「慧妃還真是唯恐天下不亂。」慕越倒是沒想到，那個慧妃這麼早就出手了。
「說穿了，也不過是自保的手段。」東方朔漠然道︰「慧妃有子，其子甚為出挑，諸皇子中，他頗受父皇疼愛，你想，你若是皇後，能容得下她們母子？」
慕越靜默半晌，搖頭回道︰「可是皇帝才登基多久啊！她就迫不及待動手了？」
「就是要趁皇後的勢力尚未扎根之際，想法子拉她下馬，你想想看，宮里頭，除了皇後、明妃還有誰能擔此重任？」東方朔挑明了說。「明妃還在庵堂里，皇後要是因故被奪了權，誰會是掌權的？」
皇帝就一後兩妃兩美人，那天要真讓黃常燕闖進水榭，沖撞到太上皇，皇後落不著好，黃常燕是明妃的妹子，明妃定逃不過一個照顧不周的罪名，皇後和明妃都被訓斥，自然就由慧妃代掌宮務。
一開始大家的起點都一樣，但身為皇後，立足點高，資源也足，她又育有二子，皇長子與二皇子，皇長子今年十一歲，二皇子九歲，而慧妃所出的皇三子八歲與明妃的皇四子同齡，只是比皇四子大幾個月。
「父皇待幾位皇子一視同仁，但對皇長子特別要求品行，慧妃所出之子嘴甜討喜，很會來事兒，雖然很得父皇疼愛，但他與秦王、逆王小時候太像了。」
有的時候，與人相像能佔些人和之便，然而也會因此招惹人嫌，誰讓你和某某人相似呢？慧妃只看到了兒子肖似秦王與逆王幼時討喜的一面，渾忘了，逆王長大之後干了什麼好事！秦王還是死在他手里！太上皇恩寵有加不假，然逆王之事印象尚新，太上皇若把皇三子當秦王還好，如果他將之聯想到逆王呢？
慧妃有野心。她等不及皇帝坐穩位置，她不能等到皇後把整個後宮都把持住了，再來出手，等到那時，她們母子真可能只有死路一條了！
「皇後真會容不下她和三皇子？」慕越覺得皇後不像這樣的人，但也很難說，前世的皇後不就因為一個丫鬟而對她生了怨恨嗎？
「不知道。」東方朔很干脆的回答。「反正咱們不摻和，日後你與後宮往來，保持著距離，不要靠得太近。」他細細叮囑。
慕越疑惑的問︰「你不支持皇後所出之子？」
「支持誰？我只支持四哥。四哥說誰，咱們就認定誰，皇後若能保持初心，相信四哥不會虧待她和田家。」
「嗯。」慕越本想問慧妃以前可是做了什麼，但看東方朔板著張臉，便不再往下問，反說起要十七公主過府小住的事。
東方朔想到這個皇妹就感頭疼，「不要再讓佟雪陪著她胡鬧就是。」其他人跟十七公主沒那麼熟，十七公主也不敢想指使佟雪那樣使喚旁人。這一年來，賢太妃又拘得緊，她安份了不少，東方朔就怕她在自家住下後。惹出事來就不好。
慕越笑道︰「放心！佟雪現在被我派去照顧安哥兒，十七妹總不好跟佷子搶人吧？」
東方朔稍放下心，夫妻兩說起布凱的事。
「四哥沒讓你帶他進宮去？」影族人的異能，但凡听過的無不好奇。尤其布凱的異能不需用命去換，能探知人心，對皇帝來說最是實用不過。
慕越就不信皇帝不想一探究竟。
東方朔卻露出一抹莫測高深的笑容。並不回話，慕越看了生疑，問︰「你做了什麼？」
「我沒做什麼，只是跟那孩子說了些事，他還算曉事，知道怎麼做對他、對他的族人才是最好的。」
慕越挑高一眉，疑惑的看著他。「你跟他說了什麼？啊？他一進京就病了，是你……」
「小孩子離了故土，水土不服染了風寒再平常不過，這有什麼？」
「風寒好了之後，異能就不靈光了？」慕越眨著明亮的眼楮問，東方朔放聲大笑，「我很氣惱的跟四哥抱怨，說被布凱的父親騙了，派了這麼個不成樣的孩子來。」
慕越看他一眼，搖頭嘆息道︰「你夠了啊！這樣埋汰自己。」
「能者多勞啊！有四哥珠玉在前，我那麼能干做什麼？自然有時不時出點差錯，才不會被人當萬能的，啥事都往我身上丟。」
宮里皇帝也正在和皇後說起布凱的事，「……十二這回被人給騙慘了。」
「陛下這話怎說的，您不是一向都認為他能力卓絕嗎？」。皇後挾了蔥燒魚肚給皇帝，皇帝正喝著湯，放下碗才道︰「影族人有異能，不過也不是人人都有，有些是幼時靈通最強，漸長便消失了，待成年後就如常人一般無二致，也有是以壽元來算命。」
「以壽元來算命這是什麼意思？」皇後不明白。
皇帝便舉了實例給她听，「布凱這孩子的繼姐就是以耗損自身壽元來替別人算命。」
「那逆王此前能處處搶得先機，就是因為得她相助？」
皇帝悶聲應了一聲，「若非逆王風流成性，此女心灰意冷又知自己懷了身孕，只怕到現在還沒拿下他。」逆王能逃這麼久，說起來得歸功于太上皇的心軟，「朕原希望此子能幫朕解憂，可惜，他的異能盡失，只能拿他當尋常的質子來待。」
「要送他進四方館？」皇後听聞布凱還不滿十歲，身為人母的她，對這個離鄉背井沒有爹娘照顧的孩子不免多一份慈心。
「皇後覺得不妥？」
「這麼小的孩子離了父母，若送進四方館里，只怕那些人會怠慢輕忽了他，他畢竟是影族質子，若讓影族族長得知咱們輕慢了這孩子，他們要是在西南鬧出事來，豈不是給陛下添事？」
「那依皇後的意思呢？」
皇後原本是想為皇長子把布凱討來身邊放著，後轉念一想，還是別忙著動這個念頭，皇上只怕還沒完全死心呢！「若這孩子真有異能，跟在皇上身邊也使得，只可惜他異能全消。您再帶著他，難免惹人議論，宮里還有太上皇在呢！」
「嗯。」皇上點點頭，「可是不安置在四方館中，要將他擺在那兒？」也不知啟蒙沒有，若大一些還能放到國子監去。
「一事不煩二主，不如還是交給十二弟夫妻去照料吧？」
皇帝微訝，皇後笑道︰「正好讓他們兩練練手！」
皇帝朗聲大笑，「有道理！」
隔日下朝後，皇帝就召東方朔說起此事。東方朔沒想到皇帝會把這個麻煩就這樣扔給自己，臭著臉應下了，「不過臣弟要派人去好好的罵罵他父母一番。」
皇帝笑著允諾。
東方朔出宮時，順道帶著十七公主回府，回府後，十七公主丟進內院交給慕越去，他自己則和幕僚們商議事情去了。
他不好與布泰一家多有往來，他們在隱龍衛的眼皮子底下，應不至于心軟。但女人心很難猜測，阿琪姑娘能因逆王風流而痛下毒手，卻還是因月復中胎兒留下他一條命，難說孩子生下來後。她會不會反悔，他與幕僚們商談後，便把衛祥生找來。
「你跟著我也有幾年了，對將來可有什麼打算？」東方朔開門見山的直說。
「卑職孤家寡人一個。全靠王爺提攜才有今天。」
東方朔也不跟他拐彎抹角，「你年紀也不小了，我看你對布凱的二姐頗有好感……」
「王爺？」衛祥生以為東方朔想納布吉為妾。才對自己說起這事，連忙要撇清，不想，東方朔卻道︰「原本我是想，你成熟穩重，與王妃身邊的大丫鬟頗為匹配，不過，娶妻到底還是要如你的意才好。」
衛祥生一時有些傻了，王爺這話是什麼意思？東方朔也不讓他在那兒瞎猜，直接了當的道︰「我打算安排你去盯著布泰一家子，你跟在我身邊，建的軍功也不小，我打算跟皇上討個差事給你，請皇上賜婚，把布凱的二姐許給你。」
衛祥生听得怔愣了，隨即醒悟過來，王爺這是要放他出去重用他，當即下跪叩謝，東方朔又與他仔細說明，西南一地的情勢，影族在當地的特殊地位，「我在想，當初逆王會帶阿琪走，必是因她家在影族的地位舉足輕重，否則也不會有這麼多青壯追隨她繼父。」
「是。」賜婚讓他娶了布吉，也就成了布泰半子，派駐到西南一地，正好將西南的情勢模清楚來。
東方朔與他說了半宿的話，連晚飯也沒回內院用，待衛祥生告退，他才慢慢走回內院，沿路宮人、僕婦恭敬請安，他只漫應著回應幾聲，走進正院，燈光燦燦，夜風中隱約傳來笑語聲，他側耳傾听，不由自主的也跟著笑彎了唇。
小丫鬟脆聲的請安打簾，屋里笑聲清脆，他舉步往暖閣去，暖閣里慕越和十七公主並坐在美人榻上，十七公主懷里抱著安哥兒，慕越正拿著咚咚響的波浪小鼓逗他，安哥兒看到他爹來了，便撲將過去，這孩子的小腿很有勁，明明還不會爬，也不會走，可是他這麼一蹬，十七公主就抱不住他了，若不是東方朔手快接得及時，安哥兒就摔地上去了。
可這孩子以為那是在玩兒，笑得挺開心的，在他爹懷里笑咧了嘴，口水涮地滑了下來，慕越趕忙抓起安哥兒胸前系的小布兜幫他擦口水。
十七公主嚇得腿都軟了，她沒想到安哥兒看到他爹會這麼激動，害她差點把最喜歡的佷兒給摔了！何媽媽忙上前安撫，東方朔回房了，要準備休息啦！十七公主腿還軟著呢！只能叫何媽媽和宮女扶著回房，邊走還邊嚷，「嚇死我了！」
何媽媽一路安慰著，待將她交到女乃嬤嬤手里，才轉身回房，累死啦！她身邊的小丫鬟掩嘴笑道︰「公主好像被嚇得不輕呢！」
「那是。」天家女嬌貴，只怕從沒抱過小女圭女圭。「咱們安哥兒生得結實，公主嬌貴當然是抱不住了！這樣也好，以後她就不敢再搶著抱安哥兒了！」
小丫鬟頗有同感的點頭，扶著何媽媽回房歇息。(未完待續……)
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