藍守海當年再娶嚴氏時，空下已逝元配鄭氏曾住過的正院致寧院，另行整理了致瀾院當新房，多年來，嚴氏看著比致瀾院大又整齊的致寧院眼紅不已。她在安排女兒慕雪住處時，就曾打過致寧院的主意，不想被丈夫一口回絕，嚴氏為此憤憤不已。
這日夜里的致瀾院廊下雖是燈火通明，氣氛卻是非常低迷，嚴氏蠟黃著臉半倚在床上寶藍大迎枕上，一雙眼早已哭腫如核桃一般。
「夫人，您可千萬要振作起來啊！」嚴氏的女乃娘容嬤嬤坐在床邊的小杌子上，苦口婆心的勸道。「您不能讓八姑娘白白犧牲了。」
嚴氏置若罔聞，她傷心，她痛苦，她難過，為何死的不是那個小賤種，為什麼死的會是她的寶貝女兒！
眼見嚴氏自意外發生後便恍惚度日，容嬤嬤焦心不已，嚴氏進門後才只一女，多年來毫無動靜，如今八姑娘又死于非命，這打擊對嚴氏來說是致命的，但眼下若讓嚴氏這般放任自己沈溺悲痛，接下來就該她們這些人倒大霉了。
嚴氏的大丫鬟輕輕走進內室，附到容嬤嬤耳邊低語幾句，容嬤嬤微嘆口氣告退出來，來到外間就見兒媳容媽媽正焦急的站在門邊。
「怎麼了？」
「婆婆，大丫兒在七姑娘那兒到底妥不妥當？」容媽媽听說管著七姑娘院門的，竟是先頭夫人的人，當下心里就慌了，離了大廚房就往致瀾院來。
容嬤嬤皺著眉將她拉到門外。「怎麼好端端的問起這事來？」
容媽媽將事情說給婆婆听，容嬤嬤沒好氣的瞪了媳婦一眼。「大驚小怪的。這有什麼好擔心的？」
容媽媽心里暗惱，面上仍陪著笑，「媳婦這不是擔心嗎？大丫兒在家里原就沒干過什麼粗活兒，夫人讓她去七姑娘那兒……」听聞八姑娘院里侍候的，全給杖斃了，她能不擔心自個兒的閨女兒嗎？前頭夫人的人又與夫人的人不對付，大丫兒在七姑娘院里，不知會不會受排揎。
「我問你，嚴家可有人來？」容嬤嬤倒不擔心大孫女兒，她擔心的是別的事。
「沒有。」容媽媽搖頭，容嬤嬤听了眉頭皺成了川字。
「明兒讓大郎跑一趟，三姑女乃女乃的閨女兒沒了，娘家人竟然不聞不問的，這成什麼事兒？」
嘎？容媽媽微愣，不解的看著婆母，容嬤嬤也不解釋，只吩咐她記得此事，便趕她回去。
容媽媽滿月復憂心而來，沒想回去還是滿月復疑惑，三步一回頭的走了。
「嬤嬤。」容嬤嬤正低頭進門，听到有人喚她便停下回頭，見是嚴氏的丫鬟青柳，遂問︰「嚴家可有來人？」
「沒有。」方才容嬤嬤與兒媳說話時，青柳就在一旁。「嬤嬤覺得有什麼不對嗎？」。
容嬤嬤看了眼內室，拉著青柳出了堂屋，轉入耳房里，見四下無人後，才道︰「八姑娘出事都多少天了，老夫人和大爺他們都沒人上門探望，你不覺得事有蹊蹺？」
青柳點頭。「確實不對勁，可是嬤嬤，夫人現在那個樣兒，老爺又軍中忙著，連八姑娘……都沒空回來……〞語氣之中頗有不滿，容嬤嬤垂下眼，老爺眼下沒空處理這事，兩位少女乃女乃又是管家的新手，只要趕在老爺、少爺們回來之前，抹平了這事，老爺看在夫人痛失愛女的份上，興許還會給她再生一個孩子的機會。
只要嚴家不要與此事牽連上……
※
隔天一早，容大郎便急急忙忙去了嚴府，嚴家上下正一團亂，看門的老蒼頭朝他擺擺手趕他走，容大郎只得匆忙回府，要拉妻子一同去，容媽媽前晚才被大少女乃女乃的人數落，這會正忙著早膳，那敢隨意離開，只得讓小女兒二丫兒去找容嬤嬤，容嬤嬤指了青柳隨容大郎去嚴家。
去到嚴家，老蒼頭上下打量了他們良久，青柳臭著臉指著老蒼頭道︰「我們是三姑女乃女乃派回來的，有急事要辦，你要是再嘮叨刁難，誤了三姑女乃女乃的大事，看老夫人不剝了你的皮。」
老蒼頭這才退開讓他們進去。
因為要進內宅，容大郎不方便，便自行去找相熟的人打听事情，青柳一人隨老夫人派來的婆子進後宅。
來到老夫人住的院子，明間里老夫人正坐在上首候著他，旁邊架著屏風，隱約可見人影綽綽，青柳跪伏于地磕了頭請安後，屏風後傳來女子的細碎的言語聲，老夫人輕咳一聲，後頭的聲音才停歇。
「你三姑女乃女乃可好？」
「回老夫人話，三姑女乃女乃這些日子真是苦哪！」青柳說著便淚如雨下，細細訴說了嚴氏近況。
老夫人听著難過的哭了起來，一旁的丫鬟又是送帕子，又是端茶送水的，忙亂一番，才听到老夫人哽咽的問︰「多虧了你們幾個照應我兒。」
青柳道是應該的，又謙讓幾句後，老夫人交代她們好好侍候嚴氏，便要讓人送她出去。
青柳心急，不由上前重跪伏于地。「老夫人，三姑女乃女乃……」話到臨頭，終究還是吞了回去，她微微抬頭看向前方，她只看得到老夫人坐的椅榻前的腳踏，石青色的裙襬上繡著精致的邊條，裙下一雙黑地紅花繡花鞋，兩邊各坐一個丫鬟，她立即垂下眼，不敢再胡亂瞧，不一會兒，窸窣衣裾連番響起，隨即有人從她身邊往外退下，待窸窣聲遠去，上頭的老夫人才開口喚她。
「起來回話。」
「是。」青柳輕輕的站起身來。
「站在我跟前來。」嚴老夫人年歲不過五旬，保養得宜的她，目光銳利的打量著眼前的正當年少的丫鬟，青柳抖著身子舉步艱難，好半晌才走到嚴老夫人面前。
「你三姑女乃女乃有什麼事情，要讓你跟我說的？」
「回老夫人，是容嬤嬤有事要跟您說。」青柳沒親見過嚴老夫人，但她听過這位主子的事，此刻面對她，全身上下不由直發顫。
嚴老夫人沒想到竟不是女兒有話要與自己說，不由一怔。「容嬤嬤有什麼事要跟我說？」
青柳遲疑了會，方才靠上前，小聲的跟嚴老夫人說了。
嚴老夫人嘆了口氣，「倒是我疏忽了，竟忘了該遣人過府關切。」頓了下又道︰「你回去與容嬤嬤說一聲，讓她好生照顧三姑女乃女乃。唉！不是家里不關心她們母女，實在是……家里也出了事。」
青柳聞言驚訝的抬起頭來。
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藍家花廳里，大少女乃女乃和二少女乃女乃正忙著處理家務，嚴氏一派的媳婦、嬤嬤們冷眼看著，心底開始發怵，還以為這兩位少女乃女乃年少不經事，沒想到竟是厲害的。
一個丫鬟匆匆由外頭進來，一進門便湊到大少女乃女乃的大丫鬟身邊耳語，那大丫鬟隨即轉身對大少女乃女乃不知說了什麼，就見大少女乃女乃微微笑道︰「既是母親家里來人了，當然是趕緊請進來，怎好怠慢？」說著便扶著大丫鬟的手起身，大少女乃女乃輕聲的道︰「諸位嬤嬤、姐姐們，今兒就先各自忙去吧！若真有急事，就午後再來吧！」
說完便與二少女乃女乃前去迎接嚴家人。
她們趕到二門時，嚴老夫人正扶著青柳的手下車，抬眼看到一群丫鬟們簇擁她們二人前來，當即站定等她們過來，大少女乃女乃舉止婉約動作標準的向嚴老夫人曲膝請安，二少女乃女乃動作有些僵，嚴老夫人挑剔的看了她們二人一眼，冷冷的道︰「你們母親呢？」
「母親自八妹妹去後，便一直待在房里。」大少女乃女乃輕聲細語，邊引著嚴老夫人走進嚴氏住的致瀾院。「老夫人您來可真是太好了，咱們兩個嘴拙的，就怕寬慰不了母親，反引她傷心，您來，定能安慰母親喪女之慟。」大少女乃女乃語帶哽咽，說完便致了聲歉，拿起絹帕擦眼淚。
嚴老夫人心里冷哼一聲，「你們兩個也不早通知我們一聲，你八妹妹如今呢？」
一路行來，她看著藍府並沒有辦喪事的跡象，嚴老夫人不悅的問。
「八妹妹年少夭折，府里的老人說不好在家里頭辦。」大少女乃女乃低聲回答。
「這是什麼話！她可是你們藍家的骨肉至親，她的事你給挪到那兒去辦？」嚴老夫人大怒。
二少女乃女乃開口道︰「八妹妹在濟福庵發喪。」
「你們！」嚴老夫人停下怒視著她們兩妯娌，旁邊隨侍的丫鬟僕婦全都不敢動彈。
「母親那日受了驚嚇，一直未好，家里侍候的老人們說，怕是八妹妹念著母親，所以母親才一直沒有好轉，我們怕真有其事，問過濟福庵的師太後，才將八妹妹移過去的，只是母親仍心傷，羅大夫開了藥，交代讓母親靜養……」大少女乃女乃絲毫不受嚴老夫人怒火影響，溫溫婉婉的把話說完。
嚴老夫人看著她好一會兒，「你老爺他們呢？」
「老爺和少爺們陪著京里來的貴人校閱，不克立即回返。」大少女乃女乃低垂眼眸回道。
嚴老夫人正待再說什麼，致瀾院里的容嬤嬤，早接到消息趕了過來，她匆匆上前福禮，嚴老夫人便打發大少女乃女乃她們自去，自己則隨容嬤嬤進致瀾院。