三月底的天空溫和而又明淨，大朵的白雲涌在天際，襯得天色越發湛藍，宛若一塊上好的水晶。
天氣已經暖和了，就連黛玉，也已經月兌下了厚重的冬衣，換上了春衫。林府里景致本來就不錯，又經過了上一年的修繕，更見靜雅閑適。
黛玉坐在游廊下，身前是一張繡架。她的繡工算不上十分出色，但是配色極為雅致，如今繡著的，是一件兒雲白色的軟綢夏衫。兩個弟弟都是七月里的生日，家里雖然不缺針線上的人，但是黛玉總會親手做上點什麼，前兩年是荷包和帕子，今年從過了年她就開始想著了，要為兩個弟弟親手做上一件兒長衫。
既是在孝期，那些個明亮的料子便不能用。因此，黛玉選擇了雲白色軟綢為底，用銀線滾邊。不同的便是給林燁的那件兒在領口與袖口繡的乃是蘭草紋樣，給林燦的是竹葉紋樣。
「姑娘，歇會兒罷？」秋雁端了一盞溫熱的茶，「才吃了飯，這麼空著頭仔細一會兒頭暈呢。」
黛玉眼皮未抬，手上不停，嘴里卻是笑道︰「這只袖子便要繡好了。」
她的手指縴長白皙，拈著銀針，雙手一上一下，繡得極快。
秋雁在一邊兒笑道︰「往常也不見姑娘做過幾回針線，可是這女紅，比我們幾個還要好些呢。」
清月也湊了過來，附和道︰「就是，姑娘一貫心靈手巧的，豈是咱們能比的？」
拿起小銀剪子剪下了線頭兒，黛玉站起身來，晃了晃有些酸痛的脖子，笑著說道︰「你們無事便打趣我吧。」
春光正好，幾個姑娘笑語如花，映襯得春色融融，暖意融融。
「姑娘……」林燁的大丫頭秋容過來了，滿臉笑容，「大爺說，城外寒梨寺里香火挺盛的。快到了清明，前幾日已經和寺里打過招呼了，定下了一個院子，明兒就往寺里去為故去的老爺太太跪經祈福呢。大爺叫我跟姑娘說，要在那里住上兩日的。再有，寒梨寺離著咱們的別院不遠。這些日子別院那邊兒景致頗好，桃花兒啊，杏花啊，梨花兒啊，都開得熱鬧呢。大爺的意思，從寒梨寺回來，再往別院待上幾天，松散松散。」
听了這話，不說黛玉，便是她院子里的那幾個大丫頭小丫頭，都是忍不住了。游廊底下，門里頭，你看看我，我看看你，又都眼巴巴地瞧著黛玉。
也是，她們平日里就是在府里，做事多少的且不論，連大門輕易都出不去。听說能往城外頭去看景，都是巴不得能跟著去。
黛玉掩著嘴笑了，「竟是故意的不成？弄得她們都沒心思做事兒了。」
遂又蹙起兩彎秀氣的眉毛，面上攏了輕愁。幾個丫頭知道她這是又想起了故去的父母，忙都一通勸說。
次日，林燁果然帶著姐姐弟弟並一干伺候的丫頭小廝長隨等，浩浩蕩蕩地往城外去了。
黛玉乃是女眷，自然坐了車。不過，這個時節了，車上厚重的氈簾早就去掉了，換上了輕薄飄逸的紗簾。黛玉坐在車里，外邊雖然看不見她，但是她卻能影影綽綽地看著外邊。
林燦羨慕哥哥能騎馬，死活不肯坐車，定要「跟哥哥一樣」。不過看看他那小胳膊小腿兒的，誰敢讓他自己騎一匹馬？沒奈何，林燁只得一手將他攬在身前，一手拉著韁繩。橫豎城里頭也不能放馬跑，就這麼噠噠噠地走著，林燦也已經很是高興了。
寒梨寺，乃是綿延數百年的古剎了。這里歷經三朝，歷來是京中達官顯貴禮佛祈願之所。因此，這寒梨寺除過本身的廟宇大殿等處外，還另外建有不小的一片院落，各個獨立，為的就是方便前來上香的女眷們。
要叫林燁說，這也是寺里頭會生錢的好法子。這麼大名氣的一座寺院，說句香火鼎盛不為過。據說，這京中幾家子王府中的太妃王妃，都在這里點著祈願的海燈呢。
林燁之前已經賃下了一個院子，只有兩進。各間屋子里瞧了一圈，雖然不如家里精致，倒也干淨簡潔。將姐姐和丫頭們安置在了內院，自己帶著林燦住了前邊的一進。
這邊才得安頓好了，旁邊兒一處大院子也來了人。林燁才擦了手臉想要往外頭去走走，出了門就看見了一個熟悉的身影，素色海水紋常服，低著頭也才下了馬車。
「……」那人抬頭間也瞧見了林燁，驚訝的目光逐漸轉為喜悅，「燁兒你怎麼在這里？」
林燁翻翻眼楮看天空，真就這麼狗血的巧了？
外邊兒兩家都有隨從在，林燁扯出了幾分笑意，「王爺，這是？」
朝著隔壁院子大門看了一眼，意帶詢問。
水溶清俊的眉眼在春日暖陽的映照下愈發出色，眼角眉梢都帶著笑，「母妃在這里禮佛呢，我是過來請安的。你呢？」
林燁心下嘆息，果然就是這麼巧。不但時間趕得巧，連地點都巧。回手一指，「我帶姐姐和燦兒過來，也是來禮佛的，順便散散心。」
水溶不免感到可惜——他就這麼一會兒的功夫，看完老娘就得趕回城里頭去。若是能偷得浮生半日閑……
眼楮朝著林家的院子里瞟了瞟，听林燁重重咳嗽了一聲，才收回了目光。好在這段日子他在林燁面前練就的臉皮也厚實了些，這次倒沒有紅臉，反倒是笑著說道︰「那可真是有緣分了。這寒梨寺里別的也就罷了，幾樣素齋做的是不錯的。再有，如今也到了梨花開的時節，後山種了數千株梨花，也還清靜。若是無事，你們去瞧瞧景兒也不錯。」
林燁揮揮手，「知道啦。」
水溶往院子里看了一眼，二人拱手分開，各自去了。
如今正值清明前夕，來寒梨寺禮佛的人不在少數。林燁在京里待了一年，自然也頗有幾個面熟的。彼此打過招呼，往前邊大雄寶殿去了一圈，上了香火，便又回轉身來。
黛玉那里才擺了飯。林燁洗了手，坐在黛玉對面，夾起一塊兒新做的梨花糕，笑道︰「都說這里的素齋做的好，沒想到還能應景。梨花這會子倒是新鮮的。」
放到嘴里細細品了品，入口帶著一股子若有若無的梨花清香，回味兒略有苦意，「味道很是不錯，正適合春天吃。」
林燦也嘗了嘗，不過他天生愛吃甜的，勉強咽下去一口，水潤潤的大眼看看哥哥姐姐。林家的規矩，吃食也好衣裳也罷，一應用物可以精致，但是不能浪費。這點心咬了一口，若是剩下，那是斷然不行的。
黛玉含笑看著弟弟，「一個冬天又是火又是炭的，身子里得多大火氣啊？吃些苦的，清清火氣也是好的。」
苦著臉將梨花糕都吃了，忙抓起旁邊的茶盞漱口。
紅袖端來一只白瓷薄胎小蓋碗，低聲笑道︰「二爺，喝口這個。」
「是什麼？」林燦揭開了碗蓋兒一看，里頭清清凌凌的一盅子溫水，聞著有一股淡淡的甜香。
「是蜂蜜水。這里的梨花蜜是很有名的。這是陳年的，听說若是今年新釀成的，香氣更好呢。」
姐弟三人這里吃了飯，林燁便對黛玉道︰「旁邊院子里住的是北靜太妃。姐姐生日時候太妃還特特遣人送了東西，禮尚往來，咱們也該遣人過去請個安。」
黛玉听說，想了想，「若是送別的，太妃那里也並不覺得新鮮。倒是臨出來的時候，我想著別院那里久無人住，特特帶了幾樣精油過來。不若將這個包好了，送過去？」
「嗯，這個倒也雅致些。」林燁點頭。
黛玉便命人將自己帶來的還未開盒兒的精油一套拿了出來。林燁看了看，汝窯瓷盒里裝著的一排六只小玉瓶，看玉瓶上的紋路，乃是幾種花香味兒的。
「這個盒子底下墊上塊兒紅緞子，回來我親自送過去就是了。」
北靜王太妃性子極為爽朗，也並不是一般的貴婦那般拿腔拿調的。命人將林燁請了進去，笑道︰「你來的不巧了，溶兒也才回了城里。」
「王爺過來的時候我們在門口見過了。」林燁笑道，「這回是專程來給太妃娘娘請安的。」說著，將錦盒遞過去，自有丫頭接過來呈給太妃。
他天生一雙清朗潤澤的眼楮，笑起來彎彎的，月牙兒一般，嘴角也是彎彎，露出一口整整齊齊的小白牙。
北靜太妃樂了，「你姐姐來了？」
林燁驚訝狀，「太妃娘娘如何知道？」
「你這猴兒傻了不成？若不是你姐姐跟著，難不成你竟是隨身帶著這些東西？」北靜太妃大笑。
伸手拿起一瓶子，北靜太妃叫丫頭打開了，放到鼻下嗅了嗅，「這個味兒也好。上回你送到母親那里的，有一種叫做什麼草的。听母親說，晚上燻些，睡得就很是香甜。」
林燁笑道︰「是薰衣草的。不過這種花是西洋的，我也沒弄到多少。如今也就是家里還有些。等回了城里，我讓王爺帶給您。」
太妃也不客氣，「那敢情好。我這一程子，總是睡不安穩。」
保養得極好的眼楮眨了眨，竟帶了一絲韶華少女的調皮之色，「燁哥兒你可知道，我為何睡不安穩？」
林燁搖頭。笑話，這話能隨便問隨便猜？
太妃白細的手朝他一點，嘆了口氣，「我替安潤發愁啊……」
安潤乃是水溶的表字。
林燁看太妃雖是愁眉苦臉，眼中卻是帶著戲謔的笑意。他與水溶接觸時間長了，也多少听說了些這位太妃的性子，知道她並不是在嫌棄林家未一口允婚，便也笑了。不過，到底事及姐姐，他便不好開口。
太妃見他臉上有些不自然，也不逗他了。正色道︰「要說呢，我自己的兒子，我說出這個話來，未免有些自賣自夸了。不過，燁哥兒，你是三哥的義子，論理，叫我一聲姑姑也使得。我這里就直說了。安潤和你從小的交情，他的人品，你也都知道。自從他跟我們說了心事，我們沒個不贊同的。你姐姐我雖然只見過兩回，可也看得出來，是個心眼兒清透的好孩子。又和你們兄弟倆互相扶持著，我從心眼里喜歡！」
話說的快了些，忙端茶來潤喉嚨。
林燁趁著這個功夫忙笑著插嘴，「太妃既是這樣說了，我就厚顏叫您一聲姑姑了。姑姑對姐姐的厚愛，我心里只有感激！先前王爺跟我提了這事兒，我也是有些躊躇。一來，我們家里的情形……」
太妃擺手，「你小小年紀，倒是顧慮多。這個不算什麼。」
「……二來，卻也是姐姐放心不下我和燦兒。」林燁也難得正經嚴肅了，「姑姑知道，燦兒從一出生，便是姐姐照看長大的。她……實在是為我和燦兒付出極大的心血。」
太妃也是長嘆一聲，她自己一生頗為順遂，父母愛若明珠，與丈夫又鸛鰈情深，生了個兒子溫潤如玉，這輩子真沒遇到過黛玉姐弟這般的經歷。
「好孩子，真真是難為你們姐弟了。不過，依我說呢，你們還在孝期，這婚事便是定了下來，離著大婚也還有不短的日子。不瞞你說，如今打著安潤主意的人也是有的。我到了這個歲數，論富貴，論權勢，論地位，還有什麼可求的？唯一的念頭，也就是讓安潤順心些。他喜歡你姐姐，親自來求我們，我沒得話說！更何況，又是你姐姐那般剔透純善的姑娘？你別說我拿著身份擠兌你，今兒明告訴你啊，你姐姐這個兒媳婦，我是認定了！成不成的，你給個痛快話罷！」
話說到這個份兒上，林燁還有什麼說的？況且，水溶本來就是極為出色的男子。黛玉嘴上不說，心里也是願意的。
在北靜太妃前，林燁可不好拿著什麼小舅子的款兒，只是笑道︰「姑姑厚愛，我們焉有不應的？只是，尚在孝期中，這定親……」
北靜太妃滿臉笑容，挑眉道︰「這個不用你管。母親早就盼著安潤成家立業呢。我去跟母親說，讓舅舅下道旨意，直接賜婚。既有體面，也免了人家嚼過咱們兩家子孝期議親的話。」
北靜太妃一出手，便替兒子解決了大問題，心里得意非常，臉上笑眯眯的。
看了林燁出去，她身邊兒的大丫頭暖陽猶豫了一下，「太妃，這樣好麼？南安府上小縣主那里……」
太妃笑意收斂，「何時這般多嘴？」
暖陽忙低了頭，不敢言語了。
南安王府有意與北靜王府聯姻，將小縣主霍錦玉許配給水溶，這說起來，也不是一時的事兒了。早在前年，小縣主尚未及笄之時，南府里便試探過。
不過，水溶的父親，老北靜王看得深遠，兩府中一個手握水軍兵權，一個在京中勢力不小，這看起來是強強聯手的好事，但是新君與先帝，對待老臣世家上態度明顯不同。日後若是皇帝有心清算，難免便要治個結黨營私的罪名，弄不好便是傾族之禍。這門親事，不說水溶，便從老王爺這里，就不能同意！
只是，兩家也是世交，南安府里既然沒有明說，北靜老王爺礙著面子，也不好直接說什麼。南安府里只當不明白，王妃時常會帶著女兒霍錦玉出現在北靜太妃面前，弄得太妃不勝其煩。
「你們都是跟著我時候不短了，該說什麼不該說什麼，難道還要我告訴？」太妃冷冷道，「暖陽今日失言，自下去領罰。暖香。」
一個穿著銀紅色掐牙背心的丫頭上前一步，「太妃？」
「去，將王爺方才送來的果子撿好的送到那邊院子去，就說是請林姑娘和林家哥兒嘗嘗鮮的。」
卻說林燁回了自家的院子，叫人出去了，跟黛玉說了太妃的意思。末了，蹭著腳尖，訥訥道︰「我，我也沒問姐姐，就應下了……」
黛玉臉一下子便紅了，水潤潤的眼楮瞪了他，「你……這，這說是來給父親母親跪經的，怎麼你就……」
林燁忙過去讓她打了一下子，又坐在她旁邊，低聲道︰「姐姐又不是不願意，錯過了這個村，便沒了這個店！往後再想找個終身不納妾的，可就難了！水溶我信得過！太妃那里，也是挺好相處的人。況且，早些定下來，我也早些安心。」
「你有什麼不安心的？」黛玉詫異。
林燁不言語，難道他能說，自家那位外祖母，可不是什麼善茬子？