秋高氣爽的時節，游人如織，今年的寧夏是個豐收年，除卻農地收獲豐碩，狠狠的跟北胡叛軍打了一仗，更是讓西寧衛駐軍收獲甚豐。
慕越和東方朔相熟的一些將領都將高升，東方朔便被藍慕遠兄弟拉去吃了幾回酒，慕越乖乖安胎中，阿留她們不時帶著昔日同僚上門探望，姐姐妹妹們笑鬧成團，就連前前任知府鄒大人的兩個女兒，也是座上賓，鄒佑梅與遠大女乃女乃、聲二女乃女乃算是閨中蜜友，時常往來走動，鄒佑蘭曾是與慕越要好，鄒知府高升在京都供職，佑梅姐妹兩知慕越與京里王府時不時通消息，便請她幫忙，讓人捎帶東西去京里給鄒夫人。
佑蘭挨著慕越坐著，邊開著核桃邊道︰「我娘捎信來說，她做夢都想著寧夏的銀魚，我和姐姐可為難了，你說，送活的可不好送啊！怕半道上就折了，又怕不新鮮，唉！真是難辦！」
「鄒夫人是在說她想你們啦！只不好明說罷了！」
嫁出去的女兒潑出去的水，佑蘭還好，嫁的是鄒夫人娘家佷子，親戚往來時常走動，佑梅嫁的是西寧衛的校衛，當初覺得這女婿好，又在自家轄下，看得到管得著，沒想到幾年功夫，鄒知府就回京述職高升了！幸而當初在寧夏時，女兒們與藍將軍的媳婦、女兒交好，就算他們不在寧夏，也有人幫忙照看。
鄒佑梅則對慕越說︰「我娘說，原本該幫你壯膽的，可惜大亂平定後，祖母就傳病重，母親就帶著我嫂子、及我那幾個佷兒們回老家侍疾去，她原還替你擔心，怕你應付不了京里那些貴女們呢！沒想到你倒是穩的很。」
鄒夫人在稱贊慕越有大將之風的同時，也感嘆自家女兒們一番，遠嫁在寧夏。日子是安定平穩，但到底與京里的繁華相去甚遠！鄒夫人不免有些後悔，當年將兩個女兒嫁在寧夏。
「原來鄒夫人那會回江南去給老夫人侍疾了，怪不得在京里都沒見到她，老夫人好多了吧？」如果有個不測，她們兩姐妹應不至于穿紅戴綠，而是穿著素淨了。
鄒佑蘭點頭︰「祖母那時其實是給嚇的，那會子消息一日三變。老人家憂心兒孫，又逢氣候驟降，一時禁受不住，就這樣病倒了！後來我娘她們回去，老人家還是憂心父親，我娘就把你拿出來，你知道的，父親是老太太的麼兒，當年分派到寧夏城來，老太太舍不得。讓人在寧夏置辦了仿江南景色的園子。」
「知道，知道。你們家的園子可是寧夏城大大的有名的，這跟我有什麼關系？」阿朔和太子當年來，落腳的地方就是鄒家的園子。
「怎麼沒關系？我爹要不是托了藍將軍的福，當初也不會高升，我娘一直喜歡你的爽利，常在家書里提到你。」佑梅笑道，一旁坐著的阿留、關荷她們紛紛點頭。鄒夫人確實是很喜歡慕越，若不是年齡與鄒家麼兒差太多，只怕早跟藍家提親了！
「我娘跟老人家說。你跟著藍將軍隨太子回京勤王，如果京里情況真的非常艱難，藍將軍怎麼會把你也帶去？」
「啊？鄒夫人可跟老夫人說，咱們王妃可是親自領兵進宮救駕！」關荷也是當事人之一，這事讓她回西寧衛後，大大的出了風頭，現在那愛啼哭不休的姨母要去關家，都要先打听好，她沒有休沐不會回娘家才敢上門呢！
她的夫婿高升三級，不再是竇將軍的親衛，而是補入藍慕攸帳下為五品守備，關荷自己則升為千戶，關平三兄弟也不再擔任親衛，分別補了缺，擔任各營總長。
關家三兄弟的婚事也是一波三折，關平沉穩，關安親和，關福活潑，不少人家想招為婿，其中當中關母親姐最為積極，不過拗到現在，關平去年底娶了竇將軍麾下的一名校尉，關安則是娶了鄉紳之女，關福甫訂親，關荷笑說，三哥可得意了！因為他娶妻時，王爺能到場賀喜！他可比哥哥們有福氣啊！
因為慕越精神短，大家說了些家常後，便各自散了，只約了日後再來探她。
關荷回到夫家，便直往婆婆的房里請安去，卻看到幾位嫂子在明間做女紅，便上前問︰「母親呢？」
幾個嫂子呶呶嘴，「弟妹回來啦？母親在里屋哪！孫家表姑娘來了，與母親在里頭說話。」關荷點點頭，將慕越送的食盒拿出來，「這些是從王妃那兒帶回來的，嫂子們不嫌棄就吃些吧？」
「就你客氣，王妃賞的，咱們當然要沾沾福氣啊！」
關荷微笑，接過丫鬟端來石青蓮盤，將食盒里樣式精巧的各式糕點取出擺上去，三嫂瞧著便笑道︰「我去沏茶。」
「我也去，這麼漂亮的點心得有好茶來配。」
幾個妯娌說笑間，忽聞內室傳來飲泣聲，蒼老的嗓音間或安慰著，關荷想了下，難不成內室里的孫表妹，就是那個孫表妹？
吳大嫂幾人其實一直在觀察關荷，見她露出恍悟的神情，各自交換了個眼神，「七弟妹可是想明白了？」
「嗯。屋里的孫表妹，就是原要嫁給相公的那個表妹吧？」
「正是。」吳大嫂苦笑，當初兩家長輩有意撮合關荷的丈夫和內室的孫表妹，不想七弟不肯，直言他不喜歡遇事軟弱啼哭的女子，他喜歡的女子遇事能冷靜以對，遇敵能抽刀砍人，而不是拉著他的衣角不放，險些害死自己也害死他的人。
這個話一說，簡直就是指著孫表妹的人直說就是討厭她了！
吳太太無言以對。
對外甥女的柔弱，她其實也看不上，可是姐妹感情好，想要親上加親，她本想應了就是，日後再好好教著就是，誰曉得，一次兩家出游，這個好啼哭的外甥女偏要往偏僻的地方去逛。她只好讓小兒子去把人追回來，好巧不巧就遇上了劫路的強人，以吳穎平的身手，立時就能拿下歹人，偏偏被小表妹扯著衣服不放，險些害他活活被歹人砍死！
幸而遇上了領著關荷他們出游的王妃，幾個小女孩嘻嘻哈哈的笑了向來冷臉的吳穎平一番，然後出手狠厲的制住歹人。救了他們小命。
後來，七弟說要娶關荷，吳家上下毫不意外，這個緣份早在數年前就種下的，再說關荷性子爽朗好相處，吳大嫂幾個也是爽利人，跟那孫家表妹實在是合不來。
吳穎平的話，吳太太自不可能對姐妹直言，只婉轉的道，竇將軍夫妻看重吳穎平。曾道要為他作媒，他們雖是為人父母。但為兒子前程著想，實不好駁了竇將軍好意，把這事推了去，孫表妹也另嫁高門，只是，她命不好，嫁的丈夫是個短命的。一場風寒就去了，留下她帶著兩個女兒過日子。
「孫表妹今兒來是？」
「是來投靠的！」吳三嫂嗤笑，那番心思誰看不出來啊？「說是夫家容不下她。要強逼她改嫁，好謀奪她那一房的家產。」
那為何不往娘家去？念頭一閃而過，關荷隨即失笑，孫家說好听是鄉紳，其實就是土財主，遇上這種事，自沒有托附在吳家好，這也是當年孫家為何想親上加親的緣由。
關荷暗道不好，孫表妹如今喪夫，要是婆母覺得當年若是應下這門親事，這個外甥女便不會年紀輕輕就守寡，進而對孫表妹有求必應，那可怎麼是好？
當晚用飯時，吳太太便對眾兒媳們說了，孫表妹命苦，自家先行收留她一陣子，讓自家媳婦們好生招呼，關荷等人齊聲應諾。
飯罷，關荷夫妻回房，夫妻兩才坐下要說話，外頭就有人來敲門，吳穎平按住欲起身去應門的妻子，「別去。」
關荷挑了眉欲言，門外就傳來怯生生的輕喚聲，「平表哥？平表嫂？我是曉蓮，你們開開門啊！」
吳穎平緊蹙眉頭︰「不用理她。」
「不理她行嗎？一會兒她就上母親那兒去告狀啦！」關荷可是見識過藍慕絹套路的，一哭二鬧三上吊，不過遇上容易被她們拿捏住的人，通常只消一哭就成了！後頭的套路根本派不上用場。
「理她做啥什麼，人家夫妻關起門來，就是不想人打擾，她又不是沒嫁過人，不知道嗎？還在外頭敲門？她如今是什麼身份的人。不知避嫌嗎？大晚上的找上門來做什麼？」
吳穎平對這個表妹很不耐煩，畢竟他這輩子最大的恥辱就是因她而起，害他一條小命險些就交代在那些不入流的歹人手里，恨死她了！還想嫁給他？呸！
關荷不出聲了，外頭的孫表妹見屋里燈火通明，就是無人應聲，不覺委屈的嚶嚶啜泣，吳穎平攢著妻子的手不放，「由得她哭去，你去理她，日後就換你沒地兒哭去了！」
「咦？難道你知道她是什麼打算？」
「你當我傻的？她帶著兩個女兒離開夫家，為何不回娘家，哼，她是想賴到我身上來，你想想看，她是母親的外甥女，就算寡婦再醮為妾，有母親撐腰，她的日子可好過啦！可是有她在，你想，咱們兩的日子還過不過？」
關荷暗道，你倒清醒咧！「你真不喜歡她？」
「我還想多活幾年！」吳穎平一副敬謝不敏的樣兒，反讓關荷失笑出聲，「可畢竟是親戚，遇著難處，咱們不出手相幫也不是回事！」
「待明日我讓人往孫家去打听情況再說。」那女子尖細的飲泣聲自門外傳來，吳穎平冷哼一聲，「真是晦氣！〞說完徑自去洗臉更衣，絲毫不理會外頭哭泣的孫表妹。
關荷想了下，決定不理會她，夫妻兩收拾好吹燈睡覺。
孫曉蓮感覺到屋里燈光熄了，慌得抬頭張望，四下一片寂靜，只有暗處蟲鳴聲偶爾喧鬧下，她朝左右張望了下，吳家宅子佔地不小，不是吳家有錢，而是當年吳家祖輩置的田產廣闊，卻人丁不旺，吳穎平祖父那輩只有他一個長大到成家立業，然後吳老爺是獨子，偌大的產業都歸他一個人，因此當他的兒子們長大了，一成親便是一人給了一套院子，吳穎平是麼兒，住處靠近父母的主院。
按說孫曉蓮這樣子哭，就算吳穎平夫妻不聞問，主院的吳太太也該派人來察看才是，沒想到竟是沒有半個人來關心。
孫曉蓮更覺委屈了！正待放聲大哭時，就听到吳穎平的聲音在屋里斥罵，「那個王八羔子在外啼哭啊！不知道老子明天要當差？哭哭哭，哭得老子明日精神不濟被將軍責罰，回來我定剝了那王八羔子的皮！」