慕越他們在大道上與關荷、黃嫻淑她們會合，然後一起往東方朔新開幕的酒樓去，酒樓就開在最熱鬧的大街上。
酒樓是棟三層樓的建築，門面不大，外頭招呼的伙計看到他們過來，連忙迎上前來，「東家安，各位爺們安。」伙計將他們迎進一旁的夾道，他一擺手就有人上前接過東方朔手里的韁繩，黃嫻淑和嚴明翠等人頭一回來，將韁繩交給來人後，還走過去瞧了一眼，見他們將馬匹安置妥當後，才走回來與關荷道︰「瞧不出來，這里頭還備了馬廄。」
「那是給他們東家備的。」
慕越湊過來搖頭道︰「才不是呢！那是給客人備的，是掌櫃的說他之前干活的那家酒樓，曾經發生糾紛，客人的馬原本栓在店前，醉酒醒來發現他的馬不見了，跟店家吵，要他們賠，店家不肯，告到官府去，雖然店家最後是贏了，但是生意也受影響，隔沒多久就做不下去關門大吉。」
伙計領著人直往園子後方的小樓去，嚴明翠回頭看了眼酒樓問︰「我們不到酒樓去？」
「咱們跟著東家呢！還去前頭做啥？」關荷挽著她的手嬌笑。「那日嚴姐夫升了官，姐姐做東請我們到前頭吃酒，再開眼界好了。」
「你個小丫頭，就會算計我。」嚴明翠伸指戳了關荷的額一記，「倒不如你快點兒出閣，讓姑爺請我們來酒樓吃酒才是真。」
關荷小臉通紅。「說什麼呢！」
慕越與黃嫻淑走在前，聞聲回頭瞅了關荷一眼，關荷眼一抬見了，正要說什麼，前頭的藍慕遠喊著︰「你們走快一些。」
「大哥就是喜歡喝酒。」慕越搖頭。「那日莊子送酒去家里。大嫂正不舒服著，二嫂忙著，大哥正巧在府里，就自告奮勇去點收，結果一下午都不見人，到用晚飯了還找不到人，派人去找，才在酒窖里找到他。」
「喝醉了？」
「噯！」
「你大哥還真是愛吃酒。」嚴明翠掩嘴笑道。
「可不是！」
慕越為大哥說話︰「他說是那酒好喝！」
「真的？」大家都知道藍慕遠嗜酒，之前就因酒鬧出事情來，嚴明翠和黃嫻淑的丈夫、小叔子和大伯們都曾被他拉去喝酒。關荷的幾個哥哥更是沒漏過，就連關荷自己也曾因跟著慕越而被拉著一道去過，說起來，寧夏城中大大小小的酒館、酒樓，他們應該都去過了。
「真的，那酒真的好，我那日才听吳穎平說，佟軍師讓東方校尉送幾壇去家里。他要送到京里去。」關荷作證。
「哦…….吳穎平說的啊！」慕越與嚴明翠兩個拉長了音調笑著。
關荷的小臉立時漲紅，羞惱的瞪著慕越她們兩個，黃嫻淑拉住她，「好啦！快走吧！不然一會兒不讓咱們吃喝就糟了。」
「那能啊！咱們有東家夫人在哪！誰敢不給咱們吃喝？」關荷當即反擊，慕越裝作沒听見，拉著黃嫻淑走進夾道盡頭的角門里。兩個高大健壯的侍衛朝她頷首，指了往右的小徑︰「東家去賬房了，幾位爺先過去樓里候著了。」
慕越點頭謝過，領著關荷她們走上白石子兒與各色小石子兒鋪就小甬道。小徑旁花木繁茂。花香隨風輕送，隱約可聞絲竹之聲。嚴明翠問︰「還請了人彈曲兒？」
「沒有吧！應該是前頭的。」慕越想了下道，「就算哥哥他們請了。也不礙的，我們又不跟他們一道。」
正說著，就走到一處雅致的小樓前，不過慕越沒進去，而是再往前走了十幾步，來到一處蝴蝶門前，兩個俏麗的丫鬟見她們來，連忙迎上來。「姑娘可來了。」
「勞你們等了。」慕越客氣的道，兩個丫鬟搖頭一一見禮，領著她們往里走，此處的花草打理得更加精心，黃嫻淑听到了淙淙水聲，聞聲望去，就見一飛瀑自山石傾瀉而下，正好打在八角亭上，丫鬟們引她們走上與八角亭相連的游廊。
嚴明翠細瞧了下，對慕越悄聲道︰「這是特意為你修繕的？」
「大概吧！」慕越第一次來時，也嚇了一大跳，關荷則自那回之後，就不再替她大哥說話了。
東方朔對慕越的好，從一開始大家都看到了，現在開了酒樓，還特意為她修了個院子，讓她能與友人自在的在此吃喝玩樂，八字都沒一撇呢！就這麼上心了，成親之後，就算他有別的女人，又如何？至少此時他的這份心是實在的。
關荷與吳穎平說過此事，吳穎平得知她已點破關平的心事給慕越知情，給嚇得說不出話來，後來他便勸關荷，放開手去，別再去多做干涉。
關荷不服猶待努力，吳穎平卻道︰「你別做過火了，那是你哥的事，你將心比心的想想，若是你哥來與我說，你如何如何的好、賢良等等，你心里做何感想？」
聞言關荷訥訥的說不出話來，良久才道︰「那不一樣…….」
「有什麼不一樣？你尚且如此，你大哥更是如此，大哥是個男人，家里的頂梁柱，他的婚事更不容旁人去插手吧！」
關荷默然。
若大哥是個沒主意的，那早在姨母上門說親時，就由著長輩們做主娶表姐為妻了，何至于拖到這個年紀？
慕越不知曉關荷怎麼會改變主意，但她不再提關平的事，倒是讓她松了口氣，要是再讓關荷老這麼說下去，她都快不敢見關平了。
丫鬟們侍候她們坐下，請她們點菜，然後問她們要不要請女先兒過來說書。
「說書好。」關荷第一個拍手叫好，見黃嫻淑她們也興致勃勃，慕越便點頭應了，讓丫鬟們找兩個說書的女先來。
東方朔去賬房見了明師父，明師父指著賬本對他道︰「給他們太多了。」
「喬老太爺畢竟是師父的老友。」
明師父搖頭。「就算如此也太過了，怪不得他們心大，恩大成仇，你得當心，往後得仔細拿捏這個分寸。」
東方朔不太明白，明師父撓撓頭，努力的為徒兒釋疑。「點水之恩當涌泉以報，但你給的太多，不是養大他們心眼，認為自己當得的。就是覺得自己無德無能，何以為報，反讓人心里頭難受。」
東方朔若有所思，明師父又舉了幾個自己跑江湖時，見識到的實例做為說明。
「師父那時怎麼沒就收下那名女子？」
「我傻的啊？順手救個人罷了，怎麼著？我就得擔負她一輩子？非親非故的，她遇了賊人，我路見不平拔刀相助。救她一時，可救不了她一世，她父母自家作孽，難不成是我的錯？」明師父說到年輕時，巧遇一女子被青樓打手追捕，他順手打走那幾個打手。女子就賴著要他娶的事。
東方朔點頭受教。
「再有，喬老太爺以前看我一個孤老頭，無牽無掛的，覺得我可憐。就想讓他幾個兒子拜我為師，想讓他們日後孝敬我。他是好意，不過這種好意還是少來為妙。你見過他家幾個兒孫吧！」東方朔漫應了聲。明師父接著說，「他們家的人都不是練武的那塊料兒，我總不能為了自己日後有所依靠，就毀了師門吧？收那種駑頓之才為徒，祖師爺不從墳里爬出來找我算賬才怪！」
「師父為何不明說？」東方朔也知喬老太爺一家曾找明師父很多年，他覺得為此事而與老友斷了音訊，實在有點過了。
「怎麼說？我能跟他說，你家兒子全是蠢才，學武不成的？還是好生學著釀酒吧？」
呃，那就結仇了吧！
「喬老太爺人是好，就是很自以為是，我要收徒，除了有無那份資質，還得看人品的，他家大概就老三人品好些，其他幾個，就甭提了。老的在還能壓制一二，等老人走了之後，也就敗了，我沒想到，老的還沒走，小的就已經先闖禍了。」
不過他們沒闖禍，明師父也說不動他們來寧夏城，為東方朔效命。
「師父的意思是…….」
「你讓黎內官派幾個忠心、可靠的去跟在他們身邊，去學他們的手藝，免得喬老頭死了，他兒子們就搞事，若他們不安份，你手里頭已有人會自己釀酒，也不用他們了。」
東方朔心頭一暖，明師父倒是處處為自己著想。
師徒兩又仔細核算一番後，才一同步出賬房，掌櫃的從前頭匆匆過來，他與東家見禮，急道︰「東家，外頭有人要找藍大爺。」
「找他做啥？」明師父搶先問。
掌櫃的為難的道︰「她說與大爺多日不見，甚為想念，讓我們不要阻攔她……」
東方朔心里一動，似想到了什麼，「可問過來人姓何名誰？」
「那姑娘說她姓黎。」
黎氏。
東方朔與明師父對望一眼，「我進去跟他說一聲。」
「他到底想如何處置她？」明師父嘆道，藍慕遠與她是不可能的，明眼人一看就知道，可是人家小姑娘就硬要賴上來，就跟當年他救的那名女子一樣，賴上了，容不得人說不，旁人若多說一句，便與之成仇敵。
東方朔倒是可以猜測出藍慕遠想做什麼，無非是釣出後頭的大魚，他沉吟片刻，讓掌櫃的去請柯統領來。
「咦？他回來了？」明師父微訝。
「回來了。」之前東方朔派柯統領及易護衛等人去江南辦事，這一去就幾乎是一年的時間，明師父嘟嚷著︰「他們幾個倒好，回來就住在酒樓里了，可享福啦！」
東方朔無言，與明師父一同去小樓，與藍慕遠說黎氏來找，藍慕遠面露嘲諷，請東方朔讓掌櫃的與她說他已離去，把人打發走。
「這樣好嗎？」。東方朔難掩心頭不安的問。
「安啦！她除了死皮賴臉的死跟著，搞不出什麼麻煩來的。」(未完待續)