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宮娥們將采摘的石榴放入托盤中呈了上來，太後微笑道︰「嘗一嘗吧，新熟的，前一陣子的天氣時冷時熱的，又下了一陣冰雹，要擱著往年怕是早就吃過一輪了。」
楚太太連忙起身謝恩，太後笑道︰「哀家這里沒有這許多講究，假如跟前的人吃個什麼東西就要起來謝一次恩，那我豈不是比寺廟里的菩薩收到的響頭還要多？」
「聖人可不就是菩薩麼！」楚太太笑著恭維了一句。
太後微微笑著道︰「我可不要當這泥塑的人。」
殿里的人都笑了起來，連跟前伺候的宮娥也抿起了嘴唇，氣氛頓時融洽了起來。
楚芸瞧著旁邊茶案上的分開的石榴，顆顆晶瑩剔透，映在金漆烏木的托盤上，甚是華美。
太後又問了幾句楚九娘，當知道楚九娘平日里喜歡讀書便贊道︰「多讀點書，道理自能通達，是件好事。」
她轉頭對楚太太笑著道︰「你府上這小娘子瞧著倒是個聰慧的。」
楚太太听著心中一喜，太後夸贊楚九娘，莫非是要談梁小公爺這樁親事了，聯想起之前賞賜的石榴，豈不是有多子多福之意，她不禁越想越真。
說起這樁親事已經耽擱的太久了，太後這邊一直遲遲不見下文，叫楚九娘去相別人吧，又舍不得這門親事，也怕開罪了太後，不相吧，眼瞅著這日子一天天過去了，弄上不是上，下不是下。
她笑道︰「太後聖人是抬舉九娘了，她在您的跟前哪里能稱得上聰慧二字，也就是平日乖巧听話一點，倒是省了我不少心，如今又怕她太乖巧了，出去之後叫人欺負，唉……」
「可憐天下父母心啊……」太後嘆息了一口氣，道︰「這麼可人的丫頭，以後要是有人欺負她，告訴哀家，哀家定饒不了他！」
楚太太是眉眼皆是喜色，連忙起身道︰「命婦謝過太後聖人。」
楚九娘自然明白楚太太的意思，心頭直跳，手心里的汗都快冒了來了，起身給太後萬福，道︰「九娘謝過太後聖人。」
比起銀紅的花錦，石榴倒更像是真紅，太後的意思真的是將楚九娘配給李西敏麼？楚芸淡定的瞧著自己的鞋子。
太後拿起了邊上宮娥遞過來的茶碗，微笑道是︰「楚夫人可有瞧中哪家公子？」
楚太太臉上的喜色一僵，道︰「九娘倒還沒有定過何人！」
太後微微一笑，道︰「女子還是早一點訂下來的好，免得耽擱了就不好了。」
楚芸听到這里總算弄明白那石榴到底是什麼意思，想必也不是真紅的意思，而應是那句︰曾是寂寥金燼暗,斷無消息石榴紅……
不管太後曾經給過楚太太的是明示還是暗示，現在那事……都不會再有什麼好消息了，想來也是，本來是個妾，可挑的人就少，現在是平妻，太後可挑的人怕是能挑花了眼。
楚太太的臉色青一陣白一陣，笑道︰「是，命婦定然會放在心上。」
楚九娘臉色也露出了黑色，想一想她為了能進梁國公府，為了討好京都的貴女，討好昌寧，她可謂是用盡了心機，費盡了心思，本以為是步步為贏，其實卻是大夢一場。
楚芸見楚九娘都快把手中的帕子擰斷了，不禁心中郁悶，太後若是那麼輕易的就會被攆下台，她就不會在這個巔峰的位置上牢坐十幾年了，楚府跟著晉國公府得罪太後是遲早的事情，而在沒拿到新戶書之前，楚芸還真不想被他們拉下水。
「九姐……」楚芸將手中掰開的石榴遞給了楚九娘嬌憨地笑道︰「太後聖人種得石榴好甜。」
楚九娘被人突然一叫，心頭一震，這才意識到自己略有一些失態，上頭坐著這個女人可是能操控著他們一家生死的人，更是能輕而易舉斷送她前程的人，她勉強笑了一下道︰「當然甜，這還用你說。」
太後的目光像似這才落到了楚芸的身上，笑道︰「哎呀，我想起來了，這就是你家的十娘吧，那個寫無物賤似百花同的芸娘。」
楚芸起身行了一禮，楚太太的嘴角微扯，陪笑道︰「她那是剛來京都，不知天高地厚，還當是平江府自家的院子里呢。」
太後微笑道︰「能把梁國公府當自家的院子，沒有什麼不好啊，這世上有多少人能做到寵辱不驚，笑看富貴？」
這句話的褒義可比輕描淡寫的聰慧二字要具體多了，楚太太也是個機靈百變之人，如何听不出來太後這句夸遠比夸楚九娘要真心實意的多，于是笑道︰「是，這丫頭自小愛讀佛經，確實比旁的小娘子要心境平淡一點。」
太後略略靠後了一下，微笑道︰「你還讀佛經……不知道你喜歡看哪一本？」
楚芸在心中閃過好幾個念頭，太後當真只是偶有所聞，才把自己叫來瞧個新鮮的麼？
顯然不可能……
那麼回答哪本佛經好呢，她起身道︰「小女平日里常抄寫《般若波羅蜜多心經》。」她這句話出口，本能地覺得上面有一道銳利的目光射來……是回答錯了麼。
楚芸低頭補了一句︰「因為比較短，能多抄幾段。」
楚太太目瞪口呆，太後卻噗嗤了一聲，笑道︰「你倒也老實。」
她悠悠地道︰「心經講得是色即是空，空即是色，人生而有七情六欲，越是強調五蘊皆空的人，其內心定當越不甘于平淡。要叫哀家看，倒不若念念金剛經，學學其心若堅，萬物不可摧，或者讀讀地藏經，參一參我若不入地獄，誰入地獄。」
楚芸低頭恭謹地道︰「民女記下了。」
太後起了身笑道︰「你即喜歡佛經，哀家倒想起有一樣東西可以送你！你隨哀家來……」
楚芸略有一些意外，抬頭見楚九娘的面部肌肉都差不多要扭曲了，楚太太的臉色雖略略不好看，但嘴里卻道︰「太後聖人有所賜是你的福份，萬萬不可玉前失禮。」
楚芸應了一聲是，跟著太後朝著殿後走了去，太後慢悠悠地走在前面，楚芸低頭跟行，穿過雲英石階的走廊，她們進了一處書房的側殿，楚芸知道……這也許才是進宮真正的戲幕。
太後坐到了小佛座上，看著楚芸隔了好一會兒才道︰「知道哀家為什麼叫你來麼？」
楚芸沉默了一會兒，道︰「因為太後聖人想要提點十娘。」
太後微笑道︰「可以說……是哀家很想見一見你，說聊一聊也可以。」她手邊的幾案上有一盆用玫瑰紫釉三足洗盛放著的金銀台盞花，她抬手擺弄了一下花道︰「聰明的人往往就會像這金銀台盞花一樣，眼中無物，顧影自憐。哀家放著這盤花便是用來提醒自己……無論何時，都要听得進別人的意見，容得下他人的質疑。」
楚芸靜靜地听著，她可不會認為太後召自己來是為了專程跟她說兩句為人處事的想法。
「所以你在昌寧的宴會上改丁茹娘的畫，哀家就覺得你改得好，只這一筆的境界，滿堂小娘子便無人能及。」太後微笑道。
楚芸倒是嚇了一跳，她倒是萬萬沒有想到昌寧的宴席上，太後也在，她微欠身道︰「楚芸多謝太後幫忙，要不然楚芸也贏不了茹娘。」
太後淺淡的一笑道︰「世上的輸贏，本來如此，半是輸贏在局里，半是輸贏在局外。」
楚芸听著她的漫不經心的話，對于劉太後來說，那些稀里糊涂因局外輸在局內的人自然是活該如此，比如楚七娘。
「你可是覺得不公平？」劉太後很敏銳的捕捉到了楚芸的想法。
楚芸微微低了一下頭道︰「十娘不輕易起局內之爭，便不用操心局外的輸贏。」
太後的眼眸微微縮了一下，微笑道︰「這倒是一個……明智的做法，可惜這世上能容得人全身而退的地方可不多呢……你說是不是，十娘？」
楚芸只覺得背後起了一陣寒意，這是在逼自己站邊麼？
她一世是稀里糊涂當了一枚棋子，這一世睜著眼依然當枚棋子，那豈不是更可笑。
楚芸微微垂目，道︰「海納百川有容乃大，壁立千仞無欲則剛，太後您方才說的便是有容乃大，而像十娘這樣卑微的人則就需要無欲則剛了。」
書房靜得仿佛能掉下一根針來，隔了良久太後才嘆氣道︰「你這麼說來……想必是對我家的東官沒有意思了。」
楚芸嚇了一大跳，低垂眼簾道︰「太後明鑒，十娘是一個尚末及笄的小女子，跟東官大人純屬偶遇，所說的話也完全是稟心而言，絕無其它的意思。」
太後微微笑道︰「稟心而言……」她說這句話的語調不輕不重，不濃不淡，听著意味深長，卻叫人完全琢磨不著情緒。
這個時候有宮娥端著托盤進來，太後微笑道︰「秋日火燥，哀家叫人煮了碗石蜜蓮子茶，你陪我一起喝一碗吧！」
她取了一碗茶湯，然後擺了擺手，宮娥便端著剩下的一碗茶湯朝著楚芸走去。
楚芸接過那碗茶湯，一股甜膩的暖香便撲鼻而來，那褐色的茶液晁動著，不知道為什麼她突然就想起了李西敏那位無疾而終的妻子孟婉娘，心頭莫名的有一股涼氣就竄了上來。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)