東方朔一路疾行，終來到西猛族與北胡接壤的邊境，「王爺，前方二十里處發現藍老將軍他們留下的暗記。」
雖是人乏馬疲，但听到這個消息，大家仍是振作起來往前趕路，騎在東方朔身側的紀巒輕嘆一聲，「藍老將軍也太能躲了，竟藏到這山岰子里頭來。」
東方朔沒有說話，只是埋頭趕路，不久就來到一處樹林，林木茂密幾不見天日，也不見路，只有幾只羊散在附近吃草，他們一靠近，羊兒就抬頭警戒發出叫聲，不一會兒功夫，就見矮樹叢間鑽出個人，衛祥生站在東方朔馬前警戒，定楮看去，是個熟人，便低聲向東方朔稟告︰「王爺，是老將軍身邊的親衛。」
「嗯。」
那人看到東方朔，隨即露出大大的笑容來，跟著竟是往東方朔馬前一撲，跪倒在地，嘴里嚷著，「王爺，您可算來了！」
東方朔翻身下馬，張虎牽著馬護在他身邊，張龍則上前將那親衛扶起，「這是怎麼回事，老將軍呢？你們怎麼會躲到這里來？」
一連串的問話，讓那親衛青澀的臉上一片茫然，東方朔微嘆口氣，開口道︰「藍將軍呢？」
「喔，將軍在前頭，王爺請隨小的來。」然後又為難的看了他們一眼，東方朔隨他視線望去，知他受命看著此處，他們一行人馬眾多堵在此處，若有人盯著此處，不就將此地曝光了？他朝衛祥生示意，衛祥生見了便問那親衛附近可有地方安置他們，那親衛才反應過來，連忙朝來處吹了哨音，不多時又鑽出個人來，此人也是藍守海身邊親衛，名叫陶然。
他年紀與關平相仿，兩個人一起到藍守海身邊當差的。北征初時他因傷了一眼，留在寧夏養傷，只能眼睜睜的看著關平兄弟平步青雲，因此藍守海出門巡視衛所，他說什麼也不願再被留下，硬是跟出門來，原以為是平常的例行公事，沒想到竟來了西猛。
陶然見到東方朔。先是露出個大大的笑臉，不過眼里暗含的憂慮掩藏不住，他問明情況後，讓那小親衛領衛祥生他們牽著馬去掩蔽處，自己則領著東方朔去見藍守海。
「岳父他可好？」
「好，好。」陶然迭聲應好，東方朔伸手拉住他，「我不听虛話，老實說。」
陶然才頹然的垂了頭道︰「王爺，將軍傷了腿。情況不是很好，軍醫說。只怕，只怕那條腿要廢了……」
叱 戰場數十年的藍守海，可承受得住這個打擊？看陶然的神色，東方朔暗嘆一聲，想來岳父無法接受這個事實吧？
羅大夫的大徒弟擠上前來，「可截去了？」
「嘎？」篷頭垢面的壯漢逼到臉前這麼一問，陶然怔住。東方朔一手攔住了壯漢，對陶然道︰「他是羅大夫的大徒弟羅東，日前甫從雪山那頭回來。
陶然是知道羅大夫的。當然也曉得他底下十來個徒兒，個個都能醫術精良的聖手，獨大徒兒名不見經傳，听說早年因此人與羅大夫意見不合，被羅大夫一腳踢出去，後來也不知人去了何處，不想此時突然冒了出來。
「喂，老子問你話啊？你們將軍的腿可截去了？」羅東大眼圓瞪嗤鼻問道。
陶然怔了下，搖頭道︰「沒有，沒有足夠的麻沸散，軍醫不敢動手。」
羅東點頭，「成了，快帶老子去瞧瞧。」東方朔有些擔心的開口︰「羅……」
「叫老……叫俺大哥就成了！」羅東猛然記起，眼前這人的老子可是坐在龍椅上頭的皇帝，臨時改了口，東方朔從善如流︰「大哥，我岳父的傷…….」
「放心，放心，有老……俺在，保證他能四肢健全的回去的。」羅東撓撓篷亂的發，「俺還想讓我家老頭子把他罵我的話給吞回去咧！」
東方朔點頭，心里不由慶幸，幸好臨出門順手把羅東給拎出門，陶然在前引路，一路鑽著茂密雜亂的樹叢，最後來到一處略平坦的空地，空地上架了幾頂帳篷，陶然帶他們來到角落頂最小的帳篷前，「王爺，小的就不進去了。」陶然面露苦澀笑容。
東方朔點頭，在門口自報身份後，便帶羅東徑自入內。
藍守海端坐帳中，看到他們，便從書中抬起頭來，淡然招呼︰「來了！坐吧！」
「岳父…….」東方朔見因傷痛而月兌了形的藍守海，不禁一陣心痛，對他來說，藍守海這岳父比親父更加可親，眼眶一紅聲已哽咽。
藍守海倒比他看得開，「男兒有淚不輕彈，我可不記得曾教你這般軟弱！」他輕拍幾下伏在身側的東方朔，然後轉頭去看羅東。「你這小子可回來了，你爹沒揍你吧？」
羅東嘿笑兩聲，「揍了，他要揍不動俺，俺才要擔心咧！」
東方朔聞言抬頭看向羅東，羅東不好意思的笑咧了嘴，「俺沒跟你說？羅大夫是俺爹。」
算起來，羅東與藍守海同輩，他還比藍守海大上幾歲，不過他素來玩世不恭，他爹把慕越當自家孫女兒看，他就把慕越當妹子疼，擺明了就是跟他爹打對台。父子兩幾年前因一個病人，引發沖突，羅東被羅大夫踢出門，他便當起了走方郎中，最後听到他的消息，是在四年前，這回是他在外地听聞慕越有孕在身遭人下毒，才匆匆趕回來的。
他回來得遲，慕越毒已解，胎兒在羅大夫和楊老大夫的看顧下，健康得成長，正想自己無用武之地想開溜了，卻被老父逮個正著，要不是東方朔他們要出遠門，需要大夫隨行，只怕他已被老父揪著耳朵去跪祠堂了。
東方朔不以為意，「大哥可要先幫岳父看看傷口？」
「那是自然。」羅東很自覺的打開藥箱，拿出利剪拆開藍守海右腿膝蓋上的紗布，仔細檢查一番後，道︰「這不只是利器所傷而已，這傷人的家伙上還上了毒，你們那軍醫只怕沒注意到傷口染了毒，只顧著解決傷口化膿的事。」
「羅東兄果然見多識廣。」藍守海奉上頂高帽子，羅東笑得見牙不見眼。「放心，放心，有俺在，保你沒事的啦！」邊說邊手腳麻利的拿出一瓶藥罐，讓人送熱水來，迅速調了藥汁沖洗傷口，藥汁一淋上傷口，藍守海痛得唇白面青幾欲昏過去。羅東連忙從藥箱里拿出一靛藍藥瓶，倒出一顆小藥丸，遞給東方朔，讓他給藍守海服下。
藍守海原咬著牙不肯吃，羅東轉頭道︰「喂，你若不吃，回頭俺就跟慕越那小丫頭說，她爹忐沒用的，連吃個藥都不敢，比她沒用多了！」
聞言藍守海忍不住用力的瞪他一眼。隨即張了嘴讓東方朔喂藥，羅東手腳也快。趁他服了藥昏沉沉的，動手刮去了腐肉，撒上藥粉解毒，忙了好一陣，才動手將傷處包扎起來，藍守海也已昏睡在東方朔懷里。
「好了！把他放下讓他好生的睡上一覺吧！這段日子，看來他都睡不好。」羅東收拾自己的東西。喊來親兵將沖了傷處的污水拿出去掩埋。
「記得啊！別隨處亂倒，挖個坑倒進去，然後把這撒上去。再把土掩回去。」羅東細細交代著，親兵點頭應諾，小心端著木盆出去。
羅東又替藍守海把了脈，隨即滿意點頭。「成了，咱們出去，讓他好好睡一覺，嗯，有什麼吃的不？」陶然低聲回答，羅東听了後撓撓頭，「有沒有辦法熬點稀粥？」
陶然怔了下，難道羅東問這個，不是因為他自己餓了？
「不是俺要吃的，嘖！你們將軍只能喝點稀粥，不能給他吃太油膩的。」
「是。」陶然喚來小兵，讓他交代下去，自己則留在東方朔跟前，東方朔問︰「有沒有地方可以說話的？」藍守海在睡，他們實不好在這兒吵他。
陶然點頭，領他們到另一個帳篷，待眾人坐定，東方朔道︰「說吧，究竟是怎麼一回事？」
陶然垂著頭低聲道︰「都是小的不好，引狼入室。」
東方朔冷冷的看他一眼，還沒說話，旁邊另一個親衛就搶先為陶然說話︰「王爺，此事不怪陶大哥，實在是那賊子誠心行騙，咱們壓根沒想到，他們竟能耗費這麼大一番功夫！」
「從頭說來。」東方朔直接打斷那人辯解的話。
原來藍守海的親衛多數升遷去了別處補缺，藍守海就要補人上來，陶然因之前在家養傷，結識了鄰家一名小伙子叫吳興的，吳家是打西南搬來寧夏依親的，可是親戚家早搬離了，他們只落暫時在寧夏落戶，吳家老爺子在客棧里當大廚，老太太帶著兩個兒媳幫人洗衣補貼家用，兩個大兒子跟著老父在客棧當差，一個給老爺子當下手，一個當跑堂，獨獨小兒子吳興十五六歲，古道熱腸的性子，在鄰里間頗有好評，便與他攀談了起來。
吳家人知陶然是藍守海的親衛，便央他幫小兒子的忙，請他在軍中給他尋個差事。
後來北征大勝，陶然的同僚們升官發財，他們請客吃酒時，不忘招呼陶然同去，陶然素來心胸寬大，原也不以為意，帶著吳興同去幾回，後來吃了酒，吳興許是為他抱不平，對他說了些話，當時陶然自個兒也吃了酒，覺得吳興說的話很對味，他那些同僚們明知自己受了傷，可能前途盡毀，還請他去吃酒慶賀他們升官了！
陶然臉色羞赧，「當時不以為意，後來將軍要巡視衛所，小的受了他攛掇，不顧傷勢未痊，就提前回營，還帶了他一塊兒。」
「後來呢？」東方朔要知道，藍守海他們是如何來了西猛，又是如何受了傷的。