有些人就是這樣，看著別人的好，就想著自己也要有，有的人努力掙錢苦讀，賺得錢財當富家翁，考上功名光耀門楣，可也有的人，只是想著為何別人的運氣這麼好，做什麼得什麼？命這麼好，天生富貴！
嚴家雖有爭氣的子弟，卻有更多不思長進的兒孫。
嚴家大爺嚴長生是個努力工作、孝順父母的好兒子，但做再多，都及不上二弟口才便給，會討好爹娘，他每日起早趕晚，辛辛苦苦的在賬房里算著進項出貨賬目，約束管制著刁鑽的伙計，貪好便宜的客人……，回到家里，面對二弟嘻皮笑臉拎著錢袋呼朋引伴上賭坊、逛花街，一擲千金的揮霍錢財的張狂，從少時的不平到後來的麻木，他已經懶得去計較了。
那段時間的事，他如今回想起來，還彷如夢中，三妹出了事，緊接著二弟就失蹤，城里城外遍尋不著人，他還想著要是三妹夫在就好了，他是將軍，他出面，知府那里還不緊著派人查嗎？
三妹夫是回城了，二弟被人發現早已死了，族親們與父親密談了數回，接著就傳出要將三叔公家的堂妹給三妹夫當貴妾，這事還是他爹開的口，嚴大爺覺得匪夷所思，想不透，二弟的喪事，族親們鼎力相助之余，從中撈錢的嘴臉開始令他覺得厭惡，到最後父親竟開始將名下的店鋪、莊子過戶給幾位叔伯。
他重重的嘆口氣，斜倚在窗邊，寒風呼呼的在窗外肆虐著，嚴大太太看著丈夫一臉郁色，忍不住嘆了口氣，听到聲音回過頭的嚴大爺，見是妻子，訕訕的笑道︰「怎麼回來了？」
「散了，就回來了。」嚴大太太坐到丈夫身邊，低聲道︰「我娘說，快要過年了，公婆雖然好意讓我回來探親，可我畢竟為人媳婦，怎麼能眼看著年關要到了，丟著家里不管待在娘家廝混。」
嚴大爺點頭。「岳母疼你，怕家里有人說你，只是，唉！」
嚴大太太看著丈夫的臉，心里直替他覺得委屈，吃苦受累的全是他，快活享福的都是別人，雖說都是親兄弟，但心也未免太偏了，她知道丈夫在家受了委屈，公爹連交代也不曾，便將丈夫手里的鋪子過戶給了族里的叔伯，就連婆母的莊子也給出去，他們夫妻兩卻什麼都不能過問。
「三妹夫究竟是跟你說了什麼？」她思來想去，終究還是問出口。
「沒有。」他回答得太快，反讓嚴大太太心覺有異。「三妹夫只是建議我避開，畢竟他們是長輩，我待在家里什麼事做不了，與其看著他們散盡家財，心里難過，倒不如避開來，眼不見為淨。」
嚴大太太頷首，十幾年的夫妻，她怎會不出來，他心里藏著事沒說，只道︰「我去洗漱。」
「去吧！」
嚴大爺看著妻子起身，開了櫃子取出衣服，然後轉身去了屏風後，揚聲喚丫鬟們再去備熱水，他轉回頭，低頭看著手邊的茶盞。
「姑爺，給您換盞熱茶。」
丫鬟脆聲道，手腳伶俐的將他面前的茶盞端走，換上一盞青瓷荷葉茶盞，他置若罔聞兀自想著事，丫鬟換過茶盞，便轉身去了屏風後，對著嚴大太太搖了搖頭，嚴大太太點頭示意她出去，從屏風的縫隙看去，只見炕上的嚴大爺，一動也不動的坐著，心里忍不住嘆氣，連他最喜歡的茶，他都沒興致品。
想到娘親晚上說的，曾家想與嚴家合伙做生意，讓她回來跟相公提，她怎麼提啊！離開寧夏城時，公婆正大散家產，眼下也不知還剩多少，要合伙做生意，也得有本錢，嚴家還有多少錢財？夠不夠本錢合伙？
可是這些事她怎麼跟爹娘說？既不敢應承，也不敢回絕，丈夫又不說要在曾家待多久，要過年了，親戚間往來，總會有人說到寧夏發生的事，萬一……
嚴大太太磨磨蹭蹭的走出屏風，挨到丈夫身邊，張嘴正想說什麼，「明兒收拾收拾，我們後天就回去，你與岳父母說一聲。」
「好。」嚴大太太松了口氣的同時，也為前途茫然而擔憂。
※
嚴老夫人很想守著女兒不走，但終究不能久留，殷殷交代女兒，要收脾氣，好好養身子，別跟女婿硬摃……臨走前，又再囑咐女兒，趁早為身邊的丫鬟開臉，不要等到京里那邊送人來後，再要行動可就失了先機。
嚴氏含淚應下，卻是心如刀割，看著身邊一個個嬌美青春的丫鬟們，那眼神就如刀似劍，看得青柳幾個膽戰心驚。
「姐姐們怎麼想？」侍候嚴氏睡下後，留下小丫鬟在屋里侍候，幾個大丫鬟齊聚耳房里商議著。
「能怎麼想，夫人怎麼說，咱們怎麼做，難道還能跟夫人說不嗎？」。
「夫人平時好吃好喝的供著咱們，不就是要咱們侍候好她嗎？」。
「如今夫人是生不出來了，咱們若是跟了老爺……」眉梢含春嘴角帶笑。
青柳搖頭道。「我寧可好好的侍候夫人，也不想跟老爺，夫人若有心，前頭的姐姐們她就會安排了，又怎麼會將她們一個個配了人。」
青柳她們幾個並不是當初隨嚴氏嫁進門的陪嫁丫鬟，那幾個丫鬟有的配了管事，有的配了莊子上的莊戶，有一個配給嚴氏鋪子里的掌櫃的。
「你想啊！夫人生不出小少爺了，得別人替她生，否則她一個繼室無子傍身，待老爺百年之後，少爺們豈會孝敬她？」
幾個丫鬟各懷心思，想著飛上枝頭當鳳凰，青柳想到容嬤嬤，又想到嚴老夫人來了之後，竟都沒問及容嬤嬤一句，就連夫人也沒有。
「誒，你們誰知道容嬤嬤怎樣了？」
「容嬤嬤？」眾人一臉茫然，「她，她不是死了嗎？」。
「死了？」青柳一愣。
其他幾個丫鬟面面相覤，「怎麼青柳你不知道？容嬤嬤被撞得厲害，昨兒夫人醒來後，容家就派人來報喪了，老夫人說穢氣，讓咱們別在夫人面前說。」
「是啊！」
「青柳你可記著了，別在夫人面前溜了嘴啊！」
「知道了。」青柳點頭，心不在焉的听著大家閑聊，忽地來了個小丫鬟哭喪著臉。
「姐姐們，你們有誰看到夫人房里的小插屏？」
「怎麼了？」青柳見其他人聊得高興，絲毫不打算理會那小丫鬟，便起身上前問。
「小插屏不見了，前日容嬤嬤說那插屏底下有裂痕，讓我把它收起，好讓人拿去修，可是我……」
青柳伸手敲了小丫鬟額頭一記。「可你貪玩兒，沒收，現在要去收，卻發現不見了？」
小丫鬟點頭，哭得一把眼淚一把鼻涕的，青柳看著覺得頭疼，拉著她去洗臉，又帶著她去看小插屏原本放的位置，青柳想了下，忽地想起，昨天似乎嚴二太太母女就坐在旁邊，可她想不起來，那時小插屏在不在，她們是客人，嚴二太太又是寡婦，日後可能也踫不上人，也問不了她，便對小丫鬟道︰「可能容嬤嬤看你沒收，所以先把它收起來了。」
「可是，容嬤嬤她……」
「我知道，這一次就不罰你了，往後要是再貪玩耽誤了差事，可就沒那麼好的事了。好了，去吧！」
小丫鬟知道青柳這麼說，是為她圓了事，當下便乖巧的點頭應諾，抽抽噎噎的轉身出去，青柳獨自站在那高幾旁發怔，想到那個總是為夫人操心的老人家，眼淚就忍不住奪眶而出。
※
藍守海父子隨鄒知府去了鄒府別院，隨後便命人回來說，鄒知府盛情難卻，他們父子留下陪皇子們用飯，就不回來吃飯了。
大少女乃女乃嘴角噙笑，對銀心道︰「讓人去請二少女乃女乃。」
「是。」
「讓她不用過來，直接過去七姑娘那兒。」
「誒！知道了。」銀心笑著去了，銀芽侍候大少女乃女乃起身，從小丫鬟手里取來雪青大氅，「七姑娘要知道兩位少女乃女乃要陪她用飯，肯定會很高興。」
大少女乃女乃笑眯眯的道︰「何媽媽的素菜做的好，比大廚容媽媽做的還要好。」
「大少女乃女乃，容嬤嬤去了，容媽媽這段日子是沒法子當差了，您看要怎麼辦？」
「大廚房里提一個人上來暫代就是，再不濟，就把養老的周大娘請回來幫忙。」
說是養老，其實當初是被容媽媽給硬擠出去的，因為周大娘是鄭氏從娘家帶過來的，嚴氏一進門，就挑三揀四的嫌她煮的不合她的口味，嚴氏身懷六甲後，有次喝了湯，就說動了胎氣，指責周大娘有心害她，周大娘不想讓老爺為難，說是自己年紀大了，手腳不便利，煮出來的東西難免不合老爺夫人的胃口，于是她以養老為由自動請辭。
大少女乃女乃接手家務之後，發現大廚房的賬目一團亂麻，再去大廚房實地看過之後，她都忍不住慶幸，吃了在那樣雜亂不堪的環境下煮出來的食物，竟然還能活蹦亂跳的，簡直就是命大啊！
想要出手整治，礙著嚴氏、容嬤嬤，她不好動手，如今這算是個好機會，只是這機會，卻是容嬤嬤死了才送上門來的，想著那個老太太，大少女乃女乃忍不住心情有些低落，她自己的女乃嬤嬤去的早，現在身邊侍候的嬤嬤，是女乃娘去後才來的，雖也是個好的，卻不似女乃嬤嬤那樣疼她。
容嬤嬤再貪財，她對嚴氏的好，卻是抹滅不掉的。「銀芽，你幫我送二十兩銀子過去，跟容大郎和容媽媽說，讓她們好好的送容嬤嬤走。」