送出消息之後，等了又等，始終不見京中有消息回傳，暗樁心想，自個兒該不會是被主子當棄子兒了吧？
他不曉得，他的主子如今正忙著。
皇帝的病情好轉，除左右二相之外，他先後見了嬪妃及眾皇子們。
幾位年紀尚幼，還住在宮里的皇子，在各母妃的帶領下，前往御書房探望皇上，這些小皇子們很擅于討皇帝歡心，說學逗唱樣樣皆來，三皇子瞧不過眼說了兩句，卻被小皇子們頂了句，這是彩衣弄親，當下尷尬得臉黑了一半。
二皇子他們這些已開府封王的皇子，也很想照樣操辦，但是，他們都當爹了，叫他們再扮小跟弟弟們爭寵，委實彎不下腰桿子，可又不能讓這些小家伙們搶盡風頭。
于是乎，各王府的皇孫們一起上場，跟著父親們進宮去見皇祖父，要賣乖討喜？兒子能比孫子強嗎？就算年紀小，那輩份卻長皇孫們一輩，剛沖著皇帝燦笑討好，旁邊的年紀相仿的皇孫們喊一聲皇叔，小皇子們就蔫了，嘟著小嘴瞪著大眼兒想跟父皇撒個嬌，那邊喊一聲皇爺爺，皇帝的眼楮就看過去了。
幾個來回，小皇子們都覺得在佷子們面前賣乖撒嬌丟臉，不管那些娘娘們如何軟硬兼施硬逼他們就範，都沒人買賬了。
嬪妃們又改祭出公主牌，粉妝玉琢的公主，嬌嬌甜甜的跟皇帝撒嬌，哄得皇帝心情大好，連帶著侍候的人也松了口氣。誰知豫王率先將女兒帶進宮來，還不太會走路的小女娃，圓滾滾眼珠子一見到皇帝就拔不開眼。直瞅著皇帝瞧，話還說不清的喊了爺，當下把皇帝樂得，將手上的玉扳指摘下給她玩兒。
皇帝病了那麼一場，身子漸好，卻不如之前硬朗。眼下黑影一片。臉色慘白說話中氣不足，整個人看似瘦了一大圈，面對朝臣們封後的奏折，皇帝沉著臉將之甩了出去。
皇貴妃一派知情後。眾人皆不安。
這日三皇子從御書房出來，便直奔皇貴妃處，皇貴妃見兒子來。便端茶送客，一眾品級低的嬪妃、美人們情知她們母子有話要談，連袂起身見禮後就告退。
三皇子緊蹙眉頭目送她們遠去。皇貴妃讓大宮女端茶後便統統退下。
「母妃，您怎麼看？」
皇貴妃心氣尚不順，幾次上折封後都被擱置下來，「皇上到底想怎麼樣？難道他真不再封後，這次突然病倒，我還以為他會幡然醒悟，趁自己還在趕緊立太子的。」
三皇子也不爽快。「老頭子遲遲不願立母妃為後。可是您那兒惹他不痛快了？」
「還有什麼，不就你們兩兄弟鬧的嗎？」。皇貴妃白了兒子一眼。想到死于非命的麼兒，皇貴妃心如刀割，那可是她懷胎十月，辛辛苦苦生下來，又小心翼翼拉拔大的兒子啊！就這麼死了！叫她怎麼不恨！
三皇子微抬眼看了皇貴妃一眼，沒有開口勸慰，皇貴妃抽了絹帕拭淚，見兒子什麼話都沒說，心知他為自己縱容小兒子扯他後腿的事不痛快，皇貴妃忽覺一陣委屈，手心手背都是肉，麼兒在世時曾道，都是她和皇帝的兒子，憑什麼三皇子能當太子，而他不行？只因為三皇子年紀較長？
要是早知道，自己的心軟會讓小兒子死于非命，她定在一開始時就掐斷麼兒的心思，不讓那心思邪長，到最後竟成了害死他的主因，忽地，皇貴妃似想到了什麼，她伸手緊攫住三皇子的手問︰「你說陛下他，會不會是因為慶兒，所以才壓下封後的事？」
父皇當然會對此事有想法。
若不是母妃縱著八皇弟，明知父皇已為八皇弟胡為而震怒，卻還不知警惕，由著他四處生事，世人皆知他和八皇弟為一母同胞，八皇弟做下的許多事，大伙兒都記到他頭上去，又有誰知那全是八皇弟擅作主張的？
出手對付十二皇弟，就算後來查知是八皇弟和十皇弟所為，可是還是有不少人認為，是他為了不髒了自己的手，才命幼弟代為出手的，對此更加鄙視自己，認為他是個敢做而不敢當之輩。
每每為此向母妃抱怨時，她卻總道，八皇弟還小，不懂事，要他這個當哥哥的多讓讓他，還說什麼他連親弟都容不下的話，皇上如何放心立他為儲君？又道皇上肯定會擔心，要是立他為太子，日後一旦登基，豈不是要對其他的兄弟們趕盡殺絕，要他搏個友愛兄弟的名聲，叫他對八皇弟處處忍讓。
忍讓到最後是什麼？三皇子大掌陡然緊抓住坐椅扶手，指關節處因使勁全力而發白，皇貴妃嚇了一跳，以為自己握疼了孩子，急急將手松開。
「秀兒？」听到皇貴妃喚他，三皇子才漸壓下怒氣松開拳頭。
「沒事。」他柔聲安撫皇貴妃，皇貴妃驚疑未定，眨著因瘦削而變大顯得有些空洞的眼楮。
三皇子見皇貴妃近來瘦月兌了形，心里有些歉疚、不安，陪著說了好些話，才將人給哄住了。
「你說咱們要不要往內官、內侍那兒走動走動？」見不到皇帝沒關系，只要有一個可以在皇帝跟前，為她說話的人，那可比見到皇帝要強。
皇貴妃不是沒想過疏通皇上身邊的內官們，可是她身邊的人都說不好，疏通的好，自然是皆大歡喜，如若不然，豈不是惹惱皇帝，平白給自己找麻煩？
三皇子沒說什麼，只將話題引開去。「富昌侯那老家伙似乎知道了。」
「知道你在收攏他的人？」
「嗯，不過也不怕，南邊兒的那些人，我收攏得差不多了，就是東邊和西邊的幾個，也都答應輔佐我，就是北邊和京里的。被他察覺到，將我的人給撤了。」他倒是沒想到那老家伙的動作這麼快，才剛現苗頭，他的人還沒來得及反應就被踢出來了。
皇貴妃滿意的輕拍兒子的手背。「那是他們聰明，看得出我兒得堪大任，就是陛下……」
皇貴妃心里不可謂不著急。皇帝這一病倒。寧將朝政托給左右二相，也不願立太子為監國，病情稍穩，又成天逗著那些小皇子們取樂。現在又瞧著孫兒、孫女們跟叔叔小皇子們，姑姑小公主們斗，偏就不肯爽利的將立嗣大事給決斷。
這要是再有一次。難說這大位不會被老二和淑妃給奪了去。
「咱們還是想想轍，皇上畢竟有年歲了，這種病發作一次。就可能有第二次，要是下一回就這麼殯天了，咱們可不能沒有準備。」
三皇子此時才露出一抹狡詐的微笑，「母妃放心，兒臣早有準備了。」
「你早有準備？你準備了什麼？」
三皇子笑容滿面的湊到皇貴妃耳邊低語，皇貴妃聞言驚駭的轉頭，不可置信的盯著兒子︰「這種東西。這種東西你是如何備下的？」
「這您別管，反正您只要知道。兒子早有準備，若父皇有個萬一，定是兒子登基為帝。」
皇貴妃仍是驚魂未定，三皇子安撫半天，才令皇貴妃定下心來。「那你可要收好，萬不可讓人奪了去。」
「您放心。知道此事的人，兒子都料理干淨了，無人知道有這東西在。」
皇貴妃還是不放心，頻頻交代兒子，只差沒要他立誓詛咒了，但虛懸落不著地的心總算安了，待三皇子離去後，入內侍候的女官和大宮女們發現，皇貴妃的心情較之前簡直就是天壤之別，不免旁敲側擊幾句，原本會跟她們說心事的皇貴妃這次卻口風甚緊，任她們怎麼問都只笑而不答。
侍候皇貴妃歇下後，眾宮女和女官不免聚在一起猜測，三皇子究竟與皇貴妃說了什麼，竟讓她心情大好？
淑妃與皇貴妃不同，此時的她有如在火中煎熬著。
「京營那些人竟被老三收攏？」淑妃鐵青著臉問。
二皇子坐在一旁，臉色倒比淑妃好看，他似不在意的問︰「富昌侯曉得了？」
「曉得了，他扳回了幾個，不過還是有人覺得三皇子比較有希望登基，因此有門路投靠過去，便堅不改其意，富昌侯也很著惱。」屋中青石地磚磨得光可照人，跪在其上的那名內官低啞的公鴨嗓，在暖融的暖閣里回蕩著。
淑妃又問了些外頭的事，那名內官知無不言，言無不盡的回稟完後，從二皇子手里領了厚厚的封賞時，還被二皇子掐了把手，那年方二十許的內官微紅著臉退走之後，淑妃才不悅的斥了兒子一句。「你當心些，這種時候可不能再傳出什麼不好的風聲來。」
「放心吧！母妃，沒事的。」二皇子吊兒郎當的回道。「您看父皇的病……」
「我瞧不出來。」淑妃搖頭。「我原以為陛下是裝病，可是御書房里動靜不小，不是吃的不合意，原封不動的退出來，就是掃了一堆皇上動怒砸了的物什，看來都不像是裝的，我命人悄悄的去取藥渣回來瞧，確實是心疾用的藥，量還不輕，想來病況比我們想象的還嚴重。」
淑妃祖上有涉獵醫藥，因此她多少耳孺目染受了些影響，加上宮中女子爭寵手段，絕不遜于朝堂上的爭斗，她就靠這一手，保住了月復中的胎兒，安然產下兒子，還把他拉拔成人。
獨獨令她扼腕的是，她甫生產完後，仍是中了招，讓人鑽了空，在她的吃食里下了大寒的藥，身子受了虧損自此不易受孕。
原本她還為此傷心不已，不過現在看來，倒也還好！
只有一個兒子，她便能全心全意照顧兒子成材，皇貴妃雖然後來居上，凌駕在她頭上，可是有兩個兒子又怎樣？兩虎相爭必有一傷，可見兒子太多，太成才，也是件頭疼的事。(未完待續)