往後難道自己就跟著這樣的一個人？
幸而大表姐元春如今已經是貴妃了，這府里二房的勢更加高漲起來。若是經營好了，往後寶玉未嘗不能取代賈璉。只是，到底還是多一層的保障才好呢。
林燁的義父，听說是翰林院的侍讀學士……寶釵眼中漸漸又多了幾分熱切。
恍若方才的不快都未曾發生過，寶釵輕輕笑道︰「林兄弟的義父，听說是翰林院的學士呢？」
林燁只微一點頭，並不接話。
寶釵也不在意，明媚如花的臉上依舊帶著笑意，柔聲道︰「倒是林表弟的福分呢。我听說，寧學士的才學天下無雙呢。林表弟能得他教導，往後自然是前程無限的。」
說著，看了看寶玉，又看了看王夫人。
王夫人心里郁悶了半日了，這會子會過意來，忙笑著接口道︰「竟真的這麼好？那外甥能不能與你那義父說說，橫豎你一個人過去也怪孤單的，不若連寶玉一同教導如何？不是我夸口，你二表哥也不是那等愚笨的孩子，往常的先生也都只有說他聰慧伶俐的。」
林燁一邊兒抿了口茶水，一邊兒笑道︰「二舅母這就為難我了。二表哥自然是好的，只是我義父脾氣不大好。一個不對付，就要上戒尺的。」
說話間將茶放在炕桌上，一揚手，露出了紅紅的掌心。
除過黛玉，眾人都吸了口氣。賈母急的一疊聲兒地叫人去取藥膏，一面又罵道︰「就算是義父，也沒個這麼教訓孩子的！你才多大年紀呢！」
林燁笑道︰「這不算什麼，嚴師出高徒麼！二舅母，要是狠得下心來，我就與義父去說說。行與不行的，也只听我義父的意思。」
「很不必去說呢。」賈母先就拍了板，扭頭對王夫人道，「寶玉好好兒地在家學里，跟著他儒大爺爺念書也是一樣的。再沒看見過你們這般折騰孩子！」
王夫人忙起身稱是。她可也舍不得自己的兒子去受別人的戒尺呢。
寶釵微微低下頭，眼中閃過失望。眼前這是個大好的機會——林燁的義父就是翰林院侍讀學士。寶釵悄悄地叫哥哥打听了一番，知道這位寧學士還是長公主之子，皇帝的嫡親表弟。跟著他念書，往後的前程不是妥妥的麼？
偏生老太太和姨媽……
唉……
寶釵心里惋惜寶玉就這麼錯過一次機會，臉上不免就要露出一兩分來。
林燁不著痕跡地打量著寶釵的神色，也不由得要佩服一番這個女孩兒。不過是十幾歲，就有這般心機定力，倒是也難為她了。
正琢磨著怎麼讓這個丫頭得點子教訓才好，寶玉便送了機會過來。
「要我說，林表弟你也別過去了，不如跟我一起去家學里念書罷？好歹不必受那皮肉之苦呢。」寶玉雙掌一拍，沒心沒肺地說道，「先前寶姐姐還跟我說，你義父身為翰林院的侍讀學士，應該是個清貴之人。照我看來，怕是也有些迂腐。」
不然，怎麼會動不動就打手心？
林燁瞟了一眼寶釵，嘴角露出一絲譏諷之意，「薛姑娘倒是打听的清楚，不過還是慎言為好。畢竟，我義父獨身。」
一個未出閣兒的女孩兒，滿嘴里和人談論外男，這薛家的家教，可真是好啊！
寶釵臉色漲紅，她萬沒想到寶玉會將二人私底下說的話大喇喇當著眾人說出來。這時候的女孩兒們都講究個貞靜賢淑，寶釵私下討論外男，還是個未婚的外男，于規矩上就先失了分寸。
偏生自打她來了榮國府，王夫人既肯抬舉她，處處讓她要了迎春幾個人的強，便是她自己，也時常在迎春姐妹跟前充個大，說些「女孩兒當以貞靜為主，那些琴棋書畫原是陶冶性情的，略沾些也就是了，只該安養性情才是」的話。迎春老實，探春礙著身份，都不好說些什麼。
唯有惜春，年紀小些，本身又是寧國府嫡出的小姐，常常感到不忿。這會子听了寶玉的話，嘴邊逸出一抹冷笑，清澈的目光落在寶釵身上，又轉了過去，看起來倒是怕被寶釵沾了似的。
邢夫人喝了口茶，慢條斯理笑道︰「哎，不是我多句嘴，寶姑娘這可是不應當啊。時常听二太太說你性子又是穩重，人又懂事，比我們二丫頭還強呢。怎麼能……哎，我沒別的意思，姨太太別往心里去。我說話直了些，依我說，你也該給寶丫頭留意了。」
薛姨媽大怒，這不是明著說是寶丫頭有了不該有的心思？
要論起忍耐的功夫，薛姨媽遠比王夫人要強一些。她一個大家嫡女，下嫁商戶，偏生當年薛蟠的父親薛照對她是相敬如賓。要不然，也不會成婚數年才有了薛蟠。而那個時候，薛照的庶長子已經出生了。就是這樣，她硬是忍著熬著，熬到了那庶長子先病死了，後來又一點兒一點兒地靠著女兒寶釵的聰慧，硬生生將丈夫的心拉到了自己這邊兒。
邢夫人的話雖然直白，她心里怒氣頂到了嗓子，卻硬是吞了下去，只抿了口茶，恍若未聞。
「大太太知道，我就這一雙兒女，寶釵自小就懂事貼心，我呀，還想在留她兩年。再說，我們寶釵可是尚未及笄呢。」
林燁饒有興致地看著女眷斗嘴，偷偷地朝黛玉眨了眨眼。黛玉抿著嘴，帶著笑瞪了他一眼。
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世人皆知，容華愛江山，愛蘇顏紫，卻沒有人知道他最愛的是符雲想；世人還知，武將軍符雲想顏色傾國，才智無雙，還是一個愛逛勾欄院的風流浪人，卻沒有人知道他年近而立還不曾娶妻納妾是為了什麼。
有詩雲，雲想衣裳花想容；而他符雲想卻說，雲想容華想天下。