紀曦一覺醒來，听小廝們道，紀巒同他一樣喝醉了，嚇得差點從床上滾下來。
「喝…喝…喝喝醉了？？」
「是啊！昨兒十四爺從殿下那兒回來，心情似乎不好，小的們給備了一酒，十四爺本來還倒在杯里喝，後來直接用嘴就用灌的，喝完了一又讓人再拿酒，連喝了六，都快一壇了。」小廝們侍候紀曦起身更衣，邊與紀曦稟報，紀曦听了不禁好奇，昨日紀巒與十二皇子究竟說了些什麼？竟能讓不嗜酒的紀巒喝個酩酊大醉？
東方朔那兒倒利落，一早就派了黎內官過來，說是要與紀先生商議事情。
紀曦明白過來，得知事成，頓時喜不自禁，就欲轉身回房修書與皇上稟報一聲。
「紀大人，殿下命我過來請問大人，關于紀先生的一些事。」黎內官听到紀巒宿醉未醒，面色不改的讓人去準備醒酒湯，一邊趁機從紀曦這兒多了解紀巒一番。
紀曦想想，反正事成了，早一日晚一日稟報皇帝有什麼差？又不是近在京城，他早早寫好信，還不是得候著永寧山莊有送信回京，才能將消息送回去。
他倒是忘了，自己身為欽差，有事可以命人百里加急送信回京。不過，只是為個皇子招幕僚，也用不到百里加急就是。
黎內官來問紀巒的事，紀曦撓了撓頭為難的答了一小半兒，另一大半是喊了隨身侍候紀巒的兩個小廝來問的，黎內官問完之後，見紀巒還沒起，留了話先行離去。紀曦若有所思的踱去書房寫信，除了要給皇帝回稟，還要給祖父、父親及叔父說一聲，紀巒既應下十二皇子幕僚的差事，就得留在十二殿邊，不回京城去了。
也不知皇帝如何打算，算算時日，現在昭德二十五年四月，孝期已滿，除了封新後立太子。幾位皇子、公主的婚事也該排上日程了。十二皇子的婚事一旦公開，他還要繼續待在西寧大營當個校尉？還是該回京城，準備迎娶事宜？
他這兩日就要回京復命，紀巒勢必得留下來了。
※
京里的八皇子府中，不時傳出八皇子震怒咆哮的怒吼聲，合府上下俱小心戒慎侍候著，可這位主子向來就不是個好脾性的，被皇帝禁足後。脾氣更加暴戾，不時听聞八皇子妃招人伢子進府采買新人侍候。
其實有定制由宮里撥內侍、宮女去各皇子府侍候，但八皇子府的替換率太高，宮里不見人被退回來，卻一直撥人過去，不免有些起疑。負責的內官問了一句，隔天就被皇貴妃派人拿了問罪，從此掖庭管此事的內官們便不敢多言，而八皇子府也不再向宮里要新人。直接招人伢子買可心的進府侍候。
本來這種事情，大家心知肚明。八皇子情緒不佳，侍候的人不得力。被杖斃了唄！見怪不怪了，偏偏八皇子之前命人撒布不實謠言的事，被人掀了出來，他被皇帝狠斥禁足並罰俸一年，站在浪尖風口上，他仍不收斂。
暴虐成性、無手足之情，毀人名節等種種罪名，一下子全往他頭上扣，還有人去擊鼓鳴冤，道是家中小子被八皇子府的總管拉走，不數日在皇城北郊亂葬崗發現其子殘破不堪的尸身，又有人狀告八皇子府的管事放利錢打死人。
皇帝看到彈劾的折子幾欲暈厥，命人徹查之外，還把皇貴妃叫來怒斥一頓，連三皇子也遭波及，朝中奏請冊立皇貴妃為繼後的折子立時銳減，四皇子返京進宮面見皇帝時，皇帝佳獎他差事辦得好的同時，不免問了他一聲。
「老八這事不是你捅出來的吧？」
「沒有。」四皇子老實的回答。「自那日與父皇說過酒樓遇上的事後，兒臣就撒手未管了。」
皇帝頜首慢慢的轉著手上的黃玉扳指，隱龍衛頭領也是這麼說的，只他還是忍不住問了句，讓四皇子退下後，皇帝若有所思的抬手撫額，低頭看著御案上擺放的奏折。
「看來是老二在背後使力氣了。」
御書房中內侍們噤若寒蟬，無人敢回話，也無人敢擅動，直到外頭傳來皇貴妃求見的稟報聲，皇帝才微微欠動了子，「讓她滾。」
「是。」
一內侍上前躬身應諾，匆匆退離去傳話，皇貴妃疲態盡現，原本有望問鼎後座的她，保養得宜風華萬千，近幾個月以來，她迅速的清減下來，完全不復見之前的意氣風發，得知皇帝不願見她，她也只能望著御書房的台階興嘆。
「方才是誰去見皇上？」她朝身邊的大宮女使了個眼色，那宮女會意，對來傳話的內侍悄聲問著。
「四殿下回京復命。」內侍微笑回答，大宮女走上前靠過去低聲追問，「四殿下可與皇上說到八殿下的事？」邊說還邊遞了個松花色繡石榴荷包過去。
那內侍接過荷包，立刻卷入袖里拈了拈，然後露出滿意的笑容道︰「皇上問四殿下，可知八殿下最近的事情，四殿下回不知，皇上就讓四殿下回府了。」
大宮女頜首道謝，轉身扶皇貴妃上了軟輿，低聲與稟予皇貴妃知，「你說，他是真不知道是……」
「娘娘，奴婢說句話，您可別惱。」
「你說。」
「八殿下讓人傳不實的流言，被人掀出來，興許是四殿下做的，但後頭這些，就未必了。」
皇貴妃垂眼看了大宮女一眼，「接著說。」
「您想想，後頭這些事情，被人扯出來，受影響最大的是誰？您若順利封後，對何人的打擊最大？」
冷哼一聲，皇貴妃沒有回答這個問題。「回頭讓三殿下進宮來，我有話要與他商議。」
淑妃得知皇貴妃又吃了皇帝賞的閉門羹，樂得燦笑如花，嘴角眼梢俱是掩不住的笑意。看得她的心月復宮女忍不住提醒一二。
「怕什麼！哈哈哈！她還以為皇後死了，她遲早會坐上鳳座，我呸！」
美人口出惡言時的嘴臉，一點都不美，心月復宮女垂下眼瞼不敢正眼望去，眼楮在低垂的眼皮下悄悄的 向淑妃，淑妃畢竟是縱橫宮中數十年的老資歷，擅將情緒掩藏在無暇的笑容底下，發泄了一時激情後，立刻就將那張惡毒咒罵人的面孔收拾好。
「這事是二殿下做的？」
「您要奴婢去問嗎？」。心月復宮女問道。
「不必了！多問無益。惹皇帝的猜忌就不好。」淑妃沉吟片刻，決定什麼都不問，只命心月復宮女道︰「傳話出去給老太爺和幾位老爺，讓他們悠著點，伺機推一把。」
心月復宮女眼楮微閃，點了頭，隔日一早就讓人傳了話給淑妃的父兄。
二皇子府里一處擺設精致典雅的小院里，楊麗軒一身華貴的衣裙。簪佩俱是二皇子所賜，她坐在臨窗的大炕上，低頭專心繡花，侍候她的丫鬟匆匆自外頭進屋來，見狀暗自欣羨外，又忍不住鄙夷她。
「小姐。」她撇了下嘴。收拾好情緒才開口喚她。
「如何？大哥怎麼樣了？」
「少爺已經問斬，老爺將少爺帶回老家去了。」
「什麼？這是何時的事？」楊麗軒驚詫的扔下手里的繡件，起身抓住丫鬟的手追問。
丫鬟忍著疼，「這兩天的事。老爺還發了話，小姐既委身二殿子為妾。就好好的侍候二殿下吧！」
楊麗軒听到父親這麼說，倒也不意外。早在母親過世，父親娶了繼室之後，便外任在江南，外祖父與父親互看對方不順眼，最大的爭執點就在大哥身上，如今大哥因犯了重罪而問斬，只怕雙方的嫌隙更加劇烈，而無轉圜的余地了。
「小姐，老爺這麼說，是不是不贊成您進……」
「噤聲。」楊麗軒怒斥。「我那會兒若不進二皇子府，還能去哪？難道真等著去十二殿邊去？大哥都與他結下梁子了，他怎麼可能會容得下我？」楊瑞祥擄得可是十二皇子的準未婚妻，若皇帝這邊決議不改，十二皇子仍是與藍家結親，德妃又將她指過去，她這輩子還有什麼指望？
「听說那個藍將軍的女兒同在軍里當差，殺人無數，是個粗鄙至極的鄉野女子，可憐的十二殿下為了四殿下，要結交藍將軍，才不得不要求娶她的，以小姐的樣貌、才華還不壓她一頭？」丫鬟在宮里曾見過十二皇子，那相貌叫人難以忘懷。
「你懂什麼！」楊麗軒雖也對十二皇子心動過，但之後細想，還是不想冒那個險，再說，德妃將她緊急遣送出宮，外祖父母也不如以前那般疼她，將她關在府里那兒都不能去，若不是二皇子適巧去做客，表嫂相幫捎話，只怕她這輩子不是被外祖父家關一輩子，就是被父親領回江南，得由繼母來發落她的婚事。
丫鬟沏了茶來，「可是二殿邊早有美人無數，尤其是那個賤貨。」
「休得胡言。」楊麗軒一巴掌甩向丫鬟的臉，丫鬟被打得蒙了。「小姐？」
「你知道什麼，殿下正跟二皇子妃鬧著，要立她為側妃。」
丫鬟怔愣住，半晌說不出話來。「小姐，她，我听說她三殿下送給十二殿下的美人，遇了禍事才逃出來，正巧遇上了二殿下才給帶回府的，您不覺得這也未免太巧了嗎？」。
「巧嗎？有你這張嘴這般巧嗎？」。男人的聲音從門口傳來，屋里主僕二人被嚇得魂不附體，丫鬟瞠大眼看著英挺俊偉的二皇子怒不可遏的朝自己走來，下一瞬她只覺胸口一陣劇疼，喉頭涌上一陣腥甜，隨即便暈死過去。
楊麗軒渾身抖若篩糠，水眸可憐兮兮的望向二皇子，二皇子冷冷的掃了她一眼，對左右吩咐道︰「把她給我看好了，日後我還有用處。」
「是。」自他身後竄出兩個臂粗身圓的嬤嬤，如凶神惡煞般的上前看住了楊麗軒。
二皇子不帶表情的看了地上的丫鬟一眼，「把她丟出去吧！」
立刻那個丫鬟就被兩個侍衛拖了出去，楊麗軒瞠大眼怔愣的不知所措。
「你若乖乖听話，我便疼你，若是敢不從…….」二皇子伸手用力捏住楊麗軒的下巴，楊麗軒的臉被捏得幾乎變形，痛得直能抽氣眼淚更是掉不停，「就與她一樣的下場！」(未完待續)