黃老爹笑呵呵地依言抽了書出來給她，並道︰「有不懂的字來問爺爺，或者問你翠眉姐姐也行。」
金穗抱住散發著古樸水墨味道的書冊，調皮地問︰「那爺爺，你和翠眉姐姐誰識的字兒多？」
黃老爹似頓了下，才回答道︰「爺爺小時候才識得幾個字兒，好些年沒模過墨水書紙，早忘得差不多啦！自是你翠眉姐姐認得的字兒多些。」
金穗一笑，邁著小短腿拉著黃老爹的小拇指頭出去，黃老爹在門上落了鎖，鑰匙掛在金穗脖子里，對走進來的翠眉道︰「姑娘想看書了，你開了門讓她進去找……里面的灰塵大，你有空了打掃打掃。」
頓了頓，又說︰「眼看冬天來了，往後日頭沒這好的，你瞅個好天兒，把這屋的書和前頭屋里的書攤出來曬曬。仔細些兒，莫弄壞、弄髒了。」
翠眉大喜，連聲答應，聲音歡快得像剛出籠的小鳥。能得到黃老爹如此信任，她自是高興。
金穗望著她笑了笑，捏著兩本書回了屋，坐在窗子前慢慢地一頁一頁地翻。
她手中的《大夏編年史》並不厚，看完後，她頗有些感慨。她所處的朝代是夏朝，卻不是歷史上的夏朝，這個夏朝到迄今為止已歷經千年，起于西漢王莽篡權之後。也就是說，這里沒有東西漢之分，西漢之前的歷史是相同的，之後的歷史發生了偏差。
一個歷經千年的朝代，「起于夏（夏商周），止于夏」。
不過，這些與金穗沒有多大關系，她只是個不起眼的農家女。之所以看這個，只是想知道她處于什麼時期，最怕的就是生于亂世之中，現在她倒可以確定她所處的朝代不會出現大的動亂，正是和平時期，這就夠了。
翠眉過來望了一眼她手中的書本，對發呆的金穗笑嗔道︰「姑娘，不過是本編年史，倒把你給看住了。是不是累了，歇歇眼楮吧？」
金穗回過神，合上書本，隨手放下，笑道︰「我哪兒是看住了，只是突然發現還有好些字兒不認得。翠眉姐姐，村里的娘娃兒們去上學堂了嗎？」。
翠眉拎了小線筐湊近她坐，模模她的手不太冰涼，聞言，奇怪地道︰「姑娘咋關心起這個來了？」又恍然般地道︰「你是想習字了？老爺常說，三天不練手生，耽擱了這些天兒，你想習字是不差，可習字是個費神傷腦的事兒。且再過些天兒，有了精神頭再說。」
金穗當然不想這時候就練字，小學初中倒還捏過毛筆裝模作樣地畫水墨畫、寫對聯應付美術老師的作業，到了今日，早把這些東西忘得一干二淨了，便暗暗把翠眉的話記在心上。
「我只是羨慕她們能出門，有小伙伴兒玩……」金穗露出小孩子的羨慕目光來。
翠眉一听，慌忙模了模她的小辮，安慰道︰「過些天兒姑娘的身子養好了，讓老太爺跟秦五女乃女乃說一聲，姑娘就能跟她們一樣坐牛車去鎮上了。」見金穗眼中露出向往，想起什麼似的，翠眉又捂嘴笑道︰「莫听是牛車就覺得好玩！前幾天兒，秦十伯家的孫女兒還給我們抱怨說，牛車顛得她要開花，嚷著不肯再去鎮上進學呢！」
金穗一哂，翠眉真是把秦濤家給恨上了，逮住機會就要刺他們幾句，不管她這個小人兒听不听得懂其中的諷意。
金穗順著問道︰「翠眉姐姐，鎮上的學堂是個啥樣兒？」眼中露出幾分好奇來。
翠眉升個火盆子，用的炭是做飯時專門燒出來的，把燒到一半焦黑的柴火夾進封閉的罐子里，憋過了火苗，涼了再夾出來，就成了炭。這種炭對柴火的要求高，須得硬實的樹木。
她弄好火盆子，窗子開得大大的，散散煙火味道，坐在那兒扎鞋幫子，搖搖頭說︰「我也不曉得呢。我自來了家里，除了去王家村買過幾回豬肉，還從沒去過鎮上，沒見過鎮上的女學堂。听上學堂的村里娘娃兒們說，學堂寬敞，就是有些簡陋，冬天要自帶手爐過去，不然連毛筆都捏不住。」
見金穗露出興味的目光，她接著道︰「娘娃兒們十歲後，就不能進學了。我們村里的娘娃兒平常要在家里看家護院，下地幫忙做活兒，只有農閑了，家里有大人去鎮上做短工才帶娃兒去听一兩堂課。」
翠眉說的自是比珍眉詳細清楚，金穗听得津津有味，不由問道︰「不是說坐牛車嗎？咋是家里大人帶著去的？」村里有牛的人家可不多。
「那得等到牛農閑了才有牛車可坐呀！」翠眉笑起來，看著金穗有種「何不食肉糜」不懂人間疾苦的味道，「姑娘沒坐過牛車，自是當牛車晃悠悠的好玩兒。這到了冬天，比方趙爹爹家的牛，村長四伯家的牛，閑了才套上車，天天接送娘娃兒們去白水鎮上學堂，到了黃昏再接她們回來。別的時候，牛沒套車，只能自家大人做短工帶著去了。」
又鄭重地提醒道︰「沒大人帶著護著，小娃兒們可不興自家走著去，路上的拐子可多了！」
听在金穗的耳里卻有種大人嚇唬孩子別出門亂跑的意味。
金穗一囧，繼續不懂就問︰「十歲後咋就不能上學堂了？」孩子大了去上學才比較安全吧？
翠眉笑著，食指點點書本︰「可見姑娘書白看了。說起來，還是那些迂腐的書生們定的規矩，說什麼男女七歲不同席。娃兒們七歲剛開竅兒，七歲不準出門那還有啥樂趣兒？村里沒那多講究，但禮法還是在的，何況教書的人把禮法看得比天大，書上咋說的，他們就咋做。再說，十歲的娘娃兒都大了，過個兩三年要定親的，這時候剛剛好，該學的都學了。」
翠眉的話把金穗繞得暈暈乎乎的，過了好一會兒才抓住重點，解了一個惑，後面的疑惑反而更多了。
她做出個懵懂的樣子點頭，狀似隨意地問道︰「翠眉姐姐，為啥男娃兒在我們家上學堂要交束脩，娘娃兒們去鎮上卻不交呢？」
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