藍守海當晚就把東方朔找來，可話到嘴邊，卻臨時不知如何開口了，東方朔靜坐一旁，很有耐心的等著，藍守海面無表情的盯著眼前的小伙子，心情有些復雜。
這幾年，他把東方朔帶在身邊，看著他一路從個瘦弱、怯生生的少年，成長到現在玉樹臨風，能獨當一面的青年，心里其實有些感慨。
那年，四皇子順勢用慕越的戲言，為十二皇子定下婚事，他這個當父親的非常的不痛快。他自小在京里長大，皇帝的兒子，在他的眼中就是一群不學無術、眼高于頂的繡花枕頭。
現在的皇帝算是其中較為上進的一個，但是也是驕氣十足，讓人看了非常不順眼。
四皇子沒有與他打聲招呼，就徑行對外放話，慕越與十二皇子早有婚約，此言一出，他只能暗自吞忍下怒火，十二皇子在京里遭國舅千金譏笑拒婚，鬧得滿城風雨，隨兄北巡途中，還因此大病一場，差點小命就沒了。
他初見東方朔時，對那少年頗感同情。但是，不代表他願意女兒就這樣被訂下親事，可他那笨女兒，根本不介意自己的終身大事，就這樣被兩句戲言給定了，還是對東方朔親熱有加，難得看到女兒會對個外人如此之好，他便忍下了，畢竟東方朔貴為皇子，待他隨四皇子返京之後，這門口頭之約的親事，興許就不了了之了。
沒料到嚴氏竟會動了惡心，欲殺慕越。以為慕雪便能頂替慕越，嫁入皇家嫁給十二皇子！
他原以為可以順理成章的推掉這門親事了，誰曉得，他印象之中皇子形象，卻與東方朔完全的搭不上邊，就連四皇子也是，一路看著他們兩兄弟成長至今，不得不說。他們兄弟二人確實是好樣的，但是當女婿和婆家人嘛？似乎就還有些不妥啊！
藍守海回想起今日看到那一幕。不由輕嘆一聲，女大不中留啊！「你可與慕越說過，我跟你說定的條件了？」
「……沒有。」東方朔詫異的回望，藍守海這才反應過來，他們兩個都以為對方會對慕越說這件事。
藍守海輕咳了一聲︰「那我們就將這條件取消吧！」
「……」東方朔默默的看著他。沒有說話。
藍守海尷尬的想再說些什麼。卻听東方朔道︰「四皇兄來，就是為了訂婚期來的？」
「正是。」藍守海輕輕嘆了一聲。「只沒想到他們會對他出手。」
東方朔原想說些什麼，最後還是作罷，輕道︰「我怕父皇會受不了這個刺激。」
藍守海把手上的茶放下，「白發人送黑發人，是任何人都不願遇上的事。」
八皇子會死，完全是咎由自取，怨不得旁人，但，不管他曾指使人對慕越及東方朔做了什麼。對皇帝來說，他都是自己的兒子，這般死于非命，對任何為人父母者而言。都是件難受的事！
東方朔不太想提八皇子的事，這個哥哥沒少欺負過他，仗著他母親皇貴妃的身份，總是一副高高在上的嘴臉嘲弄他，向珞那事之後，踩他踩得最凶的，就數八皇兄莫屬，皇後病重時，他首度回宮發現八皇兄不再當面給他難堪了，原以為他變了！沒想到他確實是變了，變得更懂得隱瞞心思，不再把不快顯露在臉上，而是來陰的。
一次又一次的挑釁，逼得他一次次反擊，誰知八皇兄竟越來越偏激。
「今年中秋宮中不舉宴，我們也不好大張旗鼓的過節吧？」東方朔問。
「那是。」誰活得不耐煩，在皇帝面臨喪子之痛時，還歡慶過中秋啊？
藍守海想到東方朔與四皇子兄弟兩個，難得能一同過節，便道︰「不如就在我們家後園一塊吃頓團圓飯吧！」
「好！」這主意正合東方朔的心意。
※
三皇子天天進宮請罪，先去晉見皇帝，皇帝之前都沒有說什麼，今日倒是語重心長的要他日後行事要小心。
待告退出來，轉往後宮見皇貴妃，皇貴妃呆坐在寢宮窗下的美人榻，一夜之間老態畢現，原有的風華絕代已不復在，此時的她僅是個傷心欲絕的母親。
听到三皇子來見，皇貴妃動都沒動，只是手指頭微微顫動了下。
三皇子一進來，看到母親脂粉未施一臉臘黃，心里微微酸澀，上前撲倒在皇貴妃身邊，迭聲的告罪︰「母妃，兒子不孝，都是兒子的錯，原本想能護住弟弟的，沒想到竟親見他送了命……嗚嗚嗚……」
三皇子反來覆去就是那幾句話，旁邊的女官和宮女們听著都覺鼻酸，有的別過臉輕泣著，有的低垂著頭，眼見皇貴妃似乎沒有任何反應，宮里的管事嬤嬤上前勸著三皇子。
「殿下，娘娘這是傷心過甚，一時回不了神，您說的話，奴婢都記下了，待娘娘好轉，就轉告娘娘，您卻是不好再日日這麼嚎哭了，回頭要是您也有個不妥，豈不要娘娘的命嗎？」。相同的話，管事嬤嬤這些天一再的重復，說得她自個兒都有膩味了。
三皇子接過管事嬤嬤遞過來的汗巾，將臉上的淚水給抹了。「母妃這些天都沒有進展嗎？」。
「哎！御醫說了，這得好好養著。」管事嬤嬤說完話，臉色有些灰敗，嘴角翕翕似有什麼難言之語。
「嬤嬤可是有什麼想說？」三皇子冷眼瞧著，見管事嬤嬤仍是不願開口，他又道︰「嬤嬤是母妃信任重用的人，母妃眼下病著，若有什麼事讓嬤嬤為難的，就直說了吧！」
管事嬤嬤這才期期艾艾的開口道︰「此事，原不該奴婢來說。但娘娘病著呢！總不能讓娘娘受氣。」
「嬤嬤直說了吧！」
管事嬤嬤低聲的說了︰「三皇子妃真是個有大度能容的，您那兩位側妃與四位夫人老在娘娘跟前爭風吃醋，虧得三皇子妃好脾氣，都挑釁到她身上去了，她也不計較生氣，只不過，這是在宮里，讓娘娘看在眼里。只怕會恨鐵不成鋼。」
三皇子听完之後，臉色鐵青。
出宮回府時。就將大小老婆們統統帶回家，小老婆們統統訓斥一番，丟回她們院里去，然後把大老婆拎回房，好生責罵一番。
三皇子妃備感委屈。「殿下。她們一個個都是您的心頭肉。妾身連管都不敢管，去到宮里，她們一個個爭先恐後的要去討好母妃，妾身難道能攔著她們？」
「可你也不能讓她們當著母妃的面，把你不當回事兒！」
他要太子之位，他要登基為帝，若妻子與母妃起了矛盾，雙方不合拍，豈不是扯他的後腿嗎？
三皇子妃淚盈于睫，「她們在府里。就不曾將妾身放在眼里，去了宮里又怎麼會有所不同？」
三皇子還想再說什麼，三皇子妃卻不想再說此事，拉著丈夫的手。低聲問道︰「殿下怎麼這般胡涂，他畢竟是您的親兄弟！」
「連你也認為是我命人下手的？」
「難道不是？」三皇子妃有些不相信。
憤憤的用力重拍了下炕桌。「當然不是，本王還想日後當個明君，名聲豈有絲毫暇疪？是有人伺機下手嫁禍給本王的。可惡！連你都這麼想，那父皇……」
三皇子妃心底不信，但嘴上卻是頻道︰「殿下既這麼說，妾身當然相信你的話。」三皇子妃使出渾身解數侍候丈夫，小別數日，三皇子如狼似虎的要了妻子數回，待雲雨散去之後，他才懶懶的起身。「別忘了喝藥，老八的孝期里，可不能落人把柄。」
「妾身知道。」三皇子妃柔柔的應了，一夜無話。
隔日起身，枕畔的人已不見人影，三皇子妃揚聲喚人侍候。
她的大丫鬟及女乃娘帶著小丫鬟端水入內侍候她梳洗，洗漱後，侍候她用過早飯，女乃娘和大丫鬟屏退了人，悄聲的將這些天府里發生的事稟報三皇子妃知道。
「小心的把她們的把柄攢牢了。」
「主子，您不發落她們？」女乃娘有些愕然。
三皇子妃搖頭。「當然是要發落她們的，不過不急，急什麼呢？她們現在爭寵，有什麼用？日後殿下登基，自然會有更好的，更美的，更年輕的進宮侍候，她們？到那時早被殿下拋到腦後去了吧？我不與她們爭，殿下心里只會記得我是個軟弱的，她們這幾天在宮里，踩我踩得越厲害，只會死得越早。」
「娘娘這話怎麼說？」
「呵呵，我可是殿下正妻，難道要我自降身份，跟一票妾室去爭寵？
「主子高明。」
「您這幾日只在娘娘跟前盡孝，待娘娘醒轉，身邊的管事嬤嬤、女官們自會為您在娘娘跟前說話。娘娘不為別的，單為要平家里老爺、少爺們的不滿，就會替您出手懲治側妃她們。」
三皇子妃含笑點頭。「對了，那丫頭有消息傳回來嗎？」。
「她說二殿下原本想出手的，但幕僚勸住了他，八殿下的死，只怕與二殿下無關。」
「嗯。說來也巧，殿下原想要把她送給十二殿下的，誰知她竟然繞了一大圈，進了二皇子府去當美人，她的手腕倒是高明，能哄得二殿下抬舉她當側妃。」
女乃娘輕笑道︰「說來這丫頭還真是虧得主子替她說話，不然早讓殿下派人將她收拾了。」
三皇子妃淡笑不語，那日心情好，便開口替她求了情，不想她在二皇子府倒是混得風生水起！「上次她說的那件事，可派人去查了？」
「還在查呢！」
「嗯，讓他們趕緊查，淑妃連皇後都敢下藥，難保母妃那兒，她沒下毒手。」(未完待續)